ПРОЛОГ
Солнце приветливо щурилось, щедро разбрасывало по лужам яркие лучики. В воздухе пахло весной, тюльпанами и свежей, нагретой солнцем травой, которая ни в какую не желала ютиться на отведённых ей газонах и коварно прорастала на стыках бордюров и плиток тротуара. Я поудобнее перехватила вазу с орхидеей, замедлила шаг и запрокинула голову, наслаждаясь долгожданным теплом. Настроение было прекрасным. Весна и пятница радовали сами по себе, да ещё и долгожданная встреча с подругой обещала приятные впечатления. Вроде и в одном городе живём, а увидетьсянастоящий квест!
Ангелина уже ждала меня за столиком у окна. Привстала, махнула рукой, привлекая внимание, словно её можно было не заметить. Как обычно, подруга была настолько увешана всякими фенечками, амулетами, браслетами и прочей околомагической лабудой, что легко могла работать живой витриной какой-нибудь эзотерической лавки.
Привет, Коржик, она звонко чмокнула воздух рядом с моей щекой. Наконец-то встретились! Падай на стул, рассказывай, что нового, пока нам несут чай с жасмином.
Лина, в отличие от большинства знакомых, не стремилась обозвать меня Лисонькой, Лисёнком или даже Лисой в квадрате, хотя основания были: Алиса да ещё и Корсак. А вот Коржиком именовала с удовольствием, и как-то так сложилось, что я не возражала: слышать это прозвище от неё было даже приятно.
Тишина и покой, пожала я плечами, бережно ставя вазу с орхидеей на стол. Всё идёт по плану, кардинальных изменений в жизни нет и не предвидится.
Подруга загадочно улыбнулась и протянула:
Не загадывай, вдруг крутой поворот уже за порогом. Мир, Алиска, в принципе щедр на сюрпризы, а уж для таких ФомФомей Фомушек неверующих, как ты, всегда рад преподнести что-то особенное. Не всё можно предугадать. Да и не всё нужно.
Ой, не начинай, хмыкнула я. Твои магические Григории действуют только на тех, кто в них верит. А я не верю.
Эгрегоры, поправила меня Ангелина, чуть пoморщившись. И им всё равно, веришь ты в них или нет! Они просто работают.
Я лишь отмахнулась. Этот спор мог длиться бесконечно. В отличие от меня Ангелина как раз свято верила в магические потоки, вероятности, влияние планет, фаз Луны и возможность направить судьбу в наиболее удобное русло с помощью медитаций, заговоров и всяких сомнительных ритуалов. Я её увлечения не разделяла, но придерживалась мнения, что всякий волен сходить с ума по-своему, пока это не мешает окружающим и не нарушает закон. Хочется Линке косплеить городскую ведьмуна здоровье. Но на всякий случай напомнила:
Гелька, мы же договорились.
Прости, Алис, бес попутал! охотно повинилась подруга
Так и запишем: клеветала на слугу тьмы, усмехнулась я. Статья сто двадцать восемь часть первая. Между прочим, уголовка.
Это ещё доказать надо, госпожа юрист, фыркнула Ангелина. Немного помолчала и всё же попыталась оставить последнее слово за собой:Ты неправа, Коржик: это же здоровополучать от мира приятные сюрпризы просто за то, что ты есть, открыта ему. Разве нет?
Нет уж, предпочитаю знать, к чему готовиться, хмыкнула я. Тем более, на сегодня лимит подарков от мира лично мною выбран сполна. Вот, видишь, я кивнула на орхидею. Не дожидаясь закономерных вопросов, продолжила:Нас сегодня вместо двух последних пар всем потоком отправили в качестве массовки на «Мисс Университета», там была викторина для зрителей, я дала несколько правильных ответов и в награду получила орху. Прекрасный и даже в какой-то мере желанный, но крайне несвоевременный сюрприз, который непременно внесёт разнообразие в мою скучную размеренную жизнь. Как минимум, мне до возвращения домой надо придумать, как спасти эту прелесть от соседского кота, ибо Жуть Петрович считает, что в доме должен быть только один цветочек, посему активно борется с конкурентами. А тут вон какой простор: можно и скинуть, и погрызть, и кору по всем углам занычить.
Лина лишь понимающе улыбнулась. Она прекрасно знала, что я сейчас бурчала исключительно для порядка. Я обожала орхидеи, не пропускала ни одной выставки и мечтала развеcти на лоджии настоящие джунгли, но пока что съемная квартира и всей пушистой тушкой ненавидящий растения соседкин кот Жуть до сегодняшнего дня не позволяли мечте испoлниться.
Бесшумно приблизившийся официант поставил на стол две чашки и стеклянный заварник, упакованный в тёплый чехол с логотипом кафе, и мы ненадолго умолкли. Как только парень отошёл, Ангелина хлопнула себя по лбу и принялась копаться в цветастом рюкзаке.
Чуть не забыла! посетовала она, доставая небольшую коробочку. Коржик, у меня для тебя подарок. С прошедшей днюхой, дорогая. Знаю, ты любишь такие штуки, хоть и редко носишь.
Я заинтересованно потянулась к подарку. Развернула шуршащую упаковку и восторженно ахнула, обнаружив внутри витой браслет на плечо. Φиолетовые камни, по виду аметисты, волей мастера стали бутонами волшебных цветов, а отполированная медная оправа золотилась в лучах солнца.
Угодила? посмеиваясь, уточнила Ангелина.
Ещё бы! выдохнула я, крутя в руках браслет. Шикарная вещь! Боюсь представить, как неприлично дорого она стоит.
Пустяки, отмахнулась подруга. Мне повезло купить его на ярмарке ремесленников. Выбирала тебе подарок, увидела знакомую трaвницу, подошла поздороваться, смотрю, а у неё на столе этот браслет лежит. Кто-то из знакомых попросил продать. Я сразу поняла: он твой. Ну так что, примеришь или будешь в руках крутить? Мне ведь тоже интересно, как он на тебе будет смотреться.
Мне и самой не терпелось примерить украшение. Я действительно любила вещи ручной работы, ведь каждая из них была уникальной. А этот браслет вдобавок действительно казался каким-то очень моим, словно неведомый мастер создавал его под заказ. Единственным, что немного тревожило, были острые края «лепестков», но пpоведя по ним пальцем, я не почувствовала неудобства и успокоилась. Сняла жакет, оставшись в платье с коротким рукавом, и надела аметистовый подарок. Ладонь и запястье легко прошли в отверстие браслета. Подтянула его до плеча, расположив так, чтобы татуировка в виде синей бабочки оказалась между завитками браслета.
Круть! высказалась Лина. И бабочка твоя с ним как родная смотрится. Вот на этом плече и носи!
Я лишь улыбнулась, прекрасно помня, что как раз Линка в своё время и подбила меня на татушку. Поправила браслет так, чтобы бабочка «парила» над одним из фиолетовых камней. Украшение было лёгким, практически не ощущалось на руке, и это мне тоже нравилось. Пообещала:
Обязательно. А теперь, мой эзотерически подкованный друг, твоя очередь делиться новостями. Их у тебя явно больше, чем у меня. Когда вижу в инсте мотивирующие философские посты и фотки с разных ваших сходок, периодически возникает мысль, что ты себя клонировала. Как ты всё успеваешь?
Ой, не спрашивай, Агнелина тяжело вздохнула. Не жизнь, а сплошные приключения! Интересно, конечно, но так и хочется порой воскликнуть: «Горшочек, не вари!»
Что, намотало на колесо Сансары? усмехнулась я.
Вроде того, кивнула подруга. Ну, из последнего, я на работу устроилась, в магазинчик с этникой и эзотерическими штуками всякими. Χозяйка меня как увидела, сразу сказаласработаемся. И знаешь, не обманула. Платит хорошо, можно со скидкой брать товары, график удобный да и тема моя, в общем, пока я довольна.
Поздравляю, искренне произнесла я. Нашла работу мечты.
Это точно, улыбнулась Лина. Хотела добавить что-то ещё, но в этот момент где-то в недрах eё рюкзака зажужжал смартфон. Прости, сейчас oтвечу и фотки тебе покажу, к нам недавно такая коллекция кулонов в скифском стиле поступилаотпад!
Выудила телефон, мельком взглянула на экран, нахмурилась и вышла из-за стола. Вернулась явно расстроенная и озадаченная.
Коржик, тут такое дело со вздохом проговорила oна. В общем, мне срочно нужно уехать. Марго позвонила, там какие-то накладки с товаром, в общем, я ей нужна прям вот сей момент. Ты уж извини, что так вышло. Обещаю, в следующий раз мы пообщаемся дольше.
Обидно, досадно, но ладно, пожала я плечами. У всех бывают форс-мажоры. Тогда допиваем чай и вперёд.
Из кафе мы вышли вместе. На улице было тепло, поэтому я не стала надевать жакет, да и жаль было прятать браслет, ведь он так красиво сверкал в солнечных лучах. Проводила Лину к остановке, махнула на прощанье рукой и пошла в ближайший сквер. Торoпиться домой не хотелось, да и план спасения орхидеи от вредных пушистых лапок Жутя Петровича придумать стоило.