- Вы командир базы? - раздался в ответ голос, искажённый автопереводчиком и внешними динамиками шлема. Фон не могла понять, кто из двадцати солдат говорил с ней: все они были почти полностью, абсолютно, одинаковыми.
Она выпрямилась. Ей стоило больших усилий не сделать глубокий вдох, и ещё большихвернуть голосу привычные командирские нотки.
- Старший офицер на базе. - проронила она. - С кем я разговариваю?
- Вам приказано сложить оружие, отключить все системы и передать контроль над базой. - был ответ, всё так же исходивший от одного из вавилонян. От возмущения Фон чуть не потеряла дар речи; он даже не ответил на её вопрос!
- Передать контроль над базой, - холодно процедила она, - я могу только вышестоящему лицу и только с разрешения командира базы. Командира здесь нет. И я сомневаюсь, что адмирал Кампанелла где-то рядом
- Мы уполномочены разооружить ваш персонал и принять временное управление базой, - оборвал её вавилонянин.
- Послушай, ты! - рявкнула, потеряв терпение, Фон; от злости она даже забыла о гравивинтовочных стволах, наставленных на неё. - С какого рожна я должна сдать базу тебе?!
- На основании указа Правительства Государства Кафа за 12, от 27 февраля 1014 года от Исхода, «Об иностранных военных объектах на территории Государства Кафа» . - отчеканил электронный голос вавилонянина, и Фон застыла.
Государства Кафа? Но такого государства не существует. Не существовало никогда; Фон помнила новейшую историю, и до объединения с Марцией Кафа официально называлась Республикой Кафано не государством. Только одна страна использовала этот терминв официальных названиях своих субьектов: Союз Вавилонских Государств.
Руки Фон сжались в кулаки. Это было не просто вторжение. Это была оккупация.
- Я не признаю никакого «правительства» никакого «Государства Кафа», - отрезала она. - И, к твоему сведению, здесь, - она кивком указала себе за спину, - Марция. И ты сейчас стоишь на территории Марции, перегородив въезд на военную базу Военно-Космических Сил Марции, и выдвигаешь противозаконные требования офицеру Военно-Космических Сил. Ты знаешь, как это называется?
- Марции больше нет. - с непререкаемой уверенностью ответил голос. - Вы находитесь на территории суверенного Государства Кафа. Немедленно сложите оружие и сдайте контроль над базой.
Фон заскрежетала зубами. И он ещё имел наглость заявлять, что Марции больше нет?
- Покажи мне хоть одного военного твоего «Государства», - ответила она, сдерживаясь изо всех сил. - А, прости! Я забыла. Это ведь не твоё государство, верно?
И, не говоря больше ни слова, Фон шагнула назад. Выстрелов не последовало даже теперь. Двери КПП захлопнулись за ней.
Фон прошла через турникет, мимо ошеломлённого капрала Жемайтиса и его напарницы, и наружу, обратно во двор базы. На ходу она открыла канал прямого вызова.
- Джованелли, - процедила она. - Где мой военный совет?
- Ждёт тебя. - уклончиво ответила Джованелли. - Что там?
- Скажи им, что я сейчас буду. - бросила Фон. - Всё плохо, Лукреция.
- Насколько? - спросила замкомэскадрилии, и Фон, наконец, позволила себе тяжело вздохнуть.
И только сейчас поняла, что её всю бьёт дрожь.
- Вавилоняне. - только и сказала она. - У нас совсем не осталось времени.
***
- ...Вавилоняне? - переспросила капитан-лейтенант Юсупова, командир аэродромной охраны, и покачала головой. - Быстро же они обернулись. И двух дней не прошло.
- Если верить словам про «правительство» Кафыда. - кивнула Фон. - Скорее всего, они начали даже раньше. Когда нам обрубили связь?
- Дальняя радиосвязь упала позавчера вечером. - откликнулся старший лейтенант Галлинари, замнач аэродромной обслуги. - Мы тогда ещё погрешили на солнечную интерференцию. Наземные линии перестали отвечать вчера. - он нервным жестом свёл вместе пальцы. В присутствии старшего комсостава скромный Галлинари, в торопливо накинутой поверх спецовки и рабочего экзоскелета куртке, чувствовал себя не в своей тарелке.
- Значит, три дня. - подытожила Фон. - Если позавчера они уже начали вырубать нам связь, то, значит, они уже были здесь. И начали с дальней, чтобы отрезать нас от космических средств. - она замолчала, сложив руки под грудью. - А следовательно
- Ты хочешь сказать, - начала Джованелли, - что вавилоняне знали, когда убьют Берлиньери?
- Пока что это только догадка. - ответила Фон и вздохнула. - Но очень похоже на то.
Она оглядела свой военный совет. Джованелли, да благословят её предки, собрала всех старших офицеров, оставшихся на базе, в одной из комнат для брифинговполутёмном помещении, единственным источником света в которой сейчас был тускло светящийся волюметрический проектор. Зелёное сияние отбрасывало тени на лицах присутствующих, но это было единственное место на командном посту авиабазы, где они никому не помешали бы.
И где никто не мог увидеть, насколько ей страшно.
- Дамы и господа, - сказала Фон, обведя взглядом присутствующих, - ввиду сложившейся ситуации я, как старший офицер, вынуждена заключить, что мы находимся в состоянии войны с Вавилонией.
По комнате пробежал встревоженный шум. Фон закусила губу, стараясь унять липкое чувство страха, пронизывавшее её.
Она не была готова к этому, совсем не готова. Должность командира эскадрилии подразумевает, что ты руководишь двумя десятками младших офицеровничто по сравнению с экипажем даже самого завалящего эсминца. Неудивительно, что корабельные офицеры всегда относились к лётному комсоставу с лёгким презрением, а пилотыи Фон в том числеплатили им той же монетой.
А теперь она отвечала за три сотни человек, на оккупированной территории, отрезанных от внешнего мира.
Фон выдохнула. Выбора у неё не было. Оставалось только идти вперед.
- Если это так, - произнес капитан-лейтенант Ниимура, замкомандующего грузовой эскадрилии, - то вопрос в том, знает ли об этом кто-то ещё. Например, Марция.
- Мы сообщили о неполадках связи и неизвестных военных по сети. - напомнила Джованелли. - Как по выделенному военному каналу, так и в обычном порядке. Были ли эти сообщения получены, нам неизвестно.
- А кому известно? - спросил Ниимура. - Вавилонянам? Если, конечно, это действительно вавилоняне?
- А вы, извиняюсь, - сощурилась Лукреция, - на КПП давно были-с?
- Капитан Ниимура прав. - прервала перепалку Фон. - Нельзя исключать того, что сеть находится под контролем противника. Тем не менее, потерю связи с сетью на Кафе должны были заметить в метрополии. Дальнейшие наши действия будут основываться на предположении, что командованию ВКС известно про потерю связи с Кафой, и в настоящий момент они принимают меры.
- И что, исходя из этого, делать нам? - спросила капитан-лейтенант Скьяффино, начальница дежурной смены командного поста. - Оставаться здесь? На оккупированной территории?
- Кафа, - сухо проронила Юсупова, - наша планета. Не вавилонская.
- Это ничего существенно не меняет. - сказала Скьяффино, скрестив руки под грудью. - Например, того, что вавилоняне вот-вот возьмут нас штурмом. Что вы предлагаете делать в таком случае?
- А вы предлагаете сдать Кафу без боя? - резко переспросила Юсупова. - Даже не пытаясь?
- Кафу уже сдали без боя! - отрезала Скьяффино. - Где вы были два дня назад, когда нас начали глушить? Вчера, когда у ворот появились вавилоняне? Где?!
- Не говоря о том, - негромко добавил Галлинари, - что нам толком нечем сражаться. Большая часть персонала на базеобслуга и дежурные диспетчеры. Держать винтовку в руках мы можем, но воевать - он развёл руками. - Без бронекостюмов нас просто размажут.
Юсупова открыла было рот, чтобы возразить, но осеклась. Упоминание о бронекостюмах враз её отрезвило.
- Тогда что мы можем сделать? - спросил Ниимура. - Мария права: сейчас Кафаоккупированная территория. То, что нас ещё не взяли штурмомне наша заслуга. Мы не можем ни сопротивляться, ни связаться с другими базами, ни позвать на помощь.
- Но мы могли бы. - заметила Скьяффино.
- Позвать на помощь? - переспросила Юсупова. - Как? Станции связи, скорее всего, уже давно заняты вавилонянами. Больше того, они отключили связь с сетьюа значит, они полностью контролируют пространство как минимум над Кафой, если им удалось захватить или уничтожить спутники. Что делать нам?