Ой Точно
Матушка решила устроить в доме карнавал, скривилась, сняв кружевную маску, украшенную роскошными павлиньими перьями.
Ого! Наверное, где-то сдохла стая вурдалаков, если моя дочь решила отметить Ночь падающих звёзд? удивился Диего.
Герцог обожает этот праздник
Можешь не продолжать. Дедушка поморщился, будто ему за шиворот закинули живую жабу. Ты мне главное скажи: твоя маска магическая? Сможешь поменять цвет платья и наложить иллюзию, чтобы тебя никто не узнал?
Нет, ответила, внимательнее изучив маску. А зачем такие сложности?
Тебе нужно будет отнести заказчику починенный портальный амулет. Диего подошёл к столу и достал из верхнего ящика небольшой мешочек из зелёного бархата. Других заданий у меня пока нет, прости.
А под иллюзией меня не узнают, даже если и начнут поиск, догадалась я.
В Ночь падающих звёзд использовать поисковые заклинания и плетения, развеивающие иллюзию, разрешено лишь гвардейцам. А они ни за какие деньги не будут искать сбежавшую невесту герцога Раванны.
Держи. Диего протянул мне артефакт. Заказ нужно отнести на Веригор-стрит, дом пятнадцать, отдашь леди Уилморт. Можешь срезать через центральную площадь, заодно на карнавал посмотришь. Мне помнится, ты давно хотела.
Хотела! восторженно пискнула, пряча мешочек в карман. Но разве дело не срочное?
Нет, отмахнулся дедушка. Так что можешь не бежать сломя голову. Но и задерживаться не советую: чем быстрее мы подпишем договор, тем лучше.
А если родители придут сюда? встрепенулась я. Или поставят стражу на входе
Пойти с тобой я не могу, это будет нарушением ритуала, покачал головой Диего. Но ты права. Лучше встретимся через два часа в эльфийской кофейне за памятником Триединой. Я как раз закончу работу, а ты спокойно отнесёшь артефакт и даже успеешь сплясать пару танцев на центральной площади.
Спасибо, я Слова застряли в горле, а на глазах выступили слёзы. И я совершенно неаристократично шмыгнула носом.
Беатриса, Диего вновь притянул меня к себе и погладил по волосам, только попробуй расплакаться! Выдам ещё десяток поручений, чтобы некогда было грустить.
Ой
Ты же знаешь, что я не умею успокаивать леди? вздохнул дедушка.
Всё хорошо, правда. Я отстранилась от Диего и спрятала портальный артефакт в карман юбки.
Дедушка прав, грустить некогда.
Вот это другое дело! Шутливый щелчок по носу, магическая вспышкаи на моё лицо опустилась карнавальная маска. Другая, не та, которую подобрала Марианна.
Это любимая маска бабушки, заговорщицки прошептал Диего, активировав лёгкую иллюзию. Только попробуй потерять её или испортить. Райза от нас и кучки пепла не оставит. А теперь кыш отсюда! Мне работать нужно!
Уже бегу! Я рассмеялась и, поднявшись на цыпочки, поцеловала дедушку в щёку. Спасибо!
Вы с бабулейдве рыжие лисы! усмехнулся Диего, когда я выскочила из кабинета. Верёвки из бедного мага вьёте
Угу, как же! Прекрасная шутка, учитывая своенравный характер дедули. Хотя нас с бабушкой он и правда обожает. Может, потому, что мы похожи, или за бунтарский характер?
Счастливой ночи и ясных звёзд! воскликнул помощник Диего, когда я покидала мастерскую.
И вам того же! ответила, выскочив на улицу.
Замерла на миг, поправила маску, проверила лежащий в кармане артефакт. И помчалась на главную площадь, решив не срезать через подворотни.
Найти меня в толпе танцующих горожан будет сложнее всего. Да и на праздник посмотреть хочется. Раньше я всегда смотрела его только по магическому кристаллу. И то когда матушки рядом не было.
А теперь я наконец свободна и вольна поступать так, как мне хочется. Ну вернее, почти вольна. Дело осталось за малым. Отнести артефакт, подписать контракт и
В нескольких шагах от меня затормозил кеб. И в него, воровато озираясь, заскочил какой-то мужчина. Ничего примечательного, если не считать приторного парфюма, растекающегося ядовитым облаком на половину улицы.
М-да Максимилиану Раванне не поможет ни одна иллюзия. Его по запаху вмиг вычислит кто угодно! Но что он здесь забыл и с кем тайно встречается?
Я внимательно осмотрелась. Убедившись, что до меня никому нет дела, подошла ближе и активировала простенькое прослушивающее заклинание. Совсем незаметное и известное лишь истинным целителям.
Пусть мне плевать на герцога как на жениха, но сейчас он явно что-то замышляет. Да и вообще, очень подозрительно выглядит такая спешка с помолвкой, тайная встреча в кебе
Хозяин недоволен, услышала скрипучий неприятный голос.
Помолвка состоится через час! с отчаянием взвыл Максимилиан.
Помолвкане брак, её можно и расторгнуть, прошипел незнакомец.
Я делаю всё, что могу! Постараюсь ускорить К-ха!.. Герцог зашёлся сиплым кашлем, словно его начали душить.
Хозяину нужна эта девчонка, голос мужчины сочился ядом и злобой. Ты
«Попалась птичка!»
Скрипучий голос прозвучал прямо в голове. Менталист! И он засёк меня!
Сердце пропустило удар. Подхватив юбки, я изо всех сил ринулась на главную площадь. А сзади просвистело парализующее заклинание.
Держи воровку! закричал менталист.
Ко мне рвануло несколько стражников Триединая, ну почему я такая невезучая?!
Глава 2Бойся своих желаний
Стой!
Ловите вора!
Крики стражи тонули в грохоте музыки и смехе горожан. А я мчалась вперёд не разбирая дороги. Толпамоё единственное спасение! На центральной площади стража не рискнёт использовать магию. Зато я смогу сменить иллюзию и раствориться среди танцующих пар.
Зигзаг влево, поворот вправо я петляю, словно испуганный заяц. Уворачиваюсь от очередного парализующего заклятия и чудом отскакиваю в сторону, чтобы не врезаться в незнакомку.
Стой! Кому сказали! надрывается стражник.
Так я и послушала!
Сердце колотится как сумасшедшее, кажется, вот-вот проломит рёбра. Лёгкие горят, трудно дышать, корсет сдавливает грудь, а шёлковые юбки скользкими щупальцами оплетают ноги, мешая бежать быстрее.
Но впереди уже виднеется спасительная площадь, а людей вокруг всё больше и больше
Ещё немного! И можно активировать новую иллюзию.
Жаль, что нельзя удрать порталом. Мой артефакт разряжен, а использовать чужой амулет с ненастроенными координатамисамоубийство.
На бегу врываюсь в толпу, чудом не сбив с ног высокого светловолосого эльфа.
Леди! Куда же вы? кричит он, но я мчусь дальше.
Стой! раздаётся сзади голос стражника. Стой говорю! А-а-а!!!
Оборачиваюсь. Мой преследователь кулем падает наземь, споткнувшись о подножку эльфа.
Беги, красотка! хохочет мой спаситель.
Бегу!
Задыхаюсь, едва не валюсь с ног. Скольжу между танцующими парами и одновременно касаюсь маски, активируя новую иллюзию. Короткая вспышкаи цвет платья меняется с фиолетового на зелёный. А я сворачиваю вбок, пытаясь ещё больше слиться с толпой.
Ещё несколько «переодеваний», и стража никогда не найдёт меня. Но что делать с менталистом? Эта дрянь может просканировать эмоции толпы и найти меня по ауре страха и паники
Леди позволит пригласить на танец? хрипло рассмеялся высокий смуглый оборотень. Окажите мне честь.
Танец?
Это идея! Отвлекусь на праздник, выровняю сбившееся дыханиеи сброшу ауру страха.
С удовольствием! натянуто улыбаюсь, подавая обороню руку.
Габриэль, коротко представляется мужчина, утягивая меня в пучину танцующей толпы.
Просто Габриэль. Очаровательно. Ни титула, ни родового имени, ни воинского звания. Да и зачем, если мы разойдёмся сразу после танца?
Райза, представилась именем бабушки.
Счастлив познакомиться, прекраснейшая! Южанин сверкнул белозубой улыбкой и неожиданно спросил: Впервые на карнавале?
С чего вы взяли?
Вы слишком зажаты и смущены. Только зря боитесь. Вас никто не обидит.
Горячие руки опускаются на талию, притягивая ближе. Шаг, шаг, поворот.
Оборотень двигается плавно, грациознои при этом не переходит границ. На Карнавале падающих звёзд всё решают леди. Если захочумогу поцеловать его.