Да начнется мое испытание, произнесла девушка, все вокруг затихло, и, прежде, чем отойти в сторону, она забрала один из камней. Вернулась к своей одежде и прикрыла наготу.
То же самое произошло и с двумя другими девушками. Они подходили к старейшинам и начиналось их испытание вступления в полную силу. Черный, белый и зеленый потоки. Колдуны их видели благодаря артефактам.
Наконец, к алтарю подозвали Василису. Девушка подошла к границе круга, как и остальные. Дрожащими руками развязала завязки на плаще и скинула его на землю. Золотисто-русые волосы волнами лежали на лопатках. На пояснице Максим заметил небольшое, золотисто-коричневое родимое пятно причудливой формы. Колдун судорожно вздохнул, невольно залюбовавшись прелестями девушки. Тонкая талия, изящные линии бедер, длинные стройные ноги, которых совсем недавно он касался, в свете луны кожа казалась совсем молочной.
Как и остальные, она опустилась на колени, грациозно качнув бедрами. Максимильян злился, что ему не видно ее лица. Одной рукой она коснулась алтаря, другойпоследнего оставшегося камня. Потоки воздуха заиграли с ее волосами. Максимильян был уверен, что сейчас увидит всполохи не зеленого потока. Только ничего не происходило. Лишь на секунду, когда он моргнул, ему показалось, что мелькнуло немного красного света вокруг фигуры Василисы. Но тут же все исчезло. У него, как и у брата, не было артефакта карминового потока. Лишь защитное татуподарок старейшин. В краску для него добавляли рубиновую пыль, наполненную такой магией. Но она слишком слабая и способна защитить от ментального воздействия на разум и душу оказанного с помощью карминового артефакта, но так как таких почти не осталось, как и красных ведьм, значимость оставалась для Максимильяна сомнительной. Но, кажется, это только что изменилось.
Нет! Нет! Это какая-то ошибка! Да это полный бред! закричала вдруг Василиса. Этого не может быть! Как такое возможно?!
Голос девушки срывался на визг. У нее началась самая настоящая истерика. Максимильян чуть не засмеялся в голос, веселясь над тем, как она отпрыгнула от алтаря и камня, будто те ее обожгли.
Василиса, строго обратилась к правнучке Лидия. Скажи, что должно, и потом мы поговорим.
Да начнется мое испытание, процедила Василиса, схватила камень, подобрала плащ и маску и бросилась бежать с места силы, даже не потрудившись одеться.
Что это было? прошептал Фил. Ты тоже не видел потока магии вокруг нее?
Не знаю, не уверен, так же тихо ответил Максимильян. Но обязательно выясню.
Она, что, не получила доступа к потоку? Фил не понимал, что происходит.
Не думаю.
Глава 2
Я бежала босиком, наступая на острые ветки, в руках босоножки и плащ. Какая нелепостьраздеваться перед началом испытания. «Предстать перед луной и взором матери-богини такими, какими она нас создала», говорили старейшины. Зачем? Да, уже все равно. Опущусь до уровня простой ведьмачки. А лучше вообще буду жить как смертные. Да, так даже лучше. Забыть о сверхъестественном мире, частью которого я являлась. Не вступить мне в полную силу. Испытание оказалось невыполнимым. Первая красная ведьма за последние сто лети первая, кто завалит испытание.
Сердце гулко стучало, а перед глазами всплывало вновь видение, посланное мне матерью-богиней, когда я коснулась камня и алтаря. Перед глазами улыбающиеся зеленые глаза, пронзающие насквозь. Казалось, он, как и я, видит мою душу. Максимильян. Он моя жертва.
Этого не может быть, бормотала я, сломя голову возвращаясь к особняку.
Разве может быть жертвой колдун? Меня о таком не предупреждали! Как я должна влюбить в себя того, кого ненавижу всеми фибрами души? И он меня не выносит. Он колдун, а я высшая ведьма. Испокон веков мы ненавидим друг друга. Противостоим друг другу. Как матерь-богиня могла дать мне такое испытание? За что?!
Разбить сердце и так непросто. А с учетом того, кому выпало стать моей жертвойнереально.
Горячие, соленые слезы жгли кожу. Подбежала к особняку, быстро накидывая плащ. Прошмыгнула через дверь на кухне и прямиком в свою комнату. Бежать, бежать от всех.
Быстро переоделась в любимые рваные джинсы с вышитыми на правой штанине цветами и аистом. В душе я художник, творческий человек, и тянусь ко всему прекрасному. Надела черную майку и удобные мокасины, схватила кожаный рюкзак, сумку, которую не успела разобрать, и бросилась вниз по лестнице. И не нужна мне никакая сила, буду жить, как смертная.
Но внизу меня ждала Лидия. Как она так быстро вернулась?!
Баб, я уезжаю, прошипела я, собираясь ее обойти. Я не вступлю в полную силу, прости, что не оправдала надежд.
Но она выставила руки преграждая мне путь.
Что случилось? мягко спросила она.
Я не хочу об этом говорить, пробормотала я, глаза вновь застилали слезы.
Василиса, так строго произнесла она, что аж поджилки затряслись. Все-таки черная ведьма.
Мое испытание невыполнимо! прокричала я. Мной начинала овладевать истерика и страх безысходности. Ни одному моему благородному плану не суждено сбыться.
Оно не может быть невыполнимым, уверенно сообщила она.
Да ладно?! ехидно улыбаясь, как истинная ведьма, заливаясь слезами, зло бросила я. Как я должна разбить сердце Максимильяну Старцеву?!
Прабабушка широко раскрыла от удивления глаза цвета индиго, ставшие почти черными, огляделась вокруг, проверяя, нет ли лишних ушей поблизости. Схватила меня под локоть и потащила в сторону своего кабинета.
С минуту она молчала. Посадила на мягкий кожаный диван цвета слоновой кости. Сама села в кресло за стол. Антикварная мебель конца XIX века была в идеальном состоянии. Только диван для посетителей был современным, но вписывался по стилю. На полочках за стеклянными дверцами стояли книгиредкие издания, справочники для ведьм. Это только один процент от того, что разрешили оставить колдуны. Остальное было изъято уже очень давно.
Я не смогу, пробормотала я, разглядывая любимую вышивку на штанине. Я же его ненавижу
Испытание разбитым сердцем не проходили очень давно, но не потому, что это невозможно. Красных ведьм просто не рождалось. Лидия задумчиво постукивала пальцами по столу. Мне жаль Максима, но ты должна разбить его сердце. У тебя нет другого выбора.
Колдуны нас ненавидят, хоть и улыбаются нам в лицо, а тебе его еще и жаль, а меня тебе не жаль? процедила я, наполняясь гневом из-за этой абсурдной ситуации. Как я должна это сделать? Когда и сама его ненавижу?
А тебе и не надо его любить. Не забывай, что ты в первую очередь женщина, а потом уже высшая ведьма, а он в первую очередь мужчина. Так что ему ничто не помешает полюбить высшую ведьму.
Ага, недовольно фыркнула я, только веками накопленная неприязнь.
Да, это будет труднее, чем мы предполагали. Но ты справишься. Нам нужна красная ведьма, вошедшая в полную силу.
Да я даже подступиться к нему не смогу!
Сможешь.
Да он узнает меня! Тогда точно ничего не выйдет.
Мы тебе поможем. Лица он твоего не видел, а значит, достаточно изменить голос.
Я отчаянно разглядывала узор на ковре, будто это помогло бы найти выход. Но ничего не получалось. И мне казалось, что и не получится.
В рюкзаке завибрировал телефон. Это звонила мамаузнать о том, как началось испытание. Придется и ее расстроить. А еще и сестре позвонить. И бабушке.
Пока я плакалась маме по телефону, Лидия тоже звонила кому-то. Мама пообещала позвонить бабушке. Поэтому я позвонила сразу Ефимии. Она была старше меня на пять лет. Жила в Новосибирске, а я в Питере, поэтому последнее время мы нечасто виделись. Разница во времени четыре часа, у нее только шесть утра. Но она ответила бодрым голосом. Я быстро пересказала все, что произошло.
Ну, что я могу сказать, оптимистично ответила она, есть один плюс во всем этом.
Какой же?
Ты приедешь погостить ко мне. Старцев ведет работы под Новосибирском. И, насколько мне известно, он лично принимает в них участие.
Что за работы? удивилась я. Новость немного радовала, но недостаточно.
Раскопки, ищут древний артефакт, видимо, очень ценный, раз он сам участвует.