Обманка
Глава 1. Знакомство
Пряча глаза от солнца, Кода Твинс в некоторой растерянности посмотрела на летающий остров сверху. Карие глаза, короткая стрижка светлых волос «а-ля Гарсон», брючный костюм.
Вам на Каталин? поинтересовался погонщик драконов рядом.
Кода отшатнулась, увидев зверя.
Да.
Документы, потребовал погонщик.
А да. Без бумажки ты букашка, ставя чемодан на землю, Кода извлекла из сумочки документ о переводе в университет.
Замётано. Садитесь и держитесь крепче.
Он помог ей сесть и через пару минут дракон взмыл в воздух. Кода зажмурила глаза, стараясь не смотреть вниз. Прохождение барьера и вот они уже на острове. А снизу, под ними, простирался материк.
Спасибо вам, покачиваясь, Кода прислонилась к стене городского здания. Её подташнивало.
Не вопрос. Несколько дежурных погонщиков всегда есть здесь и наверху, пояснил он. Я занесу вас в список.
Кода только кивнула в ответ.
Держите, это поможет, он протянул ей мятную конфету. Морская болезнь?
Угу, спасибо, она отправила её в рот.
До свидания.
Прощайте.
Кода оторвалась от стены и, взяв чемодан в руки, огляделась. Вычурность и помпезность зданий, сочетание различных стилей. А в центре гордо возвышалось здание университета. Кода решила добираться пешком, попутно знакомясь с городом. Мимо неё пролетали автомобили, проходили горожанки с откровенными вырезами на спине и глубокими декольте, страусиными перьями, жемчужными нитями, многочисленными головными уборами и бессчётными украшениями. «Живёшь как в последний день!»был девиз её мира, недавно пережившего мировую войну и теперь давящего его оптимизмом нового стиля. Дух свободы, повальные короткие стрижки у женщин и джаз веяли отовсюду.
Её внимание привлёк кричащий газетный заголовок «Новая жертва Красного Потрошителя!» и, купив газету, она присела за столик кафе.
Негоже такой прекрасной девушке читать такие новости, услышала она над собой и оторвала глаза от статьи.
Брутальный, смуглый, с тёмными длинными волосами, в чёрном костюме-тройке перед ней стоял незнакомец с трудноопределимым на вид возрастом. Маг, не иначе. Сквозь расстёгнутый пиджак угадывались мускулы и виднелись кубики на животе. Незнакомец оперся на стул и поставил руку на пояс, чтобы всё можно было лучше разглядеть.
Не хотелось бы попасть в беду, заметила Кода, желая отвязаться.
Уверяю, с вами всё будет в порядке, очаровательно улыбнулся он, садясь за столик. угостить вам чем-нибудь?
Я сама могу за себя заплатить, ощетинилась она.
Возможно, вы свободны вечером?
Вечером я занята.
А завтра?
И послезавтра и на год вперёд. Для вас всегда.
Если девушка говорит «Нет», это значит «Да».
Если девушка говорит «Нет», это значит «нет».
Что ж, как вам будет угодно, разочарованно встал из-за стола отшитый кавалер.
Как вам будет угодно, проводила его раздражённым взглядом Кода.
Помпезное и роскошное здание университета. Многогранники, ломанные линии, ветки сакуры в интерьере, изображения людей и животных, чистота и высокие потолки. Кода сильно засомневалась сначала, что попала в храм знаний и далеко не сразу нашла деканат.
Кода Твинс. Перевод на факультет теоретической магии. Вот документы, вручила она их секретарю.
Полная женщина в возрасте открыла папку.
Вы не местная. Документы на общежитие есть? Фотографии, три копии паспорта?
Да, конечно, Кода с готовностью открыла нужную страницу досье.
К сожалению, год уже начался. Места в общежитии заняты.
Поселите меня на чердак.
К сожалению, тяжело вздохнула секретарша, чердаки тоже все заняты. Давайте уж лучше в номер люкс нашего университетского кампуса, хитро подмигнула ей она, ставя подпись росчерком ручки.
Найти кампус в университетском городке было ещё одной, как казалось, непосильной задачей и ещё минут двадцать Кода бродила туда-обратно, пока не нашла нужное здание, нужную дверь и нужного коменданта. Гонору у той оказалось ещё больше, чем важности у секретаря в деканате и она устроила ей едва ли не допрос с пристрастием. Однако вовремя появившаяся из чемодана бутылка с коробкой конфет в мгновение ока превратили её в ужасно милую пожилую даму.
Добраться до номера, распаковать вещи и в ванную! Кода блаженствовала где-то около получаса и, обернув себя полотенцем, уже вышла из ванной, когда чуть не пришибла дверью находившегося рядом парня.
Ой, простите! Извините! Вы не ушиблись? спросила она, помогая ему подняться с пола.
Это вы меня простите, улыбнулся ей он и теперь появилась возможность рассмотреть его получше. Светлые короткие волосы, веснушки и лучистые серые глаза. Меня не предупредили, что номер заняли. Я позже зайду.
Кода не успела даже что-то ответить, как он взял уборочные принадлежности и ретировался.
Следующий шаграсписание. Переодевшись в лёгкое платье, Кода снова направилась в университет. Практические занятия, лекции, числитель/знаменатель. Три дня в неделю три пары, две в пятницу и четыре в понедельник. Ещё бы не помешало в библиотеку зайти. Вот только, где тут она? Мысленно приготовившись бродить в поисках, Кода была приятно удивлена, обнаружив библиотеку в соседнем здании. Вот только список книг по её предметам оказался не таким уж и лёгким.
Помочь? завидев её с тяжёлыми пакетами, откликнулся знакомый светловолосый парень, с которым она столкнулась в кампусе.
Я была бы очень благодарна! простонала она под тяжестью книг.
Фух! Спасибо огромное! вздохнула с облегчением она, когда в её руках оказалась их меньшая часть.
Не вопрос. Лар Квинти. Я тут учусь на пятом курсе.
И уборщиком работаешь?
И это тоже.
Показалось здание кампуса.
Так мы на одном потоке! Кода Твинс.
Они поднялись на этаж.
Новенькая, которая перевелась? уточнил он. Мы про тебя слышали. Благодаря тебе нас не сделали одной группой, чему я очень рад, потому что объединение с некоторыми одарёнными особами я бы не перенёс. Ты, можно сказать, наша персональная спасительница. Ты пятнадцатая!
Дверь номера открылась, Лар помог ей затащить книги вовнутрь и попрощался. Стоило Коде упасть в кресло, как раздался звонок.
Дэм, привет! Быстро ты меня нашёл.
Чтобы тебя найти, особого труда не надо. Как устроилась?
Отлично! Меня в люкс заселили. Тут две смежные комнаты: спальня и зал, есть даже мини-бар и мини-кухня.
Как проходит первый день в университете?
Да нормально всё. Любовь всей жизни не встретила, никого проклясть не успела, на местных королей не нарвалась. Зато уже сходила в библиотеку и списала расписание.
Обалдеть, какая примерная студентка, продолжала прикалываться трубка.
Ни говори, в тон ему заметила Кода. Сама поражаюсь.
Ладно, мне пора идти. Ещё звякну.
Буду ждать. Пока.
Почему бы не осмотреть студенческий городок, попутно не перекусив? Подумала Кода и поднялась с кресла. В идеале хорошо бы и карту где-нибудь купить. На всякий случай. Мало ли что.
Яркое осеннее солнце, позолотившее листву деревьев. Запахи хвои. Скамеечки и пока работающие фонтаны. Это был парк университета. Проходя мимо него первый раз, Коде не удалось его рассмотреть, однако сейчас она наслаждалась увиденным.
Так ты и есть новенькая, да? высокомерная интонация заставила её обернуться.
Короткое облегающее платье с юбкой из перьев, глубокое декольте, жемчужная нить, причудливая шляпка, закрывающая густые рыжие волосы. И зелёные глаза. И куча парней рядом.
Да, это я, неуверенно согласилась она. Кода Твинс.
Значит, так, пятнадцатая, сиди тихо и не смей переходить мне Рейне Квин ди Битч дорогу. Поняла?
Да не вопрос, в принципе, немного ошарашенно ответила Кода, офигевая от происходящего.
И спасибо тебе за то, что нас не объединили с этими уродами.
Ответить Кода не успела, так как внезапно парк перед университетом превратился в площадку ахов и вздохов.
Ах! Смотрите, это он!
Какой красавец!
Кода мысленно порадовалась про себя, что времена падания в обморок при любом удобном случае прошли. И обернулась на звук восторгов. Замерла. А она-то уже подумала, что сюрпризы на сегодня закончились! По парку, словно по подиуму, шёл тот самый мужчина, который приставал к ней в кафе.