Сделала шаг, и линкх преградил мне путь.
Не торопись, мышка, промурлыкал он. Думаю, нам стоит познакомиться поближе. Сними маску.
Что вы, только в конце маскарадаЯ старательно улыбалась.
Снимай. Его голос отозвался внутри головы противным скрежетом. Впрочем я сам.
Лунный обошел меня и встал за спиной. Прохладные пальцы легли на щеку, там, где заканчивался край маски. Погладили. Опустились нижена шею.
Ты вкусно пахнешь, мышка, линкх склонился к моему виску. Интересно, такая ли ты вкусная, если тебя лизнуть. Или укусить?
Он тихо рассмеялся, а я ощутила тошноту, подкатывающую к горлу. Лунный развязал ленту моей маски, медленно стянул ее с меня. И снова обошел.
Такая юная и свежая мышка, плотоядно улыбнулся он, рассматривая меня. Опустил руку в карман и вытащил то самое перо, за которым я сюда явилась. Повертел его в длинных бледных пальцах. От кончика перышка остался серебристый след, и я сглотнула. Ну вот и сошлись точка-время. Обычное перо? Как же. Наверняка, какой-нибудь артефакт. А ядура, залезшая за ним в Асель-Ар.
Линкх снова облизнулсяуже порочно и откровенно.
Ты ведь не против поиграть со мной, мышка?
О-о-о, я изобразила томность и желание, которых никогда не знала. Прижала к груди дрожащие ладони, округлила рот. Конечно, я хочу этого! Мечтаю, мой принц Вот только
Яркой вспышкой одно воспоминание пронеслось в голове взбесившимся байком. То, что могло меня спасти. Я качнулась и зажала рот рукой, имитируя рвотные спазмы.
Извечный! простонала я. Кажется, я выпила слишком много где здесь
Лунный прищурился, и на миг мне показалось, что ничего не выйдет. А потом увидела краем глаза приоткрывшуюся внутреннюю дверь библиотеки и темную фигуру, возникшую в проеме. Тень. Тень вернулся.
Я булькнула горлом уже натурально, потому что от ужаса меня действительно тошнило.
Принц скривился и сделал шаг назад, брезгливо указав на дверь.
Я вылетела пулей в тот же миг, понеслась по лестнице, не видя дороги и расталкивая людей. Да, принц Лунных был эстетом и лишь это спасло мне жизнь.
Вот так я с треском провалила свое первое задание в Гильдии. Заказчик тогда чуть не придушил меня, хорошо, что Мастер заступился. Наверное, тогда я в него и влюбилась
Глава 3
Мрачно покосилась на свою сумку с вещами. Пнула ее ногой от досады. Внутри что-то стукнуло и треснуло.
Мать твою! простонала я, вспомнив о женском наборе с косметикой. Кажется, я положила его как раз с этой стороны. Вот же гадство! Похоже, я осталась без туши. Или без помады.
Замечательно, проворчала я, закидывая на плечо ремень сумки. Я и не собиралась прихорашиваться для этого гада. Пусть смотрит на меня такую!
Глупая злость на господина Скрифа кипела во мне всю ночь и часть дня, когда я складывала скудные пожитки. Разве я не должна радоваться? Да, процесс неприятен, но надо просто отнестись к линкху как к целителю. Врач, что ампутирует ненужные мне чувства. Да, противно, даже отвратительно, зато потомсвобода и радость жизни. Нужно просто потерпеть.
Вот только представить господина Скрифа в роли целителя не получалось. Скорее уж в роли палача.
Я скрипнула зубами и толкнула ногой железную дверь, оправдывая себя тем, что руки заняты. Она бесшумно распахнулась, насмешливо приглашая войти в серую башню. Я и вошла. Уже почти привычно поднялась на лифте, прошагала коридором, открыла дверь лофта. Хозяин поднял голову, увидев меня на пороге.
Располагайся. Я скоро освобожусь.
Отчаянно пытаясь не трусить, я поставила в угол свою сумку, постояла и села на краешек кресла, совершенно не представляя, что должна делать. Может, надо принять душ? Происходящее, а тем более предстоящее внушало ужас. Я, конечно, не невинная монахиня, у меня есть некий опыт. Правда, моя близость с мужчинами всегда была несколько иной. Я и представить не могла, что однажды буду вот так сидеть, смотреть на склоненную голову линкха, который что-то быстро писал, и ждать.
Можно мне что-нибудь выпить? не выдержала я.
Скриф поднял голову.
Алкоголь снижает чувствительность, безразлично произнес он. Поэтому он нежелателен, прищурился, всматриваясь в мое лицо, и хмыкнул: Сегодня можно. Бар там.
Он ткнул пальцем, а я вскочила, чувствуя облегчение. Надеюсь, после нескольких глотков хорошего виски пережить прикосновения линкха будет легче. Пальцы слегка дрожали, когда я наливала напиток, и мне это не понравилось. Да что со мной?! Почему я трясусь, как расшатанная рейка? Это всего лишь близость. Ничего страшного со мной не случится.
Как долгоголовы я не повернула. Сколько раз мы должны?
Не знаю. Это будет зависеть от тебя.
Голос Скрифа прозвучал прямо за спиной, и я подпрыгнула, оборачиваясь. Виски из бокала выплеснулся на мои джинсы, и Скриф поднял брови. Я торопливо сделала несколько глотков, не обращая внимания на насмешливый мужской взгляд. В конце концов, мне нет дела до его мнения обо мне. Мне просто нужен результат.
Допила и поставила бокал на столик. Вздернула подбородок.
Я готова.
Скриф пренебрежительно хмыкнул. Обошел меня по кругу, рассматривая. Я покосилась на свои рваные джинсы с пятном от виски, черный свитер, кожаную куртку. Похоже, господину эстету увиденное не понравилось, но на это я тоже плюну с высокой горки.
У тебя нет приличной одежды? скривился он.
Слушай, прилично одетую найдешь в своих «Гранях», огрызнулась я. Там таких как шестеренок в моем байке! Запаришься накручивать! И все будут счастливы оказаться с тобой в одной постели!
Это точно, он снова обошел меня по кругу, изрядно нервируя.
Может, уже приступим? разозлилась я.
Не терпится? прищурился он.
Еще как! рявкнула я. Быстрее начнем, быстрее я о тебе забуду!
Он подцепил пальцем воротник моей куртки.
Разденься.
Даже этот приказ прозвучал так, словно линкху было неприятно. Хотя, наверное, так и есть.
Я стянула куртку, швырнула ее на кресло за спиной. Рывком дернула свитер, по-мужски, стащила и его, отбросила. Потянулась к застежке простого хлопчатобумажного бюстгальтера.
Горячая ладонь легла на мои руки, останавливая.
Хватит.
Линкх зашел мне за спину и остановился. Он ничего не делал, но я ощущала мурашки, ползущие вдоль позвоночника. А потом линкх прикоснулся, и я вздрогнула уже ощутимо, хоть и пыталась сдержаться. Горячие пальцы прочертили линию от основания шеи до поясницы. Медленно. И замерли над краем джинсов. Больше линкх ничего не делал. Но почему-то лишь этого простого прикосновения хватило, чтобы я начала дрожать.
Ты отзывчивая, негромко произнес он. Голос, в отличие от пальцев, остался холодным, как Арктика.
Это хорошо или плохо? нервно спросила я. Скриф не посчитал нужным ответить. Я ощущала тепло его тела. Дыхание. И ахнула, когда мужская ладонь легла на мою шею и линкх потянул меня за волосы, заставляя откинуть голову.
Это хорошо, потому что будет легче. Это плохо, потому что тебе понравится.
Не надейся, прошептала я, глядя в невероятную голубизну его глаз. Он улыбнулся. Уверенно, насмешливо. Так, словно не сомневался в исходе нашего поединка. Сейчас, когда линкх был так близко, я явственно ощутила, насколько он крупнее меня. Выше на голову, с широкими плечами и сильным телом. Даже странно для Лунного. Обычно представители этого Дома отличаются изящным телосложением. И снова взгляд зацепился за белый полумесяц на его лице. А в голове возникло давнее воспоминание. Но я заставила себя не думать о том дне.
Скриф гладил мою шею и смотрел в глаза. И больше ничего не происходило.
Мне так неудобно, не выдержала я.
Ты забыла о правилах, наемница, в его голосе появилась новая нотка. Тягучая. Густая. Обволакивающая. Первое: мне плевать на твое удобство. И на твои желания.
Я сглотнула, ощущая тяжелую руку на гортани. Странное чувство. Вроде не сдавливает, просто удерживает. Вроде не больно, но страшно?
Не отрывая взгляда от моего лица, линкх отпустил волосы и провел ладонью от шеи до живота. Погладил небрежно, как ласкают хозяева домашних питомцев. Я задохнулась от нарочитой презрительности этого жеста. И ощутила, как вспыхнули щеки. Линкх понимающе улыбнулся.