«За мной придет моя семья, за мной придут головы всех близлежащих литов»,пробормотала она, когда ее похитители повернулись, чтобы уйти. «Они придут во главе бронетанковых колонн, паля из орудий и орудий! Тогда умрут цветы юности Минорда, убитые и истекающие кровью напрасно, по велению безумного Хобака, того, кто искажает самые простые слова!»
«Пусть идут, ваши колонны бронированы». В своей песне Zkerig удалось вызвать заметную ухмылку. «Они утонут в звуках Минорда, в звуках воды и плача. В холодных и стремительных водах потечет кровь Борусегама».
Она помолчала. Когда она снова запела, ее верхняя губа изогнулась, а клыки заметно сверкнули.А что, если страхи бормотухи воплотятся в реальность благодаря его собственным действиям? Что, если Борусегам, ищущий, умоляющий, получит помощь из другого мира, которой он боится? Тогда к Минорду придут разгневанные инопланетяне с пушками света. Летать, нырять, смеяться над пушками, разрушать мощь Минорда!»
Вздохнув и покачав головой, Вашон с сожалением посмотрел на нее. «Пойми эту истину, которую я говорю тебе, Первенец Борусегама Лита. Никакие солдаты Содружества не придут вам на помощь, они не будут использовать передовое оружие. Это было бы нарушением их собственных законов, нарушением их собственных принципов даже на самом высоком уровне. Пусть купаются в собственных проблемах, они будут, несмотря ни на какие индивидуальные переживания. Литы могут умолять, Литы могут умолять, Литы никогда не получат такой помощи. Так говорится в правилах, часть которых я мог бы процитировать, но перефразирую: «передовые технологии, особенно оружие, не могут использоваться, импортироваться или иным образом подвергаться воздействию жителей мира Класса IVb».
А что, если есть такие, как вы, но в отличие от вас вполне нравственные,парировала она в ответ,которые решат вмешаться в Содружество; пренебрегать такими законами и рычагами, чтобы лучше помогать нуждающимся?»
«Может быть, их несколько, может быть, много,признал он,но я был здесь довольно давно. И, пожив здесь, могу сказать вам, есть только один человек, который мог бы это сделать. Кто может быть смелым, или глупым, или достаточно решительным, чтобы игнорировать такие правила. Решать вопреки правилам, идти своим путем, улучшать свою жизнь и жизнь своих друзей, просто так. Как можно быстрее исправиться, несмотря на опасности: этот инопланетянин, как вы знаете, это я.
Она потянула за цепь в последний раз, затем рухнула обратно на коврик для отдыха, потерпев поражение как в споре, так и физически. Борьба, по крайней мере, временно вышла из нее. Теперь ее тон, чуть выше колыбельной, был уже не дерзким, а усталым.
«Тогда делайте, что хотите, чтобы отбросить дело объединения, чтобы все Ларссы застопорились во времени. Помешай нам присоединиться к звездному единству, от которого ты сам так много выигрываешь. Безоблачные блестящие глаза смотрели на Вашона. «Печальный ты, вооруженный пример, из твоего рода, мне стыдно знать. Печально, что вы не можете видеть дальше, чем набивать свой карман, чем смотреть, как растут ваши деньги. Маленький твой разум, сузивший твой взор, как слепой варанг, как запорный детеныш.
Зкериг издал звук, нечто среднее между насмешкой и лаем. «Эти «маленькие умы» посадили вас в тюрьму, увезли из вашего «охраняемого» дома. Эти маленькие ручонки могут свернуть вам шею, если неприятности вы решите наговорить. "Грустно" это, вы пытаетесь сказать нам? Печально, я отвечаю, что это ваша фантазия. Об «объединенных» кланах и разговорах об одном мире, чтобы лучше клянчить крохи с ног пришельцев. Он стоял прямо на обеих задних лапах и хвосте.
«Лучше следовать традициям, лучше сражаться за клан и очаг. Лучше придерживаться древних и проверенных способов, чем пресмыкаться перед безволосым посетителем.
рупий Каким бы мощным ни было их оружие, какими бы быстрыми ни были их машины, если для этого придется пожертвовать сердцем ларианцев.
Она попыталась еще раз, обращаясь непосредственно к Вашону. «Вы, пришедшие издалека; из огней в небе, из миров, которые я не могу себе представить, из странных и разных мест: тебе нет дела до будущего моего вида? Ничего для нерожденных детенышей, ничего для еще не пролитой крови? Ничего для будущего моего мира; надеясь, желая, отчаянно продвигаясь вперед?»
«Нет и нет, нет и нет, и никогда не бывает»,пропел он, прежде чем повернуться, чтобы выйти из каюты через тяжелую деревянную дверь, которая все еще оставалась открытой за его спиной.
4
Космопорт располагался к северу от Борусегама Лита. Несмотря на малоэтажность расширенного ларианского мегаполиса, не было проблем с поиском достаточного места для жилых помещений, складских помещений, официальных зданий Содружества, примитивных таможенных и иммиграционных служб, представителей различных торговых домов и многого другого. Местный Хобак и его совет были рады сдать землю в аренду близким по духу инопланетянам, пока она не использовалась иным образом. Отношения продолжали улучшаться, несмотря на то, что, несмотря на многочисленные просьбы, странным образом одетые посетители решительно отказывались делиться своими передовыми технологиями. В то время как демонстрации отдельных устройств, тщательно контролируемые и контролируемые, происходили через регулярные и заранее оговоренные промежутки времени, о продаже их не могло быть и речи.
Деликатный бизнес по объяснению местным жителям, не оскорбляя их, что правила Содружества запрещают обмен передовыми технологиями с обитателями миров класса IVb, был возложен на многих профессиональных дипломатов, которые курсировали между станцией Содружества. В этом усилии они должны были быть тактичны действительно. Обычные ларианцы были гордым народом. Многие из их лидеров были склонны к высокомерию. Важных или приземленных, каждый коренной житель был удовлетворен осознанием того, что лишь горстка инопланетян могла правильно говорить, несмотря на их владение сложными технологиями.
Флинкс надеялся, что его можно будет причислить к горстке. Он думал, что сочетание неожиданной способности воспроизводить мелодию с продвинутой технологией обучения Учителя должно привести его к точке, где он сможет общаться с местными жителями хотя бы на номинальном уровне, не прибегая к помощи механического перевода. Он узнает об этом достаточно скоро.
Приближаясь низко и медленно на шаттле Учителя, он успел полюбоваться самыми поразительными природными и искусственными чертами Ларджесса. В мире неглубоких морей и миллионов скалистых, сильно разрушенных эрозией, низменных островов наиболее выдающимися постройками туземцев класса IVb были не сверкающие башни или огромные сельскохозяйственные поля геометрической формы, а мосты.
Мосты, достаточно широкие, чтобы два ларианца могли пройти в ряд, но слишком узкие, чтобы пара людей могла сделать то же самое, соединяя несколько островов так же плотно, как ткань в красивой классической рубашке. Более широкие пролеты, способные выдерживать повозки, запряженные коренастыми ломовыми животными, объединяли общины и создавали города. Еще более широкие церемониальные виадуки свидетельствовали о мастерстве местных инженеров, слесарей и каменщиков. В некоторых случаях первоначальная функция моста была похоронена под метастазами домов, магазинов и офисов. Когда такой пролет становился слишком переполнен паразитными конструкциями, чтобы выполнять свою первоначальную задачу, рядом с ним просто строили еще один мост. В отсутствие многих высоких растений, таких как терранские деревья, почти все мосты и здания были построены из различных видов камня. Мосты сплели воедино не только острова и кланы, но и историю и культуру.
Лишь пара таких пролетов связывала инопланетный комплекс и станцию с остальной частью Борусегама. Имея возможность путешествовать на расстояния, ограниченные директивой, на скиммерах, которые могли пересекать воду так же легко, как и землю, представители Содружества не видели необходимости в разветвленной и дорогостоящей сети новых мостов. Те представители Лариан, которым посчастливилось прокатиться на скиммере, не говорили ни о чем другом в течение нескольких дней. Но даже если бы такие устройства были доступны жителям Ларджесса, их хозяевам из Содружества сказали, что ларианцы никогда не перестанут строить мосты.