Еще один член нашей группыЭрик, сокращенно от Эрлен. Это имя было придумано давным-давно, в другой странеи являлось аббревиатурой от сочетания "эра Ленина". Ленин умер, страна рухнула, а имя осталось, но уже просто как необычное, красивое слово со слегка иностранным звучанием. В условиях же конца света Эрлену подошло бы что-то вроде Эрпустаэра Пустоты. Пусть и не так звучно, зато актуально.
Впервые мы встретили Эрлена уже здесь, в торгово-развлекательном центре. В двадцать девять лет он был владельцем сети кинотеатров, в одном из которых мы скрывались от Пустых на протяжении нескольких месяцев. До вчерашнего дня это казалось отличной идеей. Отсутствие окон, забаррикадированный вход и полумрак должны были надежно спрятать нас от врага.
Но мы просчитались
Ань, ты цела? бросилась ко мне Крис, едва я вошла в комнату.
Марат и Эрик молча сидели прямо на полу, оперевшись спинами о стену.
Комната была достаточно просторной, но пустой. Освещалась несколькими свечами, пламя которых то и дело подрагивало от разгулявшегося сквозняка. В углу стопкой лежали четыре матраса, чистые пледы и простыни. У окна (конечно же, ничем не завешанного) стояли коробки, скорее всего, для наших личных вещей. Сверху на одной из них я заметила новую одеждудаже бирки на месте.
А это что? кивнула Искре, отстраняя от себя взволнованную Кристину.
Командир распорядился принести это лично для тебя, затараторила Искра. Там джинсы, кофта и кеды. Все новехонькое, со склада, и шепнула мне на ухо заговорщическим тоном. Это явный знак его расположения к тебе. Новых вещей у нас пока что немного, поэтому их выдают только в крайних случаях или как награду за особые заслуги.
Особые заслуги? Похоже, я даже догадываюсь, за какие, авансом, так сказать. Буря возмущения захлестнула меня, убивая здравый смысл. Я схватила одежду и, фурией пролетев мимо открывшей рот Искры, вышвырнула все в коридор.
Мне это не нужно! рявкнула я и добавила. Я хочу поговорить с Комом! Сейчас же!
С кем? Комом? округлила губы Искра.
Я имею в виду Командира. Где его кабинет, или что у него там? фыркнула нервно.
Ты что? Головой тронулась? Командир сам решает, с кем и когда говорить! Искра поспешно подняла разбросанные вещи, вернулась в нашу комнату и, прикрыв за собой дверь, испуганно прошипела. Ты понимаешь вообще, что с вами всеми Каратель сделает, если узнает о твоем поведении?
А это еще кто? выдохнула я.
Серые глаза Искры расширились, а губы сжались в тонкую линию. Помолчав минуту, она отрезала:
Начальник дозора, правая рука Командира, его глаза и уши, хранитель порядка. И лучше вам с ним не связываться, и ушла прочь.
Глава 2
Пару секунд я так и простояла посреди комнаты, пялясь на закрытую за Искрой дверь и тяжело дыша. В голове не укладывается, неужели у них тут диктатура! И что за зверь этот Карательмне он заочно уже не нравится, одно прозвище чего стоит.
Немного обуздав свой гнев и поборов желание сейчас же отправиться к Кому за объяснениями, я вспомнила о своих. Они же наверняка беспокоились. Не зря Крис такая напуганная.
Выдохнув, я наконец повернулась к ребятам. Мужчины все так же сидели у стены. Только сейчас я заметила, что Марат держится рукой за бок, а Эрик смотрит в пол. Нехорошее предчувствие подкатило к горлу, сжимая его в тиски. Стремительно приблизилась к парням и присела на корточки.
Теперь я смогла внимательно их рассмотреть, и представшая картина мне определенно не нравилась. По скуле Эрика разрастался внушительный синяк, глаз заплыл, а в уголку нижней губы запеклась кровь. Марат выглядел не лучше: хоть лицо не так пострадало, но костяшки рук были стерты, а сам он не мог ни встать, ни разогнуться и не убирал руки с бока.
Я взволнованно перевела взгляд на Кристину и с удовлетворением отметила, что хотя бы с ней все в порядке.
Так, что здесь произошло, пока я была в отключке? садясь по-турецки напротив мужчин, я приготовилась слушать.
Поздоровались, хрипнул Марат и поморщился от боли. А потом познакомились с Карателем и его бригадой.
Мы им не понравились, рассмеялся Эрик, тут же закашлявшись.
Я недоуменно обвела ребят взглядом, а потом вопросительно посмотрела на Крис. Может, хоть она нормально объяснит мне все?
Вот и мне ничего конкретного не сказали! недовольно фыркнула та, устраиваясь рядом со мной. Явились уже разукрашенные! На пять минут одних оставить нельзя! Теперь непонятно, чем раны залечивать, нашли приключений на свои
Мы сунулись туда, куда не следовало, глухо прорычал Марат. В западное крыло
Но там же ничего нет, с подозрением прищурилась я. Только путь к складу на нулевой этаж, куда нам запрещено соваться, и дальше мертвая зона. Нам по прибытии четко обозначили границы территории
Мы тоже так думали, криво ухмыльнулся Эрик. Решили осмотреться. Дойдя до так называемой мертвой зоны, собирались возвращаться, пока не услышали какие-то звуки. Они и вывели нас к помещению с железной дверью. Узнать, что скрывается за ней, мы уже не успели. Один из дозорных, патрулирующих тот сегмент, заметил нас и тут же сдал Карателю. Ну а дальше мы знакомились, мужчина тяжело закашлялся, а я хмуро скользнула по нему взглядом.
Час от часу не легче. Что происходит у Отчаянных? Придется разбираться, но позже
А сейчас нужно придумать, как подлатать ребят. В голову сразу же пришла мысль о Докторше, однако отношения с ней, мягко говоря, не заладились
У них есть врач, тихо проговорила я, наблюдая, как глаза друзей округляются от шока. И некое подобие медблока, на моей фразе Марат нервно кашлянул. Я попробую договориться, чтобы для вас выделили лекарства, а покадостала из кармана джинсов аспирин, отнюдь не любезно выданный мне Докторшей. Вот все, что есть, протянула ребятам.
Это что? изогнул бровь Эрик. Уверена, что тебя не отравить хотели? Они все тут какие-то странные. Еще эти заморочки с именами. Будто секта, дернул плечами.
Не уверена, усмехнулась я, вспомнив, каким волчьим взглядом буравила меня Докторша. Но у вас нет выбора, подмигнула им.
Крис, молчавшая все это время, вдруг выдала недовольно:
Меньше надо было нарываться на неприятности! и скользнула взволнованным взглядом по Марату, который попытался привстать, но поморщился от боли.
Кажется, дело дрянь. Придется все-таки идти на поклон к Докторше
Договоримся так. Мы все включаем режим осторожности и не лезем на рожон. Не забываем, что мы здесь чужаки. Не сегодня, так завтра вообще вылететь можем. А податься нам пока некуда. Поэтому действуем аккуратно и потихоньку ищем пути отступления, внимательно посмотрела на ребят и успокоилась лишь после их согласных кивков.
Но, противореча своим же словам об осторожности, направилась к двери, чтобы немедленно поговорить с Докторшей и любыми способами выудить медпомощь. Если не получится, дойду до Командира. Потому что нельзя потерять еще кого-то из своих
Полная решимости и боевого духа, нажала на ручку двери, открывая с неприятным скрипом, но с той стороны кто-то вдруг сильно толкнул ее. Быстро сориентировалась и отскочила, чтобы меня не прибило пластиковым полотном.
На пороге появился огромный шкаф, выдающий себя за мужчину, с квадратным и не обезображенным интеллектом лицом. Поправив дубинку на своем поясе, он противным голосом проревел.
По расписанию ужин. Мне поручено провести вас в столовую, и отступил в сторону, позволяя нам выйти.
Ничего себе. К нам приставили надзирателя! И за что такая "честь"? За мое поведение или за любопытство ребят?..
Могут парни остаться здесь? Они плохо себяпопыталась я договориться со «шкафом», но он мгновенно пресек мою речь, механичным движением положив руку на дубинку.
Мне поручено провести всех в столовую, грубо повторил он, выделяя слово «всех». А это выдать вашей главной, протянул небольшой фонарик, который я охотно схватила, стараясь не задумываться сейчас о том, чем мне за него придется расплачиваться.
Не дожидаясь особого приглашения (даже не хочется знать, как бы оно выглядело в исполнении этого мужика), Марат и Эрик с трудом поднялись и, покряхтывая, поплелись к выходу. За ними последовала взволнованная Крис.