В общем, я пыхтела, краснела, белела и в итоге вспотела. Через битых три часа адовой муки профессор сжалилась и отпустила меня с миром, задав сто пятьсот задач "на дом".
Не в самом бодром расположении духа я возвращалась в комнату. Понуро плелась по длинному опустевшему коридору, смотрела в окна и откровенно завидовала студентам, которые сейчас гуляли по территории Академии и наслаждались вечным летом. Радостные, весёлые, расслабленные. А мне учиться, учиться и ещё раз учиться. Основные занятия сменяются дополнительными, дополнительныесамостоятельными, а самостоятельныетайными. Сегодня как раз встреча с Ками на тренировочном поле. Эх! Хоть бы на сон время осталось. Неожиданно взглядом я зацепилась за копну терракотово-рыжих волос. Алиса что-то с жаром рассказывала Эйдану в тени жасминового куста. Огневичка скакала, активно жестикулировала, гримасничала. В то же время водниксамо спокойствие. Он стоял непоколебимой скалой и внимательно слушал импульсивную подругу. Огонь и вода.
Я распахнула окно и помахала парочке рукой. Эйдан заметил сразу же и сделал приглашающий жест. Я хотела крикнуть: "никуда не уходите!" и рвануть к выходу из Академии. Но это же надо было петлять по коридорам, перейти в соседний корпус, выйти наружу и снова обойти половину территории Академии. До-о-олго.
Поэтому я просто перелезла через подоконник и сиганула на траву. Первый этажпроще простого.
Эйдан сразу же разгадал мою задумку, и оказался рядом как раз в то время, когда мои ноги коснулись земли. Я ощутила его руки на своей талии, которые крепко меня сжали и не позволили потерять равновесие и шлёпнуться.
Я не это имел в виду, когда позвал тебя к нам, дорогая. Так-то в Академии двери есть
Эй! Руки от неё убрал! тут же вскинулась подбежавшая Алиса. И окатила водника воинственным взглядом. Он спорить не стал.
Вы где пропадаете? Алиса! Я тебя весь день ищу, а вы тут по кустам прячетесь!
Да задолбали все! Как будто на этом Хилли свет клином сошёлся. Проходу не дают.
Да, понимаю. Тоже наслушалась сегодня. Скорее бы уже всё улеглось.
Как же меня это бесит! Я предложила Эйдану различные планы устройства каких-нибудь новых скандалов, чтоб отвлечь от себя внимание.
Да-да. Тебе лишь бы что-нибудь сжечь или затопить, с укором сказал водник. Но это всё с оттенками магии. Здесь тонко действовать нужно. Чтоб маги не почувствовали. Положись на меня, крошка, я что-нибудь придумаю.
Эйдан властным движением откинул длинную чёлку с лица подруги и впился в её губы. Она на поцелуй ответила Между этими двумя бушевал шторм, а я определенно чувствовала себя третьей лишней.
Кх-кхм Алис Мне поговорить с тобой надо Очень, сказала я тихо. Подожду в комнате.
Я зашагала по тропинке в сторону главного входа в здание. Не успела завернуть за угол, как рыжая была уже тут как тут. Одна.
Стине, случилось что-то?
Я молча кивнула и одновременно ощутила подступивший к горлу ком. Весь день я старалась не думать о Рэе, отодвигала эти мысли на задний план. Но теперь эмоции захлестнули с головой.
Как только захлопнулась дверь нашей комнаты, меня прорвало:
Он профессор! Алиса! Он Он
Подожди, подожди. Кор?
Рэй.
Стине, какой ещё Рэй?
Бармен из землянки. Где вчера кофе пили.
Причём здесь бармен?! Так, садись и объясни всё с самого начала. Вот, держи.
Она сунула мне выползшего из ванной комнаты Шишу. Руки сразу ощутили приятную успокаивающую прохладу. Вчера ж я ничего рыжей не рассказала. Рэй ведь намекал, что желает остаться инкогнито. Но мне просто необходимо посоветоваться с подругой.
Глава 2
Он не Кор, не мистер Кориандр, не ночной незнакомец и не библиотечный маньяк. Алис, вчера в баре он открылся. Мне до сих пор непривычно произносить это имя Рэй. Это он, понимаешь?
Нифига себе! Алиса кивнула и тоже села на мою кровать, подобрав под себя ноги. Ты влюбилась в бармена, так?
Не так! Точнее, не только так! Пока вы с Эйданом были заняты друг другом, мы с Рэем договорились о встрече в библиотеке. Все было И было замечательно. До тех пор, пока я не обнаружила на стенде преподавательского корпуса его имя. Настоящее, полное.
И?
Я собралась с духом и выпалила:
Лорд Рэйсгорн Ливарелл. Профессор алхимических наук. Маг высшей категории стихии земли.
Повтори-ка.
И я повторила ещё трижды, а на четвертый раз даже по слогам:
Ли-ва-релл.
Стине, ты ничего не напутала? Ты уверена?
Да десять раз перечитала запись. Он мне сам не представился. Пришлось вычислять по номеру комнаты. В жилом блоке преподавателей на первом этаже стенд есть, где указано, кто в каких апартаментах живёт. Вот я и прочитала.
Ливарелл Вот дела! Брат Арса, что ли?
Да не знаю я! Может брат, может сват. Ну не отец же! По возрасту будто брат. А вот внешне не то, что не похож, я бы сказалаполная противоположность. И стихия у Арса огонь, а у Рэя земля.
Разная стихия в семьяхявление обычное. Но я никогда не слышала о другом Ливарелле. Знаю, что у Арса сестра есть, она где-то в городе живет. Знаю, что пронизывающий взгляд голубых глаз Арс унаследовал от отца.
У Рэя карие глаза.
Может в мать? Про неё я тоже ничего не знаю. Да и кто будет лезть в семейные профессорские дела?
Я буду. Мне просто необходимо во всём разобраться. Может здесь какая-то ошибка. Ладно, пусть и Ливарелл. Но он же препод, понимаешь.
И что?
Как это что?! Я в него влюбилась, но такие отношения ничем хорошим не заканчиваются. Сколько всего уже случилось из-за подобных нарушений правил. И устав Академии никто не отменял.
Я вдруг ощутила себя снова испуганной девчонкой, впервые пропавшей в этот мир. Куда подевалась моя смелость, не знаю. Слово "профессор" будто стену между нами выстроило.
Предназначение уставазащищать студентов. Но учитывая то, что мы с тобой пережилиЗнаешь, Стине, куда бы я им всем предложила засунуть свой устав? подруга выдержала красноречивую паузу. Меня в твоём рассказе больше другое слово волнует.
Какое?
"Алхимических". Ты же говорила, что от него кориандром пахнет. А что, если это не просто так? Вдруг это часть зелья, чтобы голову кружить таким вот наивным глупышкам вроде тебя? Не нравится он мне, Стине. От начала до конца не нравится. Прячется в темноте. Дурманит. Скрывает имя. Кофе готовит. Какой профессор вообще будет работать в баре?!
Не спрашивай меня, я сама ничего не понимаю, я грустно вздохнула. Я с ума схожу от этой неопределённости. Но всё же именно Кор то есть Рэй помог мне с твоими поисками.
А вот это, кстати, тоже нужно занести в список странных повадок Кора, мотнула рыжей копной Алиса. Нет, я, конечно, ему безмерно благодарна. Можно даже сказать, обязана жизнью. Но почему же вместо того, чтобы самому сообщить информацию ректору или в министерство, он действовал через первокурсницу? Как это понимать?
Он сказал, что ему бы не поверили.
Ага, профессору-то не поверили бы?! Чушь! Что-то с ним не так, Стине. Я за тебя беспокоюсь. Может, ну его, а? Много же хороших парней вокруг
Не надо, Алис. Мне даже думать об этом тяжело.
Но ты же виделась с ним всего-то раза три!
Не три! Ну ладно, три, но это не важно! Я чувствую его на каком-то внутреннем уровне. Как будто всю жизнь его знаю. И в то же время разумом понимаю, что это не так. Я запуталась, но не отступлюсь, пока во всём не разберусь. Помоги мне, Али-и-ис.
Шшшш!
А?! Ой! Прости, Шиша.
Я и не заметила, что слишком сильно сжимаю нашего выдрообразного питомца. Он обиженно перебрался на руки к рыжей и снова издал свое "шшшш". А я тут же зафиксировала в сознании образ Арса.
И как ты себе это представляешь, Шиша: "Привет, Арс, а расскажи-ка ты о своём родственнике". Так что ли? Это как минимум неприлично!
Стине! Ты что с Шишей разговариваешь?!
Угу.
Всё-таки наши пережитые стрессы на тебе плохо сказались, Алиса пощупала мой лоб. Ты не заболела?
Нормально всё со мной.
Но ты сейчас с Ши А, впрочем, ладно. Но идея хорошая. Давай у Арса и спросим. Деликатно. Разговорим лорда аккуратненько.
А давай! Только ты помоги мне, ладно?