Это бабушка про моего непутевого отца-пропойцу? Разве он не помер лет пятнадцать назад, когда его выгнали из бабушкиного дома? Мама не говорила, что он воровал. Мне было так стыдно, хотя я в сознательном возрасте не имела никакого отношения к нему.
Ты подумала над моими словами?строго спросила бабушка. Я даже не узнала интонации ее голоса. Она еще ни разу не говорила со мной так жестко.Ты уже большая и должна понимать, что ради своего спасения любой из них пожертвовал бы тобой без какого-либо сомнения. Никто из них не стал бы терзаться угрызениями совести.
Я не могу так! Значит я такая же слабохарактерная и мягкотелая, как мама,горько усмехнулась я.Ради своего спасения я никого убивать не буду!
Ты маленькая и глупая!недовольно проворчала бабушка.Ну ничего, поумнеешь. Мальчик твой, Ной, оказался умнее тебя. И подружка твоя Люмине, за которую ты просила, тоже сделала правильный выбор.
Что?опешила я, не желая верить в услышанное, но бабушка не стала бы мне врать. Но как же?.. Как Ной и Люмине могли согласиться принести в жертву десять человек ради своего спасения?
Много лет назад у нас не было имитаторов, поэтому спаслась только я несмотря на то, что вся наша команда состояла из некромантов третьего уровня. А сейчас у нас есть имитаторы, и их связь с землей Черного Леса можно использовать, чтобы подпитаться магией и открыть портал назад. В будущем ты сможешь самостоятельно открывать портал в Черный Лес и обратно, как могла я. Твои друзьяне смогут. Будь осторожна с этой силой. Не показывай ее никому. Завистьплохое чувство.
Бабушка!мысленно закричала я от ужаса. Моя добрая, отзывчивая, самая лучшая в мире бабушка предложила мне убить десять человек, чтобы быстро спастись из Черного Леса? Лучше пойду на поклон к магам Предела! Может быть не убьют!Бабушка!
Я тебя поняла. Ты не можешь. Тогда я все сделаю сама. Смотри и учись. Если попадешь в тяжелую ситуацию снова, будешь знать что делать.
У меня «включилось» зрение и слух, но я полностью потеряла возможность контролировать внешние проявления своей воли. Вот значит как. Я не просто одержима бабушкой. Она полностью скрыла от окружающих свое присутствие, якобы она ушла, а я вернулась командовать операцией самоспасения по ее руководству.
Все смертники улыбались и были более чем довольны перспективой выбраться из Черного Леса. Впрочем, бабушка их не обманула. Они выберутся, но в каком виде... В поле моего зрения попалась Люмине, и она отвернулась от меня, якобы занятая делом. Ной строго кивнул, готовый выполнять план.
Запомни,сказала бабушка,как только в полдень солнце встало в зените, появилась печать телепортации. Вы забрали тело погибшего и вернулись. Про меня никому ни слова. И про Черный Лес тоже. Просто обычный зеленый лес. Я люблю тебя, милая. Передавай привет маме.
3
Меня ударило вспышкой, физической болью отразившейся где-то в затылке. Я закашляла кровью и осознала себя лежащей на холодном камне, а не на земле. Это плац в академии некромантии? С трудом чуть приподнявшись на руках, я с ужасом смотрела на лежащих замертво абитуриентов с выжженными каналами. Их тела были покрыты язвами и кровью.
Бабушка ведь обещала спасти Ноя и Люмине! Внутри я билась в истерике, выпуская из глаз слезы, но двигаться практически не могла. Мои каналы после обратного перемещения расплавлены, но я все еще могла перегонять по ним магию из собственного резерва и даже поглощать из окружающей среды. Я скоро восстановлюсь.
Ной закряхтел, и не знаю каким чудом я смогла перевернуться. Ной жив! Не заплетенные волосы мешали обзору, но я слышала его рваное дыхание. Его тело содрогалось, но я не была уверена, что он находился в сознании. Если то, как прожгло меня, означало «моя кровь тебя защитит», то каково было Ною?
Под его ногой поперек лежала Люмине и не шевелилась. Это явно было плохим знаком. Надо доползти до них. Надо помочь хотя бы им, кто выжил. Надо... Я не могла расписаться в собственной бесполезности. Я должна!
Меня подхватили за руки и подняли двое незнакомых мужчин. Я услышала голоса незнакомых мужчин и женщин со знаками отличия боевых магов на одежде.
Абитуриентка, слышишь меня? Стоять можешь?
Да. Нет.Кратко отвечала я, растягивая звуки. Горло тоже высохло, и я хрипела.
Отлично. Жить будет. Целителей вызвали?!гаркнул куда-то в сторону один из мужчин. Он командир отряда, наверное.
Но-й, Лю-ми...я посмотрела в их сторону. Ими уже занимались другие.
Мужчина, который говорил со мной, поднял меня на руки и передал второму, наказав срочно выводить из телепортационной печати. Очень скоро меня уложили на белую койку в лазарете. На соседние койки положили Ноя и Люмине и ушли, и больше не приходили. Я плакала от безысходности, хотя воды в моем теле на слезы уже не оставалось. Осознание, что боевики больше никого не принесут, убивало меня. Разве не было способа спасти всех?
Ной и Люмине не приходили в себя, и я начинала беспокоиться за них. Бабушка предупредила, что они могут не перенести переход и умереть. Но ведь Ной!.. его тело двигалось... дергалось... не важно. Он ведь жив! Люмине вовсе не показывает никаких признаков жизни.
Дверь вынесли с грохотом, и на меня накинулась мама. Она трогала меня везде, куда могла дотянуться, убеждаясь, что я жива. Сколько ужаса она перенесла, беспокоясь за меня!
Что? Где? Алев...очухавшись, она достала из своей поясной сумки флягу с водой и напоила меня.Алев?
Бабушка,тихо прошептала я,спасла меня. Нас. Троих.
В лазарет ворвался ректор, и я замолчала. Он не должен был узнать о бабушке и Черном Лесе, а мама поняла все без подробных объяснений. Она рухнула как подкошенная на пол и разревелась, потеряв всякое достоинство. Я никогда не видела маму такой и не смела ничего даже подумать. Я бы сама умерла из-за страха за нее, пропади она без вести.
За ректором влетела его свита и экзаменаторы. Я уже знала, что нас выжило трое, а в сознание пришла только я одна. Мама была в полном неадеквате, и меня хотели допросить и попытались увести ее. Так мама долбанула их мощным заклинанием, которое я не смогла опознать. Благо ректор выставил щит вовремя, и мамино заклинание рассеялось, никому не причинив вреда.
Почему больше никого не принесли?тихонечко спросила я у ректора, заранее зная ответ. Но я все равно спросила. Надеялась на чудо?
Только вы трое выжили,признался ректор.
Он явно был в не меньшем шоке, чем я поначалу. Я чувствовала, что он здесь не причем, хотя разбиралась в людях я отвратительно. Я же ошиблась в Ное и Люмине, раз они согласились с бабушкой пожертвовать десятком людей ради своего спасения. Или она их вынудила? Вроде бы нет. Они сами руководили действиями жертв наравне с бабушкой, захватившей мое тело.
Алев, пожалуйста, расскажи мне, что произошло? Почему вы не вернулись на рассвете?
И я рассказала все, часто прерываясь на то чтобы попить воды. Все, исключая оговоренное: бабушку, Черный Лес и ложь про неожиданное появление телепортационной печати ровно в полдень. Ректор в отличие от своей свиты знал, кто такие имитаторы, и на их упоминании вздрогнул.
Мама схватила меня за руку, и я попросила ректора помочь ей лечь рядом со мной. Лазаретская койка не то чтобы была очень широкая, просто мы с мамой очень худенькие, так что легко поместились на ней вдвоем. Только тогда, когда ее укрыли покрывалом, и я прижалась к ней, она наконец успокоилась и упала в сон. Я выжгла себе каналы, а она душу.
Я не знаю, что еще можно сказать вам, простите. Я была с мамой в Шарконских землях, когда были обнаружены имитаторы. Мы подумали, что это и есть ваше испытание, поэтому до самого конца не заподозрили ничего плохого.
У нас были проблемы со связью до самого рассвета,задумался ректор. Его свита молчала.Когда мы обнаружили, что вы не вернулись, отправили людей к месту проведения испытания, а там ни следа вашего появления. Мы вызвали боевиков и вообще кого только можно.
И ничего?предположила я.
Ничего,кивнул ректор.Опиши пожалуйста место, куда вы попали.
Это была лесная поляна в сосновом лесу. Я ничего подозрительного не заметила, иначе точно бы обратила внимание. Мама учила меня обращать внимание на все мелочи, даже если они кажутся неважными.