Дверь сарая со скрипом распахнулась, вошел старый шаман в сопровождении двух вооруженных воинов, нескольких женщин и все того же молодого аборигена. Когда старик заговорил, Кей резко вскинула голову, напряженно подавшись вперед. Она понимала, о чём он говорит!!!
Они уже пришли в себя. Дайте им воды и пищи, пусть совершат омовение и уберут свои жуткие волосы,проговорил он.Вы понимаете меня?обратился он уже к самим девушкам.Если понимаете, скажите «да».
Да,подала голос Анжела, за ней Лита и Мэл.
Все выжидающе уставились на Кей, но она молчала, упрямо отвернувшись в сторону. Краешком глаза она видела стоявшего поодаль молодого аборигена. Он еле заметно, глядя на неё, покачал головой.
Ты понимаешь меня?!повторил свой вопрос шаман.
Да!зло выкрикнула Кей.
Это самое жалкое и отвратительное существо, которое я когда-либо видел,скривившись, произнес шаман.
Но которое сопротивляется твоей силе! Поэтому она отвратительна тебе отец?
Рагнар! Ты можешь оскорбить меня, сын мой, своей порочной грубостью. Ты сам будущий жрец тимереков. Думай, прежде чем что-то говорить!обратился старый шаман к молодому аборигену.
А теперь послушайте меня, чужеземки! Вы здесь по воле духов. Они привели вас к нашим охотникам, значит, так тому и быть. Мы хотим посмотреть, для чего вы нужны племени тимереков, поэтому вы должны пока приносить пользу нашему народу сначала своим трудом. За проступки вас будут карать. Вы должны соблюдать священные законы нашего древнего племени, быть смиренными и благодарными. Если вы совершите злодеяниевас изгонят или предадут казни. Бежать самим вам не удастся, вас найдут и накажут. Трудитесь, и вы заслужите наше доверие и уважение. Над вами совершили один из священных обрядов посвящения. Вы освободились от прошлого, чтобы жить духом тимереков. Скоро вы будете говорить на чистейшем наречии нашего народа. Вам дадут имена. Прошлое забыто навеки. Я верховный жрец племени, моё имя Сазар. Я неустанно буду следить за вами, а сейчас разверните ко мне свои ладони, я хочу прочесть ваши судьбы.
Он склонился над поднесенными ладонями Мэл, недовольно хмыкнул, затем подошел к Лите и Анжеле. По-видимому, не увидев там ничего интересного, он пожал плечами и произнес:
Зачем духи нам послали этих женщин?! Их высший смысл мне пока закрыт. А ты! Что случилось с твоими ладонями?спросил он у Кей, сощурив свои злые холодные глаза.Рагнар, ты врачевал её раны? Я чувствую в ней опасность, какой-то заговор, какая-то сила пытается противостоять мне!
Я осматривал чужеземок, пока эта, самая дикая из них, вдруг неожиданно не накинулась на меня!проговорил Рагнар, в упор, глядя на Кей.Она схватила мой меч голыми руками. Я пытался вырвать его, и она изрезала себе ладони. Затем уже я наложил ей на раны катали,соврал он, не моргнув и глазом.
Всё так и было чужеземка?пренебрежительно спросил жрец, недоверчиво приподнимая одну бровь.
Кей чувствовала, что что-то действительно защищало её от этого старика, от его влияния и его сверхспособностей. Она не знала, что означали линии на её руках и что там увидел Рагнар, но внутренний голос подсказывал, что именно он оберегает её, скрывая от своего отца правду. Оберегает её или кого-то связанного с ней. Поэтому Кей совершенно уверенно прошептала в ответ:
Всё так и было.
Но Тембот сказал, что ты осмотрел её ладони ещё до этого, как только вы их нашли! Ты обратил внимание только на неё, Рагнар!не унимался подозрительный старик.Что ты видел?! От меня не скрыть правду!
Нечего скрывать,неторопливо произнес Рагнар,Но скажу я тебе об этом не здесь.
Удовлетворенный старик кивнул своей свите и направился к выходу.
Я задержусь на мгновение, дам им имена. Мне было видение. Я догоню тебя отец.
Нет уж, Рагнар, мы подождём и услышим твой выбор,процедил сквозь зубы белый шаман.
Подавив разочарование, Рагнар простер руку над Мэл:
Повторяй за мной женщина. Тебя зовут Мэл.
Мэл,вторила ему она.
Анжела,безошибочно указал он в сторону нужной девушки,Лита.
Наконец настала очередь Кей. Рагнар подошел к ней и стал таким образом, чтобы загородить её своей спиной от назойливых наблюдателей. Его отец не мог видеть ни его, ни её лица.
А тебя зовут Кей,произнес он, улыбаясь.
Кей,повторила она, облегченно вздохнув. Каким-то образом он зафиксировал в их подсознании их настоящие имена и помог им возродить их на языке тимереков.
Оставшись одни, они вчетвером смотрели друг на друга со страхом и болью, понимая всё, но, не имея возможности общаться как раньше. Анжела, Лита, Мэл и Кей взявшись за руки, заглядывали друг другу в глаза, читая, что твориться у каждой в душе. Свободное владение языком тимереков ещё не выработалось, оставалось общаться жестами.
Апатия, подавленность не оставляли Кей. Где-то глубоко в душе лежала такая тяжесть, такая необъяснимая печаль. Она почему-то не видела смысла в своем теперешнем существовании, да и боль в ранах ещё давала о себе знать. Поэтому пока Мэл, Лита и Анжела выполняли роль рабынь, чистили очаги, носили воду, собирали фрукты, скребли шкуры убитых животных, Кей присматривала за детьми. Или они за ней.
Общаясь с ребятней, она училась заново говорить. Малыши поначалу боялись её и пытались драться, но Кей корчила забавные рожицы и придумывала игры, тем самым, завоевывая их доверие. Через несколько дней она снова увидела Рагнара. Он привел к ней девочку подростка.
Приветствую тебя, Кей. Это моя сестра Зои.
Кей кивнула ему и взглянула на девочку. Так как все тимереки были в чем-то схожи, можно было предположить, что она действительно была его родной сестрой. Кей чувствовала себя в присутствии Рагнара неловко и тревожно из-за неясности всех событий, связанных с ним, с болью, которую он ей причинил. Он и сейчас вел себя беспокойно и загадочно.
Она поможет тебе понять законы племени, но для всех остальных она помогает тебе смотреть за детьми клана буйволов. На самом деле, Зои будет твоей советчицей вместо меня. Я не могу общаться с чужеземками, это вызовет подозрение, мне и так сложно укрыться от глаз отца,Рагнар на секунду задумался,Зои, отведи детей подальше в рощу.
Рагнар положил руки на плечи Кей и тихо проговорил:
Послушай меня, когда-нибудь наступит время, и я всё тебе объясню. А сейчас знай, перед тем как нанести тебе эти раныя попросил у тебя прощения. То, что я сделал это тебе во благотебе идругим людям. Если бы он увидел твои ладони, то убил бы тебя сразу. Жрецы могут менять судьбы, я сделал другой выбор. Тебе будет не просто выжить в нашем мире, но ты сможешь, тебе помогут. Пройдет много времени, и ты поймешь, что всё это было не зря.
Рагнар, это местокуда мы попали?
Наш мир огромен и населен многими народами, ты узнаешь об этом потом. Я не знаю, откуда вы и как вы жили, но ты туда уже не сможешь вернуться. Мне пора возвращаться к отцу.
Подожди!Кей поймала его за руку.Почему я? Я хочу знать, почему ты помогаешь мне?
Рагнар внимательно взглянул не неё. Вместо ответа он поцеловал её в лоб.
Время ответит,сказал он и зашагал прочь.
Кей уселась на траву, провожая его глазами:
Прекрасно! Я навеки останусь здесь вариться в этом кошмаре! Ответы будут находить меня по очереди,произнесла она вслух.
Почему у тебя такое лицо?Зои вернулась и уселась рядом с ней.
Кей пожала плечами:
Я потерялась. Мне грустно и страшно. Я здесь никому не нужна и мне никто не нужен.
Ты не умеешь слушать и не видишь. Духи нашего племенибелые тигры. Они привели тебя сюда, значит, ты нужна здесь. Ты не знаешь наших обычаев, поэтому ничего не замечаешь,тихо проговорила Зои.
Скажи, а почему ты и твой брат в сговоре против отца?
Время моего отца подходит к концу. Его место займет Рагнар, и я защищаю его, потому что он не такой злобный как мой отец. Наш отец всегда был слишком суров, из-за этого разгорались войны с другими племенами, гибли люди, наши братья и сестры. Рагнар всё изменит. На самом деле он намного сильнее отца. Он пока выжидает и делает вид, что подчиняется ему. Ты же видишь, он скрыл тебя от него, значит, ты нужна Рагнару, нужна нашему племени.
А как вы узнаете, когда закончилось время жреца?расспрашивала удивленная Кей не по годам умную девочку.