За информацию будет вознаграждение, многозначительно проговорила леди и положила на стол одну серебрушку.
Даже не знаю, что может быть Вам интересно, задумалась подручная, ловко смахнув монетку. Графиня де Моро завела нового любовника, это де Виллан, в отместку мужу, который подарил мадам Ари из Кабаре великолепное бриллиантовое колье.
Да? Это интересно. Продолжай! поощрила ее баронесса.
Герцоги дель Риво уехали с визитом в Нибелгран, как только не побоялись отправиться к драконам! Но герцогиня ни на кого не оглядывается и правильно делает, дураков нет, вредить Искрящей! А их сын опять разрушил крышу в павильоне во дворце.
Разрушил крышу? удивилась баронесса. Но ведь он еще маленький, как бы ребенок смог такое сделать?
Он же маг! Сильный маг с самого раннего возраста многое может, возразила девушка. Говорят, что он одаривает ожогами каждого, кто задумает навредить ему или тем, кого он любит.
Как это?
Магией. Его Высочество, кронпринц даже чувствует мысли! Если кто-нибудь подумает плохо о нем или его родителях, то сразу получает ожог! А один придворный лишился руки, когда хотел ударить мальчика.
Баронесса сидела, пораженнаяничего себе, какой у нее внук. Это она удачно заехала, страшно представить, что бы ей устроил этот негодник. И барон, каков, а? Наверняка же знает о такой способности внука и ничего ей не рассказал!
Ваша милость, выбрали что-нибудь? подошла к столу мадам. Что хотите пошитьповседневное платье, бальное, летнюю или зимнюю ротонду?
Я еще думаю, поджала губы баронесса, недовольная, что им помешали. Милочка, принеси мне образцы зеленого шелка, хочу на них взглянуть.
Подручная поклонилась и отошла.
Вот, миледи, что Вы просили, разложила она на столе листы с приколотыми к ним кусочками тканей и подробным описанием происхождения и свойства материала. Вот это, мне кажется, очень пойдет под цвет Ваших глаз!
Когда вы заканчиваете работу? тихо спросила Аниколь, старательно разглядывая образцы. Я бы хотела поговорить без чужих глаз и ушей.
К сожалению, мы работаем допоздна, и живу я здесь, у мадам. Но послезавтра у меня выходной и я могла бы с Вами где-нибудь встретиться.
Хорошо, тогда послезавтра за углом в десять утра тебя будет ждать карета, на которой я сюда приехала.
Я не видела, в какой карете Вы приехали, мадам не разрешает отвлекаться и смотреть в окна. Вдруг там будет другая карета, как я узнаю, Ваша она или нет?
Сейчас устрою! ответила баронесса и встала.
Уже уходите? тут же подошла мадам. Выбрали что-нибудь?
Да, мне надо идти, высокомерно ответила Аниколь. Я хочу показать вот эту и эту ткань моему мужу, он сидит в карете возле мастерской. Пусть эта девушка возьмет образцы и проводит меня до кареты, муж взглянет, и она сразу вернется назад.
Он не может зайти на минутку сюда? удивилась мадам.
Он не хочет никуда заходить, ответила баронесса. У мужчин бывают свои капризы, и поскольку за мои наряды платит именно он, то было бы полезно, прежде чем заказать платье, получить его одобрение.
Ну, ладно, отступила портниха. Минна, только аккуратно, не запачкай и не урони!
Конечно, мадам, девушка взяла два листа, в которые ткнула баронесса и вышла за ней наружу.
Видишь, вот эта карета тебя будет ждать, показала де Плиер девушке. Она отвезет тебя ко мне домой, и там мы спокойно поговорим. Вспоминай, что еще о жизни аристократов рассказывали дамы или другие работницы.
Хорошо, миледи, я постараюсь за два дня разузнать побольше.
Ну, все, иди назад, велела баронесса, садясь в карету
А образцы? Вы не покажете мужу образцы?
Какие образцы? засмеялась Аниколь. Я придумала это, чтобы твоя мадам позволила тебе проводить меня до кареты. Иди назад и помни, что послезавтра вон за тем углом в десять утра эта карета будет тебя ждать.
Глава 11
Ваша Светлость, постучала в дверь служанка. Наместник просил передать, что прибыла сьерра Ренарра диа Гекка и если Вам угодно, то она рада встретиться с Вами в Голубой гостиной.
Чудесно! обрадовалась Демиана, Передайте уважаемой сьерре, что я буду через несколько минут.
Служанка поклонилась и растворилась в коридоре.
Это что за сьерра? спросил Тамиль, надевая камзол. Я мало что понял.
Это одна из пяти оставшихся в живых дракониц, ответила герцогиня. Мне очень надо с ней поговорить. А ты куда-то собрался?
С тобой, куда же еще?
Нет, Тамиль, при постороннем мужчине уважаемая сьерра может не пожелать ответить на все вопросы или ответит не полностью. Пожалуйста, не обижайся и подожди меня здесь. Или погуляй, если хочешь.
Я лучше подожу тебя у дверей Голубой гостиной, пробурчал герцог.
Не доверяешь драконам? улыбнулась Деми.
Мне спокойнее, когда ты у меня на глазах, уклончиво ответил Тамиль и добавил тише. Не имею ни малейшего желания еще раз разыскивать тебя по всему свету.
Я все слышу! И не надейсябольше подобной глупости я не совершу, и ты от меня никогда не избавишься!
Знаешь, чего мне хочется больше всего? спросил Тамиль, любуясь женой.
Чего же?
Схватить тебя и утащить в замок, заблокировать портал и год никуда не выезжать.
А Варион?
Вот через год можно будет его забрать, если он раньше не доконает Анриона.
Что же мы будем делать целый год взаперти?
О, я знаю массу интересных занятий, многозначительно протянул герцог. И одно из нихдочку.
Ты прямо бредишь девочкой, хихикнула Деми. А если будет еще один мальчик?
Нет, Всесветлая не может быть так ко мне жестокабудет девочка!
Ты не хочешь еще одного сына?
Хочу. Но только после дочери.
Да ну тебя. Все, прекрати меня хватать, не хочу выйти к сьерре вся помятая. Пошли уже, нельзя заставлять драконицу долго ждать.
Ожидавший за дверями слуга проводил супругов в Голубую гостиную, Деми вошла внутрь, а герцог прислонился к стене напротив двери и приготовился к долгому ожиданию.
Уважаемая сьерра, я очень благодарна, что Вы смогли приехать! учтиво обратилась Демиана к пожилой женщине.
Для меня большая честь разговаривать с Искрящей! низким красивым голосом отозвалась драконица. Я буду счастлива, если смогу чем-то помочь. Вы ведь пытаетесь выяснить причину несчастья, постигшего драконов?
Да, это так. Пожалуйста, расскажите, как раньше драконы искали пары, как понимали, что это именно пара, как проходил брачный обряд.
Разве Вам никто не мог это рассказать до меня?
Я хочу услышать все с точки зрения женщины, с мужской версией меня уже ознакомили.
Хорошо. Тогда начну с самого начала. Как Вы уже знаете, драконицы могли выносить и родить только один раз, но двойни и тройни были не редки, драконам не грозило ни вымирание, ни слишком большое увеличение числа. Живут драконы до 500 лет, и сами понимаете, если бы мы еще и размножались так же, как люди, то в мире скоро стало бы очень тесно. Девочек всегда рождалось немного меньше, чем мальчиков, и дочерей всегда очень ждали, баловали и гордились ими. Если ребенок был один, то пол предсказать было невозможно, это мог быть как сын, так и дочка. Но если беременность была многоплодная, то один ребенок обязательно был девочкой, а в редких случаях даже сразу две девочки из двойни или тройни. Таким родителям все завидовали.
Каждый год в день весеннего равноденствия молодые драконы обоего пола, которые еще не обрели свою пару, улетали в горы в одну скрытую долину и три дня проводили все вместе. Драконы из всех родов и уголков страны слетались в одно место и по завершении трех дней многие возвращались уже с парами.
Суженую и суженого узнать было простодракона тянуло к своей паре. Как только его обоняния достигал волшебный запах его судьбы, и больше для него и нее никого не существовало. Союзы образуются у драконов один раз и на всю жизнь, и если один из пары погибает, второй остается жить одиночкой.
Как проходит брачный обряд?
Пара улетает на Хрустальное Озеро, купается вместе, а потом, с заходом солнца, сливается физически и наутро дракон и драконица просыпаются, если, конечно, они засыпали, обычно-то так до утра и любят друг друга. О чем это я? А! Утром на руках сьерры и сьерра появляется брачная татуировка, у каждого своего цвета.