Определители бесов и ходоков, их силы, уже были у гвардейцев.
Сделаю, но результата не жди, сразу говорю. Если только враг совсем беспечен.
Да, я понимаю.
А что ещё сказать. Когда твоя гвардияэто десяток списанных инвалидов, которые пару месяцев назад вернулись в строй, было бы глупо от них ожидать решениях всех проблем.
* * *
Разговор с Калачом закончился, я оценил, как продвигается стройка, вернулся в мастерскую и продолжил трудиться. Через пару дней Родион передал весточку от китайского мастера. Тот назначил дату встречи. Через неделю отправлюсь к нему.
До этого самым знаменательным стало приглашение от Софии. Не на праздник, а просто заглянуть в гости. Что мы и сделали, причем с особым интересом. Понятно почему. Переместились, как и в прошлый раз, к границе дома, где нас подхватила прислуга и отвела к Софии. Та встретила нас без мужа. Что было несколько необычно, но объяснимо. Хотела поговорить наедине, о чемстало понятно чуть позже.
Как же я рада вас видеть,София крепко обняла Катю, да и мне тоже обнимашки достались.
Показывай!потребовала Катя.
Нетрудно догадаться, кому больше всего внимания в эту встречу досталось. Конечно же, маленькому Руперту.
Ребенок выглядел Как маленький, красный, с клочками волос, сморщенный человечек, абсолютно не понимающий, куда он попал и с подозрением косящийся то ли на нас, то ли куда-то в пространство. От вопроса, нормально ли это, я удержался. Видел же Кира, когда он только родился. Это чуть позже Руперт станет розовощеким карапузом, а пока Ну, человек только вылез из другого человека, ему можно выглядеть как угодно.
Как первые дни?поинтересовалась Катя.
Знаешь, пока легко. Сосет грудь, спит, сосет грудь, кряхтит, покакал пару раз.
Я слушал и запоминал, представляя, как мы сами через это проходить будем.
Судя по крайне озадаченному лицу Эдгарда,заметила София,ты тоже беременна?
Я дернулся, глянул на супругу, а та чуть смутилась и опустила взгляд, живот свой погладив. Это рефлекторное движение у неё сразу после беременности появилось.
Поздравляю!София всё поняла и без слов.Давно?
Второй месяц пошёл,ответила Катя.У нас будет тройня.
Чего?глаза Софии распахнулось.Ты не шутишь?
Да какие тут шутки,сказал я.Сами до сих пор в шоке.
Троевзгляд Софии заволокло дымкой.У-у Это будет Будет Весело, наверное.
Ты лучше расскажи, как роды прошли,перевела тему Катя.Больно было?
Да, но ничего такого, с чем нельзя справиться. Не буду тебя пугать. Главное, помни, что это рано или поздно закончится.
Звучит как-то не слишком обнадеживающескривилась Катя.
Слушай, всё спросить хотел,на этот раз тему решил сменить я.А маленькие дети-ходоки не перемещаются?
Способности начинают проявляться лет в пять,ответила София.Странно, что ты до сих пор не узнал подробности.
Он теперь очень занятой и деловой,хмыкнула Катя.Большими делами ворочает.
Я наслышана,рассмеялась София.Города строит, с французскими кланами договаривается. Везде успевает. Повезло тебе с мужем.
И не говори.
Ой, ладно вам,отмахнулся я.У меня и подарок есть. Хочу лично вручить.
Так-так-так,глаза Софии загорелись.Это же персональная броня четвертого ранга?
Эм.смутился я.Нет. А ты хочешь броню? И почему четвертого ранга?
Потому что я знаю, что ты продаёшь максимум третьего. Но уверена, что для себя припас ещё и четвертого.
София была в курсе многих моих особенностей, привычек и черт характера. Как-никак, мы с ней раньше часто общались, пока она за мной присматривала.
Допустим, но зачем тебе броня?
В этот момент Руперт издал странный звук, чем-то напоминающий «аух». Все разом отвлеклись на него, и вид матери, когда она взяла сына на руки, резко контрастировал с тем, что София хочет боевой доспех.
Броня никогда лишней не бывает.
Если ты серьезно, то могу подарить. Но всё же третьего ранга. Четвертогоон не особо подходит для бесов и ходоков. Точнее, вообще не подходит.
Ну, так тоже сойдет. Но сейчас, как я понимаю, ты хочешь подарить что-то другое?
Да,я достал из кармана кольцо с небольшим камнем.Это не просто украшение, а артефакт на самый черный день.
Не пугай меня, что это такое?две женщины посмотрели на кольцо. Кате я не рассказывал, что собираюсь подарить.
Для его активации нужна кровь Руперта.
Оу,выдала София, нахмурившись.Ну
Можно не сейчас привязку проводить. В любое время можешь сделать сама. Достаточно капли. Нанеси её на камень, и привязка активируется. Только следи, чтобы чужая кровь не попала.
Что он делает, и при чем здесь черный день?
Всё очень просто. С этим кольцом ты найдешь сына где угодно, какую бы защиту от обнаружения ни ставили. Там, где метка не сработает, поможет кольцо.
А-а-а Ты прав, если его похитят,София с тревогой посмотрела на сына.То это и правда будет самым черным днём.
Работает просто. Надо надеть кольцо и взять в руку усилитель для ходоков,я достал второй артефакт. Небольшого размера амулет.Эта версия пробьет путь куда угодно, хоть на другой конец планеты, через любое метеоритное железо. Конечно, есть вероятность, что враги придумают совсем уж что-то новое, но
Но со всеми известными трудностями оно справится,закончила София.Эх, обычно дарят всякую одежду, игрушки и прочие мелочи для детей, но эти подарки куда круче.
Надеюсь, они не понадобятся.
Спасибо, Эдгард. Хочешь подержать Руперта?
Эй!возмутилась Катя.Я первая!
Ладно, ладно, тётушка,засмеялась София.
Подержать долго не получилось. Руперт похлопал глазками на руках у Кати, а потом как заорал.
Это он грудь требует,пояснила София.Сейчас покормлю
Она ушла в соседнюю комнату, а когда вернулась, Руперт уже спал. Настоящий мужик. Поел, грудь потрогал и спать завалился.
* * *
В назначенный день я открыл по маяку портал. С той стороны уже ждал Бао. Стоял он на фоне сада, в беседке.
Господин Эдгард,изобразил он церемониальный поклон.Рад вас снова видеть.
Мастер Бао,поклонился и я.
По давно укоренившейся привычке, когда перешёл на ту сторону, запустил сканирование. Люди в округе были, но никого ближе двадцати метров. Ни бесов, ни ходоков, ни одаренных. Кроме самого Бао.
Это одна из наших баз,пояснил он.Мы находимся на одной из священных гор.
Когда смотрел с той стороны, гор не заметил, а перейдя, сразу увидел. Трудно не увидеть эти громадины, что тянутся к небесам.
Красиво.
Как насчёт небольшой экскурсии?
На этот раз беседа прошла без откровенностей, с самого начала. Бао повёл меня по тропинкам, показывая всякие красоты.
Должен признать, ваши горы отличаются от того, что я успел посмотреть в своей жизни.
Наша земля скрывает множество тайн и красот. Опасности тоже присутствуют, но куда без них.
Вы про зверей?заинтересовался я.
Мы подошли к обрыву. Его огораживал небольшой заборчик, сложенный из бамбука. Скорее декоративный, чем способный и правда защитить от падения. А падать было далеко. Эти необычные горы выделялись отвесными скалами.
Про них тоже. У нас здесь хватает своих, уникальных особей. Но охота на них осложнена самим рельефом. Мало куда может забраться обычный человек. А там, куда может, зверей осталось не так много.
Стандартная проблема современного мира,покивал я.Люди слишком хорошо научились убивать зверей.
Ваша правда,кивнул Бао.
И повёл меня дальше. Так мы и блуждали по округе где-то с полчаса, болтая ни о чем. Я не сильно возражал. Место колоритное, а мне всегда нравилось смотреть на многообразие живой, не испорченной и не убитой природы.
Прогулка закончилась в той же беседке, где мы и встретились. Только на этот раз туда принесли стулья, небольшой столик и чайный ну, наверное, это можно назвать набором. Единственное, что я узнал,это сам чайник для заварки и маленькие чаши. Зачем деревянная доска и остальноенеизвестно.
Я вам обещал приготовить настоящий чай.
Помню-помню. Я заинтригован.
Ещё минут двадцать ушло на приготовление чая. Когда попробовал, если честно, не понял, в чём прикол.