В коридоре творилось что-то невообразимое. Шум, гам, визг, беготня. Кто-то громогласно проорал:
Внимание, всем отпереть замки комнат. Внеплановая чистка труб!
Пока я открывала дверь, Алиса запрыгнула с ногами на кровать. К нам ввалились два рослых мужика, один из которых, кажется, лорд Дафинопрофессор с водного факультета. Они окончательно разгромили нашу ванную и со словами: "Здесь чисто" ушли в комнату напротив, не соизволив объясниться.
Что, блин, это было?! Шиша! Какого черта ты там устроил?! я закрыла дверь за лордами и заглянула в ванную.
Но характерного шипения не послышалось, и выдрообразная куча не показывалась.
Шиша?!
Я повесила несчастную шторку на место, собрала раскиданные бутылочки и флакончики. Нашего питомца обнаружила лежащим без движения под ванной.
Шиша, ты чего? Алиса! Иди сюда!
Рыжая не без отвращения вошла в ванную, и мы вытащили бесформенного ахатина.
Чего это с ним? Шиша, ты живой? Я встряхнула животинку.
Питомец приоткрыл сизый глаз, а меня обдало исходящей от него волной страха. Ого, да этот малыш напуган!
Тише, тише. Все хорошо. Не бойся!
Может, отравился? предположила рыжая. Он же эту мерзость сожрал!
Шиша послал мне ментальный образ двух водников и мелко затрясся.
Он, похоже, профессоров испугался.
С чего бы?
Арс мне рассказывал, что ахатины очень ценны для водников, припомнила я былой разговор с лордом. Вроде он что-то про шкуру упоминал.
При этих словах Шиша ощутимо вздрогнул, а я снова принялась его успокаивать.
Мда. Надо бы нам с тобой, Стине, в библиотеке поискать информацию об ахатинах. Давно ж собирались.
Согласна. И, думаю, Эйдану про Шишу рассказывать не стоит. Он же тоже водник.
Угу. С этим разобрались. Но что за жуть у нас в ванной завелась?! Я думала, что после зверя в пещере уже ничего не буду бояться. Но это! Отвратительная мерзость! А он еще и жрал это! Фу-у! Какая гадость!
Эта ваша заливная рыбафраза из популярного отечественного фильма всплыла сама собой.
Это не рыба, а паук какой-то.
А мне в сознание прилетела картинка этой членистоногой твари, так сказать, в полный рост. Три длинные паучьи лапы сверху увенчивались круглым светло-серым полупрозрачным, волнистым по краям тельцем. Внутри шарика словно начинка просвечивали то ли пузыри, то ли икра. У тельца имелся рыбий хвост и один выпученный глаз.
Шиша, фу!
Картинка тут же исчезла.
Шшшш, протянул наш питомец. А я перевела как: "ммм, вкусняшка" и тут же скривилась. Отвратительно.
Неее, Алис, это не паук. Что-то среднее между рыбой и медузой. Я непроизвольно передёрнула плечами.
Я только лапы видела, когда ты успела рассмотреть?
Сейчас.
Алиса с отборными матюками снова вскочила на кровать.
Да не здесь! Мне Шиша сейчас показал. В голове. Мысленно. Он так общается. Я его понимаю.
Ты серьёзно?.. переспросила Алиса. Видимо что-то такое она прочитала в моём взгляде, что ответила сама себе: Серьёзно. Ладно. Допустим. А сможешь нарисовать то, что Шиша тебе показал?
Это ещё зачем?
Проверим. Покажем рисунок профессорам или тому, кто видел эту гадость и спросим, похоже или нет. Зато будем знать, правда ли ты с Шишей общаешься или тебя глючит.
Да нет у меня глюков!
Тогда рисуй, + Алиса сунула мне тетрадь и карандаш.
С долей отвращения я восстановила в голове картинку и попыталась изобразить эту бяку. Художник из меня так себе. Но в общих чертах вроде похоже вышло. Отдалённо.
Стине! Это никакая не рыба, + протянула рыжая, когда изучила на эскиз. Это пельмень с ногами!
Вот после такого сравнения в столовую я сегодня не пойду.
И тем не менее на завтрак мы всё-таки спустились. Гул здесь стоял как в улье. Отовсюду раздавались возгласы: "А оно такое А у него лапы Да у него глазище Ужас ужасный". И всё в таком духе.
Сюрприииз! Звонко раздалось сзади, и Алису кто-то крепко обнял.
Доброго утра, Эйдан, поприветствовала я водника. Что за сюрприз?
Как, вы разве не видели?
И тут на меня снизошло озарение. Я сунула руку в карман мантии, выудила свой эскиз с пельменем.
Ты про этот сюрприз?
Он довольно кивнул и проворно спрятал листок.
Эйдан?! Это ты сделал?! Но как? Зачем? удивилась Алиса.
Как это зачем? Ты же просила скандал. Для тебя всё что угодно, крошка.
Это было жутко, честно говоря.
Зато без магического следа. Теперь слова "Хилли" ты больше не услышишь.
Эйдан прижал Алису к себе и стребовал с неё поцелуй в награду за старания.
Я была рада за подругу. Вот только почему при виде их нежностей у меня в душе пронёсся грустный холодок? Ревность? Нет. Хоть синий плащ и пытался ко мне подкатить, но я не прониклась, да и для него это было Эм-м-м Поверхностно, что ли. Игра, интерес. Ничего серьёзного. Он с половиной студенток Академии так себя вёл. С Алисой они больше друг другу подходят. Оба такие лёгкие и в тоже время такие разные. Огонь и вода. Я действительно рада за них и буду радоваться вдвойне, если их отношения перерастут во что-то действительно серьёзное.
Я пила свежевыжатый фруктовый микс, вполуха слушала воркование Эйдана и Алисы и пыталась разложить свои чувства по полочкам. В итоге остановилась на том, что, кажется, просто завидую. Белой завистью. То есть, одновременно и рада за друзей, и вместе с тем, тоже так хочу.
Был бы мой Кор Рэй обычным парнем, сидели бы с ним вот так в обнимку, открыто целовались, обсуждали всякие события Но Тайны, вопросы без ответов, мраквот наша история. И я не знаю, что с этим делать. И к нему хочется: обнять, прижаться, почувствовать прикосновение рук, тепло его тела И в тоже время мне нужны ответы. Как бы хотелось во всем разобраться! Ну почему, почему же он такой скрытный?!
Глава 4
Новый день обещал быть хорошим. А все потому, что, во-первыхсуббота, во-вторыхдополнительная лекция будет всего лишь одна и по истории, а это не сложно. И, в-третьих, сегодня мы с Алисой поедем по магазинам. Свершилось! Я наконец избавлюсь от ненавистных академских блузок и юбок. Куплю себе брюки! Ещё спортивные штаны взамен Алискиных мегаобтягивающих лосин. Можно ещё обувь посмотреть. И белье. Обязательно куплю нижнее белье! Я подавила печальный вздох: Рэй снова забрался в мои мысли. Мы не виделись уже двое суток. Вчера тайных занятий с Ками не было, но искать встречи с моим мужчиной я не стала, провела весь вечер за учебниками. Совсем скоро зачётная неделя, а у меня долгов выше крыши.
Именно такой ответственный подход позволил мне сегодня не ударить в грязь лицом на внеплановых занятиях с лордом Гарвишем. Более того, профессор легкой рукой аннулировал мне все пропуски и прогулы. Отличное начало дня! Надеюсь, дальше будет лучше.
Наконец я покончила с учебными делами, зашла в комнату оставить мантию и забрать Алису. Подруга встретила меня в лёгких летних брюках из тонкого бежевого шифона и облегающей маечке в тон брюкам. Но первым в глаза бросалось декольте. Куда ж без него, особенно, когда есть что показывать. Но рыжая бестия знает грани дозволенного. Так что всё выглядело прилично, интересно и со вкусом.
На стоянке мы выбрали простую карету с открытым верхом и помчались в город. Я вдыхала знойный воздух и томилась в предвкушении нового гардероба. Нет, шопинг я никогда не любила, считая его утомительным. Но когда изо дня в день ходишь в одном и том же, причём не подходящим тебе по стилю и предпочтениям Юбки я в принципе не люблю. Особенно такие чопорно-официозные. В блузках неудобно и жарко. Кто вообще придумал такой непрактичный набор одежды для иномирян, прибывших без багажа?
Мы выбрались из кареты на площади возле фонтана и сразу же окунулись звуки городской суеты.
Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я сидела на этом бортике. Это было в тот самый день
Стине! Прекрати! Мы же договорились не вспоминать об этой твари!
Да, прости. Я просто Эм-м С какой лавки начнём? Хочу штаны-ы-ы. Много-много.
Я и предположить не могла, что шопинг отнимет у меня столько сил и времени. Спустя три с половиной часа постоянных примерок я жалобно застонала: