Руки я не подала. Я спустилась вниз и попыталась протиснуться сквозь толпу за Гарольдом. Но вдруг, уже умелькавшийся детина, внезапно схватил меня за плечи, сгреб в охапку, с силой прижимая к себе, зарылся лицом в мои волосы, с шумом втягивая мой запах. Я даже не обратила внимание на боль. Хуже всего было ощущать исходящую от него вонь! Поэтому дышать мне не пришлось.
Немедленно отпусти её, Томас!!! гаркнул рядом Гарольд.
Но она такая свежая, трепетная! Понюхай, как она пахнет! застонал бугай, но Гарольд оттолкнул его в сторону, схватив меня за руку.
Это пройдёт, Томас! Через несколько недель запах шампуня и духов выветрятся навеки, полоснул он меня колючим, осуждающим взглядом. Я предлагал вам свою руку мисс, вовсе не из вежливости! Если не хотите, чтобы вас разорвали изголодавшиеся мужчины, делайте, что я вам велю! официально произнес он.
Испуг прошел, и, не отнимая руки, я поплелась за ним.
О чем я думала? Я продолжала уверять себя, что это сон. Ведь кошмары могут терзать целую ночь. За такую ночку может присниться целая жизнь от начала и до конца, а на это нужно не мало времени. Так почему бы мне не думать, что я сплю?! Ведь лучше твердить и настаивать себе на этом, чтобы не закрадывались мысли о реальном ужасе, от которого сводит с ума, либо ты уже безнадежно душевнобольной.
Гарольд притащил меня к целому ряду ниш. С десяток этих полулюдей волочились за ним, как будто придворная свита. Остановившись у стены, Гарольд вырвал у меня сумочку. Оказывается, я до сих пор сжимала её в руках! Затем, он сорвал с меня мой терракотовый плащ так грубо, что я услышала хруст безнадежно оторванных пуговиц. Порывшись в карманах, он вытряхнул содержимое в мою сумку. Действовал он очень быстро и ловко. Стащил с меня часы, рванул золотую цепочку, и принялся стягивать кольца. А я даже не успела сообразить, как всего этого тут же лишилась в один миг. Он бросил мой плащ в одну из нижних ниш, словно подстилку и протянул мою сумочку одному из свиты:
Избавься от этого, Джек!
Даже во сне меня возмутило это нахальное ограбление.
Но! Какого черта?! Немедленно верните все мои вещи! Я требую! я просто почувствовала, как от злости перекосилось моё лицо.
Гарольд толкнул меня на мой плащ и, игнорируя мои выкрикивания, напоследок стащил с меня ещё и мои туфли, бросая их тому же Джеку.
На каблуках, мисс, вам будет здесь неудобно! оскалился Гарольд. Все остальные продолжали пожирать меня глазами. Видимо их, всё-таки тешила моя растерянность. Закончив меня осматривать, Гарольд почти сочувственно протянул, глядя на мою красную блузку и черные облегающие брюки.
Да уж, одета ты тоже не очень, но спасибо что не в юбке! эти его слова уже показались мне полным маразмом! Можно подумать, они одеты по последней моде!
Попрошу Элизабет подыскать тебе удобные лохмотья. Увидав в моих глазах немое возмущение и вопрос, он добавил. Чтобы можно было без стеснения в движениях убегать, ползти, падать и карабкаться, и на чем не так заметны будут грязь и кровь.
И даже во сне я не смогла скрыть своего омерзения, а он хорошо разбирался в эмоциях.
Сядь или приляг. И оставайся здесь. Лучше поспи. Я буду поблизости, тебя никто не тронет. Тебе нужно время, а его здесь в избытке, как и тьмы.
Глава 5
Я всё-таки последовала его совету, под этим пристальным взглядом внимательных, и к моему удивлению, умных глаз, и забилась в нишу, поджав под себя ноги. Но спать во сне я никак не хотела.
Я мечтала проснуться и чем дальше, тем сильнее! И всё же продолжала наблюдать за происходящим. Столпотворение рассосалось. Они бросали на меня любопытные взгляды с разных сторон. Кто-то спал в своих выемках, кто-то ворочался и сильно кашлял. Человек пять бесцельно слонялись туда-сюда. Гарольд, присев на овальный камень, стал о чем-то приглушенно беседовать с Томасом, бросая на меня украдкой испытывающие взгляды.
Я представила себе, как я выгляжу со сторонызабившаяся в угол, растрепанная мышь, которая таращится на всё испуганными округлившимися глазищами. Кажется, я даже не моргала. Ну и, конечно же, меня совершенно не волновало, как я выгляжу, ведь по сравнению с этими оборванцамия была просто звездой.
Вдруг произошло какое-то оживление, возле другого конца, у входа. Несколько человек тащили что-то очень тяжелое, с трудом взвалив его на стол. И тут я поняла, почему овальный камень был такого грязно-бурого цвета и так вонял! Это была туша какого-то животного или его часть.
Возвратившиеся охотники протянули Гарольду несколько фляг, а он кивнул им в мою сторону, что-то тихо объясняя. Его слоняющаяся свита тут же сосредоточенно занялась делом, кинувшись разрезать мясо на куски.
Я уже не замечала ни чьих взглядовна меня стала накатывать волна жуткой тошноты, когда я увидела, как один из этих людей, с явным удовольствием слизывает кровь со своих испачканных рук!
Поэтому мне пришлось уткнуться лицом в колени, и учащенно подышать, отгоняя удушливую волну.
Что-то толкнуло меня в плечо, и я подняла глаза. Передо мной стоял раздетый до пояса мужчина, нет, скорее парень, но с очень измученным и уставшим видом. За какую-то секунду я до мелочей разобрала его образ: длинные, грязные темные волосы собраны сзади в хвост, щетины на испачканном лице я не заметила, сосредоточенные глаза, жаль, я не разобрала какого они цвета, потому что в этом полумраке глаза у всех казались темными, широкие скулы и квадратный подбородок, опущенные вниз уголки губ. Меня поразили его шрамы! Вот почему я на него так уставилась! Его полуголое тело, руки, даже лицобыло покрыто сплошными шрамами разной величины.
Когда он толкнул меня ещё раз, я сообразила, что он протягивает мне маленькую флягу:
Это вода, глухо произнес он. Сделай пару глотков, будешь мне должна. Сегодня мы хорошо поохотились и заслужили воду. Вода в этом гребаном местесамая драгоценная и дорогая вещь. Она чистая, можешь так не морщиться! он быстро открутил крышку и подсунул флягу прямо к моим губам, но из рук не выпустил.
Всё ещё не выходя из своего заторможенного состояния, я отхлебнула ровно два глотка. Он довольно кивнул и спрятал флягу.
Меня зовут Брайан. Моя очередь охотиться теперь не скоро, и Гарольд поручил мне научить тебя драться и всему остальному! этот Брайан взглянул на меня с таким разочарованием, что я даже обиделась, нахмурив брови.
Что обуза не в радость? почти уже своим голосом буркнула я.
Сначала я посплю, а потом мы продолжим, ответил он невесело, тем не менее, не отвечая на мой вопрос. Брайан запрыгнул в нишу надо мной, и уже через несколько минут сверху послышался храп.
Мне ничего не оставалось, как свернуться клубочком на своём плаще, и закрыть глаза, потому что смотреть, как остальные столпились вокруг принесенной сырой добычи, вовсе не хотелось. Я понадеялась, что если уснуть здесь, то возможно я проснусь там.
Наверное, я заснула, провалилась в какое-то беспокойное забытье. Потому что, когда мои глаза снова открылисьовальный стол был уже пуст, а жильцы этой коммунальной пещеры забились по своим норам.
Я застонала, у меня вышло это очень тонко и жалобно. Ведь кошмар, к моему огорчению, не закончился! Прямо передо мной мелькнуло чье-то тело. Я вспомнила Брайана и поняла, что это он спрыгнул вниз. Он тут же уселся около меня, и теперь я увидела, что он довольно крупный, потому что занял собой почти всю мою нишу, вжав меня в стену.
Мысли о том, что ты сошла с ума или что ты ещё спишь не оставили тебя? спросил он так просто, будто заранее знал о чем я думала.
А разве есть другие варианты? выдавила я.
Ясно, вздохнул он. Есть хочешь?
Я отрицательно покачала головой, и мой взгляд упал на его обнаженную спину. Это же была не спина, а тетрадка в клеточку!
Шрамы, откуда? я просто не смогла не спросить.
Единственное, что я тебе могу сейчас ответитьоттуда! Я не хочу начинать с конца, поэтому давай будем усваивать всё последовательно, чтобы не вспугнуть восприятие. Спроси что-нибудь попроще.
Зачем Гарольд отобрал мои вещи? вздохнула я, вспомнив про бумажник, косметичку, визитницу, ключи от квартиры и украшения. Не поворачиваясь ко мне, всё так же пугая меня своей изуродованной спиной, Брайан ответил голосом, полным зловещей обреченности: