Точно, давай займемся. Пошли в мастерскую.
Я открыла дверь позади прилавка; шум водяного колеса стал заметно громче. Как только я потянула за рычаг на стене, мехи задвигались, накачивая воздух в горн. Тот сразу же засветился красным.
Аккуратно положив слиток в горн, я повернулась к Кирито.
Прямой одноручный меч, да?
Угу. Рассчитываю на тебя.
Кирито кивнул и уселся на круглый табурет для посетителей.
Слушаюсь. Только должна предупредить: итоговый результат всегда немного случайный, так что особо многого не ожидай, понятно?
Если не получится, просто пойдем туда опять. На этот раз с веревкой.
Угу, причем с длинной.
Вспомнив наше Великое Падение, я невольно улыбнулась. Потом кинула взгляд на горнпохоже, слиток нагрелся достаточно. Подхватила его щипцами и отправила на наковальню.
Взяв со стены свой любимый молот, я внесла соответствующие настройки в меню и снова кинула взгляд на Кирито. В ответ на его безмолвный кивок я улыбнулась и с силой занесла молот над головой.
Собравшись с духом, я ударила по ало светящемуся металлу; раздалось чистое «канн!», и во все стороны щедро посыпались яркие искры.
В разделе мануала, посвященном ковке, про изготовление оружия было написано следующее: «По слитку необходимо ударить определенное число раз в зависимости от типа создаваемого оружия и уровня используемого металла». Больше ничего написано не было.
Иными словами, просто стучание молотом по металлу; навыки игрока не решают ничего. Именно так следовало понимать те строчки; однако существовало множество самых разнообразных слухов и оккультных теорий насчет того, что точность ритма ударов и бойцовский дух кузнеца способны повлиять на результат. Во всяком случае, подобное мнение было весьма распространено.
Я считаю себя рационалисткой, но все то долгое время, что занимаюсь ковкой, я верила в эту теорию. Поэтому, создавая оружие, я выкидывала все лишние мысли, сосредоточиваясь исключительно на движениях правой руки с молотом, нанося удар за ударом безостановочно, с пустым сознаниемя верила в это.
Однако.
Пока я ударяла по этому слитку, извлекая чистый металлический звон, в голове у меня клубилась куча мыслей и уходить никак не желала.
Если меч будет выкован успешно и заказ будет выполненКирито, естественно, снова отправится на передний край проходить игру, и у нас не будет особых шансов встретиться вновь. Даже если он будет приносить меч на сервисное обслуживание, это будет случаться раз в десять дней в лучшем случае.
«Такоготакого я не хочу!»кричал во мне внутренний голос.
Я жаждала тепла другого человекано именно это и было причиной, именно из-за этого я не решалась до сегодняшнего дня сблизиться ни с одним игроком-парнем. Я боялась, что зима одиночества во мне полностью исчезнет, уступив место любви. Это была бы ненастоящая любовьпросто иллюзия, созданная иллюзорным миром. Так я всегда думала.
Но прошлой ночью, ощущая тепло руки Кирито, я поняла: моя нерешительность сама была иллюзорными путами, связывавшими меня. Яэто я, кузнец Лизбет и одновременно Рика Синодзаки. И Кирито тоже. Не персонаж игрыа настоящий живой человек. А значит, моя любовь к нему мои чувства к нему тоже реальны.
Если мне удастся сварганить хороший меч, я ему признаюсь. Я хочу, чтобы он был рядом со мной, я хочу, чтобы он каждый вечер возвращался из лабиринтов сюда, в этот дом; я скажу ему все это.
По мере того как слиток ковался, он сиял все ярче; и одновременно все ярче разгорались чувства во мне. Я ощущала, как они словно текут через правую руку в молот, а затемв рождающееся под молотом оружие.
И вот момент настал.
Не знаю, сколько уже раз такое происходилодолжно быть, где-то между 200 и 250,сразу вслед за очередным звонким ударом молота слиток засиял ослепительно-белым светом.
Его некогда прямоугольная форма начала меняться. Он начал медленно расти с обоих концов, а затем появилось выпячивание, напоминающее гарду.
Ух ты
Тихонько выражая восхищение, Кирито встал со своей табуретки и подошел ближе. Мы вместе наблюдали, как за несколько секунд генерация объекта была завершена, и слиток наконец принял окончательную форму длинного меча.
Красивый, действительно красивый получился меч. Для длинного мечапрямо-таки шикарный. Клинок светлый и узкий; хотя, конечно, не такой узкий, как у рапиры. И, словно унаследовав свойства слитка, он казался чуть-чуть прозрачным, самую малость. Ослепительно-белый клинок, серебристая рукоять с едва заметным синеватым отливом.
«Мир, где меч символизирует игрока»; словно оправдывая эту фразу, в SAO существовало неисчислимое множество разновидностей оружия. Говаривали, что если выписать в столбец все уникальные имена оружия в любой категории, получится список на несколько тысяч строк.
В отличие от обычных RPG, здесь разнообразие имен расширялось по мере того, как рос класс оружия. Низкоуровневое оружие носило примитивные имена; для длинных мечей, к примеру, это были «Бронзовый меч», «Стальной меч», типа того. Мечей с этими скучными именами здесь существовало бессчетное множество; но клинки высокого класса, такие как тот, что был сейчас передо мной, или, скажем, «Слеза света» Асуны, существовали в единственном экземпляредействительно уникальные предметы.
Разумеется, скорее всего, существует в мире несколько рапир одинаковой силыбудь то игроцкие или выпадающие. Но каждая из них имеет свое собственное имя и уникальный внешний вид. И это придает высокоуровневым клинкам определенный шарм, они становятся партнерами, единым целым с игроками.
Как именно система решает, какое имя будет носить оружие и как оно будет выглядеть,не до конца понимаем даже мы, оружейники. Я подняла с наковальни сверкающий мечвернее, попыталась поднять: вес его был просто невероятным, он совершенно не сочетался с изящным внешним видом. В плане требований по силе он не уступал черному мечу Кирито, «Вразумителю». Напрягши спину и чуть не вскрикнув, я все же поднесла меч к груди.
Коснулась лезвия пальцем правой руки, удерживающей клинок у основания, и глянула во всплывшее окошко.
Так, похоже, его зовут «Разгоняющий тьму». Впервые вижу это имя, вряд ли оно сейчас хоть в каком-то магазине упоминается Ну-ка попробуй его.
Ага.
Кирито кивнул и, протянув правую руку, взял меч за рукоять. Поднял его с такой видимой легкостью, словно меч ничего не весил. Затем, шевельнув левой рукой, он вызвал меню и повозился с изображением своего персонажа и меча. Теперь Кирито вооружен этим мечом с точки зрения системы и может посмотреть его численные характеристики.
Но Кирито тут же закрыл меню и, сделав пару шагов назад, переложил меч в левую руку. Несколько раз со свистом рассек мечом воздух.
Ну как?тут же спросила я. Секунду Кирито молча смотрел на меч, а затемего лицо расплылось в улыбке.
Он тяжелый, это точно. Хороший меч.
Правда?! Уррааа!!
Я на автомате выбросила вверх правый кулак, затем ткнулась им в правый кулак Кирито.
Давненько я не испытывала такой радости.
Давным-давноеще когда я торговала в киоске в жилой зоне 10 уровняя так же себя чувствовала, когда покупатели хвалили мои безбашенно сделанные клинки. В такие мгновения я искренне, от всей души радовалась, что стала кузнецом. Потом, когда я прокачала свои навыки и стала работать лишь с самыми высокоуровневыми игроками, я позабыла это чувство, даже и сама не заметив.
Это все проблемы с моим характером, хм всевырвалось у меня.
Кирито склонил голову набок и посмотрел с любопытством.
Н-не, забей. Слушай, пошли лучше выпьем чего-нибудь. Я страшно проголодалась.
Громко тараторя, чтобы скрыть смущение, я подтолкнула Кирито в спину. В такой вот позе я и собиралась выйти из мастерской, когда вдруг в голове у меня нарисовался вопрос.
Слушай.
Хм?
Кирито обернулся через плечо. На спине у него висела эта штукачерный одноручный меч.
Кстати говоря В самом начале ты же сказал, меч, такой же по силе, как вот этот, так? Тот белыйхороший меч, факт, но не думаю, что он сильно отличается от твоего выпаданца. Зачем тебе два похожих меча?
Аа
Кирито развернулся и посмотрел на меня нерешительно, словно обдумывал что-то.
Ну, в общем, все я объяснить не могу. Если не будешь дальше спрашивать, могу показать.
Блин, опять выделываешься.
Отойди чуток.
Когда я отошла назад вдоль стены мастерской, Кирито, продолжая держать белый меч в левой руке острием вниз, правой рукой достал из-за спины черный меч.
?..
Я совершенно не понимала, чего он хочет. Еще когда он в прошлый раз манипулировал своим снаряжением, система должна была присвоить ему статус «вооружен мечом в левой руке»; держать при этом правой рукой какое-либо другое оружие совершенно бесполезно. Более чем просто бесполезно: когда у него такое вот «неправильное снаряжение», он не сможет применять навыки мечника.
Кинув быстрый взгляд на мое озадаченное лицо, Кирито спокойно встал в стойку с двумя мечами в руках. Правый меч он держал перед собой, левый сзади. Он чуть подсел, и в этот момент
Ярко-алый световой эффект вспыхнул и осветил всю мастерскую.
Мечи в руках Кирито затанцевали, поочередно атакуя воздух перед ним со скоростью, за которой невозможно было уследить. Частый, дробный звук ударов рвал воздух, и, хотя удары ни на что конкретное не были нацелены, все предметы в комнате задрожали.
Вне всяких сомнений, это был навык мечника, предусмотренный системой. Ноя никогда не слышала о чем-то вроде навыка работы с двумя мечами!
Я стояла как в столбняке; Кирито передо мной молча выпрямился, закончив атакующее комбо, состоящее, кажется, из десяти ударов.
Он опустил оба меча. Потом убрал меч в правой руке обратно за спину и, посмотрев мне в лицо, произнес:
Вот как-то так. Да, мне для этого меча понадобятся ножны. Можешь подобрать?
А ага.
Сколько уже раз этот Кирито меня поражал. Пора бы уже привыкнуть вообще-то. Решив пока что придержать вопросы, я коснулась рукой стены и вызвала прайс-лист.
Пролистав меню, я остановила взгляд на подборке ножен, которые приобрела у знакомых ремесленников. Выбрала однипохожие на те, что были у Кирито на спине, сделанные из черной кожии материализовала их. Поставив маленькое лого своего магазина, я протянула их Кирито. Тот, с коротким стуком убрав белый меч в новые ножны, открыл окно рюкзака и спрятал его там. Я думала, он и его отправит себе за спину, но нет.
Значит, это секрет? Вот это, что только что было.
Мм, в общем, да. Никому не рассказывай, хорошо?
Ясно.
Информация о навыкахсамая большая ценность игрока, так что если он просит не спрашивать, я не буду развивать тему. Вообще говоря, я была страшно рада, что он вообще позволил мне увидеть свой секрет; поэтому я кивнула, чуть улыбнувшись.
Ну, значит, так.
Кирито положил руки на бедра, и его выражение лица изменилось.
На этом мой заказ будем считать выполненным. Плачу за меч. Сколько с меня?
Ааа, это
Я закусила губу на секундуи озвучила ответ, который давно уже горел во мне.
Платить не нужно.
Ээ?
Взамен я хочу стать для Кирито эксклюзивным кузнецом.
Глаза Кирито засветились удивлением.
Что ты имеешь в виду?..
Когда будешь заканчивать охоту, приходи сюда, чтобы я могла заняться твоим снаряжением с сегодняшнего дня, каждый день, всегда.
Мое сердце колотилось все сильнее и сильнее. Интересно, это только мое виртуальное тело ощущает, или мое настоящее сердце так же колотится сейчасв самом закоулке моей головы мелькнула такая мысль. Мои щеки горели. Наверняка мое лицо сейчас все красное, до последнего кусочка кожи.
Даже Кирито, всегда бесстрастный, явно понял, какой смысл кроется за моими словами; он тоже залился краской и застенчиво уткнулся глазами в пол. Мне всегда казалось, что он старше меня, но сейчас, увидев его таким, я решила, что он моего возраста, а может, даже младше.
Собрав всю мою храбрость, я сделала шаг вперед и взяла его за руку.
Кирито Я
Я так громко выкрикнула те слова, когда мы сбежали из драконьего логова,а сейчас мой язык отказывается двигаться. Я стояла молча, не отводя взгляда от черных глаз Кирито, изо всех сил желая, чтобы те самые слова хоть как-то из меня выдавились и вдруг.
Дверь мастерской с силой распахнулась. Я на автомате выпустила руку Кирито и отпрыгнула.
Лиз, я так волновалась!!
Ворвавшаяся затем персона облапила меня с силой профессионального рестлера, не переставая вопить. Длинные каштановые волосы мягко затанцевали в воздухе.
Ай, Асуна
Асуна трещала без остановки, не отводя ошеломленного взгляда от моего лица.
Сообщения до тебя не доходили; найти тебя на карте не удавалось; и даже твои постоянные клиенты ничего не зналигде тебя вчера ночью носило! Я, знаешь ли, даже до Железного дворца сбегала, чтобы убедиться!
П-прости. Я просто немножко застряла в лабиринте
В донжоне?! Лиз, ты ходила одна?!
Не, вот с ним
Я взглядом показала вбок и за спину Асуне. Та крутанулась на месте и, заметив стоящего со скучающим видом мечника в черном, застыла с разинутым ртом и распахнутыми глазами. И затем, голосом на октаву выше
Ки Кирито-кун?!
Эээ?!
На этот раз была моя очередь обалдеть. Я глянула на Кирито; тот стоял столбом, совсем как Асуна.
Чуть кашлянув, он поднял правую руку и произнес:
Привет, Асуна, давно не виделись хотя на самом деле недавно. Пару дней назад.
У-угу. Я просто удивилась. Понятно, значит, ты сразу сюда пошел. Если б ты мне сказал, я бы, может, тоже с вами пошла.
Асуна спрятала руки за спину и застенчиво рассмеялась, постукивая по полу мыском ботинка. Гляжуи щеки стали цвета лепестков сакуры.
И тут я поняла все.
Вовсе не случай привел Кирито в мой магазин. Асуна сдержала данное мне обещание и порекомендовала меня тому, кто завоевал ее сердце.
Что же мне делать что же мне делать.
В мозгу у меня царила пустота, лишь эти слова крутились. Я ощущала, как все тепло моего тела вытекает наружу через подошвы. Не осталось сил. Не могу дышать. Чувства переполняют, а высвободить ихне могу
Повернувшись к остолбеневшей мне, Асуна небрежным тоном поинтересовалась:
Этот тип, он тебе грубил, Лиз? Наверняка ведь потребовал чего-нибудь дурацкого, угадала?