Красная лента на запястье означает, что Габриэль не против продолжить знакомство, но я не готова. Мне бы от погони скрыться, а не красивого южанина соблазнить!
Я готов до рассвета развлекать вас, тихий шёпот опаляет ухо.
Кажется, у него другие планы
Не стоит. Давайте просто потанцуем.
Любой каприз, прекраснейшая! смеётся Габриэль. Но если передумаете, я всегда к вашим услугам.
Он уверенно ведёт в танце, и мы скользим среди других пар по подсвеченной серебристым сиянием мостовой. А над головой огненным вихрем кружат золотистые бабочки.
Магия карнавала с каждым ударом сердца затягивает в водоворот пьянящего веселья и заставляет забыть о бедах и тревогах. Дурманящий аромат ночных фиалок, ритмичная музыка и смех
И я растворяюсь в этом безумии. Тону, сливаюсь со вспышками магических огней и перезвоном гитарных струн.
И почему эта ночь не может длиться вечно?
Мелодия сменяет мелодию, а оборотнясинеглазый некромант.
Мимо, заливисто смеясь, проносится пухленькая шатенка с роскошными кудрявыми волосами. А высокий лесной эльф растерянно вытирает со щеки ярко-алую помаду.
Эта ночь принадлежит ведьмам. И если не хочешь, чтобы тебя зацеловали, надевай синюю ленту, знак того, что твоё сердце занято и ты не ищешь приключений.
Танцуй, ведьма! кричат из толпы, и музыка резко сменяется «Песнью падающих звёзд», а мостовая под ногами превращается в морскую гладь.
Начинается фестиваль иллюзий.
Миги с мостовой взлетают «брызги», а леди, подхватив юбки, со смехом отбегают прочь, будто морок и впрямь может намочить их платья. Ещё мгновениеи кружащие над нами бабочки превращаются вначале в цветы, а затем в крохотных дракончиков.
Грифоны, саламандры, морские змеи Иллюзии беспрестанно сменяются одна за другой, а голова кружится от вибрирующей в воздухе магии.
Меняю и я иллюзию, переодеваясь в алое платье. Осторожно осматриваюсь, но до меня уже и дела никому нет. Кажется, пронесло
Только слова незнакомца ядом растекаются по венам, разбивая волшебство праздника.
«Хозяину нужна эта девчонка»
Кто этот таинственный «хозяин»? И ради какого болотного тхарга я ему понадобилась?
Ой! воскликнула сзади какая-то женщина. А вы уже читали последние новости? Какой кошмар!
Ну что там ещё случилось?
Алмаз, похищенный из сокровищницы королевы фейри, так и не нашли!
И не найдут! буркнула троллиха в зелёном плаще. Его уже точно распилили на куски и перепродали. Говорю вам, на территории империи вновь начало работать Чёрное братство!
Не могли его распилить! возмутился одетый в малиновый кафтан гном. Он ценен только в целом виде!
А-а, вот они о чём Проклятое ограбление уже неделю не сходит с первых полос газет. Надоело! Не желаю ещё и на празднике слушать эти сплетни.
Лучше прогуляюсь на второй ярус и попробую оттуда выскользнуть на Веригор-стрит. Благо, леди, которой нужно отнести заказ, живёт неподалёку от центральной площади.
Ловко лавируя между горожанами, поднимаюсь на обзорную площадку и замираю, заметив стоящего возле парапета мужчину в мундире гвардейца.
Высокий, поджарый, а как на нём сидит мундир! Ммм! И почему все мужчины в империи не могут носить военную форму?
Но просто красивых мужчин много, а в этом в этом есть что-то такое завораживающее, пленяющее с первого взгляда.
Командир! К красавцу подбежал рыжеволосый гвардеец. Все патрули на месте, происшествий пока не было.
Командир? Так это легендарный полковник диэр Ривейра?!
А я говорю вамалмаз похитили шпионы тёмных эльфов! снова раздалось неподалёку.
Едва сдерживаюсь, чтобы ничем не кинуть в сплетницу. Как же вы надоели со своим алмазом! Где музыка? Скорее бы закончилось шоу, музыка заглушила бы эти разговоры!
Пытаясь отвлечься, я снова посмотрела на полковника. Дракон стоял возле парапета, наблюдая за танцующими горожанами. Чёрные как смоль волосы, смуглая кожа, резкие хищные черты лица. Какой же он красивый вот бы с ним потанцевать
Минуточку, а ведь я сама могу пригласить его!
Окрылённая собственной дерзостью, делаю глубокий вдох и мысленно репетирую приглашение.
«Я хочу пригласить вас потанцевать». Нет. «Хочу пригласить вас на танец». Хм тоже не то. «Позвольте»
Как вообще смогли похитить алмаз?!
Проклятье! Да замолкните вы уже!
Так. Не обращаем внимания на крики и алмазы. Дракон, танец и, возможно, один поцелуй, если на его запястье не обнаружится синей ленты. А потом я сбегу, выполню задание дедушки и расскажу про подслушанный разговор.
«Я хочу вас пригласить Хочу вас пригласить потанцевать»
Шаг, вдох
Леди? Полковник оторвался от созерцания площади и повернулся ко мне.
Глаза, похожие на расплавленный янтарь, хриплый будоражащий голос
«Я хочу вас пригласить»
Похитили прямо среди бела дня! закричал какой-то мужчина.
Я хочу вас похитить! выпаливаю на одном дыхании.
Ой Ой-ой-ой!
Пытаюсь поступить как приличная леди и упасть в обморок, но мигом оказываюсь в объятиях улыбающегося дракона.
Даже так, усмехается полковник. Какое интригующее начало!
Всего на один танец! судорожно пытаюсь исправить положение.
Конечно, подмигивает мне дракон. Пока на один танец, а через час я освобожусь с дежурства, и тогда, прекраснейшая, вы сможете похитить меня до самого рассвета.
Ох из огня да в драконье полымя!
Тишину разрывает гитарный плач и цокот кастаньет, а над площадью проносится восторженный рёв толпы.
Шэвэнна!
Самый страстный, дикий и осуждаемый высшей аристократией танец. Танец, рождённый в сердце Империи огненных демонов.
Танецвызов, где каждое пасражение с партнёром.
Сегодня определённо мой день! смеётся дракон, а в лукаво прищуренных глазах пляшут шальные огоньки. И даже не думайте сбежать! Ну же, леди, куда подевалась ваша смелость? Неужели испугались?
Вот же хитрюга! Понимает, что теперь я никуда не сбегу.
Ну да ладно. Танец отвлечёт и поможет скрыть страх и тревогу. Да и не станет никто искать беглянку в красотке, танцующей с командиром Драконьей гвардии!
Даже не надейтесь! смеюсь в ответ, протягивая руку.
Ладонь опаляет жаром. Тонкие шёлковые перчатки не спасают от огненной штормовой магии дракона.
Слишком близко
Но это всего лишь танец, и, возможно, я даже рискну поцеловать партнёра.
А после после обязательно сбегу и попытаюсь выполнить поручение Диего.
К рваному гитарному ритму присоединяется грохот барабанов, и все мысли вылетают из головы.
Дракон рывком притянул меня к себе и закружил в безумном танце.
Шаг, поворот, полковник замер и снял руку с моей талии, позволяя сделать два быстрых поворота вокруг своей оси, вначале в одну, а затем в другую сторону. Юбки взметнулись вверх, обнажая точёные ножки практически до колен.
Матушка упала бы в обморок, увидев меня в объятиях дракона
По спине вновь скользит горячая ладонь. Опьянённые магией ночи и перезвоном гитарных струн, мы продолжаем свой безумный танец.
Запах можжевельника и специй перебивает витающий в воздухе аромат фиалок, а дыхание дракона обжигает шею.
Вы прекрасно танцуете, моя маленькая леди.
Резкий поворот, и я отклоняюсь назад. А лежащий в кармане юбки артефакт с оглушительным звоном падает на мостовую, разлетаясь на миллионы осколков.
Проклятье
Вспышка! И ночное небо оказывается неожиданно близко. Что за
Свист ветра оглушает, и я с чудовищной скоростью лечу вниз, а мир тонет в водовороте падающих звёзд и шелесте драконьих крыльев
Глава 3Горячие драконы, неправильные эльфы и неунывающие гномы
Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами
Враньё! Я вижу лишь чернильное марево небес, россыпь звёзд и огромного серебряного дракона.
Очень злого дракона, пикирующего прямо на меня
Р-р-ра-ар-р! оглушительный рёв, и из разинутой пасти вырываются клубы сизого дыма.
Добьёт или спасёт?
По глазам больно бьёт прядь волос, и я зажмуриваюсь. Оставляю всё на волю случая и судьбы. И время словно замирает. Кажется, что падение длится вечность.