Он сказал тебе, маленькая сестра? спросил он. Он сказал тебе, кто ты?
Когда я лишь тупо уставилась на него, мужчина расплылся в обезоруживающей улыбке.
Ну конечно нет, задумчиво протянул он. Классический Дигойз. Зачем что-то говорить, когда проще дать тебе по голове и утащить силой? слегка щёлкнув языком в знак веселья, мужчина покачал головой, все ещё сосредоточившись на мне. Мы искали тебя дольше, чем ты живёшь на свете, дорогая Элисон
Заткнись, прорычал державший меня мужчина. Завязывай с бл*дскими мозготрахательными играми, Терри.
Мужчина проигнорировал его, глядя только на меня.
Ты представляешь, насколько ты важна, Элисон? нежно сказал он. Как старейшины умудрились спрятать тебя здесь, после всего этого времени, позволив тебе играть в человека что ж. Скажем так, это существенно улучшило моё мнение об их способностях. Я бы никогда не предположил, что они способны на подобное.
Терри
Мужчина с золотисто-каштановыми волосами поднял руку.
ТыМост, Элисон Мэй Тейлор. Знаешь ли ты, что это значит? его улыбка сделалась хищной, заговорщической. Знаешь?
Я не ответила, сглотнув и искоса посмотрев на мужчину, державшего пистолет у моей головы. До меня вновь дошло, что его я почему-то боялась меньше, чем мужчину с золотисто-каштановыми волосами. Эта мысль совершенно бессмысленна. Прямо-таки безумие, самая быстрая из вообразимых форм стокгольмского синдрома, но почему-то ощущение сохранялось.
Мужчина с золотисто-каштановыми волосами, похоже, воспринял моё молчание как ответ.
Мост послан сюда, чтобы спасти нас, Элисон, произнёс он убаюкивающим, чарующим голосом. Ты спасёшь нас всех. Ты вернёшь своих людей на полагающееся им местосожжёшь человеческий мир и все его жестокое, пустое, ребяческое дерьмо дотла. Ты освободишь нас. Ты заставишь их эволюционировать, Мост Элисон.
Я уставилась на него, неспособная ответить.
Каким-то образом я чувствовала, что он говорит серьёзно.
Я видела это в нем, как в религиозном фанатике можно увидеть горячечное исступление. Это напоминало мне блеск в глазах людей, которые стучались в мою дверь, чтобы впарить своего Бога, пророков и церкви. Он верил в свои слова. Он вкладывал веру в это верование. Какая-то часть его, возможно, даже жила ради этого в некотором смысле.
Он действительно верил, что он ждал меня.
Я осознала, что внимательнее сосредотачиваюсь на нем.
Серебристые огни засияли на меня, асинхронно, беспорядочно. Над ним я мельком заметила пирамиду, сделанную из света и вращающуюся в темноте над его головой. Что-то в этом видении вызвало укол боли в висках. Она была обжигающей, ослепляющей.
Я ахнула, прислоняясь к державшему меня мужчине.
Он крепче стиснул меня. Беспокойство сочилось из его пальцев, почти тоска. На кратчайшее мгновение я действительно ощутила его за собой, как бьющееся сердце. Ощущение было знакомымтаким знакомым, что оно вызывало прилив чего-то схожего с облегчением. Он дышал со мной, держал пистолет у моей головы, но мы ощущались почти как единое создание, единое сердце и лёгкие. При этой мысли меня скрутило болью, но непохожей на ту, что прострелила виски.
По правде говоря, она не походила ни на одну боль, что я испытывала прежде. В эту боль вплеталась тоска наряду с очередным приливом той знакомости.
Державший меня мужчина повернул голову, посмотрев на меня.
Я тоже чувствовала в нем эту боль. Я почувствовала, как она усиливается
когда мужчина с золотисто-каштановыми волосами ринулся на нас обоих. Он кинулся ко мне, двигаясь беззвучно в то же мгновение, как только державший меня мужчину повернул голову.
Он двигался быстротак быстро, что я едва увидела перемещение.
Я отрешённо видела, как разворачивается его атака, размытое движение агрессии и животной жестокости. Это устремилось прямо на меня, так быстро, что сердце подскочило к горлу. Это было слишком быстро, чтобы думать, слишком быстро, чтобы мой разум осознал непосредственную угрозу.
Я просто знала, что подверглась атаке.
Это напугало меня сильнее, чем угроза пистолета. Сильнее, чем державший меня мужчина.
Нападавший на меня мужчина представлял собой опасность. Вот это мой разум полностью понимал.
ОПАСНОСТЬ. ОПАСНОСТЬ.
Может, поэтому это случилось.
Время замедлилось и застыло в мёртвой точке. Я чувствовала каждый дюйм распространявшегося жара, когда адреналин выстрелил по моим венам; каждый дюйм железных пальцев, стискивавших моё плечо; грохотание моего сердца; такое тяжёлое дыхание державшего меня мужчины, что я всем телом чувствовала вибрацию каждого его вздоха. Я видела лицо моего брата, пока он в ужасе смотрел с расстояния нескольких футов, все ещё держа руку поднятой и уставившись на меня в безграничном страхе.
Я не совсем понимаю, как объяснить то, что случилось потом.
Что-то во мне просто освободилось.
Так это ощущалось.
Словно кулак, который я держала сжатым в центре груди, внезапно разжался. Что бы там ни было, я сдерживала это слишком долго и вообще не осознавала этого. Просто вот так оно и существовало, сжатым в той части меня.
Когда я отпустила эту сжатость, которую носила с рождения, это запустило цепную реакцию в какой-то отдалённой части меня. Сворачивающееся ощущение, точно складывающие сегменты телескопа, только молниеносно быстрая, щелкающая плёнка на фоне моего разума, со странной механической, почти красивой точностью.
Прилив силы ударил по мне где-то в середине груди.
В этот раз происходило не извне.
Я выдохнула это, и это было естественным как ну, дыхание.
Эта сила вырвалась из меня точно тяжёлый выдох, как будто если бы я сдерживала её ещё хоть секунду, она могла бы выжечь меня изнутри.
Затем это ушло.
Оно покинуло меня. Я смотрела, очарованная, в этом пространстве вне времени, как это покидает меня. Миллисекунда развернулась в замедленном режиме с той же точностью, как какая-то часть меня ранее в ту же секунду обрушилась, складываясь внутрь самой себя.
Сначала это ударило по мужчине, который кинулся ко мне.
Джона отбросило следом за ним, примерно в то же время, когда ноги первого мужчины оторвались от земли, и он вверх тормашками полетел по воздуху, отброшенный к тому же месту, где находился Джон.
Затем ноги Джона тоже оторвались от земли.
В этом момент безвременной тишины я наблюдала, как их тела летят по воздуху, отдаляясь в противоположном направлении от места, где стояла я. Я видела ту же силу, что вышла из моей груди, только теперь она выглядела как бледно-зелёный свет в потемневшем пространстве за моими глазами.
Мои собственные глаза были светомтолько светом.
Однако каким-то образом я все равно видела через этот свет, по крайней мере, те несколько секунд.
Хоть сила и ударила по Джону вторым, он первым во что-то врезался.
Я наблюдала, как он частично перелетает через столик, где сидели два студента из колледжа, которые ели пирог и пили кофе. Я осознала, что они наблюдали за обменом между нашей четвёркойвсе в закусочной пристально и внимательно смотрели с тех пор, как Джон показался в дверях и потребовал, чтобы мистер Монохром меня отпустил.
Теперь я видела, как лица двух студентов колледжа изменяются в замедленном режиме, глаза расширяются при виде моего брата, летевшего прямо к ним и их столу.
Его спина скользнула над их пирогом и кофе, всего в дюйме или двух над поверхностью. Его ноги и теннисные туфли стукнулись о край хромированной столешницы, склонив их тарелки и стаканы в сторону и обратно, заставив девушку вскинуть рукитоже в замедленном действии. Джон пролетел дальше, не остановившись, пока не приземлился на второй столик за ними, где был поднос, покрытый грязными стаканами из-под газировки и кофейными чашками, которые другой официант, Кори, должно быть, оставил, когда пошёл на перерыв покурить.
Те стаканы и кофейные чашки полетели на пол ещё тогда, когда теннисные туфли Джона задели край первой столешницы, затем он повалился на пол.
Мужчина с золотисто-каштановыми волосами улетел дальше, поскольку по направлению атаки бледно-зелёного света за ним не находилось столиков.
В какую-то долю секунды моё внимание переключилось на него.
Я смотрела, как он летит по воздухуянтарные глаза широко раскрылись, красивое лицо исказилось от неверия, руки отчаянно колотили по воздуху, ладони и пальцы активно искали точку опоры. Одна его рука также искала что-то другое. Она нырнула в его куртку, потянувшись к пистолету и стараясь высвободить его из кобуры, которую он носил под костюмом. Я смотрела, как он возится с ней, улетая к самой стене.
Затем внезапно вся возня прекратилась. Он врезался в ряд стеклянных полок, уставленных безделушками из пятидесятыхстарое радио, металлические ланч-боксы, пластинки Элвиса Пресли, куртка почтальона.
Пока он не врезался во все это, разбив полки своими плечами, головой и руками, звук, казалось, не возвращался в закусочную.
Крики оказались первым, что пробилось в мою осознанность.
Затем пистолетные выстрелы.
Я резко содрогнулась, уверенная в том, что я мертва.
Что-то просвистело возле меня. Я чувствовала движение, но не шевельнулась.
Затем державший меня мужчина издал хрип, половина его тела отдёрнулась назад, вправо от нас обоих.
Ещё больше выстрелов нарушило тишину. В этот раз стрелял не мужчина, державший меня. Впервые до меня дошло, что он был левшой.
Он не стрелял в меня.
Вместо этого, когда я шокированно подняла взгляд, я увидела, что ствол его пистолета дымится. Он целился мимо меня, поверх моего плеча, в мужчину с золотисто-каштановыми волосами.
Я разинула рот, переводя взгляд с пистолета на стену.
Тот мужчина тоже держал пистолет. Он каким-то образом умудрился достать его из кобуры, пока летел по воздуху. Это он стрелял в нас, по крайней мере, пока державший меня мужчина не прикончил его. Он выстрелил прямо в центр лба мужчины с золотисто-каштановыми волосами. Выстрел был таким точным, что шокировал меня.
Моё зрение отключилось.
Его место занял свет. Свет заблокировал мне вид окружающей комнаты.
Ахнув в панике из-за своей внезапной слепоты, я поймала себя на том, что остро осознаю все остальное, что происходило вокруг нас.
Я слышала, как люди вскакивают на ноги, опрокидывают стулья, сдвигают столы. Следом крики. Я чувствовала страхперед пистолетами, да, но не только перед пистолетами. Часть этого страха была нацелена на меня. Громкая речь и испуганные хрипы сбивали меня с толку. Я ощущала их панику как физическую силу. Она заставила меня дёрнуться, затем содрогнуться от содержавшейся в ней болино я не могла видеть их или что-то ещё.
Мои глаза не работали. Все вокруг было светомтолько светом.
Зелёный свет, как тот, что мой разум создал вокруг силы в моей груди прямо перед тем, как Джон и тот другой мужчина полетели через комнату. Я моргнула, паникуя из-за своей кажущейся слепоты.
Я моргала, снова и снова, но свет не угасал.
Затем удерживавшие меня пальцы сжались так крепко, что я издала хрип.
Jurekila uhatre davos! мужчина тяжело дышал, почти так же тяжело, как и паникующие вокруг нас люди. Он ахнул, говоря прямо возле моего уха. Я не видела его через свет, но его паника врезалась в меня, вызывая тошноту. Он меня боялся? Gaos dilanlente agueteты бл*дский манипулятор! Gaos! Gaos!
Я не могла осмыслить все, что он сказал.
Я знала лишь то, что его голос звучал испуганно. Шокированно до состояния паралича.
Я продолжала моргать, пытаясь снова обрести зрение.
Я чувствовала себя одурманенно, голова кружилась. По правде говоря, я чувствовала себя так, будто меня стошнит.
Я прислонилась к державшему меня мужчине, больше не думая о пистолете, желая лишь видеть, знать, что случилось, где я находилась, почему все кричали. Я действительно видела, как этот мужчина застрелил другого мужчину в голову?
Затем ещё одна мысль заставила панику подступить к горлу.
Я навредила Джону? Что случилось с Джоном?
Меня захлестнул ужас наряду с приливом опасения, которое почти взяло надо мной верх.
Где Джон? выдавила я, и мои слова прозвучали невнятно, неразборчиво. Где он? С ним все в порядке?
Что-то в моих словах, кажется, выдернуло державшего меня мужчину из ступора.
Пальцы отпустили меня, но лишь на секунду.
Рука грубо обхватила мою талию, дёрнув меня к жёсткому мускулистому телу. Я стиснула эту руку ладонями, все ещё стараясь видеть, думать, заставить разум взять верх над тошнотой и ужасом. Я не могла отдёрнуть эту руку от себя.
По правде говоря, я едва могла заставить себя попытаться.
Я не помню, чтобы когда-либо была настолько истощена, напугана или вымотана.
Прежде чем я успела осознать, что он делает, и какие чувства от него исходят, он уже нёс меня. По крайней мере, наполовину нёс, наполовину тащил за собой.
Я не могла видеть, но знала, что мы направлялись к двери.
Тогда я впервые услышала сирены.
Глава 4Бега
Теперь он несёт меня на плече.
Я едва помню, как он меня поднял, но меня едва не тошнит ему на спину, как только он поднимает меня на плечо так, что моя голова свешивается ему за спину. Я все ещё настолько слаба, что едва могу держаться за него. Мои глаза остаются преимущественно слепыми, потерянными в том зелёном и белом свете, но теперь моё зрение то возвращается, то пропадает, и вспышки только усиливают то тошнотворное, расшатанное, головокружительное чувство.
Это чувство ухудшается в разы, как только он начинает бежать.
Я отчаянно пытаюсь ухватиться за его спину, но кожаная куртка, в которую он одет, выскальзывает и избегает хватки моих пальцев. Я понятия не имею, куда мы направляемся. Я чувствую его спешку, его страх за себя, за меня, так что я не пытаюсь бороться с ним. Несколько раз я пытаюсь с ним поговорить, но не могу сформулировать слова или вытолкнуть их наружу, даже когда они образуют смысл в моей голове. Я не могу заставить свой разум работать связно. Вместо этого в голове вертится какой-то салат из слов, ощущение срочности безо всякой возможности выразить что-либо из этого.
Когда он бежит, моё зрение изменяется.
Как только это происходит, все становится темным.
Не черным-темным. Не лишённым всего.
То, что со мной было не так, не уходит, даже когда ко мне возвращается зрение.
Мир, вернувшийся вокруг меняразмытая, подводная, живая картина. Пока он бежит со мной по улице, мой разум понимает, что сейчас деньну или, по крайней мере, был день, когда я говорила с Касс за буфетной стойкойно все вокруг меня выглядит как негатив фотографии, светлое к тёмному, тёмное к светлому. Мир меркнет, окрашенный пурпурным и розовым. Свет льётся из этих сумерек, населённый жизнью, проходящий насквозь и делящий наше пространство.