Фактор города: Мир фантастики 2010
К читателю
В этом сборнике нет великих брендов. И неинтересных рассказов тоже нет. Вот главный принцип, по которому собиралась эта книга.
Чтобы подготовить ее, составителям пришлось провести очень жесткий конкурс, в результате которого из почти тысячи присланных рассказов осталось то, что Вы, уважаемый читатель, сейчас держите в руках.
Первоначальная тематическая идея сборника называлась «Город будущего». Такая вот урбанистическая фантастика. Но когда мне показали пару «вкусных» рассказов, не укладывающихся в жесткую схему, я подумал: а почему бы и нет? В конце концов читателя интересует не столько тема «футурополиса», сколько собственно интересная фантастика. Так появилась вторая часть.
Состав участников сборника весьма разнообразен. В нем и маститые авторы десятка книг, и совершенно «зеленые» дебютанты. Также разнообразен и тематический состав: от жесткого боевика до трогательного романтического фэнтэзи. Есть очень смешные рассказы, есть мрачноватые, на грани триллера. Нет только скучных.
Словом, в этой книге действительно собран «мир фантастики-2009»замечательная радуга современной живой фантастики.
Читайте и радуйтесь!
Часть перваяГород будущего
Евгений ГаркушевСладкий дым свободы
Тихий металлический скрежет заставил насторожиться. Кто-то скребся в дверь. Зачем, спрашивается, если есть домофон? Еще сонный, я опустил руку под кровать, нащупал револьвер, крутанул барабан. Вращается хорошос вечера смазан на совесть.
Открыв глаза, шлепнул ладонью по сенсору активации монитора. Картинка с камеры слежения порадовала: на мою дверь не крепили кумулятивную мину, на площадке не топтались незнакомые ребята. Напротив, перед дверью переминалась с ноги на ногу Анечка. Мини-юбка, короткая курточка, рыжие кудри, разрисованные глазки, пухлые, хотя и без капли силикона, губки. Металлические набойки новых кроссовок девушки скрежетали по бетонному полу. Этот звук меня и разбудил.
Активировав микрофон, я откашлялся и пробормотал:
Рад видеть, милая. Что так рано?
Вышло хрипло, ну да ничего. Я ведь дома, самое страшное, что может случиться, Анечка не узнает меня и сбежит. Но она девчонка смелая.
Может, пустишь в квартиру?
Еще бы.
Спустив ноги с кровати, я отключил сигнализацию. Потом дошлепал до двери и отодвинул два массивных запора.
Аня легко впорхнула в комнату, забросила автомат за спину и поцеловала меняслишком нежно для простого приветствия. Впрочем, я тоже теряться не стал: обняв девушку одной рукой, другой прикрыл дверь и задвинул щеколду. Револьвер лязгнул о металл. Нехорошо. Половина девятого, многие спят.
Соскучилась?
Конечно.
Пойдем? Я кивнул в сторону спальни.
Не сейчас.
Значит, по делу?
Ага.
По делу так по делу. Жаль, конечно. К делам можно было бы приступить и позже. Я прошел на кухню и включил чайник, достал из шкафа мешок сухарей.
Кофе будешь?
Конечно. Наливай.
Чайник щелкнул, отключившись. Высыпав в кружки коричневый порошок, который в супермаркетах выдавали за кофе, я добавил кипятка, начал мешать сразу двумя ложками. Запах кофе ощущался, но присутствовали в нем и какие-то посторонние ноткито ли машинное масло, то ли пороховая гарь.
Рассказывай.
Есть заказ, хитро улыбнулась Анечка.
Тема?
«Дон» выпускает автомобиль. Кабриолет.
Чудесно. Рад за них. И что?
Надо сделать ролик, который покажет, что кабриолет безопаснее, чем закрытый лимузин с тонированными стеклами. Он лучше, дешевле и надежнее.
Я даже не нашелся, что ответить на такое дикое заявление.
Они знают тебя как хорошего специалиста, невозмутимо продолжила Анечка. Предлагают попробовать. Заказ срочный.
Кхм Я отставил кружку с кофе в сторону. Конечно, мы накреативили много всякого. Но это уж слишком. Велосипед лучше танка Кабриолет лучше броневика
У меня есть мысли.
Не сомневаюсь, дорогая.
С ними согласны производители.
Просто отлично. Излагай.
Если поставить рядом с водительским креслом пулеметную турель, реакция стрелка будет значительно выше, чем в закрытом автомобиле. Обзор лучше. Угол обстрела больше.
Если стрелка, водителя или пассажира не застрелят из снайперской винтовки с расстояния в километр.
Кто застрахован от выстрела из винтовки?.. надула губки Аня.
Тот, кто ездит в танке, ответил я рекламным лозунгом «Ягуара». Впрочем, давай подумаем. Платят они хорошо?
Новый кабриолет на двоих. Можно деньгами.
Как романтично, я усмехнулся. Кабриолет, да еще и на двоих. Он ведь гораздо лучше броневика. Хотя мылюди маленькие, в нас не будут стрелять во время каждой поездки по городу Ладно, давай думать.
Компьютер включился, как только я сел за стол. Спам-фильтры работали неплохо, но с десяток нежелательных посланий в почту упали. Особенно возмутил меня призыв недобитых правозащитников или их молодых пособников: «Верните милицию в города». Ренегатская организация. Что вам еще вернуть? Бюрократию? Чиновников? Армию? Налоги? Всевозможные повинности? Всего пять лет мы живем свободно, и дорого заплатили за эту свободу. Верните нам государство Нет, нет и еще раз нет! Только свобода, только анархия, только честный бизнес, порядочность и верность слову.
На сайте «Дона» картинка кабриолета уже висела. Цифры продажявно завышенные в рекламных целяхоптимизма не внушали.
Нас не догонят, пропел я, перебирая возможные концепции ролика. Скорость выше, чем скорость пули Глупость, конечно, но может сработать Он быстрый, этот кабриолет?
В пределах разумного.
Экономичный?
Естественно, он потребляет меньше топлива, чем броневик.
Словом, они просто обрезали крышу старой модели «Дона». И хотят посадить рядом с водителем стрелка.
Примерно так.
А нам нужно это продать.
Точно, улыбнулась Анечка. Ты наконец проснулся.
Поехали на завод. Нужно увидеть новый автомобиль. Почувствовать его.
Скутер внизу.
Я надел рубашку и брюки, и мы вышли во двор. По улице спешили дружелюбные прохожие. Бабуля, согнувшаяся едва ли не пополам под весом армейского гранатомета, хитро улыбалась своим мыслям и семенила, семенила куда-то. Не иначе, несла продавать не такой актуальный теперь агрегат. Ведь не для самообороны она его таскает? У этой бабки, скорее всего, финка в карманеа гранатомет просто по наследству достался. Да и кто на нее, старую, станет нападать?
В кабриолете удобно подвозить бабок с пушками, на ходу предлагал я. Бабки в кабриолетес горой. Лишь бы ветром не унесло
Отстой, констатировала Аня. Креатив ниже плинтуса.
Да я и сам знаю. Но надо же с чего-то начинать?
Гора бабокэто о деньгах? Неплохая картинкасетка, а под ней радужные бумажки. Полный кабриолет. «Мы экономим вам деньги».
И рискуем вашей жизнью, продолжил я. Красивый кадрпуля попадает в голову водителя, деньги окрашиваются кровью
Мы снимаем ролик для «Дона», а не для «Урала». Антирекламой займемся потом.
Скутер тихо затарахтел, мы покатились по улице. Вокруг было спокойно и благостно, и я засунул револьвер за ремень. Даже с такой красивой девчонкой на маломощном скутере сейчас можно почти ничего не опасаться. Дикарей перестреляли в первые два года. Сейчас остались адекватные люди.
Заброшенных домов все еще хватало, но люди постепенно возвращались в центр. Рыли колодцы на перекрестках, а кое-где и водопровод восстанавливали. Выше девятых этажей вода пока не доходила, ну так и внизу места хватает
Навстречу нам на роликах катился белокурый паренеклет двенадцати, без родителей и без оружия. И правда, чего ему бояться? Насолить кому-то он вряд ли успел. Подонок, который захочет обидеть малыша, найдется сейчас редко, да и оружие в этом случае не поможетпарень ведь все равно стреляет не так точно и быстро, как взрослый.
Благодушие редко бывает полезно. Я почти убедил себя в том, что мы стали жить без гнета и практически без опаски, и не заметил, что в тупике за кондитерским магазином здоровенный бритый детина тащит в машину с тонированными стеклами девчонку лет десяти. Схватил за длинную темную косу и волочет