Золотая драконица ИмперииВасилиса Прекрасная
Пролог
Мужчина расхаживал из угла в угол. Казалось бы, обычное дело! Ну, рожает. Но сердце окутывала паника.
Герцог Энмор переживал. Целители наперебой твердили ему и его любимой, что заводить ещё одного ребёнка - это риск. Риск для жизни Анабель. Но нет! Анни упёрлась, только и твердила, что хочет девочку. И в какой момент он сдался? Зачем? Три года уговоров, соблазнения, увёрток и вот. Дверь из спальни супруги открылась, и бодрой походкой в гостиную вошёл Старис, его давний друг и побратим. А также тот, от кого, по большей части, зависели жизни его жены и ребёнка.
- Ну что? Что?воскликнул герцог.
Старис посмотрел на него и как-то странно помрачнел, наполняя сердце Энмора тревогой.
- Поздравляю друг. Девочка, здоровенькая. Её светлость в порядке и уже уснула.
Энмор облегченно выдохнул и практически упал в кресло. Напряжение, в котором он находился последние шесть часов, наконец-то, стало отпускать. «Но тогда почему Старис так мрачен?» - крамольные мысли стали заползать в голову, несмотря на облегчение. Энмор требовательно уставился на целителя.
- Ну - Старис пожевал нижнюю губу в глубокой задумчивости.Понимаешь дело в том, что сегодня родился Золотой дракон.
Герцог пожал плечами. Нет, он прекрасно сознавал, какая это удача и благословение для империи, но ему-то какое дело до этого? Тем более в такой день. Конечно, немного жаль этого ребёнка. Непростая будет жизнь. Неожиданно в его глазах потемнело, и в полном ужасе он посмотрел на Стариса. Друг согласно прикрыл глаза, подтверждая его догадку, и на его лице были видны страдания.
- Нет! Не может быть, - Энмор снова подскочил и заходил из угла в угол. - Я не верю.
Целитель довольно бесцеремонно прошёл к бару в гостиной и, буквально через минуту, вернулся с бокалом, наполненным каким-то напитком, всучив его другу.
- На вот выпей, полегчает. Хотя, если честно, всегда сомневался в целебном воздействии алкоголя на организм, но тебе, явно, не помешает.
Энмор выпил до дна, не останавливаясь и снова сел в кресло со вздохом, явно пытаясь успокоить расшатанные нервы. Было видно, что первый шок спал и начался серьёзный мыслительный процесс.
- Об этом никто не должен узнать, Старис. Никто! Ты понял?
- Но... - Старис растерянно заморгал. - Мартин... это преступление. Скрывать этот факт. Император никогда...
- Никто и никогда друг! Император, - с презрением выдохнул сквозь зубы герцог. - Ты прекрасно знаешь, что он сделает, если узнает. И ему будет всё равно и на наш род, и на наше наследие. Золотой дракон - это... это огромный стимул забыть про всё. Честь, достоинство, верность и клятвы.
Целитель согласно кивнул, хоть и нехотя. И тяжело вздохнул. Они оба не понаслышке знали, на что способен Император, держащий в страхе подчинения всю страну.
- Что ты намерен делать, Мартин?
Мартин Люциус Энмор, одиннадцатый герцог Энмор, пребывал в глубокой задумчивости.
- То, что и должен делать любой отец для своего ребёнка. Защищать его. Пожалуй, самое время написать Фиделю.
- Фиделю Мистрано? Ты уверен?
- Да. У него долг крови передо мной, он не предаст. К тому же, - усмехнулся мужчина - мне повезло, что он лучший артефактор Империи. Что весьма кстати, не находишь?
Глава 1
- Дитя моё, в твоих руках судьба всего мира.
- Да неее. На хочу.
Я, Милика Энмор, была счастливым ребёнком. Ну, до одиннадцати лет точно. У меня были любящие родители и два старших брата. Брайан и Кевин обожали свою сестричку и, как и родители, души во мне не чаяли. Конечно, были и минусы. Например, меня постоянно оберегали и охраняли. Нельзя было носиться, как братья, по поместью с другими деревенскими ребятами. (Хотя это не мешало мне это с успехом проделывать). Нельзя было, даже общаться ни с кем, кроме семьи и пары слуг. Для мамы, я была её золотым чудом. Для отца, Мили - золотым огоньком. А для братьев - мелкой проказницей. Ну, говоря по правде, братьям я спуску не давала. Шпионила, подкладывала вонючие бомбочки, мухлевала и обыгрывала их в карты, подшучивала над их влюблённостями. Но стоит отметить, что делала это всегда проказливо, и не желая никому вреда. А стоило, кому-то из них заболеть, тут же прошмыгивала к ним в комнату, забиралась в постель и утешающе гладила по голове, напевая колыбельные. От чего им всегда становилось легче. Ну что проделать, что у меня такой проказливый характер? Я такая, какая есть. Шкодливая Мили.
Но в одиннадцать лет все изменилось. В тот день меня позвал в кабинет отец. Сначала подумала, что где-то мои шалости спалили. Может отец догадался, что неделю назад убежала из дома, чтобы подглядеть за свиданием Брайана? Брайану, уже исполнилось семнадцать, и он учился в Академии Тёмных Искусств. Только, только окончил первый курс и приехал домой на каникулы. А тут Рози - его первая любовь. В общем, та ещё выдалась ночка, так как в основном они ругались. Да нет. Отец бы тогда вызвал бы меня сразу. Это, явно, как-то связано с днём рождения. Может, какой-то сюрприз? Сердце наполнилось предвкушением.
В кабинете отца, куда я зашла, затаив дыхание, уже сидел какой-то мужчина. Лет сорока - сорока пяти, с начинающейся сединой по бокам и удивительно добрыми карими глазами. Это насторожило. Я редко видела кого-то, кроме своей семьи. Даже в поместье, где росла, было всего пять слуг и те были скорее членами семьи, чем слугами. Все они работали ещё, когда рос отец. Вместо предвкушения начала нарастать какая-то смутная тревога.
- А... Мили, огонёчек мой, проходи. - Отец встал и подошёл ко мне. Провёл меня к креслу и усадил. - Дитя моё, у меня тебе серьёзный разговор. Познакомься это мой старый друг - Фидель Мистрано. Называй его профессор Мистрано.
- Добрый день, профессор Мистрано, - довольно таки, настороженно проговорила я и вопросительно посмотрела на папу.
Но как ни странно герцог Энмор на меня даже не смотрел, он сел обратно в кресло и стал сосредоточенно просматривать какие-то бумаги на столе. Мне даже захотелось возмутиться от такого поведения. И это разговор?!
- Милика - вкрадчивым голосом заговорил профессор (профессор чего вообще?). - Я хочу поговорить о... твоей судьбе.
Мне стало как-то совсем нехорошо. Мне же всего одиннадцать. Они же не собираются отдать меня замуж за Мистрано? Или принести в жертву дракону? В этот момент у меня как-то в голове сложилась картинка, где меня привязывают к алтарю, и тут вылезает какая-то облезлая ящерица с явным намерением меня сожрать. Я прогладила смешок и про себя подумала «Вот уж дудки». Буду сопротивляться. Возможно, придётся убежать из дома. И вот моя бурная фантазия уже нарисовала, как я, дочь герцога Энмора, с небольшой котомкой бреду по дороге в поисках крова и пищи. И тут на меня нападают разбойники... уууу.
- Милика... Милика, ты меня слушаешь? - неожиданно в голову стал проникать голос Мистрано, вырывая из моих грёз.
- Да, да... профессор. Прошу меня простить, я сегодня слегка витаю в небесах,вообще-то сегодня, вроде как, простительно.
- Милика. Герцог Энмор связался со мной сразу после твоего рождения с просьбой. Хочу, чтобы ты знала, я обязан твоему отцу жизнью и никогда его не предам. Поэтому этот разговор и твоя тайна никогда не станут достоянием общественности. По крайней мере, с моей стороны.
Хм. Какая тайна то? Может я незаконнорождённая? Или у меня неизлечимая болезнь? Чёрт побери, что происходит? Тут неожиданно оживился папа, закашлявшись.
- Фидель. Видишь ли, Мили ничего не известно о... Да ни о чем ей неизвестно, в общем-то. - И как-то очень виновато на меня посмотрел. - Я... хотел, чтобы у Милики было детство. Хорошее детство, Фидель!
Отец явно разнервничался и вскочил. Подошёл ко мне и опустился передо мной на корточки.
- Мили, милая. Ты дракон, - выдохнул на одном дыхании папа. - Золотой дракон, - добавил он, уже убитым голосом.
На меня напал ступор. Золотой дракон? Когда-то давно нянюшка Нинель рассказывала мне легенду о последнем Золотом драконе. Но мне лет семь было, и когда об этом узнал отец, который зашёл в комнату в тот момент, он был в бешенстве и больше мне этой истории никто повторял. Собственно и тогда повествование никто не закончил. Да и запомнила её, только потому, что такое поведение герцога Энмора, по совместительству любимого папочки, было, довольно таки, странным. Что-то там было про Золотого дракона, который является властелином всех драконов. Рождался он раз в тысячу лет и предвещал либо что-то очень хорошее, либо что-то очень плохое. В зависимости от его судьбы. Вот как-то там всё очень смутно было. И этот самый дракон я? Да как такое, вообще, может быть. У меня оба родителя люди. Пусть и маги. Но люди!