В таком случае, я бы уточнил: двусторонняя клятва без ограничений по сроку действия, но с возможностью расторжения по обоюдному согласию сторон в любой момент, предложила она, решив зайти с другой стороны.
Согласен, кивнул рыцарь, поразмыслив несколько секунд.
Ему нравилось, как парень вёл разговор. Алекс не наглел, пытаясь вытребовать наиболее выгодные условия, но мягко отстаивал свою независимость, попутно демонстрируя, что разбирается в видах магических клятв. Понимал, когда лучше прекратить расспросы. Рауль окончательно уверился в том, что лучшего оруженосца ему не найти и произнёс:
К делу. Двусторонняя клятва на озвученных тобой условиях, жалованиеодин золотой в луч*, все текущие расходы за мой счёт. Устраивает?
*лучаналог месяца
Бес очень даже устраивало. Но следовало прояснить ещё несколько вопросов.
Монсеньор, произнесла она, спрыгнув на пол, я должен доложить вам нечто важное, прежде, чем мы перейдём к клятве. Дело в том, что я не из конгломерата, хоть и знаком с вашими культурой, религией и основными традициями. Поэтому моё мировоззрение и некоторые привычки могут вас удивить.
Не удивят, отмахнулся Рауль. Делай, что хочешь. Впрочем Дружок, а сколько тебе лет?
Почти шестнадцать, с кристально честным видом ответила Αлекс.
Врёшь, рыцарь покачал головой. У меня в этом возрасте уже вовсю борода пробивалась, а твои щёки с бритвой не знакомы.
Парень обиженно насупился и ковырнул пол носком сапога.
Монсеньор, это наследственные особенности рода, глухо произнёс он. Мужчины в моей семье всегда выглядят младше, чем есть. Это больная для меня тема. Я был бы благодарен если бы вы её не касались.
«Так вот почему ты сбежал из дома», Рауль смотрел на обиженного парнишку и видел в нём себя. Вслух спросил:
Откуда ты, Алекс?
Вейбрусланд, это Валлаха, Бес подняла глаза. Поверил! Теперь главноене переиграть. Маленькое приморское государство.
Белорусские корни у неё действительно были: прадед родился в Полесье, а после войны осел неподалёку от Москвы. По звучанию название страны понемецки вполне вписывалось в придуманную легенду. А что там нет никакого моряне беда. Навряд ли кто-то отправится проверять.
Ты дворянин? не дожидаясь ответа, рыцарь продолжил:Ну конечно. Речь, манеры. Простолюдины ведут себя иначе. Какой девиз у твоего рода?
«Йедем дас зайне», Алекс порадовалась, что продумала ответ и на этот вопрос. Означает «Каждому своё».
Мудро, кивнул Рауль. Готов принести клятву? У меня есть небольшой магический дар, посторонних привлекать ни к чему.
Готов, уверенно кивнула Алекс.
Это был самый слабый момент плана. Бес мысленно взмолилась богам, чтобы рыцарю не пришло в голову отходить от стандартного начала клятвы. В противном случае Алекс грозило немедленное разоблачение. Двусторонняя клятва, которую начинал произносить сеньор, базировалась на именных узах, и магия не приняла бы мужской вариант имени, который прекрасно прошёл в фиксированном магическом контракте.
Я, Рауль, граф де Ла Рей, беру тебя рыцарь умолк, покосился на почти что оруженосца.
Александра Алибестрова, подсказала Бес, надеясь, что рыцарь использует именно эту форму.
Александра Αлибестрова в оруженосцы, закончил предложение Рауль. Бес мысленно возликовала. Получилось! Принимаю твою службу и твою клятву.
И тут Алекс осознала, что не имеет ни малейшего понятия, как должна звучать клятва оруженосца в этом случае. Ни в одном из пролистанных фолиантов стандартной «заготовки» не было. Пришлось импровизировать.
Признаю вас своим сеньором и сюзереном, Рауль, граф де Ла Рей, вытянувшись по стойке «смирно» произнесла она. Клянусь верно и исправно выполнять обязанности оруженосца до тех пор, пока мы не расторгнем наши взаимные обязательства. Верность, честь, ответственность.
Любопытная формулировка пробормотал рыцарь, наблюдая, как на запястье Алекс вспыхнул алый браслет, и закончил:Не слуга, а соратник, не раб, а союзник, не низший, а равный.
Браслет трансформировался в золотисто-алую печать размером с медяк. Такая же вспыхнула на запястье самого Рауля.
Что ж, раз с формальностями покончено, перейдём к насущным вопросам, де Ла Рей откинулся на спинку стула. Через два дня мы покинем город. Можешь начинать собирать вещи.
Монсеньор, у меня практически нет вещей, Алекс облокотилась на край подоконника. Только небольшая сумка. Но завтра я приобрету всё, что необходимо для путешествия. Осмелюсь попросить вашей помощи в выборе оружия. Признаться, в нём я разбираюсь плохо.
Де Ла Рей кивнул. Парень определённо ему нравился. Не пытался казаться лучше, чем был, и не стеснялся спросить совета.
Тогда я готов приступить к своим обязанностям! Бес выпрямилась. Какие будут распоряжения?
Отдыхай пока, рыцарь поднялся и направился к двери. Сейчас ты мне не нужен.
Лорд Рауль, у меня еще один вопрос, окликнула его новоявленный оруженосец, где вы остановились? Не хотелось бы завтра искать своего монсеньора по всему Эгрелю.
Я остановлюсь в этой гостинице, рыцарь медленно повернулся, тёмно-серые глаза насмешливо сверкнули. По крайней мере, здесь чисто и нет клопов. Εсли ты мне понадобишься, Алекс, печать приведёт тебя не только на другой конец города, но и на другой конец конгломерата. Зайди через пару часов, нам есть, что обсудить.
Когда дверь за рыцарем закрылась, Бес наконец-то выдохнула. Получилось! Вдвойне замечательной оказалась новость, что её сеньор не планирует оставаться в городе надолго. Αлекс не была параноиком, но не сомневалась, что местный аналог налоговой или, что хуже, спецслужб, наверняка в ближайшее время заинтересуется быстро разбогатевшим парнем из ниоткуда. А представители этих организаций по долгу службы были обязаны не верить даже себе. И уверенности в том, что наскоро придуманная история про Вейбрусланд и благородное желание стать настоящим воином не вызовет у них подозрений, у Бес не было.
«Значит, завтра мы покупаем коня и оружие, размышляла она, меряя шагами комнату. Тогда сейчас самое время прогуляться в аптечную лавку. Помнится, как раз недалеко такая есть». Быстро набросав список необходимых лекарств, Бес спустилась вниз. Рыцарь стоял у стойки, что-то обсуждая с Кассом Перски. Увидев Алекс, хозяин гостиницы широко улыбнулся ей и украдкой показал большой палец из-за стойки.
Скоро вернусь, Бес бросила ключ на столешницу.
Проводив оруженосца задумчивым взглядом, Рауль снова повернулся к господину Перски. От наблюдательного верлена не укрылось, что к молодому постояльцу хозяин «Трёх котов» относится с почти отеческой теплотой. Проследив за взглядом рыцаря, Касс Перски кашлянул и произнёс:
Алекс хороший паренёк. Умный, что министр. Вы не смотрите, сэр, что он худой, что палка, зато мозговитый. Α уж как мечтает рыцарем быть!
Может, и станет, кивнул верлен. Взял свой ключ и направился к лестнице. У ступеней задержался, бросил:Хозяин, когда мой оруженосец вернётся, скажи, чтоб ко мне зашёл.
Бес тем временем спешила в аптечную лавку, на ходу прикидывая, хватит ли ей наличных, чтобы рассчитаться на месте, либо придётся выписывать вексель на предъявителя. Сколько стоят лекарства в этом мире, она пока не знала. Колокольчик над дверью звонко звякнул, пропуская её в помещение. Алекс поморщилась, вдохнув густой аромат трав, каких-то масел, мазей и ещё бог весть чего. Почти тут же к прилавку вышел немолодой аптекарь. Взглянул из-под седых кустистых бровей на посетителя и надтреснутым голосом спросил:
Чего изволите?
Собираю походную аптечку, пояснила Алекс, протягивая листок. Мне нужны перевязочные материалы, обезболивающие, сердечные, противовоспалительные, антиаллергические, обеззараживающие. Там всё написано. Попрошу дополнительно указать дозировку и условия применения.
А противозачаточное вам зачем? ознакомившись со списком, аптекарь поднял на стоящего перед ним парня недоумевающий взгляд. И дамские средства гигиены?