Что? Что это такое?
Элистер захлопнул книгу и зажмурился.
Не может быть!
Демон даже головой потряс, пытаясь привести разум в порядок. Он снова осторожно отлистал страницы. И снова захлопнул.
Вот шверь!
Демон отбросил книгу на пол и красочно обложил знахарку самой отборной площадной бранью.
Эта... - Элистер даже не знал, каким точно словом назвать Кирину ещё, - подложила ему трактат о брачных обрядах демонов, да ещё и с пошаговыми иллюстрациями. И это сейчас! Когда он и так еле сдерживается!
Демон взвыл от бессильной злобы и что есть мочи стукнул кулаком в стену, чтобы хоть как-то снять напряжение. Ответом на его вопль стало осторожное царапанье в дверь:
- Эльфик, я книжки перепутала. Верни мне мою, - Кирина подёргала запертую дверь.
- Убью! - рыкнул демон, отбрасывая с пути ставший ненужным стул.
Он распахнул дверь, а знахарка, оглядев его, восхищённо поцокала языком:
- Хорош!
- Ну, всё! Доигралась!
Элистер в охапку схватил знахарку, прижал к стене и впился поцелуем в сочные губы. Кирина расслабилась и даже в ответ решилась слегка погладить демона по спине. Элистер ослабил хватку и ненадолго оторвался от приятного занятия. Знахарка немного поёрзала, устраиваясь удобнее, и заметила:
- Целуешься неплохо, но вот с манерами надо что-то делать.
- Что ты от меня ещё хочешь, чудовище? - простонал демон, прислонившись лбом к холодной стене и успокаивая разгорячённую кровь.
- Я тебе список напишу. Завтра. А сейчас извини, мне пора спать, - Кирина легко высвободилась из объятий и, пританцовывая, посеменила в соседнюю комнату.
Элистер обессиленно сполз по стене.
Глава 8
В этом сумасшедшем мире я уже ничему не удивляюсь. Хотя стоило бы подумать: вот откуда люди могут знать, что я вернулась?
Стук в дверь привычно поднял меня с постели, едва начало светать. Закутавшись в одеяло, я спустила ноги с печи. Стук не прекращался. Наоборот, он становился всё настойчивей. Я обречённо потопала к двери.
Стоящий на пороге мужчина удивлённо оглядел меня с ног до головы.
- А хозяин где? - спросил он после несколько затянувшейся паузы.
- Хозяин? - это что я пропустила, раз меня уже сего звания лишили?
- Ну да, господин комендант где? - утренний гость бесцеремонно заглянул в приоткрытую дверь, и его лицо перекосилось от удивления.
Я, понимая, какую картину за моей спиной он разглядел, хмыкнула. Видимо, его представления о морали молоденьких девушек разнились с увиденным.
- Так вам господин Рэллон нужен? Сейчас позову, - за моим плечом совершенно бесшумно материализовался полуодетый Альф.
Мужичок икнул. Видимо, он посчитал, что для меня одной троих мужчин явно будет многовато...
А демон тем временем подошёл к сладко посапывающей на полу парочке и ткнул ногой коменданта.
- Подъём, твоя светлость, служба зовёт! - Альфен приложился от души, и комендант сразу открыл глаза.
Рэллон сонно поморгал, не до конца понимая, чего от него хотят. А Сертер, причмокнув во сне пару раз, повернулся на другой бок. Его-то никто пока не трогал, а разговоры ему спать не мешали.
- Пришли за тобой, говорю, - пояснил Альф, указывая на дверь.
Мужик и вовсе потерял дар речи от такого развития событий. Чтобы так обращаться с комендантом, надо быть... а, собственно, кем? Он даже забыл, зачем именно пришёл, и только и делал, что, открыв рот, наблюдал за происходящим в доме.
Рэллон наконец-то проснулся и понял, из-за чего, вернее, кого, весь шум. Он откинул одеяло, кое-как пригладил встрёпанные после сна волосы и вышел на порог, даже не потрудившись обуться.
- Ну? - строго спросил комендант растерянного посетителя.
- Г-господин комендант? - глупо уточнил мужичок, глядя на босые ноги Рэллона.
- Да, чего надо? - дружелюбием невыспавшийся комендант не отличался.
- Вам пакет срочно просили передать, а ваш слуга сказал, что вы можете здесь быть, - выдал всю цепочку поисков Рэллона посыльный.
- Ну, давай, - Рэллон подставил ладонь.
Мужичок протянул коменданту перетянутый толстой бечёвкой свёрток.
- Это всё? - комендант взглянул на мнущегося мужика.
- Д-да...
- Тогда свободен!
Рэллон захлопнул дверь прямо перед носом туповатого курьера и занялся распаковкой посылки.
- И чего там? - Альф заглянул через плечо коменданта, рассматривая свёрток.
- Кажется, амулеты... - Рэллон даже сам не поверил, увидев три больших кристалла.
- Вот так просто? С самым последним простофилей передали? - Альф с недоумением оглядывал камни.
- А дайте-ка и мне посмотреть, - я втиснулась между мужчинами, совершенно забыв, что всё моё приличное одеяние составляет одеяло.
Рэллон протянул мне один из кристаллов и отодвинулся, демон же, наоборот, шагнул ближе.
Я чувствовала, что он полон магической силой, только определить её направление не получалось. Одно могла сказать - не нравились мне эти камни.
- О, тут и записка есть! - комендант вытащил из помятой обёртки небольшой клочок бумаги.
«Активировать по выполнению задания. На двоих - один камень. Для активации - капля крови.»
В руках коменданта были ещё два подобных находившемуся в моих руках камня.
- Хорошенькие амулетики, - сказал Альф, забирая камни у Рэллона. - Я правильно понял, что с их помощью можно без особых усилий избавиться от неудобных?
- Наверное... - комендант проводил растерянным взглядом кристаллы.
- Вернуться должен только один? - демон потёр переносицу.
- Да.
- Весело, - вывод Альфа не соответствовал его интонации.
- А давайте камушки не будем с собой брать? Зачем понапрасну рисковать? - внесла я дельную мысль.
- Согласен, - тут же присоединился комендант
- Я их здесь спрячу. Пригодятся ещё, - предложила я.
- Забирай, хозяйственная ты наша, - Альф улыбнулся и протянул мне свои два кристалла.
Я отнесла камни в чулан, засунув в самый неприглядный горшок. Задвинула его под нижнюю полку в затянутый паутиной угол и для верности накрыла половой тряпкой.
- А у нашего лорда оборотня самые серьёзные намерения, оказывается.
- Да, имея такие камушки, всех недругов под корень можно извести. А судя по лёгкости, с какой Кроун расстался с этими тремя, у него в запасе их ещё много.
- Мне вот любопытно, где он их раздобыл? - Альф, вытянув свои длинные ноги, устроился за столом. - Это не наши.
- И не наши, - решила добавить ясности я.
- Опять всё сходится на третьем мире? Значит, оборотень имеет чёткие сведения о том, куда именно нас отправляет. Есть у него планы на родину своих предков. И именно они повлияли на то, чтобы избавиться от ставшего ненужным договора с демонами. Он надеется более удобных союзников найти.
- Вот бы нам на ту книжечку посмотреть... - мечтательно протянула я.
- Посмотрим. Кстати, а где нашли такую древность? - Альф повернулся к Рэллону, надеясь на подробности.
- Не знаю, Шверт об этом ничего не сказал.
- Кто? - хохотнул Альф, услышав знакомое созвучие.
- Курьер от Кроуна, - хмуро пояснил комендант. Ему вся эта история веселья не добавляла. Камушки наглядно показали, кто считает себя хозяином положения.
- Так, буди своего напарника и отправляйтесь на рынок. Лошадей прикупите, только не очень дорогих. Ну и остальное, что в дороге может потребоваться. Деньги есть? - Альф пытливо взглянул на коменданта.
- Есть. На это оборотень не поскупился.
- Вперёд, - Альф кивнул на моего брата.
Теперь Рэллон смог выместить своё плохое настроение, пнув Сертера.
- Сколько можно спать?
Сертер, уже приученный к таким жёстким побудкам, возмущаться и выражать неудовольствие не стал. А увидев, что только он один ещё не на ногах, и вовсе вскочил.
- Уже пора? - он выглянул в окно, пытаясь определить, сколько времени.
- Причём, давно. Собирайся.
Мой братец посмотрел на пустой стол и вздохнул. Я улыбнулась. Наверное, подумал, что мы без него уже и позавтракали.
- Если не будете долго канителиться, то на вашу долю поесть оставим, - сказала я, когда комендант уже был у двери.