Кофемашина на рабочем камбузе, несмотря на свой вызывающе стимпанковый вид, отличная. Я сварил себе большую кружку.
Не выспался?
Я с подозрением посмотрел на Зеленого. Подначивает? Нет, вроде просто так спросил. Откуда ему знать, действительно?
Есть немного.
У меня тоже переходы сбили все биоритмы, он зевнул, вызвав цепную реакцию: за ним зевнул я, Иван и даже рыжий кот со странным именем Ëксель, уютно лежащий на диванчике пилотской кают-компании.
Всё, я спать. Курс в навигаторе, направление на гирокомпасе. Вахту сдал. Кэп, механик покинул мостик. Разбудите, когда долетим.
Принято.
Штурман на мостике, подхватил инициативу я, вахту принял.
Иван постепенно вводит у нас военно-морские правила. Наверное, так и надо. В любом случае, мне не сложно.
За наборным панорамным стеклом ходовой рубки разматывается дорога. Не Дорога, а просто трасса в каком-то срезе, сложным образом соответствующая ей в этой метрике.
Срез пустой?
Пока никого не видели, ответил капитан.
Иван на вахте в красивой черной фуражке с эмблемой Первой Коммуны на золоченом «крабе», но без формы. Только тельник под курткой. Нет у нас формы, и его это, кажется, расстраивает. Офицер навсегда офицер. У нас даже дирижабль до сих пор безымянный. Безобразие, конечно, тут я согласен, но как-то нет до сих пор консенсуса. Мне, как бывшему писателю, кажется, что дирижабль, в силу своего ретростатуса, и имя должен иметь стильное и винтажное. «Генриетта» какая-нибудь. У меня нет знакомых Генриетт, просто звучит этак литературно «Дирижабль «Генриетта». Хорошо же. Но Иван с его военно-морскими загонами категорически против. Ему нужно что-то такое, сурово-пафосное. «Стремительный», например, или «Грозный». Хотя какой он, к воздушным чертям, «стремительный»? Довольно тихоходный аппарат, да и «грозного» ничего в этом прогулочном лайнере нету. Зеленый, с его гаражным чувством юмора предложил несколько крайне скабрезных вариантов, но ему, кажется, вообще все равно. «Зачем ему название? Мы что, боимся спутать его с другим дирижаблем?». Никакого уважения к статусу.
Я сверился с направлением, выставленным на визире, длинный «зигзаг» получается. Вставил кружку с кофе в держатель на ручке кресла, уселся перед консолью, натянул гоглы. Навигационная панель показывает точку финиша наводился на микромаячок, который таскает на шее Таира. Казалось, что нет более безопасного места а вот поди ж ты Так что Зеленый, прихвативший семью с собой, возможно поступает правильно.
Арутем Ивани потипи харуешь!
Маш, говори по-русски, я же просила. Сейчас сварю тебе кашу, да.
Доброе утро, Лена, поприветствовал их Иван.
Лена, жена Зеленого, похожа на Ольгу. На вероятностную Ольгу, которая не потеряла мужа и ребенка, не стала руководителем разведки Коммуны, не принимала Вещество, а была обычной женой и матерью, родила второго и да, уже давно не выглядит на двадцать. Рыжая и голубоглазая, но совсем другая.
Здравствуйте, Артём, Иван. Мы не помешаем? В большом камбузе слишком Просторно.
На камбузе, поправил Иван, правильно говорить «на камбузе». Нет, не помешаете, конечно.
Драсть, дядя Иван и дядя Артём!
Маша, очаровательная семилетняя дочка Зеленого, перешла с альтери на русский.
Привет, Маш, ответил я, как дела?
Тут круто! Мне очень нравится! Маам, а можно манную?
Тут нет манки, солнышко. Овсянку будешь?
Мы не успели запастись, улетали в спешке, боялись, что настроение Конторы изменится и нас не выпустят.
С вареньем?
С клубничным.
Буду!
Лысый, ушастый и серьезный сын Зеленого деловито полез на диван. Ему года полтора, насколько я помню. Интересный мальчик почти все время молчит. Что-то, наверное, себе думает.
Дорога внизу стала отклоняться, и я положил руку на выключатель резонаторов.
Капитан?
Штурман, выход!
Щелчок, вибрация, чуть закладывает уши мы не над дорогой, а над Дорогой. Туманный шар, сквозь который проглядывает что-то расплывчато-никакое, и только пятно Дороги внизу видно четко.
Ух ты! реагирует девочка Маша. Какое тут всё
Да, вот такое. Никто не знает, почему. Но это не мешает нам пересекать это странное над-пространство, не теряя направления на цель. Но лучше тут не задерживаться, странное это место. У меня от него до сих пор мурашки везде.
Штурман, зигзаг!
Есть зигзаг!
Кхаботри цур! восхищается (наверное) Маша.
Маш! мягко укоряет ее Лена, но красиво, да.
Внизу просто пустыня, но низкое солнце превращает ее песок в золотой. Он переливается красками от тускло-оранжевого до густо-багрового, чередуясь с полосами яркой желтизны там, где падают рассеченные выветрившимися скалами косые лучи заката. Шикарное зрелище, но дорога здесь почти не видна. Ее давно поглотил песок, оставив только редкую цепочку столбов с оборванными проводами. Пока солнце окончательно не село, сколько-то пройдем над ними, направление верное.
Наелась, Маш?
Угу, псибмам!
Отнеси Насте тарелку, пожалуйста. И чаю я сейчас ей налью
Как она? спросил я у Лены.
Переживает. Выходить не хочет. Очень расстроена, бедная девочка.
Лена как-то естественно взяла шефство над моей приемной дочерью. Настя, едва не угробившая целый мир, в этом нуждается. Она не виновата, разумеется, но поди объясни это подростку. Я пытаюсь. Вчера весь вечер просидел в ее каюте, разговаривали о всяком. Но глупо рассчитывать, что полученные психотравмы вот так возьмут, и рассосутся. Досталось ей, как мало кому достается. Надеюсь, в Школе корректоров ей станет легче, там все такие синеглазые Разрушители, из которых пытаются воспитать Хранителей. Иногда даже успешно.
Солнце над пустыней село окончательно, на срез упала ночь, последние следы дороги растворились в фиолетовых тенях.
Штурман, выход!
Есть выход!
Подлетаем? а вот и рыжая моя соблазнительница проснулась.
Выглядит прекрасно, ведет себя как ни в чем не бывало. Она такая.
Последний переход, Ольга Павловна, поясняет Иван. Полчаса и выйдем в Центре.
Тогда я успею попить кофе.
Иван с ней подчеркнуто корректен, по имени-отчеству. Привык в Коммуне. Но не доверяет и опасается. Правильно, наверное, делает. Это я балбес бесхарактерный, всю жизнь бабы мной крутят, как хотят.
Капитан несколько раз щелкнул клавишей селектора.
Да проснулся я, проснулся, недовольно ответил Зеленый. Чего там?
Один переход остался, ты просил разбудить.
Хорошо, спасибо.
Центр Мира, как пафосно называют это место, сверху выглядит очень странно. Я прожил тут три месяца, но даже не предполагал, что он похож на леденец. Такой, знаете, спиральный леденец, где узкие треугольные сектора закручены вокруг центра. Снизу это не разглядеть.
Не вижу следов штурма, сказал Зеленый, я-то думал тут война и немцы. Паника, дым, пожары, мародерство, партизаны
Город действительно цел. Ни дымка, ни развалины. Сверху видно, что население не прячется и не бежит, а наоборот кучкуется на главной площади. Там уже собралась приличная толпа, окружившая механизм мораториума. С импровизированной трибуны перед ней кто-то выступает. Дирижабль поплыл туда, неспешно подрабатывая винтами. Когда наша овальная тень легла на землю, лица повернулись вверх.
Машине стоп, скомандовал капитан, прибыли.
Выяснилось, что никто, собственно, на Центр и не нападал. Хотя пугали нас не зря как только кто-то повредил мораториум, над городом появились летающие платформы Комспаса. Две больших, боевых и одна маленькая, двухвинтовая, без оружия. Она села прямо тут, на площади и ее пилот, весь в высокотехнологичной кирасе и глухом шлеме, дождавшись прихода иерарахов Церкви, озвучил ультиматум.
Комспас требовал выдать Искупителя.
То, что Искупителя у Церкви нет, и что он, возможно, вообще еще не родился, их не волнует. Они готовы принять его младенцем, или в животе матери, а в то, что Церковь не знает, кто это, они не верят. Зато предупредили, что абы какого ребенка им подсунуть не выйдет. Есть, мол, способы проверить.