Конечно, если шайка профессора (уж не Мориарти лиего настоящая фамилия?) следит за ним, то может вмешаться, не дать взойти на борт лайнера. Но, с другой стороны, здесь есть хоть какие-то шансы ускользнуть. Заявлять в полицию наверняка бессмысленно: Сирила они не найдут, страхи Кирилла сочтут беспочвенными и охранять его не станут. С другой стороны, проводить друзей и сидеть дальше в «Белла Висте», вздыхать по Мими, верный путь к гибели. Эти клоуны запросто могут прикончить его, даже предварительно отняв книгу: на кой им свидетель, тем более, пострадавший?..
Словом, сразу после завтрака физик отправился в кассу отеляи, к своей радости, обнаружил немалый выбор свободных мест. «Богемия» отходила полупустой. Возможно, если здешняя история совпадала с исходной, люди побаивались событий на континенте, усиления Гитлера. Но ведь до войны было ещё далеко, и фюрер усиленно болтал о миролюбии «рейха» Решив не морочить себе голову лишним, Кирилл взял каюту «сингл» (одноместную) на второй палубе, подальше от кормы, от ресторана, где с отплытием могла начаться шумная жизнь. Но главноекаюта помещалась почти рядом со свадебными апартаментами Холденов.
И вот теперь Невредимов стоял, не решаясь двинуться вперёд.
Отступив на несколько метров вправо, он остановился в тени портового здания. Физик был уверен, что до лестницы, ведущей на высокий борт лайнера, ему не дойти. В месиве провожающих и отплывающих наверняка находятся те, кто пырнёт его ножом в бок или выстрелит из бесшумного пистолета. Секунды потребуются им на то, чтобы ощупать убитого; не найдя при нём книги, забрать чемодани исчезнуть Минут десять подряд все будут уверены, что у джентльмена сердечный приступ; затем начнутся вопли, побегут за полицией Кириллу это всё уже будет безразлично.
О, да вот же они, родимые! Пара-тройка беспечных мужчин в скромных серых костюмах и надвинутых на нос шляпах подчёркнуто интересовалась тем, что происходит на борту. Они, дескать, уже проводили своихи теперь ожидают отплытия.
Полисмены неподалёку похаживали, но, опять же, стоило ли их беспокоить? Что он скажет копам? «Один профессор геологии намекнул, что мне несдобровать, а теперь кто-то подстерегает меня на пути к трапу»?.. За такое они вполне могут послать «мистера Филиппса» ко всем чертям, а то и загрести, как пьяного или сбрендившего наркомана. В общем, на помощь закона надеяться не выпадало.
А что, если рвануть вперёд на полной скорости? Бежать и орать во весь голоснапример: «Мими, Гай! Эй, ребята, я тут!..» Мало шансов на успех, но всё же больше нуля.
Кирилл подхватил чемодан; напрягся, чуть согнув колени. Ну-ка, раз, два
Хэлло, Кевин! Ты что это, решил втихаря смыться? Хрена тебе лысого!
Грузовик с высокими бортами. Воткнувшись в точку, задребезжал и выбросил из-под кузова клубы дыма. Да кто же это выпрыгивает из кабины, в атласном комбинезоне, и бежит к нему, расставляя пошире руки? Кто с налёту, чуть не сбив с ног, обнимает Кириллаи, обдав густым запахом духов, пота, виски, целует взасос?..
Пэм, да ты что, Пэм!
Я уже двадцать два года Пэм. А ну, ребята!..
Падает задний борт кузова, и на асфальт, громыхнув тарелками, спрыгивает барабан. За нимсаксофон, тромбон, гитара То есть, конечно, это парни со своими инструментами. Наверное, те же, что вечерами играют «Континентал». Сейчас они одеты не в белые смокинги с бабочками, как там, в отеле. Кто в чём: в пиджаках, майках, в лихо нахлобученных канотье или панамах. Ударник вообще гол по пояс, красавец мулатон может себе это позволить, с такой-то мускулатурой
Примечания
1
«В е с ё л ы й р а з в о д»(1934, США) мюзикл, мелодрама, комедия. Режиссёр Марк Сэндрич. В главных ролях: Фред Астер, Джинджер Роджерс, Элис Брейди, Эдгар Эверетт Хортон и др. Композитор Макс Штайнер.
2
«З а б а в н а я м о р д а ш к а»(1957, США) мюзикл, мелодрама, комедия. Режиссёр Стенли Донен. В главных роляхОдри Хепбёрн, Фред Астер, Кэй Томпсон и др. Композиторы Адольф Дойч, Джордж Гершвин.
3
П р о ф е с с о р М о р и а р т иглава лондонского преступного мира, гений зла в цикле рассказов сэра Артура Конан-Дойла о сыщике Шерлоке Холмсе.