- Не говори о преданности!!! Не смей, после всего, что натворила!!! - взревел Рэм, вскакивая на ноги. Его длинные черные волосы рассыпались по плечам, а в глазах появился кровавый оттенок. - После того что ты сотворила, не смей произносить наши имена!
Лана остолбенела, покрываясь изморозью от столь яростного гнева.
Гнев вождя племени был страшен, но гнев вожака оборотней был ужасен во сто крат. Лана знала, на что были способны взбешенные кугуару. Мгновенная смерть от их когтей это одно, а вот остаться исполосованной калекой - это было другое.
- Оставь её, брат, - раздался позади неё хрипловатый, полный необъятной горечи, но такой до боли родной голос, что у Ланы мгновенно подогнулись колени. Омертвевшее сердце вдруг забилось бешенным темпом, кровь прилила к каждой клеточке, тело бросило в жар, а душа попыталась вырваться наружу и закричать о том, как же она по нему скучала. Неимоверно.
Вмиг все её чувства обострились до предела. Лана почувствовала, как ветер щекочет волосами её лицо, как тот же ветер вздымает песчинки, бросая их ей на лодыжки, увидела цвет неба и заснеженную вершину вдалеке, ощутила запах хвои в воздухе. Словно вынырнув из-под толстой пелены безразличия.
- И как у тебя хватило ума приехать сюда? - мрачно произнёс Шон у неё за спиной.
- Разум тут совершенно не причём, - обернулась Лана, вернее её тело само искало его. Чтобы увидеть. Чтобы снова пропустить сквозь себя адскую муку и вспомнить.
По её щекам катились слёзы. Потому что сердце рванулось такой нестерпимой болью, когда она наконец увидела ещё одно любимое лицо.
Шон, играя желваками, с пренебрежением отвёл взгляд. Ей это говорило о многом.
- Ты должен меня выслушать Шон, - взмолилась девушка, потянувшись к нему всем своим существом. Впитывая в себя взглядом одновременно все мелочи: его напряженную позу, в чём одет, его подрагивающие губы, кривой шрам на подбородке, сведенные на переносице смоляные брови, такие знакомые черты лица.
- Уходи! - глухо, с болью выдавил он, не поднимая глаз.
- Да, я виновата, - дрогнувшим голосом хваталась за свой шанс Лана. - И я уже наказана духами ваших предков. Сполна. Я не собираюсь перед тобой оправдываться, я лишь хочу, чтобы ты выслушал!
- Поздно! - рявкнул Шон, наконец встретившись с ней глазами. - Уходи Лана!
И этот взгляд, и то, что он произнес вслух её имя тоже говорило о многом. Шон боролся с болью, с диким гневом, с их всё ещё живой любовью.
Его рвало на куски изнутри. Он страдал не в силах простить её.
Но всё же он всё ещё любил.
Голова Ланы рассеянно дернулась. С трудом она подошла обратно к машине.
- Людипоселившиеся в доме Вилсоноввыпытывают о кугуару, - бесцветным тоном бросила она.
Шон коротко кивнул, давая знать, что всё понял.
Она даже не помнила, как завела машину и отъехала. Но где-то на пол пути к дому, Лана вдруг резко затормозив, выпрыгнула из старенького внедорожника, пустившись бежать, не разбирая дороги. Упав на колени, ничего не видя перед собой, девушка истошно закричала, ударив руками о землю.
Открыв глаза Лана, обвела глазами свою комнату, пытаясь вспомнить как именно она вернулась домой. Но картинка была настолько смутной, что она даже не смогла приблизительно предположить. Ладони саднили тупой болью, и девушка, морщась уставилась на свои разбитые до крови руки. Как только она села в постели - в голове застучали тысячи молоточков, и желудок свело в злобном голодном спазме. Тело тоже злилось на неё, за издевательства, которым она его подвергала.
На кухне, куда спустилась Лана, её мать, закусив от досады губу, слишком усердно драила давно отмытую тарелку.
- Ладно. Как я очутилась дома? - напрямую спросила Лана.
- Этот кошмар возобновится снова? - взглянула на неё Мелиса заплаканными глазами. - Ты можешь себе представить, что нам тоже больно при виде твоих страданий? Ты можешь дорожить и нашей любовью тоже?
- Кошмар никогда и не кончался мама. Как я оказалась в своей постели?
- Тебя принёс парень. Наш новый сосед. Ной.
- Этого только не хватало! - закатила глаза Лана.
- Этоещё не всё, - было видно, что Мелисе тяжело даются слова. Ей всё сложнее было сдержаться. По тому, как дрожала её мать, Лана поняла, что произошла очередная трагедия.
- Кто? - одними губами прошелестела девушка.
- Зойла.Её дом сгорел сегодня ночью, а сама она погибла в огне. Дядя Майк звонил недавно. Мне очень жаль, милая. Я знаю, вы были близки с Зойлой.Лана!
Но Лану уже поглотила темнота. Сознание отказывалось присутствовать в этой реальности.
- Когда состоится прощание? - было первое, что спросила она, придя в себя, вытирая мокрое от воды лицо, которой её окатила перепуганная мать.
- Сегодня вечером, - над ней навис уже оказавшийся у них дома шериф. - Менхесы хотят сделать всё быстро. Ведь по обычаю они хоронят своих людей на закате. Но ты, Лана, не пойдёшь в церковь.
- Пристегнёшь меня наручниками, дядя? - скривилась в кислой издевательской усмешке Лана. - Она была моей подругой! Я буду на церемонии нравится вам это или нет!
- Там будет Шон и вся их семья! - взял на тон выше Майк, глубоко в душе сомневаясь, что ему удастся переубедить племянницу. - Всему городу известно, что случается, когда вы двое в ссоре. Прости что напоминаю, но раньше эти проблемы улаживал Дерек. И прошлые ваши конфликты - это разноцветная мишура по сравнению с нынешней ситуацией, раз меня лично даже Рэм попросил, чтобы тебя и близко не было. Ты сильная, Лана, и не так глупа, ты понимаешь, как нужно поступить правильно. Не буди лиха. Мне не нужны беспорядки в городе.
- Я понимаю, - понуро кивнула сникшая девушка, накрываясь с головой.
Она притворялась спящей до тех пор, пока родители не начали собираться в церковь. Тогда, закутавшись в плед, бледная и измученная Лана вышла их проводить.
- Мне не хочется тебя оставлять, но папа школьный учитель, его уважают в городе и будет неправильно, если мы не отдадим своё почтение Менхесам, - Мелисе было неловко, она будто извинялась перед дочерью. - Но мы оставляем с тобой Брайана.
- Угу, - уныло кивнула она матери.
- Значит так мелкий, - произнесла Лана мрачно воззрившись на брата, как только за родителями захлопнулась дверь. - Я буду у тебя в большом долгу, если ты не заметишь, как я исчезну.
- Ты можешь срезать путь на моём велике, - ухмыльнулся Брайан, хитро подмигнув сестре.
Люди в Честервиле жадно хватались за любые мало мальские события, чтобы хоть как-то освежить и наполнить смыслом свою будничную жизнь. Будь то сбитая пьяным водителем собака, или любовная интрижка с почтальоном миссис Крам, которая была замужем целых восемь раз. А уж рождение ребёнка, свадьбы, разводы иконечно же похороны вызывали настоящий ажиотаж.
В тот момент, когда Лана бросила велосипед брата на траву у церкви, там уже набилась целая толпа народа. Но её целью было не прощание с Зойлой.
Лана поняла, что та простилась с ней ещё вчера, ясно предвидя свою кончину. И хоть Зойла и просила её стойко принять любое будущее, которое для неё определят божества индейцев - Лана не могла смирить свой яростный гнев, направленный против эри. Она буквально тряслась и была готова взорваться на тысячу шипящих частиц.
Её целью был Рэм, молодой вождь племени, допустивший подобное.
Пастор как раз читал молитву, когда она с шумом ворвалась внутрь.
- Значит, здесь вы можете совмещать законы своих предков и традиции моего народа?! - гневно выкрикнула девушка на исчезающем ирокезском наречии, которому её давным-давно обучил Шон.
Племя эри помимо испанского и английского общалось между собой ещё и на этом языке, а вот остальные горожане из наречий ирокезской семьи не понимали ни слова. Поэтому-то Шон и обучил их с Дереком своему языку, чтобы они могли безнаказанно проказничать в детстве. Так произошло и сейчас, люди таращились на неё во все глаза, сгорая от любопытства о чём же идёт речь.
- Вы даже не верите в этого бога! А ваши боги воздадут вам за самосуд? Или убийцы будут безнаказанно лицемерно изображать траур?
- Ты не выведешь меня из себя на людях, и не надейся, - с абсолютным хладнокровием ответил ей Рэм, чуть повернув голову в её сторону. - Но не я выбирал жертву. Мы предоставили выбрать виновного Шону. И меня его выбор не удивил. Но кто это называет нас убийцами? Ты? Та, которая отравила в своём чреве ребёнка моего брата? - молодой вождь сверлил её негодующим взглядом.