Расписанное розовыми всполохами небо начинало постепенно голубеть.
Вот уже бледнели и исчезали последние светло-пурпурные полосыв ярком, чистом, без единого облачка, лазурном небе в полную силу сияло солнце.
Наступило ясное утро.
Я кружилась вокруг своей оси, стараясь уловить своим многогранным зрением и слухом все звуки и шорохи, пение птиц, странные голоса насекомых, зверьков.
Невольно на моем лице расплылась улыбкатакая светлая и широкая. Впервые за все время с момента моего пробуждения я была рада, что существую, так как могу видеть истинную красоту природы, слышать ее ни с чем несравнимые голоса.
Остановившись, я подняла голову, подставив свое лицо теплым лучам солнца. Свет не причинял боли моим глазам, поэтому я могла спокойно смотреть на дневное светило, отражающее все цвета радуги и еще несколько столь же великолепных оттенков, которым я не могла дать названия.
Я тихо рассмеялась, и мой звенящий смех слабым эхом разнесся по лесному миру.
Какие-то короткие секунды впитали в себя море счастья и радости. Казалось бы, обычная вещьувидеть пылающее солнце, почувствовать его мягкое тепло на своей коже, наблюдать за красотой леса. Но только для меня это было нечто необъяснимым и удивительным. Будто я попала в совершенно другой мир, наполненный множеством неповторимых вещей, запахов.
Я протянула руку вперед, навстречу прямым лучам солнца. Мои губы вновь расплылись в полуулыбке.
Внезапно, жажда вновь овладела мною. Я схватилась руками за горло и резко выдохнула. Огонь с новой силой разгорался внутри, занимая мои мысли, затмевая просветлившийся рассудок, жгучей болью растекаясь по телу.
Черт!прошипела я и открыла глаза.
Теперь мир не казался мне таким удивительным, когда жажда в очередной раз завладела моим разумом. Глаза покрыла смутно-красная пелена, мне хотелось зарыдать. От такой боли должны идти слезы, но соленая вода так и не скатилась по щекам.
Я убрала руки от горла и пошла вперед.
Единственный просвет радости мне доставляла мысль, что солнце не причинит мне вреда, что я могу наслаждаться его теплом. Так же это наводило меня на мысль о том, что довольно странно для вампиране бояться солнечных лучей.
Может, я не вампир?
Тогда, кто же я?
Все факты говорят о том, что я принадлежу к бессмертной расе существневероятная скорость, острый слух, прекрасное зрение, ловкость, недюжинная сила. И самое главноедикая жажда крови.
Ну, вот. Стоило мне подумать об этом, как новая порция боли полоснула мое горло.
Я стремительно понеслась вперед, и уже в следующую секунду стояла у дороги. Мой слух не уловил новых звуков, и я вздохнула с облегчением.
О, боже как же я голодна Как же мне хочется крови. Я жажду вновь почувствовать сладкий, тонкий и возвышенный аромат этой красной жидкости, которая творит настоящие чудеса.
Мой супер-острый слух уловил неясное дыхание, отчетливые и громкие удары живого сердца. И это медленно сводило меня с ума.
Жажда усиливалась с каждым мигом, все больше подчиняя меня свой воле. Она пускала свои сухие и колючие корни в меня, причиняла неописуемую боль, от которой хотелось закричать на весь мир.
Я медленно втянула в себя воздух, тщательно фильтруя его. И мое обоняние лишь на одну сотую долю секунды уловил невообразимо-прекрасный, тонкий, цветочно-лавандовый аромат, который тут же вскружил мне голову.
Мое тело рефлекторно понеслось на западк этому запаху.
Со скоростью кометы я пронеслась целую милю за считанные секунды.
Цепким и острым взглядом я увидела в паре сотне ярдов от себя небольшой магазин, окруженный густым лесом. Звуки радио доносились до меня с такой громкостью и ясностью, будто я стояла очень близко к нему. Так же отчетливее слышались ленивые шаги по гладкому скользящему полу. Девушка что-то бормотала себе под нос, раскладывая картонные коробки.
Я вдохнула.
Подчиняющий мою волю аромат казался невероятно близким и осязаемым.
Из последних сил я боролась со своей жаждой, то в конечном итоге она все равно одержала победу.
Не спеша, я направилась к магазину.
Я шла осторожно, в голове крутились мысли о том, что я зайду в помещение, пропитанное человеческим запахом, окончательно сойду с ума, и с особой жестокостью вопьюсь в шею девушки.
Кровь соблазняла меня, манила к себев болезненный и в то же время такой сладостный капкан.
Вот я уже совсем близко подобралась к магазину.
Протянув руку, я резко потянула на себя двери и очень медленно зашла внутрь.
Первым делом, что я сделалаосмотрелась по сторонам. Относительно небольшое помещение, с полками продуктов. Почти у самого входа располагалась касса, а в самом дальнем углу была настежь открытая дверь. Я вдохнула воздух, таящий в себе множество запахов: свежезамороженной клубники, брусники, малины, черники, брокколи, овощей, фруктов, сыра, ветчины, рыбы, мяса, томатного соуса, сои, консервированного гороха, кукурузы все эти ароматы с бешеной скоростью проносились по моему организму. Но среди них я неподдельной ясностью выражался лишь один, который взбудораживал меня и толкал на ужасные поступки.
Кто-то вновь напевал себе под нос. Я подошла к кассе и вытянула голову вперед.
Строгий ритм сердца звучал громче. По пути закинув еще одну пустую коробку из картона, девушка вышла из склада, небрежно хлопнув дверью.
Я напряглась и задержала дыхание. Не хотелось в то же мгновение бросаться и убивать ее.
Я терпеливо ждала, когда девушка дойдет до кассы. И вот, спустя полминуты, этот момент настал.
Резко повернув голову, я заметила миловидную девушку невысокого роста с темно-коричневыми волосами, свободно лежащими на узких плечах. На ней была клетчатая рубашка, под ней серая футболка, темные джинсы и грязные кеды. В уши были вставлены наушники, но музыка в них больше не играла.
С крайне удивленным видом она смотрела на меня, застыв в одном положении. Ее глаза цвета топленого шоколада неторопливо проскользнули по мне. И взгляд девушки остановился на белом платье с высохшими кровавыми пятнами.
Девушка дышала размеренно, хотя ее сердце сначала замолкло на долю секунды, а потом забилось быстрее. Через двадцать семь секунд она подняла на меня изумленный взгляд. Ее губы в форме сердца немного приоткрылись. Будто сквозь сон, она вытащила наушники из ушей и сделала резкий выдох.
Я с такой же внимательностью смотрела на ее лицо овальной формы. Большие глаза, обрамленные густыми ресницами, так и не сходили с моего платья.
Доброе утро,наконец, сказала она, точнее выговорила.
На ее слова я лишь кивнула.
Девушка с неохотой отвела взгляд в сторону, рассеяно улыбнулась и неуверенно прошла вперед.
Сев за кассу, она еще раз взглянула на меня, изобразив некое подобие дружелюбной улыбки.
Могу я чем-нибудь помочь вам?ее высокий голос немного дрожал, но она старательно пыталась сгладить волнение.
На секунду я опустила глаза.
Где я нахожусь?певуче и ласково проговорила я.
Девушка судорожно выдохнула и мимолетно моргнула. Поначалу ее взгляд выражал удивление, но очень скоро ей удалось перебороть в себе это чувство.
Вы находитесь в пригороде Форт-Сент-Джон,с деланной вежливостью ответила она на мой вопрос.
Затем ее шоколадные глаза вновь прилипли к моему платью.
А какой сейчас месяц?задала я очередной вопрос.
Девушка громко выдохнула. Должно быть, с моей стороны было странно задавать подобные вопросы.
Вы в порядке?поинтересовалась она, проигнорировав мой вопрос.
Я метнула на нее резкий и острый взгляд.
Какой сейчас месяц?с большей твердостью повторила я.
Она слегка вздрогнула, ее сердце екнуло и вернулось к прежнему ритму.
Сейчас август,уже сильно-дрожащим голосом пробормотала девушка.
Я поджала губы и сузила глаза.
Какой сегодня день?продолжила я.
Сегодня пятнадцатое августа, среда,тут же отозвалась она.
Я продолжала пристально смотреть на девушку и заметила, как ее щеки залились слабым румянцем. Она растерянно смотрела по сторонам, стараясь не сталкиваться с моим взглядом. Должно быть, я ее смущаю.
Названный месяц и число ничего не давали мне. Мое прошлое по-прежнему окутывал непроглядный мрак.