Да хрень какая-то, Гленард в сердцах стукнул кулаком по столу. Это же, по идее, должны быть огромные деньги, регулярные поступления. Не может быть, чтобы в документах не осталось вообще никакого следа.
Я только говорю о том, что пока ничего не удалось найти, Крейган виновато пожал плечами. Все молчат, всё отрицают. В документах ничего нет.
Но мы же знаем, что Донрен получал деньги и от бандитов, и от контрабандистов, и от купеческих гильдий, и от цеховых мастеров. Это огромный механизм, кто-то должен о нем знать. Кто-то должен всем этим управлять, в конце концов. Не привозили же они золото мешками напрямую в поместье Верверриг. По крайней мере, я там такого никогда не видел.
Вероятно, после смерти Донрена все затаились, предположил Крейган. Либо полковники решили, что с тобой делиться они не хотят, и забрали все денежные потоки под свой контроль.
Значит, нам нужно эти потоки обнаружить.
И что потом?
Потом, Гленард задумался, потом и будем решать. Что-то, откровенно криминальное, прикроем, что-то направим на благо Тайной Стражи.
Я думал, ты собираешься полностью прекратить эту практику, Крейган удивленно поднял бровь.
Я думал об этом. Тайная Стража это убыточное предприятие, которое стоит короне кучу золота. И это большая структура, которую я хочу сделать огромной. Возможно, нам стоит подумать о том, чтобы как-то самим финансировать свою деятельность. Иначе мы совсем разорим и Славия, и всю Империю. Я не говорю о том, чтобы добывать деньги вымогательством и грабежами, а Донрен, судя по тому, что мы знаем, и этого не гнушался. Однако некоторую Ээээ Плату за протекцию с гильдий и цехов мы могли бы получать. Но, вообще, правильней было бы вкладывать деньги в какие-то прибыльные предприятия.
Думаешь, Славий это разрешит?
Не знаю, Гленард глубоко вздохнул. Будем это с ним и с Хортом послезавтра обсуждать. Я хочу многое поменять в Тайной Страже. А для этого, увы, нам понадобится много денег.
Увы, согласился Крейган.
Поэтому ты, давай, ищи деньги Донрена и забирай над ними контроль. А я буду договариваться со Славием о том, чтобы Страже разрешили самой зарабатывать деньги.
Купцы и мастера будут не рады, заметил Крейган. Да и герцоги тоже. Появление на рынке игрока с такой мощной силовой поддержкой, как Тайная Стража, полностью поменяет расклад в Империи.
Ну, и пусть, Гленард пожал плечами. Мы не собираемся особенно наглеть. Но наша задача обеспечить безопасность Императора и, в конечном счете, всей Империи. Поверь, Крейган, все эти купцы и мастера потеряют гораздо больше, если мы из-за недостатка финансирования не сможем предотвратить гражданскую войну или вторжение, скажем, Кадира. Да, мы отберем небольшую часть их рынков, немного их денег, но они, по крайней мере, будут живы, сыты и в состоянии тискать сиськи своих пухленьких женок.
Ты стал жестче, Гленард, Крейган покачал головой. И циничнее.
Пожалуй, да. За последние месяцы я очень сильно пересмотрел свои взгляды на этот мир. Но ты видишь цинизм, Крейган, а я вижу эффективность. К сожалению, наша деятельность не может нравиться всем. Да никому она не нравится, если честно. Но мне на это наплевать, потому что у меня есть задача, и эта задача, в итоге, приводит ко всеобщему благу. Не счастью, нет, но к благу, ты должен увидеть разницу. Нас, Тайную Стражу, никто не любит, нас боятся, нас ненавидят. Но без нас, без той грязной работы, которую мы делаем каждый день, всё развалится очень быстро. Наша цель обеспечить безопасность Императора и Империи. А безопасность Империи это, в конечном итоге, сытая и спокойная жизнь каждого из миллионов жителей Империи. Это свеча на столе, это хлеб на тарелке, это похлебка в миске, это мясо на вертеле. Это прекрасное состояние, когда ничего, ни-че-го, не происходит. Скучное, но сытое и счастливое состояние. За которым стоят наши жизни и наша кровь. Это звучит, демоны побери, пафосно до отвращения, но в конечном итоге это именно так и есть. Мы должны раскрывать заговоры, копаться в грязном белье и в нужниках для того, чтобы и аристократы в замках, и купцы в домах, и крестьяне в хибарах жили долго и относительно счастливо, в том понимании счастья, которое доступно для них.
А в чем это отличается от того, что делал Донрен, Гленард? Та же самая философия: безопасность государства оправдает всё.
В основе своей ничем, согласился Гленард. Методика отличается. Я считаю, что Донрен ради личного обогащения, себя и части полковников Стражи, создал целую преступную империю. И я уверен, что эта империя не рухнула после смерти Донрена. Кто-то сейчас на этом наживается, и мы должны это прекратить. Нам нужны деньги, Тайной Страже нужны деньги, Империи нужны деньги, но, получая эти деньги откровенным бандитизмом, мы крадем их сами у себя. Мы сами подрубаем основы Империи. Поэтому мы должны это прекратить.
Почему тогда ты просто не конфискуешь средства Донрена у Мари? Если ты уверен, что они добыты незаконно, давай устроим рейд в Верверриг, найдем сундуки с золотом, конфискуем их в пользу Тайной Стражи.
Не хочу, Крейган, отмахнулся Гленард. Я думаю, Мари ан Верверриг ни в чем не виновата. Хватит с нее и смерти мужа. Не хватало еще ее опозорить и разорить. Она по-прежнему пользуется уважением многих герцогов. Напоминаю тебе, что официально Донрен погиб, как герой, защищая Империю. Открыто унизив и ограбив Мари, мы похороним и эту версию, и уважение к Тайной Страже. Пусть Мари имеет то, что уже имеет.
Ты уверен, что она до сих пор не получает деньги от махинаций Донрена и его приспешников?
Думаю, что нет. Но такую вероятность тоже нельзя отметать сразу. Установи наблюдение за Верверригом. Ищи, Крейган, ищи. Не может быть, чтобы такие денежные потоки пропали бесследно. Они всё ещё существуют, но от нас с тобой их прячут. Значит, наша с тобой задача, как тайных стражников, эту тайну раскрыть и виновных покарать.
Хорошо, господин генерал, Крейган, не вставая, поклонился, будет исполнено. Будем искать.
Уверен, что ты найдешь, Гленард широко улыбнулся и откинулся на спинку кресла. Как ты сам, кстати? Устроился?
Да, капитан Михал мне нашел уютную квартирку у одного галантерейщика. А ты сам как?
Пока здесь живу, в Доме Тайной Стражи. Хочу купить дом в Белом городе, пока ищу что-то неподалеку от дворца.
А баронесса?
Должна приехать на днях. Может, даже уже завтра. Как раз займется окончательным выбором дома. А ты собираешься Тришу в Рогтайх перевозить? Я не против, если что.
Пока не знаю, если честно, Крейган смущенно замялся. Она хорошая, очень. Но она всё-таки
Служанка с севера, усмехнувшись, закончил за него Гленард. А здесь столица, и молодой и красивый капитан Тайной Стражи, даже не из благородных, вполне может жениться если не на вдовушке-баронессе, то уж на купеческой дочке точно. Правильно?
Правильно, Крейган покраснел.
Ну, смотри сам. Кстати, вот приказ о твоем назначении в Рогтайх и о присвоении звания капитана Тайной Стражи, Гленард протянул Крейгану свернутый пергамент. Поздравляю, капитан Крейган!
Спасибо, господин генерал! Крейган вскочил и стукнул себя кулаком правой руки по груди над сердцем. Слава Империи!
Садись, Гленард широко улыбался. Твое главное задание на данный момент это найти и досконально расследовать все незаконные источники денег Донрена и его соратников. А там, уже разберемся, что с этим Демоны, это ещё что такое?
Где-то за окном раздался громкий грохот.
Гром? предположил капитан Крейган.
Какой гром, Крейган? Посмотри в окно, солнечно, Гленард вскочил и быстро подошел к окну.
Что там? Крейган последовал за ним.
Ого! Гленард удивленно повернулся к Крейгану. Иди, посмотри.
Крейган выглянул из окна. Внизу, посреди Бурого города, ближе к порту, к голубому небу поднимался высокий столб дыма.
Что это? удивился капитан. Пожар? А откуда тогда гром? Неужто, как в легендах, боги кого-то покарали громом и молнией средь бела дня?