Стаи? со смешком переспросила я, мысленно же застонала. Надо же было наткнуться на секту сумасшедших. Очень жаль, что у красивых мужчин, как правило, всегда найдется серьезный внутренний изъян.
Однако женщина не разделила мое веселье.
Мыволки Багряных Гор. И живем здесь уже несколько сотен лет.
Ну да, ну да, конечно. И где же ваши хвостики?
Фира нахмурилась.
Я не понимаю тебя.
Вы же волки. Где уши, хвосты, шерсть, клыки?
Мы оборотни, просто сказала Фира. Волчья сущность живет в каждом из нас.
Ах, оборотни, значит. Голосок внутри меня тоненько закричал: «Ну я попала!»А я-то вам зачем? Я не оборотень, и в них не верю.
Ты последняя, кто видел Бранда.
Я развела руками.
Простите, но я не знаю никакого Бранда. Вы ошиблись. Если вы кого-то потеряли, то вам лучше обратиться в полицию. Я приехала отдохнуть с друзьями, и они уже наверняка ищут меня. Так что если вы не возражаете, я бы хотела
У тебя на одежде была его кровь! заорал Рэйнар, вновь теряя терпение. Обратившись к Фире, он приказал:Где ее одежда?
Вот она, мой альфа, толстушка достала из шкафа мою футболку. Я уставилась на испачканную кровью тряпку.
Будешь отрицать очевидное? рыкнул Рэйнар.
Лучик понимания наконец забрезжил в моем истерзанном мозгу. Я вспомнила.
А, так вот вы о чем. Но это не кровь человека. Я нашла в лесу волчонка. Увидев ужас в глазах Рэйнара и Фиры, я поспешила объяснить:С ним все в порядке, по крайней мере, было до того момента, как он убежал. Я освободила его из капкана и хотела отвезти в клинику.
Куда? удивленно переспросил Рэйнар.
В ветеринарную клинику. Больницу для животных, где ему смогли бы помочь. Ой, да перестаньте! Не притворяйтесь, что не слышали о больницах!
Однако Фира и Рэйнар лишь недоуменно переглянулись.
Ты, наверное, говоришь о знахарке? предположила Фира.
Ну надо же, стараются играть в свои средневеково-фантастические игры до конца.
Именно. Так вот, я возвращалась в лагерь, я уже говорила, что мы приехали отдохнуть на природе с друзьями, а потом в лесу начала происходить какая-то чертовщина. Несколько молний, то ли семь, то ли восемь, ударили в землю рядом со мной, волчонок вырвался и убежал. Наверное, он сильно испугался. Да и я тоже испугалась, чего уж там. Когда в лесу стало тихо, я хотела его отыскать, ведь он мог еще сильнее пораниться, но нашла только тебя, я кивнула в сторону мрачного Рэйнара. А кровь, видимо, вытекла из ран волчонка, когда я несла его на руках.
Рэйнар задумчиво потер подбородок огромной рукой.
В лесу не было чужаков, мы бы их почувствовали, да и смертных не осталось на этих землях, ни одного. Все они были уничтожены во времена Великого Гона, рассуждал Рэйнар, уставившись в пустоту. Если все и правда так, как говорит девчонка Восемь молний Но этого не может быть он не посмел бы Рэйнар расширившимися от ужаса глазами уставился на меня. Медальон! У волчонка был с собой медальон? быстро спросил он.
Да, на нем был ошейник с медальоном. На нем еще гравировка с фазами луны. Очень изящная вещица.
Проклятие Черной Луны! выругался Рэйнар. Неужели Бранд смог открыть запечатанный портал?
Я ничего не поняла из болтовни Рэйнара. Меня волновало только однокак спровоцировать следующий выброс адреналина, чтобы убежать отсюда?
Мой альфа, но если девочка здесь, то Бранд Женщина заметно побледнела. Но мне не было дела до цвета ее лица. Я не могла понять, чего они так распереживались из-за волчонка. Его же легко можно отловить. Вряд ли он успел далеко убежать. Или это какой-то жутко дорогой гибрид, ценность которого резко упала в связи с полученной раной?
Рэйнар снова затейливо выругался и бросился прочь из комнаты. Громко хлопнула дверь, ударившись о стену. Я поморщилась. С моим слухом явно что-то случилось, иначе откуда эта суперчувствительность?
Глава 4
Фира в ужасе прижала ко рту пухлую ладонь.
Богиня за что-то разгневалась на волков Багряных Гор, не иначе. Бранд, бедный малыш, совершенно один там и, конечно, до смерти напуган, проговорила она, расстроенно покачивая головой.
Так пошлите побольше людей, чтобы его отыскали, устало сказала я. Развели панику на пустом месте. Это, конечно, похвально, что вы так заботитесь о своем волчонке, но мне нужно возвращаться. Друзья будут беспокоиться.
Фира посмотрела на меня с жалостью. Такой взгляд я наблюдала у ветеринаров, когда им нужно было сообщить владельцам животного, что его необходимо усыпить, так как надежды не осталось.
Ты не можешь уйти. Отныне замок Рамаинтвой дом.
Я громко фыркнула.
Что за ерунда? Вы не имеете права насильно удерживать меня!
Тебе оказана великая честь, девочка.
Честь? О чем это она?
И какая же? поторопила я женщину, раздумывая, рвануть из комнаты сейчас или подождать, пока меня оставят одну.
Ты теперь одна из нас. Волчица. Сам альфа Рэйнар обратил тебя.
Тут я, не выдержав, громко рассмеялась.
Ну перестаньте же, наконец, выдавила я между приступами смеха. Я ведь все вам честно рассказала. Больше нет нужды насильно удерживать меня и придумывать разные небылицы. Если хотите, я даже помогу вам отыскать волчонка. По выражению лица толстушки я поняла, что она ждет не этих слов, поэтому решила добавить:Да, и вот еще что: я плохо запоминаю лица, и я абсолютно не болтлива. Я уже все забыла, клянусь! Если вы поверили в чепуху про полицию, то это все неправда. Я просто запаниковала.
Фира снова покачала головой. Глаза ее светились добротой.
Я знаю, это большое потрясение, девочка. Я помню первых обращенных, я одна из них. И хотя это произошло тысячи полнолуний назад, память не подводит меня, поэтому я помогу тебе, не бойся. Я вижу, что ты напугана, но все будет хорошо. Тебе нужно лишь принять волчицу внутри себя, но научиться держать ее под контролем.
Прекратите нести бред! закричала я, взбешенная до глубины души. Вы что тут все, с ума посходили?! Какие еще волки и оборотни? Полная чушь!
На Фиру, однако, моя вспышка гнева впечатления не произвела. Она взяла со стола маленькое зеркальце и протянула мне.
Взгляни на свою метку. На левой ключице.
Я машинально взяла зеркало и равнодушно посмотрела в него. На обложку журнала меня бы сейчас точно не взяли: веки припухли, русые волосы растрепаны, щеки ввалились. Я наклонила зеркальце. Место около шеи слева «украшал» укус в виде полумесяца. Я осторожно дотронулась до красных следов, отчетливо выделяющихся на белой коже.
Этот подонок и правда укусил меня? прошептала я, все еще не веря. Теперь в памяти отчетливо всплыло все, что произошло до моего пробуждения. Ощущение вгрызающихся в нежную кожу клыков и последовавшая за этим адская боль. И теперь этот уродливый шрам останется у меня на всю жизнь? Ну, это уже перебор! Куда он ушел? рявкнула я, отбрасывая зеркало.
Оно, отлетев в другой конец комнаты, ударилось о стену и, жалобно звякнув, разлетелось на мелкие осколки.
Девочка, тебе нельзя волноваться, обуздай свой гнев! запричитала Фира, благоразумно стараясь держаться от меня на расстоянии.
Не обращая на толстушку внимания, я выскочила из комнаты и понеслась вниз по ступеням, путаясь в непривычно длинной сорочке. Я сама найду этого Рэйнара, и тогда он ответит за то, что сделал! Добежав до подножия лестницы, я в замешательстве остановилась. Где искать? Я закрыла глаза, приказав себе успокоиться. И тут моего обоняния коснулся знакомый ароматхвоя и свежесть. Я втянула его носом и, словно ищейка, сначала пошла, а потом и побежала на запах. Да это даже лучше навигатора!
Хвойные нотки безошибочно вели меня через коридор, соединяющий башню с широким холлом замка. Я ловила на себе заинтересованные взгляды любителей изображать из себя волков. Машинально я отметила, что мне не встретилось ни одного человека в джинсах или кроссовках. Сплошь простые платья или туники с облегающими штанами.
Странно, но никто не попытался остановить меня даже тогда, когда я взлетела по каменной лестнице, устланной дорогим ковром цвета мха, и толкнула украшенные резьбой высокие двери.
В большой комнате было довольно уютно: кофейного цвета бархатные шторы на окнах гармонировали с пушистым ковром на полу. Гигантская кровать занимала четверть помещения, прячась под плотным балдахином песочного цвета. Украшенный резьбой шкаф, несколько кресел, широкий деревянный столвсе явно старинное, но сделанное на века.