А: Они? Их было несколько?
ФП: Несколько. Точно скажу, что не одна. Я сам видал три штуки. Они вон там, за мыском сидели.
Л: Что они делали?
ФП: Ничего не делали. Просто сидели себе да на солнце грелись. В непогоду-то они из озера не высовывались, а когда сухо и ветра неттогда и вылезали. Не любили они ненастье. И сейчас не любят.
Л: Они появляются и сейчас?
ФП: Да. Не так часто, как раньше, но и теперь их видят. Мы привыкли уже. Они нас не трогают, мы их не трогаем. Все довольны. Я так думаю, на земле любой божьей твари место есть.
А: А как вы объясните тот факт, что никто из исследователей водяных не видел?
ФП: Ну, не знаю, как объяснить. А вы думаете, я вам сказки рассказываю?
Л: Нет, Федор Петрович, мы так не думаем. Но это действительно странно.
ФП: Странно, это верно. Только я правду говорю. Может, боятся водяные вашего брата, вот и не выходят. Не любят они чужаков.
А: Значит мы тоже не сможем их увидеть?
ФП: Почем знать? Может и сможете.
А: Что вы скажете о светящихся кругах?
ФП: Есть такие. Их у нас солнышками называют. Они стали появляться позже. Году в тридцать седьмом.
А: Где они появлялись?
ФП: Возле острова. Бывает, что одно, а иногдапо два, по три за раз. Мы как-то были на лодке возле островарыбачили тами домой собирались. Уже темно было. Только мы от берега отошли, смотримсолнышко, и аккурат рядом с нами. Струхнули мы тогда, но обошлось. Солнышкиони навроде водяных: появляются, как Бог на душу положит, но никого не трогают.
А: Вы не видели источник свечения?
ФП: Нет. Ничего такого мы не видали.
Л: Солнышки двигались или оставались на месте?
ФП: На месте стояли. Только мерцали, на манер углей.
Я опустил здесь все, прямо не относящееся к делу. Федор Петрович еще много говорил о поселке, о семейных связях в нем, но приводить это в отчете я считаю лишним. Пока. Мы беседовали допоздна, а когда стали собираться, он неожиданно предложил нам остановиться у него. Сказал, что в доме две свободные комнатыодна на втором этаже, а другая здесь, внизу. Жена у него умерла, дети давно живут в Петрозаводске, так что место есть. Мы отказывались, но, подумав, решили все же воспользоваться гостеприимством старика. Оставаясь у него, мы могли бы находиться в центре событий. Вполне возможно, что какие-то нюансы можно увидеть только такизнутри. А потом, Федор Петрович несколько раз подчеркнул, что водяные не любят чужих, давая нам понять, что в наших же интересах стать в поселке своими, насколько это возможно. Было решено, что я поселюсь внизу, а Лене предоставили комнату на втором этаже.
Пообещав скоро вернуться, мы отправились к трейлеру. За ужином я пересказал основные моменты из разговора со стариком. Зацепок пока мало. Гораздо больше вопросов. Провал в памяти очень заинтересовал Игоря, и они с Леной полчаса спорили о чем-то, сыпля терминами и результатами каких-то исследований. На требование перевести беседу на человеческий язык они заявили, что переводить пока нечего и надо смотреть. Ну что жбудем смотреть.
Мы обговорили план на завтра. Решили, что я как геофизик группы и Виктор Анатольевич пойдем к тому месту, где чаще всего видят водяных, и проведем предварительную съемку. Лена и Игорь, в сопровождении нашего хозяина, отправятся по домам беседовать с местным населением. Уверен, что Федор Петрович не откажет.
Проголодались мы, как волки. Никогда в жизни еще не получал такого удовольствия от обычных макарон по-флотски. Небо затянуло тучами, подул свежий северо-западный ветер. Он немного разогнал настырных комаров. Видимо, в тихую погоду от них здесь спасу нет.
Как же водяные их терпят? Может быть, привыкли уже?
Было совсем темно, когда мы вернулись к Федору Петровичу. В домах светились окна, с озера тянуло холодком. Ничего необычного у воды не было. Мы установили камеру на штативе и пошли устраиваться.
Наши планы старик поддержал и охотно согласился помочь Игорю и Лене с интервью. На том и разошлись. Лена поднялась к себе, а я еще примерно час провозился с записями.
В комнате очень душно, а окно открывать я не решаюсь из-за комаров.
11 июня 2005 года
Голова тяжелая и больная, подташнивает. Несколько раз ночью просыпался. Снилась какая-то чертовщина: маленькие водяные в водолазных масках, летающие избы, собаки. Явно прослеживаются параллели со вчерашними рассказами. Я принял таблетку цитрамона и выглянул из комнаты. Федор Петрович не спал и смотрел по телевизору новости. Он глянул на меня и, очевидно, оценив мой нездоровый вид, покачал головой и спросил:
Не задалась ночка?
Ох, не задалась! согласился я.
Ты сходи на дворумойся. Тебе сразу полегчает. Факт!
Я спорить не стал, кивнул и пошлепал на улицу.
Надо сказать, что старик не ошибалсяна свежем утреннем воздухе мне действительно стало лучше. Умываясь холодной водой, я понемногу приходил в себя. В деревне горланили петухи, под самой крышей дома звонко кричала какая-то пичуга.
Я заканчивал водные процедуры, когда из дома вышла Лена. Выглядела она неважно. Не только у меня выдалась трудная ночь.
Как и в моем случае, свежий воздух и холодная вода быстро привели ее в чувство. Заметив, что ей полегчало, я сказал:
Пребывание на свежем воздухе для городского жителя губительно.
Лена только покачала головой.
Если бы. Уж на что, а на свежий воздух я пожаловаться не могу. Там, наверху, ужасно душно.
Зато комары не жрали.
Ага. Они бы там подохли.
Юмор, этот спаситель человечества, на этот раз не помог. Оставив Лену наедине с умывальником, я пошел проверить камеру. Ночь не принесла никаких сюрпризоваппаратура была в порядке. Просмотрю запись, когда появится свободное время.
Позавтракав, мы отправились в лагерь.
По дороге Федор Петрович сокрушенно качал головой и все повторял, что ума не приложит, почему мы расхворались. Может быть, съели что-то не то. Консервы, говорил он, теперь очень часто порченные попадаются. Не соблюдают теперь государственного стандарта. Мы успокоили старика и заверили, что находимся в полном порядке. Но он продолжал качать головой и обещал на ужин свежей рыбы.
Игоря и Виктора Анатольевича мы застали в полной боевой готовности. Приборы уже были извлечены из трейлера и разложены на траве. Наш медик как раз записывал показания маленькой метеостанции.
Давление в норме, сообщил он. Влажность пятьдесят два процента. Скорость ветра четыре метра в секунду.
Я посмотрел на небо и добавил:
Небольшая облачность.
Лена хихикнула.
Мы представили нашего хозяина. Федор Петрович внимательно осмотрел приборы, что-то одобрительно бурча себе под нос. Игорь сообщил, что ночь прошла спокойно, никаких феноменов, никакой активности возле лагеря. Услышав последнюю фразу, Федор Петрович встрепенулся.
У нас тут тихо. Народ к чужому не тянется.
Виктор Анатольевич запер дверцу трейлера на ключ.
Это большой плюс, сказал он. Но осторожность превыше всего. Может зверь какой-нибудь залезть, а там аппаратура хрупкая.
Да, согласился Федор Петрович. Зверь может.
Он повел нас на то место, где обычно появляются «водяные». Мы вышли на маленький пляж метра три в ширину. Вокруг невысокая жесткая трава, чуть дальше заросли кустарника, а за нимилесок; тонкой полосой он тянулся вдоль берега, пока хватало глаз. Мы разложили аппаратуру и стали осматриваться.
Ну вот, сказал Федор Петрович. Это самое место и есть. Сюда они чаще всего вылезают. Тут прямо на песке и сидят.
Давно их видели? спросила Лена.
С месяц назад. Алевтина видала.
Может быть, с Алевтины и начнете? предложил я.
Можно и с Алевтины.
Ребята со стариком ушли в поселок, а мы с Виктором Анатольевичем принялись распаковывать приборы.
Протокол осмотра местности.
11.06.2005.
Точка первая. Южный берег Ведлозера, Карелия. Два километра на восток от поселка Щукнаволок. Выраженных поверхностных аномалий нет.
Почвенный профиль:
Слой первый (017 см) черный, суглинистый, зернисто-комковатый, влажный.
Слой второй (1750 см) черный мелкозем.
Слой третий (50 см и глубже) материнская порода черного цвета.
Температурные аномалиинет.