Бедлоу неподвижно застыл, хоть охранники уже отпустили его, и тупо глядел на наручники. Он знал, что если попытается дернуться, то, более чем вероятно, получит жестокий удар электрического разряда, который бросит его на пол.
Постепенно гнев покидал его, но не из-за страха. Затем он посмотрел на Мюзертона.
Что вы собираетесь сделать?
Мне очень жаль, что я вынужден был заставить вас взорваться, но это было необходимо,голос психометриста звучал почти что примирительно.
Что вы собираетесь сделать?повторил Бедлоу.
Провести вам процедуру психотомии. Вырезать из вас этот маниакальный страх. Мы не станемхотя и имеем возможностьуничтожать обычный страх, который чувствуют все во время опасности. Но вы утратите свой гипертрофированный страх, точно так же, как и ваша жена.
Вы не можете этого сделать,тупо пробормотал Бедлоу.
Но это был всего лишь символический процесс, все выглядело так, словно он уже сдался.
Боюсь, что можем,сказал Мюзертон.Контракт столь же касается вас, как и вашей жены. Муж и женаодна сатана с точки зрения закона, знаете ли. И вычасть ее проблемы, так же, как часть проблемы, которая есть у вас обоих.
Бедлоу впился в него взглядом.
Когда я выйду отсюда, то уничтожу вас,сказал он.Если я перестану бояться вас, то не остановлюсь перед тем, чтобы уничтожить весь Институт.
Нет,сказал доктор.Люди уничтожают только то, чего боятся. Когда страх пройдет, у вас не будет никакой причины ненавидеть или боятся нас. Вы что же, считаете, что мы впервые решаем проблемы людей, подобных вам? Неужели вы думаете, что до сих пор нам никто не угрожал? Угрожали, могу уверить вас. И все же, ни один из наших пациентов впоследствии не испытывал к нам ненависти.
Потому что у них просто не было мозгов,сказал Бедлоу, частично возвращая себе прежнее состояние духа.
У вашей жены тоже нет мозгов? И вы думаете, что нет мозгов у меня? В свое время я прошел через то же самое, Бедлоу.
У моей жены появится вопрос, где я,в отчаянии сказал Бедлоу.Да, у нее появится вопрос, что происходит. Она знает, что я поехал сюда. Вам не сойдет это с рук, Мюзертон.
Да-да, я знаю, что ты поехал сюда,раздался позади него тихий голос.
Он рывком повернул голову.
Диана!
Она не улыбалась, но на лице ее была написана нежность.
Мне очень жаль, милый мой. Я знаю, что ты сейчас чувствуешь. То же самое, что чувствовала я, но у меня не было мужества бороться со своими страхами.
Так это же ты зарядила мой пистолет холостыми патронами,сказал Бедлоу.Холостыми. Поэтому я и попал здесь в ловушку!
Да,сказала она.Это сделала я, любимый мой.
И теперь они изменят меня,холодно сказал он.
Внезапно он показался себе таким потерянным и одиноким.
Не только тебя. Они изменят нас обоих. Они сделают нас гораздо лучше, чем мы были, поверь мне.
Ладно,сказал он, и в голосе его прозвучала горечь.Наверное, женщина так и должна думать.Он взглянул на охранников.Уведите меня отсюда. Я не хочу говорить с ней. Возможно, мне захочется это позже.
Когда дверь закрылась за ними, она повернулась к молчащему Мюзертону.
Я все правильно сделала, доктор?
Ваш муж пытался изменить вас,улыбнулся Мюзертон.Но жена имеет право на тоже самое.
A woman's right, (Fantastic Universe, 19562).
ДЕВУШКА МЕЧТЫ
Девушка была красива, просто невероятно прекрасна. Питер Уинстон, затаив дыхание, смотрел, как она поднимается из ванной, тянется за полотенцем и медленно, вяло начинает вытираться.
Это была блондинка с длинными, восхитительными ногами и прекрасной фигуркой. Лицо ее было отвернуто, и Питер подумал о том, соответствует ли оно остальному телу. Он предположил, что просто обязано соответствовать. Вытираясь, она что-то тихонько напевала себе под нос. Голос у нее был низкий, хрипловатый, мурлыкающий, привлекающий внимание Питера, точно магнит. Наверное, со стороны Питер напоминал изумленного идиотика.
Положив полотенце, девушка двинулась к висящей возле двери одежде. Внезапно в дверь раздался громкий стук.
Ты там скоро, Элизабет?послышался мужской голос с культурным британским акцентом.
Еще минутку, Джеффри,ответила девушка.
Она сняла с вешалки одежду и быстрым движением натянула ее прямо на голое тело. Когда она одевалась, Питер заметил маленькое пятнышко, нарушающее ее совершенствостранную сердцевидную родинку, как раз посередине спины. Невероятно, но Питеру показалось, что родинка только усиливает ее притягательность.
Прозрачный розовый пеньюар тут же прилип к телу, сделав ее еще более нагой, чем когда она была совсем без одежды. Она завязала поясок тщательно продуманным узлом, с довольным видом потянулась и только потом открыла дверь.
За дверью стоял человек, тот самый, с британским акцентом. Он был высокий, обходительный и чрезвычайно хладнокровный. Одним плавным движением он ступил внутрь и обнял ее.
Как давно мы не виделись, Элизабет,сказал он.
Знаю, Джеффри, любимый, знаю,ответила девушка глубоким, влекущим голосом.
Их губы встретились в страстном порыве, когда они обняли друг друга и застыли, словно две скрепленные вместе статуи.
Ладно, вполне достаточно,скучающим голосом сказал Питер.Остановите. Эту сцену определенно нужно вырезать. Свет, пожалуйста.
В небольшой просмотровой комнатке мигнули и вспыхнули лампы. Питер взглянул на будку в задней стене.
Ты понял, Джо?крикнул он.Вырежи все, начиная с... с начала сцены в ванне. Ее явно необходимо вырезать.
Я все понял, мистер Уинстон,отозвался голос из будки.Последние сорок метров, правильно?
Но тогда остается только минута, Уинстон,сердито закричал другой голос.Такие цензурные правки могут зайти слишком далеко. Вы разрушаете мой фильм!
Питер повернулся к сердитому. Это был Рейнольд Сент-Клаудпродюсер, писатель, режиссер и помощник кинооператора фильм «Свободная любовь».
Не можете же вы вырезать все сцены, где появляются женщины,горячо продолжал Сент-Клауд.У вас, цензоров, нет ни творческой жилки, ни эстетических принципов...
Мои эстетические принципы безупречны, мистер Сент-Клауд,холодно ответил Питер.Именно поэтому меня и поставили на эту ответственную должность. Я должен решать, что может видеть американская общественность кинолюбителей и что она видеть не должна. Мне кажется совершенно очевидным, что ваш новый фильмпросто экстравагантная порнография, порочная, непристойная и...
Да знаю я все,устало заявил Сент-Клауд.Мне уже говорили, что вы порвете мой фильм на куски, когда он попадет к вам в офис. Мне намекали, чтобы я вообще не трудился снимать его, потому что Питер Уинстон такой тупоголовый пуританин, что я должен выбросить свой фильм на помойку, вместо того чтобы пытаться получить разрешение на его прокат.
Хотите, я выкину этого парня, мистер Уинстон?спросил человек из будки.Если он беспокоит вас, то не будет никаких проблем...
Позволь мне самому справиться с ним, Джо,ответил Питер и повернулся лицом к Сент-Клауду, низенькому, толстому человечку, скучные глаза которого были на одном уровне с галстуком Питера.Послушайте, мистер Сент-Клауд,продолжал он,существует то, что можно показывать на экране, и то, что показывать нельзя ни в коем случае. Сцена в ванной в вашей «Свободной любви»самая отъявленная, скандальная порнография, какую я только видел, начиная с одного французского фильма, что я отверг в прошлом году. Ее просто необходимо вырезать.
Порнография?тут же взвился Сент-Клауд.И это вы говорите мне! Уинстон, я заверяю вас, что мой фильмнастоящее искусство. Этим фильмом я, Уинстон, подвожу итог всей моей борьбы, моих целей, моих эстетических идеалов, всей моей философии! Вырезать сцену из этого фильма - все равно что отрезать руку или ногу. Я не могу этого сделать. Я отказываюсь.
Тогда фильм не получит разрешение на прокат,сказал Питер.
Я получу разрешение через вашу голову!заорал Сент-Клауд.Я перешагну через ваш труп и еще потопчусь по нему ногами. В любом случае, вы здесь простой служащий. Ваш босс поймет меня!
Мистер Грин всегда поддержит мою точку зрения,спокойно сказал Питер.Фильм не пройдет.
Тогда я выпушу его без разрешения,заявил Сент-Клауд.Я уничтожу вашу цензуру, раз она пытается уничтожить меня!