Я прикрыла глаза, давая время себе все обдумать. Дядя ещё задавал какие-то вопросы, Дайгир что-то отвечал. А я пыталась справиться с усталостью, болью и своими подозрениями. А потому, просто прекратила этот бесконечный разговор.
- Достаточно, я устала. Дайгир, поверить в твои слова, как бы правдоподобно они не звучали, я не могу. Оставляя тебя рядом, я рискую не только собой, но и своими близкими. - Это было не решением проблемы, а скорее возможностью отложить это самое решение. - До момента прибытия отряда Варлахов, мое намерение неизменно. Но пока, я верну тебе свободу передвижения. Однако, напоминаю, не стоит создавать опасные для других ситуации. А сейчас я хотела бы отдохнуть.
Видя, насколько нелегко мне дался сегодняшний удар силой по нападающим, дядя не стал спорить. Да и Дайгира аккуратно подтолкнул к выходу. Барс задержался на пороге, оглянувшись.
- Когда я предлагал тебе подтвердить брачную связь после того, как очнулся в твоём шатре, ты сказала, чтобы я запомнил этот момент, и что сама будешь его помнить. - Он немного помолчал, словно успокаивался перед тем, как договорить. - Сейчас я готов на всё, чтобы ты об этом забыла. Я готов снова вернуться туда, откуда меня вытащили во время рейда, и провести там ещё пять лет до следующей встречи с тобой, только ради призрачного шанса заслужить прощение. Я понимаю, что поверить мне после всего невозможно, и что возможность быть с тобой рядом, которую ты мне подарила, я феерично про... упустил. Но... Но я твой, и без тебя, меня давно бы уже не было. И спасибо тебе, что раз за разом спасала, и что даже после того утра, не отвернулась ни от меня, ни от зверя.
Оборотень выскочил из палатки, словно его кипятком ошпарили, а я со стоном опустила голову на столешницу.
- Совсем плохо?- Раздался тихий голос нага.
- Даже описать сложно. Кажется, любая мысль царапает голову изнутри, а перестать думать не могу.Призналась, как есть.
- А давай-ка, возьмём немного ягодного отвара и сладких лепёшек, и пойдём к роднику. - Рейгар даже не спрашивал, а ставил перед фактом.
Но у родника, где воздух был свежее и прохладней, головная боль начала утихать. А после кружки горячего отвара со сладкими лепешками, кажется, что и вовсе прошла.
- О чём молчишь? - Муж умел задавать правильные вопросы.
- О нападении. Очень странное. Именно на нас... Но если целью была я, то почему сейчас? - Я вслух раскладывала общий ворох сведений по полочкам. - Меня проще достать на практиках или в рейдах, на заготовках трав или на охоте. Да сотни более удобных и менее затратных способов! И потом, и я, и дядя владеем даром. Почему на нападающих ни одного амулета? Даже защитного. Дядя прав, когда говорит, что это нападение организованно впопыхах, на скорую руку.
- Ты не права, амулеты у них есть. Точнее были, у каждого. Те самые, странные бугры у основания шеи, про которые говорил Норд. Если их вскрыть, то обнаружатся вшитые под кожу амулеты ментального подчинения. - Вдруг выдал Рей. - Проверь. Их специально так вшивают, чтобы невозможно было от них избавиться. Я когда знакомые бугры увидел, сразу понял, что из рабов бойцы.
- В смысле "знакомые бугры"?- От предположения, откуда он мог это знать, мороз прошёлся дрожью по коже.
Руки сами метнулись к его затылку, опережая любые вопросы и ответы, пальцы, запутавшись в волосах, нащупали большой шрам круглой формы с рваными краями.
- Ты же сказал, что невозможно избавиться! - Я даже боялась предположить, каким образом он смог.
- Воинов нашего клана тренируют сдерживать даже ментальные атаки. За это изумрудных и ценят. - Рей прижался щекой к внутренней стороне руки. - Это было очень больно, пришлось довольствоваться собственными когтями, но зато избавился от амулета-паразита.
- Рано или поздно, но я ведь доберусь до них, знаешь?- я шипела, как последняя гадюка. - Не получится у семьи вечно меня опережать. И однажды, я окажусь первой, и лёгкой смерти те, кто это делает не дождутся.
- Моя воинственная и хищная девочка! - Улыбался наг. - Ну, а как иначе бы я попал к тебе? Если бы не они?
- Рей! Оно того не стоит, может я бы в гости приехала, или даже в рейде столкнулись. - От мыслей, что ему было плохо, а ему никто не помог, я только больше злилась. - Но не так!
- Послушай, что я сейчас скажу. Вы, Ланграны, вернувшись в этот мир, начали его менять. Но меняя, вы не подумали, что помимо тех кто страдает, есть и те, кого все устраивает. - Сейчас со мной говорил не Рей, а Рейгар Изумрудный. Настолько серьёзным был он сам и его слова. - И что терять эту власть, и эту безнаказанность они не захотят. Не обращала внимания, что все эти шайки имеют разбросанные по миру укреплённые лежки, перегоняют рабов порталами. Целые загоны, как были на том побережье, или те же арены. Амулеты, оружие они ведь откуда-то берутся. Иногда работорговцам удается уходить из-под облав...
- Отец тоже думает, что их кто-то направляет. - Ответила я.
- И это нападение... Норд сказал, что бойцы все смертники, все без языка и у всех косичка с бусиной, в которой спрятан яд. - Напомнил о странной особенности напавших Рей.
- Да, и если бы только яд. У них ещё и печать развоплощения выжжена. Даже ритуал призыва не провести. - Поделилась с ним уже я.
- Да уж, даже мёртвые ничего не расскажут...
- Что ты сказал? - Перебила его я.
- Даже мёртвые ничего не расскажут. - Послушно повторил наг.
- Идём к дяде. Я, кажется, поняла, почему напали и так срочно. Я же писала всем, расспрашивая про Дайгира, то есть все знали, что я выбрала в мужья...
- Бывших рабов с арен. - Сразу понял меня Рей. - Что такого мы видели или знаем, что нас решили убить? Да ещё и с такими усилиями?
- Или о чём вы можете рассказать? - Добавила я, вставая.
- Селена, - вдруг остановил меня муж. - Ты ведь понимаешь, что теперь отправлять барса нельзя?
Глава 13.
Рейгар Изумрудный.
Я смотрел на спящую жену и пытался ухватить за хвост хоть одну из тех мыслей, что металась сейчас в голове.
Она разная, изменчивая, непостижимая, каждый раз открывающаяся с новой стороны. Наивная, юная девочка, переживающая, что мальчик, который ей понравился, её грубо отверг. Добрая, искренне готовая бороться за своего пациента до конца, целительница. Нежная, заботливая жена. Внимательная и рассудительная правительница.
Каким образом Ланграны растили и воспитывали своих детей, никто не знал. Все видели только результат. И я видел. Видел, как она уставала. Видел, как тяжело ей давалось то или иное решение. Но она никогда не сдавалась. И главное, она признавала, что она не может быть всегда правой, что не может знать всего.
Она не стеснялась спрашивать совета, и всегда выслушивала все мнения. Ни разу за всё время, что я рядом с ней, она ни от кого не отмахнулась.
И потом, желая отдохнуть и спрятаться от этой тяжёлой ноши, она утыкалась мне в грудь и обнимала. Нам было очень уютно в этой, разделенной на двоих, тишине. Моя звёздочка! Самая яркая, самая родная. И больше всего на свете, я хотел, чтобы моя жена была счастлива. Чтобы у неё не было сомнений и сожалений о принятых решениях.
Она была моей путеводной звездой из мрака моего прошлого, она своим светом отогнала от меня жестокие кошмары, одним словом разрушив клеймо раба на моём прошлом. Только она, единственная в этом мире, могла так легко перешагнуть через все это, и принять мужем меня, после всего того, что она слышала, пока я рвался в путах кошмара. Эта девочка не просто спасла меня и мою жизнь. Она сама стала моей жизнью, моей душой, моим сердцем. А потому, я сделаю всё, чтобы сохранить её собственное сердечко.
Я не лгал ей, когда вечером у родника, говорил, что не чувствую ревности к барсу. Жалость к идиоту, отказавшемуся от собственного счастья? Да, чувствую. А ревности нет.
Наги растут с мыслью, что несколько мужей нужны самочке, чтобы лучше заботиться о ней и потомстве, чтобы лучше охранять и обеспечивать семью. Чтобы один мог удержать второго от ошибок и обидных для жены поступков. Что себялюбие мужчины не стоит слёз женщины.
И ещё я точно знал, что в сердце моей жены есть мое собственное место, которое я занял очень прочно, и никто у меня его не отнимет. И даже с появлением второго мужа, я не буду забыт или лишён её тепла. А тут...
Барс слишком сильно ранил Селену. Слишком глубоко зародил в ней семена недоверия к себе. Жена не готова была даже рассматривать вопрос о его возвращении. Даже признав, что возможно, действительно, является его парой, она по-прежнему собиралась расторгнуть связь брачного ритуала. Я пытался её убедить не отказываться от этого дурака, может быть со временем обида станет меньше, и тогда можно будет попробовать начать с начала?
Моим кумиром с детских лет был Тень, я знал о нём всё. И о тех, кто был с ним рядом тоже. И меня всегда мучил один вопрос. Та травница, названная сестра Марины Лангран, смогла быть полностью счастлива после гибели своей пары? Она не смогла простить нескольких месяцев совместной жизни и дать ему шанс всё исправить. Не жалела ли она об этом потом?
И я вообще не хочу задаваться такими вопросами в отношении собственной жены. Так получилось, что пять лет назад она встретила барса и полюбила, иначе не тосковала бы о нём всё это время. О том, что барс сходил по ней с ума, я знал лучше многих. Подпусти его сейчас к жене, и он ей по земле ходить не даст!
А потому я старался убедить Селену хотя бы оставить барса рядом. Благо, это нападение в этом вопросе сыграло барсу на руку.
- Зачем тебе это? - Спросила она. - Ведь ты можешь остаться единственным.
- И всю жизнь, видя тебя грустной, думать, что это из-за разорванной связи с парой? Думаешь, мысль о том, что я один являюсь твоим мужем, сможет перекрыть тот момент, что ты несчастна? - Я улыбался, понимая те чувства, что испытывала моя самочка.
Она одновременно боялась рискнуть и попытаться дать шанс оборотню, и обидеть меня этой попыткой, и ошибиться, отказавшись.
А ещё я наконец-то то понял собственного прадеда, Варга Изумрудного, что когда-то давно, ещё во времена, когда представить для человеческой девушки судьбу горше, чем попасть женой в нагаат, выступил против всего. Против правил собственного народа, против устоев. Когда за свою жену человечку он готов был сражаться до конца, когда не побоялся стать тем, над кем насмешничали все вокруг. Какими же жалкими и глупыми ему казались эти все, особенно, когда он приходил домой, где его ждала его теплая, любящая самочка!
Не удержавшись, поцеловал жену в висок, в очередной раз почувствовав набухающие мешки со "следом", тихо, чтобы не разбудить, прошептал, что скоро вернусь, и выполз из палатки.
Наги перевала, оставшиеся на дежурстве, не смотря на то, что сейчас десятки магических амулетов защищали лагерь, кивали мне с улыбкой. Выбор их фреи меня своим мужем стал своеобразным пропуском через границу, делящих всех на чужих и своих. Совместные тренировки, дали возможность оценить друг друга. А принятый бой, где мы сражались бок о бок, поставил точку. Меня определили как своего.
Я подполз к фургону, где размещался барс и прислушался. Оборотень нервно мерил шагами небольшое пространство. Надеюсь, он сейчас думает, как вернуть Селену, а не как смыться из лагеря, испугавшись осознания всего того, что он успел натворить всего за две недели. Ударив кулаком по борту фургона, дал ему знать о своем присутствии. Полог сразу откинулся. Взъерошенный барс, с сумасшедшим блеском в глазах, тяжело дышал. Переживает. Накрыло парня. Не зря гуляет поговорка, что истинная пара для оборотня, что казна для Ланграна.
- Ну, что? Поговорим? Или по сложившейся традиции начнем с мордобоя?- Подтянувшись, сложил кольца хвоста на краю фургона. - Как собираешься жену возвращать?
Глава 14.
Рейгар Изумрудный.
Услышав меня, оборотень как-то сразу поник, и тяжело вздохнув, уселся напротив.
- Рей Какая разница, что я думаю? Она не вернётся. Никто бы не вернулся после такого. - Дайгир взъерошил свои волосы. - Как она сможет поверить, если я сам сейчас не верю самому себе? А ведь так логично всё казалось, особенно по началу. А сейчас вспоминаю... И хоть ты иди и головой о камни побейся.
- А что же не так? Если всё логично у тебя, было? - Не смог удержать ехидной злости я, потому что помнил, как застывала от его слов Селена, как плакала после его очередной выходки.
- Издеваешься? - Устало спросил Дайгир.
- Нет, действительно интересно. Что ты там такого мог надумать, что элементарного «спасибо» не смог девочке сказать - Вот это меня цепляло больше всего. - Как бы то ни было, но кидаться на молоденькую девочку, которая спасла тебе жизнь, было мерзко и незаслуженно.
- Сколько ты провел в рабстве? - Задал неожиданный вопрос барс.
- Около пятнадцати. Как и ты. - Ответил не скрывая. - Что это меняет?
- Да, как и я. Как сбежал из дома в пятнадцать, так через месяц уже оказался на рабском помосте в первый раз. - Оборотень рассказывал, закрыв глаза. - И насмотрелся вот на таких "девочек" за глаза и уши. По-разному себя вели. Некоторые, сначала были добрыми, даже заботились. Даже подлечивали. На самом деле-то это я сейчас понимаю, что вливали каплю жизненных сил и все. Но мне-то казалось, что лечат. Несколько раз я думал, что судьба или боги смилостивились. Но это был очередной способ развлечься. Ведь не интересно бить и так озлобленного зверя, а вот если сначала приручить, а потом ударить...
- Ты решил, что Селена...
- Да, Рей. И это в том числе. Тот побег у меня был уже, наверное, восьмым... Я же не знал, где нахожусь. Окрестности, как ты понимаешь, нам не показывали. И когда увидел берег, понял, что всё. Но и возвращаться не собирался. Думал, немного отлежусь и в воду. Лучше утонуть, чем обратно. - Барс замолчал, а на его лице вдруг появилась улыбка. - Ты её, когда она другая, сегодня первый раз видел?
- Нет. Первый раз был, когда ты обернулся. Она тогда просто прикосновением убрала у меня со лба клеймо. - Я внимательно слушал Барса.
- Тогда ты поймешь, о чём я. Мне казалось, что я брежу. Она вся ...такая... Думал, сейчас заметит, побрезгует подходить. Потому что она вся светится, красивая, что забываешь, как дышать. - Даже голос у Дайгира стал мягче, с кошачьими мурчащими интонациями. - А она бегом ко мне, на колени рядом. Ребёнок совсем. И к коже голыми руками. Ты же знаешь, что высокородные к рабам без перчаток не прикасаются? А она вот так, напрямую, через прикосновение лечила. И запах... Мне казалось, я пьянею. Маленькая, хрупкая, лёгкая, как пушинка. Я её такой запомнил... На зверя не надеялся. Он только от грани отошёл. И в мою дурную башку ни разу не пришла мысль, что она за пять лет выросла. Что я запомнил девочку - грёзу, а она уже девушка! Меня не озарило, что перед тем, как меня отдали на арены, моя последняя хозяйка бесновалась, что Ланграны уничтожили всё на побережье из-за поиска какой-то девки, как она тогда сказала. Понимаешь?