- Ошибка молодости? Так вы это называете? - она посмотрела на мой живот. - И ни одним врачом не исправить
Богиня замолчала, глядя в угол моей комнаты невидящим взглядом. Я не смогла сдержать слез и отвернулась, беззвучно плача. Ошибка Да, это моя ошибка.. Ошибка в том, что послушала родителей, ошибка в том, что сама испугалась Какое страшное слово Ошибка...
- Не плачь, дитя, - Богиня положила руку на мой живот и улыбнулась. - Только я смогу тебе помочь. Даю слово, что исполню твое самое заветное желание, если ты поможешь своей Богине...
Слёзы тут же высохли. Я резко развернулась к Деметре, ощущая какое-то тепло внутри, которое рождалось от ее прикосновения.
- За это желание, - я задохнулась от внезапной надежды, - я готова весь ад пройти, только бы получить ещё раз хоть крохотный шанс однажды обнимать и целовать своего ребенка!
Богиня улыбнулась мне, утирая слезы с моих щёк, и понимающе кивнула.
- Примерно это я и прошу тебя сделать, дитя, - продолжила свой рассказ Деметра, убирая руку с моего живота. Мне показалось, что стало холоднее. - Скажи мне, Есения, что ты знаешь о Гадесе?
Я нахмурилась, вспоминая курсовые, а потом посмотрела на Богиню круглыми от ужаса глазами.
- Это Бог Подземного мира и царства мертвых, - еле слышно проговорила я, на всякий случай оглядываясь по сторонам. - Остальные Боги не любят царство мертвых, и никто не оставался у него в гостях надолго.
Богиня согласно кивнула и жестом приказала продолжать.
- Есть легенда, - все еще шепотом добавила я, - про Персефону и Гадеса. Он похитил её и обманом заставил съесть шесть зернышек граната, чтобы полгода она находилась с ним, а полгода со своей матерью ой, ну, то есть с Вами. Ну вот, вроде бы, всё, что я знаю.
Богиня кивнула и снова с материнской нежностью погладила меня по щеке.
- Не совсем верно, дитя мое, просто ни один из Богов не может находиться в Подземном мире больше полугода, - поправила меня Богиня, - иначе они теряют свою божественную силу.
- И что требуется от меня? - ещё даже не догадываясь, о чем меня попросит Богиня, я уже была исполнена решимости выполнить всё, что она захочет.
- Замени мою дочь, - Деметра сверкнула глазами. - Я не могу отдать ее этому чудовищу. Хладнокровному, надменному, непобедимому и властному Богу Подземного Царства. Его бояться даже на Олимпе, сам Зевс - его младший брат, опасается его силы.
- Зевс, который пленил титанов? - едва слышным шепотом произнесла я, понимая, что они существуют.
- Кто?!! Зевс?!! - глаза Деметры округлились. - От кого ты такое слышала? Скажи мне его имя. Такие, как он плодиться не должны! Зевс пленил титанов! Слышал бы это Гадес! Дитя мое, титанов заперли на нижних уровнях в Тартаре. И запирал их
- Гадес? - предположила я, глядя на нее с удивлением. - Но в книгах написано, что
Богиня плодородия тут же остановила меня, подняв вверх палец.
- Нам нужно о многом поговорить, но у меня мало времени! - предупредила Деметра.
Я согласно кивнула и стала слушать.
- Сегодня на закате моя девочка должна пересечь врата Подземного мира, - голос Богини дрогнул, даже богам не чуждо чувство материнства, - и стать женой Гадеса.
Мои глаза округлились. Женой?! Я должна стать женой самого страшного бога на свете?! Про ужасы Тартара в приснопамятной курсовой трех листов не хватило, чтобы описать всё в полной мере! А пёс Гадеса?! Один Цербер чего стоит! А его огненные скакуны, что питаются кровью? Но я стоически молчала, не задавая вопросов, пока Деметра продолжала говорить.
- Не смотри так. То место, где правит Гадес, называется Аида, - угнетенно продолжала Деметра. - Этот мир прекрасен и ужасен одновременно. Вы, смертные, называете это кругами ада и почему-то делите на рай и ад. На самом деле всё находится в одном месте. Просто на разных уровнях, и по деяниям земным Гадес отправляет каждого по его заслугам. Ты понимаешь, о чем я тебе говорю, дитя мое?
Я согласно кивнула. И вдруг с удивлением заметила, что первый луч восходящего солнца проник в мою комнату. Уже рассвет? Не может быть! Мы ведь проговорили с Богиней не больше пятнадцати минут!
Деметра уловила мой непонимающий взгляд, следящий за подползащим к нашим ногам солнечным лучиком.
- Время, проведенное в обществе Богини, Есения, - Богиня погладила меня по руке, - течет совершенно по-другому. Времени действительно осталось мало, поэтому выслушай меня. Я поделюсь с тобой своей силой. Скажу сразу, что богиней ты не станешь, но определенные способности приобретешь. Тебе будут повиноваться силы природы так же, как и моей дочери. Не бойся, что подземный мир темное и страшное место - там, где будут появляться мои дочери, всегда будет пробуждаться свет.
- Твои дочери? - удивилась я, глядя на ее руку, которая лежала поверх моей. - То есть, я стану твоей дочерью? Я стану Богиней?!
Богиня погладила меня по голове и доверительно улыбнулась.
- Да, - ласково согласилась она, убаюкивая меня взглядом. - Хоть вы все и мои дети, но с тобой, доченька, я готова разделить свою силу. Ты будешь богиней до тех пор, пока держишь свое обещание и находишься рядом с Гадесом. Душам умерших необходимо знать, что, когда они переходят за грань, они не остаются без заботы и внимания Богини. У тебя когда-нибудь кто-то уходил за грань?
Мама Она ушла так рано, и это так несправедливо.
- Да, уходил, - тихо с горечью прошептала я. Хоть она и говорила, что всегда будет со мной, но сейчас мне ее так не хватает. Как же я по ней скучаю.
Что-то ударило в окно. Я резко и испуганно обернулась, видя огромную ворону, бьющуюся в стекло. Деметра схватила меня за руки и больно сжала их.
- Подземному миру очень не хватает женской руки, чтобы таких, как твоя мама, утешал свет надежды, - Деметра оглянулась на ворону. Хитрая птица пытается открыть окно.
Геката, - едва слышно прошептала Деметра.
- Зашторь окно, дитя мое. Никто не должен знать о нашей тайне, - улыбнулась Деметра, пока я дергала мамину любимую штору. - Ни боги, ни смертные, ни единая живая душа не должны помешать тебе стать матерью
Мама боялась смерти. Она до последнего сжимала мою руку и просила не уходить. А потом я помню коридор, как бежала за доктором и тянула его к маме. Я была уверена, что он вернет мамочку...
- Во власти Гадеса, дитя мое, - посмотрела на мои слезы и вздохнула, - вернуть любую душу, тем, кому она была дорога.
- Если Гадес узнает, что я - не Персефона? - негромко спросила я, чувствуя испуг. Он бог, он не простит такого обмана. Он убьет меня...
- Гнев его будет ужасен, - равнодушно заметила Деметра. - Но мы сохраним эту тайну! Я даже представить не могу, что он сделает с нами, если догадается! Превыше всего Гадес чтит честность и сурово карает лжецов! Если он раскусит обман - ты умрёшь Но желание того стоит. Все что от тебя нужно - выйти за него замуж и не возлежать с ним полгода. Поверь мне, он быстро потеряет к тебе интерес, а брак признают недействительным, как у Гефеста и Афродиты.
Деметра взяла меня за руку и подвела к зеркалу, из которого на меня смотрела... я сама, но только во сто крат счастливее. Моё отражение обнимало руками огромный живот и смеялось, подмигивая мне. А через секунду видение пропало, и из зеркала на меня смотрела обычная я, только с большими синяками под глазами от ночного недосыпа. Вместо привычных синих джинсов и белой майки на мне была надета белая греческая туника, подвязанная плетеным ярко-зеленым поясом. Позади меня стояла Деметра и улыбалась.
- Ты согласна, дитя, - проговорила она, улыбаясь так, словно уже знала ответ.
- Конечно согласна ,- тихо прошептала я, вспоминая своё отражение и с нежностью кладя руку на живот.
Богиня взяла меня за руку, и мир вдруг завертелся. Вокруг меня то и дело вспыхивали яркие круги, тело резко заломило, а через секунду всё закончилось.
Я пыталась отдышаться, всё ещё держа Деметру за руку, как за единственную опору. Когда мне удалось поднять глаза, я увидела огромные, позеленевшие от времени медные врата в Подземный мир. Ветер, со свистом вылетавший из распахнутых створок, беспощадно трепал мою шелковую тунику, создавая на голове птичье гнездо.
Интересно, что ждет меня по ту сторону? От страха всё внутри сжималось в колючий тугой комок, а по коже пробежали мурашки. Мне страшно. От размышлений меня отвлек голос Деметры.
- Мы на месте, дочь моя Персефона, - последние слова Деметра произнесла нарочито громко и легонько погладила меня по щеке. А на раскачивающуюся створку ворот опять села ворона и хрипло каркнула. Деметра кинула на ворону гневный взгляд.