Не заботясь больше проблемами местных отношений, Лера поймала себя на мысли, что ей очень нравится пиршество, на котором довелось присутствовать. Уж больно непринужденной и дружественной была обстановка. Арканы сидели вперемежку без соблюдения старшинства. Все были равны и веселы. Чувствовалось, что какие бы интриги не плелись в замке, люди, сидящие за этим столом, искренне ценят и уважают друг друга.
Или, может, это всё только казалось?
Глава 12
Изучение замка и странные чувства
Пиршество продолжалось довольно долго. Те, кто постарше, пили вино, отчего захмелевшие лица казались добрее и смешнее. Некоторые разговоры перешли в философские рассуждения о Реальном Мире и его несовершенстве. Император сидел между Верховным жрецом и Четвёркой Мечей. Эта троица была озадачена проблемами Чёрной и Золотой карт. Тема оказалась животрепещущей, и потому к ним присоединились Туз Пентаклей и Шестёрка Жезлов.
Впрочем, общей темы за столом не былокто с кем рядом сидел, тот с тем и беседовал.
Но потом музыка заиграла тише, и это означало, что застолье окончено.
Все тарелки, блюда и бокалы закрылись, как бутоны роз и растворились. Члены Ордена стали подниматься со своих мест. Восьмёрка и Тройка Кубков тоже встали.
- Пойдёшь с нами?спросила Тройка.
Лера с радостью побыла бы в обществе новых подруг, чтобы побольше разузнать о Забвенье, но желание увидеться с Дашей, Галей и Мариной было куда сильнее.
- Девочки, не возражаете, если я покину вас?как можно вежливее спросила Лера, тщательно подбирая слова.
- Нет, дорогая, не возражаем. Ты же знаешь, что вольна делать что хочешь. Кстати, ты не забыла, что если заблудишься, надо искать карту с изображением Кубка. Таких карт много в замке, поэтому долго блуждать не придётся. Впрочем, ты можешь позвать одну из нас.
- Позвать? Как?глаза Леры расширились от удивления. Она представила себе, как стоит посреди огромного замка и горланит, подзывая к себе спасителей.
- С помощью кулона, Двойка!напомнила Восьмёрка. Когда она назвала Леру Двойкой, та поморщилась. Уж больно не привычно быть безликой Двойкой. Но тут же ей вспомнились слова Дамиано, когда он, встретив её в Реальном Мире, сказал: «Не стоит так волноваться, юная Двойка Кубков. Отныне в твоей жизни появится много людей, которые будут называть тебя именно так».
Мысли Леры прервались налетевшим на неё рыжеволосым вихрем в оранжевом платье. Даша аж взвизгнула от радости, повиснув на шее подруги.
- Я так счастлива видеть тебя, - шепнула она ей на ухо.
К ним присоединились Галя и Марина.
До застолья Лера успела разглядеть преобразившуюся Марину, поэтому сейчас всё внимание сосредоточила на Гале. Её чёрные волосы были собраны в высокую причёску, закреплённую гребнем с изумрудами. Платье из зелёного атласа переливалось, отчего казалось, будто оно соткано из мельчайших изумрудов. Глубокое декольте не только выгодно подчеркивало бюст, но и демонстрировало колье с изумрудами и янтарём.
- Какая же ты красивая, - зачарованно выдохнула Лера, хотя она и раньше замечала привлекательность подруги.
- Это ты говоришь, чтобы тоже услышать комплимент?беззаботно рассмеялась та, и, перейдя на официальный тон, добавила.Госпожа Двойка Кубков, я не ожидала, что вы так похорошеете в новом наряде. Синее платье делает вас неотразимой.Тут Галя рассмеялась и добавила шёпотом: - Все парни Ордена теперь будут твои! Они с тебя не сводят глаз.
Лера зарделась, и отмахнулась, подумав, что подруга преувеличивает. Но тут её взгляд скользнул мимо Гали, и она увидела, что, расходясь через сквозные карты, все пристально смотрят на них.
- Начнём с того, что они не на меня смотрят, а на нас четверых, - пробурчала девушка, недовольно глянув на подругу.Сама понимаешь, мы новенькие, отсюда и повышенный интерес к нам. Вон, погляди какие Маринка с Дашей хорошенькие! Глаз не оторвать!
Действительно, новая одежда преобразила девушек. Даша перестала казаться угловатым подростком. Буйство рыжих кудрей не смогли усмирить заколки, но это было бы лишним. Живописные локоны обрамляли худенькое лицо с огромными зелёными глазами. Раньше девушка стеснялась своих веснушек. Теперь же они куда-то исчезли таинственным образом, сделав её кожу мраморно-белой. Оранжевое платье из переливчатой порчи поблёскивало, словно отблески пламени. Рыжие волосы и огненно-оранжевое платье придавали Даше вид феи огня. Вся подвижная, яркая, зажигательная. Строгий обтягивающий лиф отделялся от цельнокроеного длинного платья широкой атласной лентой, на которой блестели бриллианты и рубины. Даша настолько похорошела, что Лера не могла поверить своим глазам. Из щуплой девушки без особых претензий на красоту она превратилась в сказочную нимфу.
- Ух ты, - зачарованно выдохнула Лера, глядя на Дашу.Забвенье тебе к лицу, - и засмеялась.
Вместе с ней рассмеялись и Марина с Галей. Разглядывая друг друга, девушки восхищались изменениями, происшедшими с ними. Даже странно всё как-то: вроде, ничего не поменялосьлица те же самые, да и фигуры тоже, но что-то неведомое появилось в них, наделив неземной красотой.
Зал опустел.
- Куда пойдём?спросила Даша.
- Ну - неопределённо протянула Марина, будто собираясь с мыслями.Я бы предложила наведаться ко мне в комнату, но, увы Сами знаететуда только владелец может войти.
- Тогда пойдём исследовать замок, - предложила бойкая Даша.Через одну из карт выйдем отсюда и станем бродить, рассматривая красоты нового обиталища.
- Сквозными картами мне не советовали пользоваться, пока не знаем, куда какая приведёт, - сообщила Лера.
Марина и Галя закивали: видимо, их тоже предупредили об этом. Одна только Даша скептически подёрнула плечами. Судя по всему, она не боялась заблудиться.
- Давайте обследовать замок естественным путём, - подытожила Лера.
Она отыскала глазами двустворчатую дверь, и ткнула указательным пальцем в её направлении. Подобрав длинные юбки, девушки пошли к выходу.
- У меня одной ощущение, словно мы попали в семнадцатый век?поинтересовалась Марина.
- Мне тоже так кажется, - поддержала её Даша.
Галя с Лерой кивнули. Действительно, было чувство, словно они сменили эпоху. Хотя прекрасно понимали, что виной всемушикарные средневековые наряды и обстановка. Всё вокруг дышало пережитками шикарного прошлого.
Выйдя из зала, девушки пошли по длинной галерее. Её правую стену занимали высокие стрельчатые окна, а между ними стояли тяжёлые доспехи воинов. Поперёк галереи с потолка свешивались большие флаги с изображением Сигнификаторов. Все семьдесят восемь, начиная с Младших Арканов и кончая Старшими.
Пока девушки шли под флагами Младших Арканов, им казалось, что стоит подпрыгнуть, коснуться одного из флагов, как перед ними появится член Ордена, чей флаг тронули. Марина даже попыталась такое проделать. Подруги со смехом посмотрели на её напрасные старанияфлаги висели высоко, но словно манили к себе. Хотелось взлететь, потрогать каждый.
- Девочки, у меня сегодня возникло странное ощущение, - решали поделиться Лера.Когда Паж Кубков смотрел на меня и разговаривал, мне казалось, что я знаю его всю свою жизнь и что мы связаны. Чем-то тёплым, крепким.
- Любовь?удивилась Галя.
- Дружба, - возразила Лера.
- Дружба?переспросила Марина.
А Даша не поняла:
- С чего ты это взяла?
Лера помолчала, собираясь с мыслями. Ну что сказать? Вот чувствует она так, и всё тут. Это не объяснишь и ничем не подтвердишь. На уровне интуиции.
- Ощущаю. И то, что другие обитатели Дома Кубков мне знакомы, тоже чувствую. Видимо, это как-то связано с мистической связью членов Ордена. Ведь все мысоставляющие одной колоды, вот отсюда и такие мысли.
- Возможно, - задумчиво протянула Галя и, остановившись, посмотрела на подруг.Но мне кажется, что тут кроется нечто иное.
- Что именно?не поняла Даша.
- Не знаю, - призналась Галя, и опять пошла по галерее.Я тоже не могу избавиться от навязчивой мысли, что всё мне здесь знакомо и будто я тут уже была.
- Да ну тебя!воскликнула Марина, зябко обхватив себя за плечи.Только жуть нагоняешь.