За дверью была очередная спальня. Да их в этом огромном доме немерено! Сколько же здесь живет людей?
От осознания масштабов здания меня отвлекло лежащее на кровати тело. Кто-то нас с филином ждал, ждал и не дождался. Уснул. Именно так я поначалу решила.
Аккуратно прикрыв за собой дверь, я шагнула ближе к кровати. Не хотелось почем зря пугать спящего.
Пока я видела только ноги. Судя по туфлям и пышной юбкесоня женского пола. Чтобы лучше рассмотреть ее, я отогнула плотный полог над кроватью.
На спине, сложив руки на животе, лежала девушка примерно моего возраста. Наряд чем-то походил на мое платье императрицы, только более презентабельный. Длинные распущенные волосы девушки рассыпались по плечам и подушке. Цвет у них был необычныйголубой. Просто вылитая Мальвина!
Девушка не просыпалась, и я, протянув руку, осторожно коснулась ее плеча.
Проститепрошептала и осеклась. Уж очень холодной она была. Я бы даже сказаланеживой. В следующую секунду из моего рта вырвался крик:Труп!взвизгнула я.
Чего орешь как оголтелая!раздался старческий голос, а следом я получила удар по спине.
Я резко обернулась и увидела старушку. Именно она огрела меня клюкой. Такая вся невысокая, щупленькая, седенькая, на вид лет девяносто, не меньше, а дерется, как Рэмбо.
Оказывается, «Мальвина» в спальне была не одна. Старушка притаилась в тени за кроватью и теперь вылезла на свет. Ее голос мне тоже знаком. Это она была в паре с филином.
Не подходите!я привычно вскинула руки для защиты и снова сделала что-то не так. Похоже, мне запрещены резкие жесты.
Старушка вдруг принялась жестикулировать и говорить так быстро, что слова сливались. Двигалась она вовсе со скоростью света.
Упксяыдлбянерознпртхтиммочь,она говорила сотню слов в секунду, не меньше. Звуки смешивались в сплошной гул, ничего не разобрать.
Филин в это время наворачивал вокруг ног старушки круги. Вжух-вжух-вжух. Я только головой успевала крутить, чтобы за ним уследить. Совы вообще летают так быстро? Я будто смотрела видео на ускоренной записи.
Я в ужасе попятилась. Здесь явно что-то не так
Прекратите,попросила жалостливо,пожалуйста.
Едва я умолкла, как эти двое резко замедлились. Филин практически завис на одном месте, а старушка теперь растягивала слова так, будто ее голос был записан на заевшую магнитофонную пленку. Но я хотя бы ее понимала.
Хххваааатииит,старушка оооочень медленно погрозила мне пальцем.
Я ничего не делаю!заверила.Мне это тоже не нравится.
Ииииддиии сюююддааа,поманила она.
Приближаться к ней было небезопасно, но я рискнула. Уж очень хотелось, чтобы все наладилось.
Я шагнула к старушке, и она крайне неторопливо подняла руку. Это заняло не меньше минуты, я аж зевнула, пока ждала.
Вввоозьмммиии,она что-то протягивала мне.
Какой-то кулон на цепочке. Присмотревшись, я узнала песочные часы. Очень похожие на те, что были вмонтированы в трость «Мрачного».
Эх, была не была. Я ухватилась за цепочку. Едва мои пальцы сжались вокруг нее, как миру вернулась нормальная скорость.
Так-то лучше,кивнула старушка.Это хронометр моей правнучки, носи его, не снимая. Он поможет тебе справиться с магией.
Повторения шоу я не желала, а потому надела цепочку на шею и тут же подозрительно сощурилась:
Вы вообще кто?
Зови меня бабуля Ви.
Это от Вивьен?
Нет, от родового имени Вирингтонов.
Я пожала плечами. Мне это ничего не говорит. Зато я узнала ее голос, о чем поспешила сообщить:
Это вы украли меня!ткнула я пальцем в старушку и тут же потребовала:Немедленно верните меня туда, откуда взяли. Мне завтра на работу. Обещаю, я никому не расскажу о ваших делишках.
Я деликатно намекала на труп. Это не мое дело, пусть развлекаются, как хотят. Мне главное попасть обратно домой.
Кстати, еще одна странностья понимаю чужой язык. Бабуля точно говорит не на русском, про филина вообще молчу.
Это все магия моей правнучки, она помогает тебе освоиться.
Похоже, я опять размышляла вслух. Надо что-то с этим делать.
Что еще за магия? Я за собой ничего такого не замечала.
Ты только что ускорила нас, а потом замедлила,напомнил филин.Или в твоем мире все так могут?
Хронометр, что я тебе дала, помогает управлять магией, в том числе сдерживать ее,добавила бабуля Ви.Пока ты его носишь, подобные неконтролируемые всплески не повторятся.
Но дома со мной все было в порядке! Это началось только здесь. Уверена, если вернуть меня обратно, все наладится.
Неужели?усомнилась бабуля.Ничего необычного не случилось этим утром?
Я пожала плечами. Откровенно говоря, я опаздывала с утра. Возможно, моя маршрутка ехала чуть быстрее по сравнению с основным потоком. Но это ничего не доказывает! Просто попался водитель-лихач. Не обязательно именно магия все ускорила.
Ага,подловила бабуля Ви,что-то все-таки было, по лицу вижу. Так вот станет только хуже. Моя правнучка годами училась пользоваться своей магией. Ты жеабсолютный новичок. Тебе не совладать с такой силой.
Так заберите ее у меня.
Магию можно только вернуть хозяйке. Но моя правнучка, как видишь, не в той кондиции.
Я покосилась на «Мальвину».
Не в той кондициине то слово,произнесла я.Она, как бы это помягче сказать, немного умерла.
Она живая,поправила бабуля.
А так сразу и не скажешь,усомнилась я.
Она погрузилась в магический сон. Это единственный способ сохранить тело, из которого извлекли сознание.
В двух небольших предложениях прозвучало слишком много странных для меня понятиймагический сон, сохранить тело, извлечение сознания. Мне срочно необходимо присесть. Не придумав ничего лучше, я плюхнулась на кровать рядом с не-трупом.
А я здесь причем?поинтересовалась.
Прежде чем на мою правнучку напали,пояснила бабуля Ви,она успела спрятать свою магию. В тебе,крючковатый палец указал в мою сторону.
Я ее об этом не просила,проворчала.
Правнучка тоже тебя не выбирала. Магия сама нашла подходящее для себя тело.
Я вспомнила ночной фейерверк. Так вот, что это было! Именно в тот момент магия вселилась в мое тело.
И что дальше?спросила.
Я уже поняла, что мир дал трещину, и просто смирилась с происходящим. Ничему не удивлятьсявот мой девиз на ближайшее время. Просто буду воспринимать все, как данность, а то так недолго с ума сойти.
Ты обязана нам помочь!заявила бабуля Ви.
Я в этом не уверена.
У тебя нет выбора,развела она руками.Только благодаря нам ты справишься с магией. Без нас она возьмет над тобой верх.
Вот и до шантажа докатились
Я устало прикрыла глаза. Что за чудесный день? Просто одна новость лучше другой.
Глава 3. Махнемся не глядя?
Да уж, дела. С неконтролируемой магией обратно в мое измерение никак нельзя. Я же такого там наворочу! Мной обязательно заинтересуются какие-нибудь «люди в черном» и заберут на опыты. А у меня планы, мне в театральный поступать и вообще вся жизнь впереди.
Что вы предлагаете?вздохнула я.
Сделку,коварно улыбнулась бабуля Ви.
Прямо престарелый змей-искуситель. Как тут устоять?
Назовите свои условия, а потом я озвучу свои,сказала.
Я, конечно, всякое ожидала услышать, но точно не такое. Бабуле Ви снова удалось меня удивить. Она как заправский фокусник доставала кроликов из рукава, а мне оставалось только поражаться.
Ты должна занять место моей правнучки,она снова кивнула на тело.Я скрыла ее состояние от других. Никто не знает, что с ней стряслась беда.
Я покосилась на «Мальвину» и возразила:
Но мы совершенно не похожи. Да, возраст примерно одинаковый, а вот в остальном Допустим волосы можно перекрасить, но лицо, фигураих не изменить.
И не надо. Мы просто переместим твое сознание в ее тело.
Аааа,протянула я, как будто что-то поняла, и с тоской посмотрела на дверь. Не пора ли бежать отсюда? Что-то перспектива так себе вырисовывается.
Не бойся,подбодрил филин по имени Рю,это не больно.