Кстати, поздравляю, ты теперьвиконт, сменила я тему.
Вот тут он отодвинул меня и заглянул в лицо.
Серьезно?
Ага, правда, в Аскоте.
Так, теперь понятно. Что ты рассказала генералу?
Что это за то, что мы отпустили Ирен, пожала я плечами, у него был амулет ментальный, для определения правды. Пришлось хоть какую-то правду ему дать.
А про Мореля?
Конфликт эскалирован. Леонард против Мореля, а потом герцог, защищающий сына, против генерала, защищающего своего подчиненного. Контора вполне всерьез зацепилась с Палатой лордов по поводукто тут больше борзеет.
И Кловер считает, что кто-то их пытается столкнуть специально?
Какой догадливый.
Ага, и, кстати, это случайно не ты?
Я?! изумился Эрик. С каких мертвяков мне это сдалось, принцесска?
А твоему отцу?
Он рассмеялся.
У тебя прогрессирует паранойя. Даю тебе слово, я тут только из хорошего отношения ко всем членам нашей маленькой команды и из-за твоих уникальных способностей к геомантии. И вообще, предлагаю пойти искупаться, сейчас как раз приятная прохладная водичка, а потомзавтракать. Дэвлин как раз освободится. У меня есть одна тема. Золота не срубим, но будет интересно.
У меня чуть засосало под ложечкой. Я не видела демона две недели, и не знала, как на него отреагирую.
Дэвлин в лаборатории?
Эрик чуть замялся и по привычке взъерошил челку.
Не совсем. У него гости. Не хочу встречаться.
Не хочешь встречаться? изумилась я. Это кто к нему явился?
Родственники, скривился авантюрист, терпеть не могу его сестру. Благо, она ненадолго.
Сестру? Я только его родителей видела А онатоже?
Эрик согнул указательный палец и легонько постучал по моему лбу.
Я ж говорю: сестра! Отвратительный у нее характер, надо сказать, в отличии от милашки Дэвлина.
Ладно, согласилась я, смиряя любопытство, тогда пошли купаться. Пожалуй, я тоже не очень хочу с ней встречаться.
И правильно.
Мы спустились к подножию скалы, где прихвостни построили площадку с перилами и небольшой лесенкой в воду. Авантюрист скинул одежду прямо на доски и одним красивым, идеально выполненным прыжком ушел с головой в волны. Любит он все-таки покрасоваться, ничего не скажешь. Пока я раздевалась, рыжая мокрая макушка уже оказалась на поверхности метрах в десяти от меня и принялась смешно отфыркиваться.
Вода отличная! Давай!
Вот откуда у него столько дури? Столько жизненных сил? Наверное, это потому, что он их не тратит на всякие глупости, лишние эмоции и рефлексию. Вот сейчас мы вместе плещемся безо всякой одежды в прохладной океанской воде, например. Как я поступаю при этом с собственной сестрой? Вот рыжий, наверняка, даже не задумывается на эту тему.
Ну как?
Бодрит, разулыбалась я, разогревая мышцы плавными движениями.
Обожаю смотреть, как ты плаваешь, усмехнулся он.
Это почему?
Ты так явно получаешь от этого удовольствие, прямо завидно.
Я плеснула в него водой, и Эрик мгновенно нырнул в волну. Ребячиться с нимдемонски весело. Стоит начать любую дурацкую игру, и он с удовольствием принимает в ней участие. Но дай ему в руки винтовку, или обозначь задачу, или покажи потенциальную наживуи он тут же будто бы переключается в другой режим. Потрясающе, все-таки.
Конечно же, пока я оглядывалась вокруг, он всплыл точнехонько за моей спиной, схватил меня за локти и страшно зашипел на ухо:
Попалас-с-с-сь? Теперь я тебя утоплю!
Я взвизгнула невольно, извернулась, лягнула его под коленку пяткой, попыталась вырваться, и мы оба ушли под воду. Я развернулась и вцепилась ему ногтями в плечи, пытаясь вынырнуть. На поверхность мы, конечно, поднялись, но я оказалась в кольце бронзовых от загара рук, лицом к лицу с рыжим авантюристом. Зеленые кошачьи глаза смотрели насмешливо. О да. Это мы уже проходили. Сейчас мелькнет пара искр, а потом отключится мозг. Сначала у кого-то одного, а потому обоих.
Нам больше не стоит мягко проговорила я, убирая мокрые волосы с лица.
Я знаю, кивнул рыжий, и я даю тебе слово, что буду держаться, сколько смогу.
Потрясающе! фыркнула я, шлепнув его ладонью по лбу. Ты женишься на моей сестре, оболтус! Забыл?
Ни в коем случае. Я ж говорюсколько смогу. Это вообще для меня очень серьезное обещание!
Я расхохоталась, он разжал руки, и мы поплыли обратно к лесенке.
Дэвлин, Десятый и Гнарл уже ждали нас на балконе за накрытым к завтраку столом. С моря дул свежий ветер, и я внезапно почувствовала себя просто счастливой. Здесьвместе с ними всеми. Вся мрачность предыдущих недель оказалась смытой прохладными волнами.
С тебя пять золотых! вместо приветствия бросил Эрик Гнарлу.
И как ты проверил?
Сцапал ее в воде и попытался утопить.
Я в изумлении переводила взгляд с авантюриста на мелкого демона.
И что?
И ничего, она даже не вспомнила про того водяного голема. Я ж говорилне появилось у нее никакой фобии перед водой. Так чтогони деньги!
Хочешь сказать, она первый раз в жизни всерьез едва не погиблаи никаких вообще последствий?
Именно! Никаких последствий.
Пока Гнарл ворчал, что рыжий психопат снова где-то мухлюет, Десятый добродушно улыбался, а Дэвлин безмятежно маленькими глотками пил чай из фарфоровой чашки, я таращилась на Эрика с разинутым ртом.
Так же как в прошлый раз с Медной улицей!
Он знал, что я могу запаниковать, когда уйду под воду, после того, как голем, созданный Тайей едва меня не утопил. Но знал и то, что пока он меня обнимаетмой разум ни на что другое, кроме него самого, реагировать просто не будет. То есть, я оказалась под водойи не испугалась. И значит, не испугаюсь в следующий раз. Потрясающе! Еще и деньги на это поставил!
Знаешь, кто ты после этого?! взвилась я.
Отличный парень, ухмыльнулся Эрик, разваливаясь в кресле и сграбастывая кружку светлого пива.
Три.
Чеготри?
Три из этих пяти монет, и мы в расчете.
Да ты с ума сошла! воскликнул рыжий, чуть не поперхнувшись от неожиданности.
А я могу сейчас сказатьчто испугалась до чертиков! Твое словопротив моего. И кому поверит Гнарл? Триэто пока, потом потребую четыре. А потом пойдут проценты. Дальше продолжать?
Он сокрушенно всплеснул руками, отсчитал три золотых сольдена и пододвинул их ко мне.
Дэвлин, обрати внимание на этот эпизод. Мы создаем чудовище!
Да, легко согласился демон, лениво переводя взгляд на друга, причем тыособенно в этом усердствуешь. Так чтоне жалуйся.
Я впервые за несколько недель окончательно почувствовала, что наконец-то вернулась домой.
У Дэвлина из рукава темно-красной домашней рубахи выглядывал почти затянувшийся порез странной изогнутой формы. Интересно, где это он так? На шее появилась длинная цепочка с каким-то амулетом, скрывающимся за воротом. Черты лица выглядели немного заострившимисячто бы он ни делал прошедшие две недели, далось это ему непросто. Я смотрела на него во все глаза и пыталась не разулыбаться глупой счастливой улыбкой просто от того, что я снова вижу его. Ничего не прошло. Меня так и не отпустило.
«Печально», подал голос Шепот.
«Ага», согласился Лусус.
«Пока она не очухается, жизни нам спокойной не будет».
«Слышь, болезная! Вспомни сестру! Не выгляди так же!»
Дэвлин чуть повернулся в мою сторону, мимолетно поймав взгляд.
«Я так скучала».
«Я знаю», чуть дрогнули ресницы, отвечая мне.
Итак? подал голос Десятый, прерывая этот неслышный разговор между мной, двумя порождениями моего не совсем здорового сознания и отметившим меня своей печатью демоном. Что ты нашел интересного?
О! рыжий одним глотком допил пенящуюся золотистую жидкость и отставил кружку. Есть два момента. На одну вылазку нужны всетам может быть достаточно опасно, но туда мы сможем отправиться только через неделю. Втораябаловство на границе с Рондом, я поеду сегодня, в принципе, даже один, если вы пока заняты.
А мы можем узнать подробности? поинтересовался Дэвлин. Или это как с той пещерой?
Да прошло семнадцать лет! Ты мне ее всю жизнь будешь припоминать?