Ты думаешь, что без полной вязи я не смогу зачать?
До сих пор же не получилось, а сказать, что мы не стараемся, нельзя.
Повелитель свободен и охотно согласился на беседу. Где мы будем разговаривать, что мне передать Александру? вклинился в разговор улыбающийся Анрион. Мне, разумеется, очень радостно, что вы так друг друга любите, но пожалейте бедного друга, которому невесту еще лет шесть ждать, не дразнитесь!
Передай повелителю, что мы будем иметь честь принять его в Красной гостиной через час, ответила Демиана.
Завидуй молча! подмигнул Тамиль, продолжая обнимать жену. В конце концов, что такое шесть лет? Тем более что у тебя будет уникальная возможность не только влюбить в себя будущую жену, но и изучить все ее вкусы и привычки, а так же, воспитать ее так, как сам пожелаешь.
Но-но! притворно помахала пальцем Демиана. Воспитывать Ани будем мы с Ролиндой. Я распоряжусь насчет Красной гостиной, встречаемся через час.
Час спустя все встретились вновь.
Демиана приказала устроить все так, как принято в Восточных землях: из гостиной спешно вынесли столы и стулья, а диваны отодвинули к стенам, пол устлали толстыми коврами и раскидали по ним подушки разных размеров. Принесли три достархана, расставили на них угощения.
Как приятно, будто домой попал! восхитился Александр. Благодарю за такой прием! Я правильно понимаю, что мы здесь собрались не только отведать все эти восхитительные кушанья?
Да, мы хотели кое о чем поговорить, но сначала отдадим должное искусству поваров!
Когда все наелись и слуги принесли крохотные пирожные, конфеты, фрукты и разлили горячий отвар, Тамиль приступил:
Повелитель, Вы привезли с собой две жемчужины Восточных Земель, двух принцесс, чья красота затмевает солнце. Могу ли я узнать, эти девушки еще не просватаны или их уже ждут счастливцы?
Мадина и Джамиля еще не просватаны, с достоинством ответил Александр. Я привез их в Империю в надежде найти мужей, которые укрепят союз наших государств.
Замечательно! обрадовался Анрион. Империя была бы счастлива породниться с Восточными Землями. Что Вы, повелитель, скажете насчет барона дю Плиер, родного брата нашей Искрящей?
Это хорошая партия, осторожно отозвался Александр. Есть ли за молодым человеком что-то, что я должен знать, прежде чем решить доверить ли ему одну из своих ланей?
Есть, вздохнула Демиана. Прошу прощения, что вмешиваюсь в мужские разговоры, но поскольку речь о моем брате, никто лучше меня не сможет рассказать о нем.
Повелитель сделал жест, приглашая женщину продолжать.
Борис избалован матерью, внушавшей ему с детства, что он уникум и достоин самого лучшего, что любой трудне для него. Он красив и спесив. Состояния за ним нет, он привык ни в чем себе не отказывать, и, боюсь, не умеет ценить женщин. Вернее, ценит их только как источник удовольствия и полезных связей.
Благодарю за честность, кивнул Александр. У меня только один вопросесли я решу, что такой зять подойдет для моей дочери и укрепления связи между нашими государствами, согласитесь ли вы, чтобы он сразу после свадебного ритуала отправился в Восточные Земли и отныне жил там?
О! Тамильес от избытка чувств даже привстал. Мы согласны!
Повелитель перевел взгляд на Демиану.
Да, безусловно, мы согласны, подтвердила женщина. Но я боюсь, что Борис не сможет сделать вашу дочь счастливой.
Повелитель широко улыбнулся:
За это не переживайте, у него не будет другого выхода, я уверен, дочь будет довольна мужем. А сам жених согласен?
За это не переживайте, лукаво улыбнувшись, проговорил Тамиль, переглянувшись с Анрионом. У него не будет возражений.
Хорошо. Я выделю им покои на том же этаже, где мои собственные. Разумеется, муж моей дочери никогда ни в чем нуждаться не будет, если дочь будет им довольна, но об этом он узнает уже в Восточных Землях.
Повелитель, обратилась Демиана. Какую из девушек Вы хотите видеть замужем за Борисом?
Мадину, тут же ответил Александр. Она старше и у нее мой характер, он улыбнулся. Она быстро объяснит мужу, что он должен делать или не делать, чтобы она была счастлива и весела.
Ну и слава Всесветлой! пробормотал Анрион. А то я переживал за девушку.
Повелитель весело рассмеялся, хлопнув себя по ногам.
Джамиля останется жить в Империи, когда мы подберем ей мужа, будет по-честному: одна дочь здесь, один зять там.
А у вас не найдется местечка для тёщи? вставил герцог, делая вид, что не замечает большие глаза, которые ему строит Демиана.
У меня для всех местечко найдется. Что, тёща достала?
Тамиль выразительно посмотрел на Александра и глубоко вздохнул.
Что же, если она пожелает, я, конечно же, не стану ее разлучать с сыном и она сможет пользоваться моим гостеприимством сколь угодно долго. Но жить ей придется строго на женской половине и подчиняться всем правилам сераля, а чтобы вернуться в Империюя, разумеется, насильно женщину удерживать не стануей надо будет перейти Горячие Пески. Мне сообщить все это дорогой родственнице до перехода в Восточные Земли, если она выскажет намерение отправиться за сыном, или уже после?
После! хором выпалили все трое, переглянулись и засмеялись.
Как скажете.
Что же, я полагаю, надо скрепить договор более благородным напитком, чем отвар?
Донельзя довольные друг другом, мужчины разошлись уже поздним вечером. Ну, как разошлисьбыли бережно транспортированы по своим покоям, Демиана же оставила их сразу после разговора. Мужчинам временами просто необходимо остаться одним и не следить ни за манерами, ни за тем, что они говорят и сколько пьют.
Через день баронесса и ее сын были вызваны во дворец, где Демиана сообщила родственникам, что для брата есть блестящая партия.
Она богата? Сколько за ней дают? сразу выпалила мать.
Красивая? Богата? вторил сын.
Девушкадочь повелителя Восточных Земель. Сами понимаете, что более богатой жены вам не найти, вступил Тамиль. Есть нюансповелитель отдает дочь с условием, что жить вместе с мужем она станет в его дворце и, разумеется, все расходы повелитель берет на себя.
Все расходы? переспросил Борис, нервно кусая губы.
Да, полностьюжильё, еда, наряды, украшения, обстановкавсё абсолютно. У дочери повелителя есть и свои деньги, независимый источник доходов, это не считая украшений и нарядов, которых у нее уже не счесть.
Борис переглянулся с матерью и выпалил:
А посмотреть на нее можно? Вдруг, уродка?
Дочь повелителя? выгнул бровь Тамиль. У абаров не принято, чтобы незамужняя девушка светила лицом перед чужими мужчинами, но я могу попросить повелителя разрешить тебе увидеть невесту, когда она будет гулять в саду. Впрочем, если тебе не хочется стать зятем повелителя и жить в роскоши у него во дворце, ты можешь отказаться, неволить никто не собирается. Сам понимаешь, только разойдется слух, тут от женихов не протолкнуться будет. Кстати, ты же на службе в Арестане состоишь?
Д-да, кивнул Борис, пытаясь понять, к чему это герцог вспомнил.
Очень хорошо. Если невеста не подходит, можешь завтра же возвращаться в Арестан.
Как возвращаться? опешил Борис.
Зачем возвращаться? испугалась баронесса.
Он на службе, его отпустили по моей просьбе, чтобы Борис повидался с сестрой и матерью. Он повидался, что же ему тут еще делать, если в гарнизоне полно работы?
Я согласен! Я женюсь, мне плевать, как она выглядит, поеду во дворец.
Ты хорошо подумал? Учти, повелитель не тот человек, с которым можно шутить. Он щедр, но неуважения не потерпит.
Да! Я хорошо подумал и согласен на все! Когда ритуал?
А когда бы ты хотел?
Чем быстрее, тем лучше!
Глава 21
Сьерра, коротко поклонился Наместник.
Полетт присела в книксене и тут же выпрямилась, не сводя глаз с гостя:
Добрый день!
Наместник, вступил Рангх. Позволь представитьмоя ньяра Полетт. Полетт, познакомьсяНаместник Нибелграна Асшгарр дас Веете.
Я счастлив, что Угррангх позволил мне познакомиться со своим сокровищем! улыбнулся Гарр.