Мужчина посмотрел на пеших и жестом указал в мою сторону. Этот жест мне категорически не понравился. Я запаниковала и была права. Пятеро воинов бросились в мою сторону. Путь к отступлению был перекрыт лошадью Валарда. И Эля я не могла бросить. Обложили, гады! Хотя всё равно сбежать в лес мне навряд ли удалось бы.
Остановитесь!я отчаянно закричала, сжавшись, закрыв глаза и выставляя перед собой руки, в безумном страхе ожидая нападения.
Но шло время, и ничего не происходило. Я открыла сначала один глаз, потом второй и впала в ступор. Вокруг меня была сфера, словно плотный радужный мыльный пузырь. А нападающие были разметаны по земле и с трудом приходили в себя, чтобы подняться на ноги. Лошадь Валарда завалилась набок, придавив всаднику ногу.
Ой!единственное, что сорвалось с моих губ.
Эль смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Выпустил из рук ткань свитера и робко сделал полшага в сторону.
Защитный контур высшего порядка!с благоговением он поднял ручку, будто поглаживая пространство.
Старший спешился и подошёл ближе к сфере.
Так ребёнок маг!он восхищённо осматривал сферу.Какой потенциал! Адепты, обратите внимание, вот как нужно строить идеальную защитную сферу! Мальчик, кто твой учитель?
Всё ещё не придя в себя от произошедшего, я перевела взгляд на Эля.
Это неначал он, но я его перебила.
Магистр Зортус.
Пузырь вокруг нас истаял.
Лаэрд Номерей приблизился к нам почти вплотную, пристально глядя мне в глаза. Этот взгляд пробирал до костей.
У тебя лук Наргала,он прищурился и без перехода спросил: Ответь, как называется мир, в котором ты живёшь?
Земля,быстро проговорила и судорожно вздохнула. Ну всё, хана котёнку.
А сейчас ты находишься на Истрее,мужчина говорил тихо и спокойно Как же ты сюда попала? Но постой, ничего не говори. Я предлагаю тебе свою опеку. Обещаю, что тогда никто тебя не тронет,он протянул руку, ожидая моего ответа.
Эль подтолкнул меня под локоть и громко зашептал:
Соглашайся, Арина.
И имя моё в этот раз он не переиначил.
Рискнуть?
Предложение было таким неожиданным, что я растерялась. Кто же этот лаэрд Номерей? Не из простых смертныхэто точно. Зачем ему нужно предлагать защиту первой встречной? Должна же быть для него какая-то выгода, которую я не понимаю. Не альтруист же он, помогающий бездомным котикам!
«Соглашайся Соглашайся Это твой шанс»настойчиво билась в сознании мысль голосом Эля. Я опустила глаза на мальчика. Тот с большим почтением, но без страха, смотрел на блондина. Дети обычно безошибочно определяют, хороший перед ними человек или плохой. А такой особенный ребенок, как Эль, тем более.
Я согласна.
Мотнула головой, прогоняя из мыслей настойчивый шёпот.
Дай мне руку,лаэрд Номерей протянул ко мне свою руку.
Узкая ладонь с длинными аристократическими пальцами заканчивалась острыми ногтями. Кожа на ощупь оказалась жёсткой и приятно прохладной. Лаэрд крепко зажал мою руку у запястья, отодвинул рукав вверх и неожиданно быстро вспорол острым ногтём вены своей руки и моей.
Его тёмно-вишневая кровь струйкой полилась по белоснежной ладони. Опровергая все законы физики, она не стекала на землю, а бежала в сторону пореза на моём запястье, из которого струилась ало-золотистая кровь.
Я, Лаард Номерей из рода Белых драконов, беру тебя, Арина, пришедшая с Земли, под защиту. Даю тебе кров и хлеб. Да будет крепким моё слово.
Наша кровь, смешиваясь, стала подниматься в воздух маленькими каплями, которые объединялись в сферу, светящуюся ярким золотисто-голубым светом. Я неотрывно смотрела на это чудо, чувствуя необыкновенную лёгкость, словно лаэрд снял с моих плеч большой груз. Сфера вспыхнула ещё ярче и, резко опустившись мне на запястье, моментально впиталась в кожу, став татуировкой в виде белого дракона, который оплёл мою руку хвостом. Это было последней каплей. Перед глазами всё поплыло, и я хлопнулась в спасительный обморок.
___
Толкин, Джон Рональд Руэл - наиболее известен как автор классических произведений «высокого фэнтези»: «Хоббит, или Туда и обратно», «Властелин колец» и «Сильмариллион»
8. Глава 8. Драконы
Моё пробуждение было постепенным. Сначала я просто открыла глаза и лениво наблюдала за падающими с неба на меня снежинками, которые ритмично подрагивали. Или же это я подрагивала? Подумав так, ощутила, что прижимаюсь спиной к чему-то очень тёплому и твёрдому. Резко выпрямилась и чуть не упала под ноги лошади, на которой ехала впереди синеволосого мужчины. Кажется, его называли Валардом. Его рука крепко держала меня поперёк талии и оберегала от падения.
Очнулась,констатировал он очевидное и притянул меня поближе к себе, укутав полами плаща, подбитого мехом.Дядя велел доставить тебя в замок, пока сами они закончат вылазку, хотя это была моя операция.
Мужчина явно был недоволен, что его обременили мной. Мне же было наплевать на его чувства и переживания. Я пришла в себя, и на меня вновь накатило ощущение тягости и проблемности ситуации, в которой оказалась. Итак, я попала в чуждый мир, наполненный необъяснимыми для моего разума явлениями.
Я бы могла сказать, что мне жаль, но это не так. Вы или кто-то другойэто ровным счётом не имеет никакого значения. Я хочу домой!я вывернулась из объятий синеволосого и развернулась так, чтобы увидеть его лицо.И где Эль?
Мальчика отвезут домой,сквозь зубы процедил он.
На меня смотрели зло прищуренные льдисто-голубые глаза. На скулах воина появился узор в виде чешуи, который налился цветом. Этот феномен меня крайне удивил, и я необдуманно прикоснулась пальцами к плотным чешуйкам. От моего прикосновения мужчина вздрогнул всем телом и отпрянул настолько, насколько позволяло наше положение на лошади.
Вы ящерица?растерянно спросила я. Мне почему-то вспомнился фильм про людей-мутантов.
ЯДракон!рыкнул мужчина и резко развернул меня лицом от себя.
Дракон? В смысле, клан дракона, родился в год дракона илиповерить во что-то другое мозг отказывался.
Драконэто дракон! Младший принц правящего рода Ледяных Драконов!прогрохотал воин над моим ухом.
Целый принц? Заправдашний?мне почему-то показалось комичным его горделивое представление себя.Ну, тогда всё ясно. Род Ледяных Драконов, ишь ты.
Я замолчала, размышляя над его пояснением. Вот что он имел ввиду, произнося «дракон»? Не животное же дракон? Он употребил это как название или как фамилию? Интересовал меня ещё один феномен, о чём и спросила:
А как у вас так получается то показывать татуировки на лице, то скрывать?
Что?не понял моего вопроса Валард.
Я снова повернулась к нему, чтобы взглянуть на лицо с чешуйками, которые сейчас были слабо выражены. Наши лица были очень близко друг от друга. Была бы я молоденькой девушкой, то наверняка смутилась бы, а так только с интересом рассматривала молодого человека. А ещё вдыхала приятный парфюмзапах морозной свежести, очень насыщенный и кружащий голову, как глоток чистого горного воздуха.
Ну, вот же, у вас на лице.
Синеволосый озадаченно посмотрел на меня, а потом рассмеялся.
Я же дракон! Чешуя появляется, как предвестник трансформации.
И снова я отвернулась от него, обдумывая его слова.
Со мной столько уже всего произошло, что одним чудом меньше, одним чудом большене имеет значения.
Только вот что он имеет ввиду под «драконом»? Страшное чудовище, как его изображают у нас на земле, или просто чешуйчатый человек? Новый мирновые расы. Всё может быть.
Хорошо, допустим, выдракон. И кто у вас ещё есть? Гномы, тролли, эльфы?
Пф, что за чушь! Люди и маги, а гномы и троллиэто сказки для детей. А откуда ты знаешь о Первородных? Этим легендам тысячи лет. И о них знают только посвящённые.
Я тоже посвящённая. Книги читала в молодости, и сын рассказывал.
Стоило вспомнить о сыне, как настроение с отметки ниже среднего упало до мрачного ниже плинтуса.
Артур
***
Настоящее время
Риана, проснисьменя бесцеремонно трясли за плечи, и нахмурившийся Валард крепкой рукой ухватил моё лицо за подбородок и развернул к себе.
Что случилось?хрипло спросила, разлепляя тяжёлые со сна веки.