Передо мной, чтоб ему в бездну провалиться, стоял тот самый профессор, из шкафа которого я несколько часов назад чудом выбралась.
Сейчас при свете дня я обратила внимание на то, что он очень молод, и это никак не вязалось с исходящей от него силой.
Он очаровательно улыбнулся, и мое сердце екнуло от нехорошего предчувствия.
Господин ревизор, к вашим услугам. А теперь будьте любезны проводить меня к ректору.
Глава 4. Токсично промолчать
Я шла к ректору как на эшафот. Была готова под землю провалиться от стыда, вспоминая, как вела себя в деканате.
"Отвали, не до тебя сейчас", "заноза в заднице", "старая грымза" Фееричный провал. С учетом того, что перед этим профессор вытащил меня из своего шкафа, картина вырисовывалась более чем эпичная.
Не было никаких сомнений в том, что сегодня я вылечу из академии. Вот прям сейчас и вылечу, когда мы доберёмся до кабинета Амбросского, и на этом мой учебный путь и закончится.
Что-то у нас с вами все никак не получается по-человечески познакомиться, лениво протянул ревизор, шагая слева от меня. Может быть, исправим это недоразумение, хм? Как вас зовут, незабвенная?
Я нервно подернула плечом и буркнула:
Не понимаю, зачем вам эта информация, если меня сегодня исключат из академии. Элизабет Хоффман. А вы, профессор?..
Кларксон. Меня зовут Эрик Кларксон. Но вам можно называть меня просто "профессор" или "господин ревизор".
Со скромностью у вас все в порядке.
Не жалуюсь, серьезно кивнул Эрик.
Поступь у него была какая-то нечеловечески бесшумная. Я уж насколько тихо шагала, но на фоне профессора каждый мой шаг звучал грохотом наковальни.
Вы сказали, что сегодня вас исключат из академии. С чего бы?
Я аж пересилила себя и все же посмотрела профессору в лицо. Он шутит?
На его устах застыла легкая улыбка, взгляд хитрющий, смотрит на меня с прищуром в ожидании ответа.
А что, может еще и не исключат? с надеждой спросила я.
Может быть, еще шире улыбнулся Эрик. Если вы не натворите каких-нибудь бед. Я не собираюсь на вас доносить, мисс Хоффман. Мне по-прежнему нужна помощь в некоторых поручениях, так что наши, хм, ночные договоренности остаются в силе. Вам, конечно, следует учиться следить за тем, что и кому вы говорите, но это поправимо, научитесь. А что касается того, что вы пытались лихорадочно привести в порядок документы по поручению ректора, ну так это я господину Амбросскому сейчас выскажу, а не вам. Документооборот академии Ферженвальд точно не входит в ваши обязанности. Впрочем, он на самом деле не входит и в мои, но господина Амбросского я все равно пожурю на этот счет, чтобы не расслаблялся.
И такая у него при этом ехидная улыбочка была, что я едва удержалась от того, чтобы не прыснуть от смеха, представляя, как ревизор будет отчитывать ректора. Что ж, приятно, что день сегодня не задался не только у меня.
Выходит, ректор зря из-за документов панику устроил? Вы не за этим в академию приехали?
Совсем не за этим.
А зачем тогда? нахмурилась я.
Я не обязан отчитываться перед вами, мисс Хоффман. Вы забываетесь.
Простите, пробормотала я, смутившись. И за мое вольное поведение в деканате тоже простите. Просто я Вы Вы совсем не похожи на ревизора.
Да уж куда мне до старой грымзы, понимающе кивнул Эрик.
И вот маргс поймет по его выражению лицашутит или серьезно говорит.
Вы бы все же не кидались особо на ректора, негромко произнесла я. Он и так, хм Довольно нервный сегодня.
А зачем мне на него кидаться? Я не демон, чтобы душу из него вытряхивать. К тому же, иногда, чтобы довести человека до нужной эмоциональной кондиции, достаточно токсично промолчать.
Может, тактично?
Может, загадочно улыбнулся Эрик.
Мы уже поднялись на нужный этаж и шли по пустым коридорам. Занятия уже начались, так что на пути нам попадались только редкие опаздывающие студенты.
Я покосилась на ревизора, теперь уже более внимательно всматриваясь в его ауру. Надо сказать, аура волшебника поражала и здорово сбивала с толку. Такой аурой обладают обычно только очень древние волшебники, много повидавшие на своем веку. Это никак не сочеталось с обликом юного профессора, который шагал сейчас рядом со мной с важным видом.
Любуетесь? от него, конечно, не ускользнул мой взгляд.
Да. Но не обольщайтесь: не вами, а вашей аурой. От вас исходит энергетика верховного мага, достигшего максимума своего магического развития, заметила я.
Так и есть.
Ого, невольно выдохнула я.
Вас что-то смущает?
Простите, просто вы выглядите очень
Молодым? усмехнулся Эрик.
Я смущенно кивнула и поправила выбившуюся из причёски прядь волос.
Не подумала о том, что возраст можно скрыть за мороком.
В самом деле, может быть, за личиной молодого человека скрывается древний доходяга. Это вполне возможно в мире, полном магии. Да и мало ли, какие у него могут быть причины прятать свой истинный облик.
А я тут слюни пускаю. На какого-нибудь дряхлого старика за красивой маской, ага.
Но я ничего не скрываю, мисс Хоффман, возразил профессор. На мне сейчас нет никакой магической пелены, да я и старше вас лет на пять.
Вот теперь я вытаращилась на него уже неприкрыто, с откровенным изумлением. И с искренним, жадным любопытством спросила:
Как в таком возрасте можно добиться подобного результата? Ваш магический уровень Я чувствую, что он очень высок.
Талантливый человек гениален во всем, хм?
Я громко фыркнула и отвернулась, пряча улыбку. Нет, ну всё-таки невыносимо самоуверенный мерзавец, этот ревизор.
Ладно, как-нибудь попробую выведать через Флейтона, что это за перец такой к нам заявился. Мне в самом деле было интересно узнать, как можно так круто развить свой магический дар. Может, есть какие-то особые практики, о которых я не знаю? А для этого необходимо понять, где профессор Кларксон почерпнул свои знания. Наверняка он из какой-нибудь родовитой семьи, а о таких найти информацию очень просто.
Благодарю, мисс Хоффман, сказал профессор, когда мы достигли кабинета ректора. Вы свободны. Отправляйтесь на занятия, увидимся с вами сегодня позже.
Прозвучало довольно зловеще. Но выбора у меня, кажется, не было.
Я нервно сглотнула и молча кивнула.
Только потом, спустившись в факультетскую гостиную, задумалась, что конкретно имел в виду профессор? Он собирается выловить меня после занятий, или мы увидимся позже на лекции? Но вроде сегодня его предмета в расписании нет Или я что-то напутала?
Задумчиво посмотрела на листок с расписанием, прикреплённый к стене в гостиной у камина. Пробежалась пальчиком по списку.
Зельеварение я сегодня уже пропустила, осталась практика по некромантии да сдвоенные занятия по боевым искусствам Нет, истории магии сегодня точно нет. Или я всё-таки что-то не так поняла?
Глава 5. Прошу любить и жаловать
С Вивьен я смогла нормально пообщаться только после занятий по некромантии. Они сегодня были в формате лекций и оказались ужасно нудными. Можно было только восхищаться умению профессора Уэбба превращать интереснейшие истории в скучнейшие темы.
Ты слышала, что в академию приехал с проверкой ревизор? спросила Вивьен.
Мы с ней сидели в беседке в заснеженном яблоневом саду около академии. Погода сегодня выдалась относительно теплая, морозец был совсем легкий, поэтому мы наслаждались солнцем и повторяли учебный материал.
Ну как Если точнее, то только я повторяла. Вивьен просто составляла мне компанию, а сама то и дело ревниво стреляла глазками в сторону Джорджа и Грегори, которые хохотали в компании девчонок с факультета целителей. По Джорджу она откровенно сохла, но признаваться в этом даже самой себе не желала.
Не только слышала, но еще и видела, буркнула я, лениво перелистывая страницы учебника.
Ну-ка, ну-ка, рассказывай, не томи!
Да я, в общем-то, и не собиралась ничего скрывать. Поэтому честно вывалила все на подругу, которая от изумления даже перестала поглядывать на парней. Теперь все ее внимание принадлежало мне одной.
Н-да, дела, покачала она головой, задумчиво прикусив нижнюю губу. А ты уверена, что он не будет жаловаться на тебя ректору?