И часто с тобой такое? спросил я.
Что именно? Кэт не отводила от меня глаз.
Часто ты придумываешь то, чего не было? Я обвел рукой озеро. Или просто время не чувствуешь?
Ничего я не придумываю! И с чувством времени у меня все в порядке!
Тогда я даже не знаю, что тебе сказать. Я подошел к девушке вплотную. Не мне же показалось, будто я десять минут просидел под водой, когда я пробыл там от силы минуты две. В следующий раз, как поеду в город, куплю тебе часысразу же, как получу обратно ключи.
Она замерла, уставилась на меня, и подозрение в ее взгляде сменилось злостью.
Тогда постарайся убедить Ди в том, что мы прекрасно провели время, и ты получишь обратно свои идиотские ключи. И нам не надо будет больше идти с тобой гулять.
Я улыбнулся ей.
Как скажешь, Котенок. Наверняка она тебе позвонит и спросит.
Получишь ты свои ключи. Я уже готова Она развернулась, и дальше все случилось очень быстро: Кэт поскользнулась на мокром камне, потеряла равновесие и взмахнула руками.
Недолго думая, я рванулся к ней и схватил за руку в тот самый миг, как ее нога уже сорвалась с камня. Я потянул Кэт к себе и прижал к груди. Кожа у нее была сухая и теплая. У менявлажная. Я стиснул зубы, каждой клеточкой тела ощущая желание, пронзившее меня, точно молния.
До чего же она мягкаятам, где нужно.
Аккуратнее, Котенок, пробормотал я. Ди на меня разозлится, если ты расшибешь голову и утонешь.
Кэт медленно подняла глаза, и наши взгляды встретились. Она приоткрыла рот, но не произнесла не слова, и я этому только обрадовался. Какие, к черту, слова, когда мы стоим, прижавшись друг к другу.
Мою кожу покалывало электричество. Понятия не имею, чувствовала ли это Кэт, а если да, решила ли она, что это ей только показалось, но когда на нас повеял легкий ветерок, я подавил стон. Ее грудь вздымалась так близко от моей, и мне надо было либо выпустить Кэт, либо либо что?
Другого выхода не было.
Я убрал руку с ее талии, ненароком скользнув ладонью по ее попке, от чего почувствовал себя только хуже. Кожа у Кэт была нежная и гладкая, и у меня болезненно теснило в груди.
Думаю, нам пора домой.
Самое мудрое решение, которое я принял с тех пор, как впервые увидел ее.
Смешно.
Кэт кивнула, и мы, не говоря друг другу ни слова, вернулись на берег, вытерлись и оделись. Пожалуй, это было хорошо, потому что на душе у меня было паршиво по сотне разных причин.
На обратном пути мы напряженно молчали, и когда наконец дошли до подъездной дорожки, мое настроение, и без того скверное, испортилось вконец, потому что там стояла машина. Да пошло оно все к черту. Кэт бросила на меня любопытный взгляд.
Кэт, я
Дверь моего дома распахнулась с такой силой, что впечаталась в стену, и на крыльце возник Мэтью с таким видом, будто это его дом. Он спустился по ступенькам, даже не взглянув на Кэт.
Что здесь происходит? спросил он.
Я любил Мэтью как брата, но он не имел никакого права заявляться ко мне без предупреждения. Я скрестил руки на груди.
Ничего. А раз уж сестры нет дома, то интересно знать, что ты-то здесь делаешь?
Я позволил себе войти без приглашения, ответил он. Не думал, что ты станешь возражать.
Еще как стану.
Кэт переступила с ноги на ногу, и Мэтью уставился на нее, скривил губы и покачал головой:
Вот уж от кого, Дэймон, а от тебя я такого точно не ожидал.
Атмосфера сгустилась.
Я бы на твоем месте не стал приходить сюда, Мэтью, в особенности если ты планировал уйти отсюда на своих ногах.
Я, пожалуй, пойду. И Кэт повернулась в сторону своего дома.
По какой-то непонятной мне самому причине я преградил ей путь, закрывая собой девушку от раздраженного взгляда своего наставника.
Я думаю, Мэтью уже пора. Если, конечно, у него нет здесь других дел, кроме того чтобы совать свой нос куда не надо.
Извините, прошептала Кэт дрожащим голосом, и я почему-то почувствовал укол совести, но я не понимаю, что происходит. Мы ходили купаться.
Я набычился.
Это не то, что ты думаешь. Поверь мне. Ди спрятала мои ключи и сказала, что не отдаст, если я не схожу с ней искупаться.
Кэт ахнула. Лицо Мэтью прояснилось.
Так это и есть та самая подружка Ди?
Да, подтвердила Кэт у меня из-за спины.
Я думал, ты с этим разобрался. Мэтью указал на Кэт. И сестре все объяснил.
Вот сам ей все и объясни, с досадой огрызнулся я. У меня не получается.
Мэтью поджал губы.
Я полагал, что вы оба умнее.
Терпение мое лопнуло. Я устал. Определенная часть моего тела ныла от напряжения, и я совершенно не собирался слушать ничьих нотаций. Невидимое человеческому глазу электричество покалывало мою кожу, заряжая воздух. Громыхнул гром. Небо над головой разрезала ослепительно-яркая молния. Когда вспышка потухла, Мэтью округлил глаза, развернулся и ушел ко мне в дом.
Он понял, что я его предупредил.
Я обернулся было к Кэт, но сказать мне было особенно нечего, так что я молча пошел к дому. Кажется, она что-то проговорила мне вслед, но это уже не имело никакого значения.
Ничего из того, что случилось с ней, не имело значения.
Глава 6
Стоило мне зайти на кухню, как Мэтью тут же снова набросился на меня:
Что у тебя с этой девушкой?! Ты никогда так себя не вел.
Я прошел мимо него к холодильнику. Я был чертовски зол и ужасно хотел жрать.
Кактак?
Ты знаешь, о чем я. Он повернулся ко мне.
Я открыл холодильник в поисках того, из чего можно сделать офигенный бутерброд. Махнул рукой, и, словно в сказке «Красавица и чудовище», все нужные продукты оказались на столе, выкладываясь в нужном порядке.
Бутер хочешь?
Мэтью вздохнул.
Ел недавно.
Мне больше достанется. Я взял тарелку и подошел к столу.
Дэймон, нам надо об этом поговорить.
Я схватил нож и банку майонеза.
Не о чем тут говорить. Я тебе уже все рассказал. Ничего нового и интересного добавить не могу.
Ты уверен, что Ди не привяжется к ней, если будет все время с ней общаться? недоверчиво спросил он. И с чего это вы вместе поперлись купаться? Новая тактика?
Я плюхнул кусок хлеба на тарелку, оглянулся на стоявшего возле стола Мэтью и спокойно произнес:
Забей.
Не могу.
Я поймал его взгляд.
А ты попробуй.
Он запустил руку в коротко стриженные каштановые волосы.
Я не хочу с тобой спорить.
С трудом удерживаясь от смеха, я положил на хлеб кусок колбасы. Если он и не собирался со мной спорить, ему это явно не удалось. Мышцы моей шеи и спины сковало напряжение. В одном Мэтью прав. Я никогда не вел себя так, как сейчас: не защищал человека перед Лаксеном. Понятия не имею, почему присутствие Мэтью и его слова так на меня подействовали.
Наверное, в глубине души я понимал, что упустил возможность выяснить о Кэт что-то такое, что можно будет использовать против нее, или припугнуть девушку, чтобы она держалась подальше от Ди. Ничего этого я не сделал.
Вместо этого мы с ней болтали о школе, о садоводстве и прочих глупостях, как как нормальные подростки.
Пойми, Дэймон, тихо продолжал Мэтью. Мы живем среди людей, но мы не сходимся с ними, по крайней мере, надолго. Потому что стоит нам с ними сблизиться, как тут же что-то происходит. Либо они догадываются, кто мы, потому что мы теряем бдительность, либо мы оставляем на них след, и нас находят Аэрумы. Ничем хорошим это не заканчивается. Никогда.
Я обернулся к нему.
Думаешь, я этого не знаю? Что прикажешь с ней делать? Я могу многое, если, конечно, ты не ждешь, что я ее прикончу.
Глаза Мэтью, обычно оттенка морской волны, потемнели: теперь их цвет напоминал небо в сумерки.
Я не хочу, чтобы она пострадала, и не хочу, чтобы ты имел к этому какое-то отношение, если до этого дойдет. Если окажется, что эта девушка опасна, я сам с ней разберусь. Я не допущу, чтобы повторилась ситуация с Бетани, когда мы смотрели на происходящее сквозь пальцы, пока не стало слишком поздно. Больше такого не случится.
Я впился взглядом в Мэтью. Энергия покалывала мою кожу. Я понял, о чем он говорит, делая вид, что мне все равно.
Ее зовут Кэт, услышал я собственные слова и, набычившись, шагнул к Мэтью. И я сам с ней разберусь.