Неожиданно для себя протягиваю руку. Глажу жёсткую щетину. Интересно как Он ловит мои пальцы губаминежно, ласково.
«Мой», «не отдам», «хочу», урчит внутри.
Как же хорошо, что я справилась. Что онжив!
Не бойся, шепчет, словно читает мои мысли, а я краснею, стесняясь той непреодолимой силы, что тащит к нему. Ты спасла мне жизнь. Я никому не позволю тебя обидеть.
Где мы? оглядываюсь.
В моей палатке.
Ну, конечно! Шатёр. Ткань, сквозь которую золотит солнце, запах трав и свежий, вкусный воздух проникают сквозь щель.
И такое чувствословно так было всегда! Мы просыпаемся в одной постели. Смотрим друг на друга и болтаем ни о чём
Что с тобой случилось? спрашиваю шёпотом, чтобы не нарушить эту магию.
Думаю, меня отравили, маг откидывается на подушки. Мы закончили переговоры с Ковеном в Чёрном лесу. Ведьмы неожиданно легко согласились на все условия. Меня это насторожило, но с другой стороны, я старался максимально учитывать их интересы, так что Нам не подвластна магия тёмных, и, если бы ты не появилась из ниоткудабыл бы уже мёртв король Лардона.
Он улыбается, а я тянусь к немукем бы я ни была, сейчас мне хочется быть рядом с этим магомслушать его голос и не думать ни о чём. Мужчина смотрит на меня так, словно видит насквозь. Я знаюон хочет того же, что и я
Чтобы остановить это безумие, задаю вопрос:
Почему все решили, что это я тебя убить пыталась?
Не все. Варм. Думаю, он от отчаяния. Прости его. Варммой молочный брат, и увидев Тёмную ведьму, он потерял голову.
Тёмную ведьму, повторила, пробуя слова на вкус.
Мне понравилось. Терпко. Правильно.
Тёмная ведьма захочетспасёт, а захочетпогубит.
Откуда я знаю эти слова? Не помню. Но я их знаю
Но тыне тёмная ведьма, смеётся король.
Почему?
Магии в тебе много. И она похожа на магию тёмных, иначе бы ты меня не спасла, но
Но?
Заглядываю магу в глаза, высматривая огненные всполохи. Ятёмная. Я это чувствую. Почему же он в это не верит? Умом понимаю, что мне же выгоднее, если меня за тёмную считать не будутвон как вчера встретили. Сжечь обещали. Но
Мужчина целует и произносит:
Тыне тёмная ведьма, потому что тебя не пустил Чёрный лес.
Чёрный лес?
Вотчина ведьм. Кроме них туда ходу нет никому из живущих. На границезавеса с начала Первой войны. Полог впустит только сестру.
Сестру Но ты же там был?
Меня сопровождали. Я хотел, чтобы в королевстве наконец наступил мир
Он помрачнел и прижал к себе.
А потом я нашёл тебя, и теперь ты станешь моей женой.
Не-е-ет!
Не-ет!
Мой корольнет!
О как Я не одна, оказывается против В шатёр, аккурат на фразе его величества: «Будь моей женой, о не помнящая своего имени», откинув расписной полог, ворвался Варм. И так он «обрадовался» этим словам, что завопил не хуже моего.
Так мы и уставились друг на друга. Я в рубашке с чужого плеча (хорошо хоть она на мне была) и этот Человек, что ещё недавно накручивал мою косу на кулак. Нет, его, конечно, тоже понять можно. Вечером собирался сжечь ведьму, а с утра узнал, что вот-вот назовёт её своей королевой. Я бы тоже не выдержала
Но всё равноврываться без спросу в чужой шатёрнеприлично. Мало ли, что тут происходит. У нас тут с огнеглазым, может, секреты. Разговоры задушевные, для чужих ушей не предназначенные!
Варм, вздохнул его величество, видимо, разделяя мои мысли. Не стоило так врываться ко мне.
Она тебя околдовала!
Началось
Король, отмахнувшись, развернулся ко мне:
Ладно, мой брат, у него с ведьмами свои счёты. Но ты Почему ты отказываешься?
Король и вправду выглядел огорчённым, и я задумалась.
Действительно, почему? Яне пойми кто, не пойми где. Даже имени своего не помню! Идти мне некуда. Жить не на что. Так? Так. Онмужчина видный, даже очень. Замуж зовёт. И
«Ведьма не выходит замужзапомните! Никогда!»
Снова слова в голове Кто мне их говорил? Когда? И почему: «Запомните!»? Значит, их говорили не только мне? Кому ещё? Не помню Ничего не помню!
Что-то глубоко внутри встрепенулось, испугалось, прошибло ледяным потом! Прошептало-простонало: «Замуж нельзя! Нельзя!» К тому же Я посмотрела на Варма и представила, как встретят такую королеву, как я. Сожгут. Не в первый день, так во второй. Точно сожгут!
Брат! не унимался Варм. Опомнись, прошу тебя.
Это ты опомнись! жёстко проговорил король.
Глаза красавца вспыхнули огнём, а воздух загудел, став обжигающе-горячим.
Я поёжилась, сразу вспомнив о костре
Простите, ваше величество, поклонился мужчина, побледнев.
Ты за своей ненавистью к ведьмам забыл о самом главном, уже мягче проговорил король.
Стало прохладней, появилась надежда, что палатка не вспыхнет и не придётся убегать босиком в одной рубашке А раз не всё так страшно, стоит послушать, что ж там такое «самое главное»? Почему король зовёт замуж девчонку, которую вчера встретил на лесной поляне? Что-то мне подсказывало, что обычно короли так не поступают.
Хотя Откуда мне знать? Я покосилась на выцветший, бесформенный плащ, лежащий в углу. Кажется, этомоё. Лохмотья. Значит, янищенка? Наверное, так
Меня спасла своей магией дева.
Но она до этого
Варм, не её это было заклинание! И не её я
Де
Что? Значит, вы
Что за бессвязные речи? Утомили, честное слово! Замуж, конечно, не пойду, но раз уж я без пяти минут королева, может попробовать потребовать объяснений?
Кто-нибудь расскажет мне, что происходит?!
В нашем мире есть закон, ответил Варм, глядя на меня не столько с нескрываемым отвращением (хотя и это тоже), сколько с ужасом перед неизбежным, если дева спасает мужчину и делится с ним своей магией, а потом они проведут вместе ночь, то
Если я не женюсь на тебепотеряю магию, закончил за брата король, и глаза его вспыхнули россыпью алых искорок
Надо будет ему потом сказать, чтоб больше так не делал. Запрещённый приём! Отказать невозможно, а замуж мне нельзя! Нельзя мне Я помню!
А мы ночь?
Ты будешь прекрасной королевой, светло улыбнулся король.
Я не должна выходить замуж.
Глупости, огненные всполохи внутри зрачка принялись водить хороводы. Любая девушка хочет замуж. Варм, прикажи подготовить всё для церемонии!
Да, ваше величество.
Варм с королём вышливидимо, обговорить последние к моей свадьбе приготовления, я же времени зря не теряла! Рубашкудолой, обноскина себяв чём пришла, в том и уйду. Времени мало Огнеглазый сейчас вернётсябыстрей! Должна же быть у этого шатра какая-нибудь щель. Выход! Мне нужен выход
Я стала носиться по кругу палатки, и вдруг заметила паучка. Маленького такого. Паутинка искрит в солнечном светелучик проникает сквозь Есть! Раздвинула тяжёлую ткань, зачем-то прошептала паучку: «Спасибо!», и, выскочив на волю, что есть духу понеслась к тёмной кромке зловеще гудящего леса. Знаю, что не пустит он меня, но выхода нетили я его уговорю, или замуж.
Замуж тёмной ведьме нельзя, а раз ятёмная ведьма, должен меня этот лес пустить! Может, он тогда не успел понятькто я? Ладно, разберёмся, главноепогони нет
Ведьма!
Тёмная сбежала!
Держи её!
Именем короля!
Приказ взять живо-о-ой!
Где она?
Где?!
Исчезла Как есть сгинула.
* * *
Лес. Черный, живо, колдовской, темень непроглядная! Если ятёмная ведьма, молю тебя, хозяин лесапомоги! Помоги, не дай погибнуть!
Тёмная ты, тёмная Только тычужая. Впустить не могу. Но и в беде не оставлю. Беги, ведьма!
Воздух дрогнул, ветки раздвинулись, и Открылся портал!
Спасибо!
Вонь Крики. Грязь кругом. Люди в обносках, низкие, покосившиеся домики. Я помню! Помню трущобы! Перчатки без пальцев. Грязь на лице. Я дома?
Помогите! На помощь! Кто-нибудь!
Глава третья
Крик бьёт по нервам, тело выкручивает от боли. Я должна помочь! Бегу по улице на отчаянный зовтуда, где собралась толпа.
Пожалуйста, шепчет кто-то, словно все силы ушли на тот, самый первый крик.