- Так ты хочешь сказать, что в прошлой жизни я была влюблена в Дьявола?
Эта фраза, как удар хлыста, заставила Дамиано дёрнуться. Он с такой болью посмотрел на Леру, что она чуть было, не ощутила её физически. Его взгляд стал печальным и он сказал:
- Нет, маленькая Двойка Кубков, ты никогда не любила Дьявола.
О! Какой лихой поворот событий! Так что, выходит, что она его ненавидела, а он её добивался, но не получив взаимности придушил, как Отелло, считая, что она любит другого? Хотя нет, разговоры шли о том, что жизнь забирала Смерть.
Лера поймала себя на мысли, что как-то спокойно рассуждает о предыдущей жизни и собственной смерти, да ещё и о любовных похождениях с Дьяволом. Улёт! Кому расскажи, не поверят!
- Так чего ты лезешь ко мне с поцелуями, если я тебя не люблю?набросилась с обвинениями.
- Но наше прошлое - начал он, но Лера уже распалилась и зашипела на него:
- Так, значит, у нас было прошлое? О! Как интересно! Только прежде чем приставать ко мне, мог бы хоть что-то рассказать мне об этом.
Замечание было справедливым. Дамиано кивнул.
- Только здесь говорить мы не сможем, - отметил он.
- Отчего же?подбоченившись выпалила она.Боишься папу?
Дамиано удивлённо глянул на неё, и даже не поленился вскинуть бровь.
- Папу?переспросил он. Потом, видимо, вспомнил, что тот порывался пару раз нарушить их уединение, и кивнул: - и папу тоже.
Лера насторожилась. Видимо, папа точно не беспокоил Дамиано. Но кто? Впрочем, без откровенного разговора ей мало что удастся узнать, поэтому она нехотя согласилась:
- Ладно, давай поговорим там, где тебе удобно.
Мимолётная благодарность на его лице стала приятна Лере.
- Дай мне руку, - велел он.
Она подчинилась. Дамиано подвёл её к открытому окну и запрыгнул на подоконник. Одним лёгким движением поднял Леру и поставил рядом со мной.
- Доверься мне, - попросил парень.
Лера кивнула и он, кинув перед собой карты, шагнул из окна пятого этажа. Лере не было страшно пойти следом. Она была уверенна, что когда он рядом, она в безопасности. Откуда это чувство? Навеяно Магией, или личным опытом? Она не знала, но должна была разобраться в себе.
А пока они преодолевали барьер между мирами. Он был зыбок и невидим. О нём можно было только догадываться. Но Лера зналасейчас они попадут в Забвенье. Чем оно встретит её? Гневом Императора? Враждой с Кристи? О, нет, с этой дамой лучше не ругаться. Интересно, она знает, что Дамиано сейчас не один? Этот вопрос прочно засел в голове Леры, не давая покоя.
- А что скажет Кристи, если увидит нас вдвоём?спросила она.
- Может, заскрипит зубами от злости, но уж точно не удивится, - ответил Дамиано.
Лера приготовилась к длинной дороге, наподобие той, что была в первый раз, но тут на их пути встала карта. Как дверь.
«Сквозная» - поняла Лера.
Дамиано шагнул внутрь, потянул спутницу за руку и они оказались в тенистом парке. Вокруг было много деревьев и аккуратно стриженых кустов. Под ногами шелестел мелкий гравий. Они шли по аллее, ведущей к фонтану. Деревья с раскидистыми кронами шатром сомкнулись над их головами.
- Где мы?зачарованно спросила Лера, озираясь по сторонам. Всё вокруг дышало умиротворением. Ветер неспешно покачивал ветви деревьев, а заодно играл с волосами девушки.
- Мы в Забвенье.
- Это и так ясно. Но я думала, что Забвеньеэто замок, где единственный уголок живой природыэто оранжерея.
Дамиано рассмеялся и подмигнул.
- Ну да, в замке все любят оранжерею. Там приятно находиться.
- Но мы не там, - отметила Лера, так как стеклянного купола не было, да и воздух был вольный, пьянящий, словно высокогорный.
- Мы в одном из отделившихся парков.
- Где они находятся?любопытству девушки не было предела.
- Летают вокруг замка. Ты что, не помнишь, когда мы с тобой стояли на открытой террасе Дома Кубков, то видели такие.
Лера кивнула. Как она могла забыть то чудесное видение? Мимо пролетал остров, на котором был разбит парк дивной красоты и манил к себе. Таких островов много, парящих в воздушном океане поодаль от замка.
- Но если острова видны из замка, то почему сейчас мы не видим замок?вырвалось у Леры.
Дамиано усмехнулся и в ответ на наивный вопрос ответил с юмором:
- Наверное, потому, что он скрыт деревьями.
Лера мысленно отругала себя за несообразительность.
- Мы тут одни?возник новый вопрос, и Лера обшарила поспешным взглядом окрестности.
- Естественно, - заверил он её и добавил: - Стал бы я тебя тянуть в парк, кишащий любопытными обитателями замка!
- Но они в любой момент могут здесь оказаться!? Я так поняла, что запрета на перемещение нет? Пройдут сквозную карту и они тут!
- Это мой остров. Собственный. Сюда кроме меня и моих гостей никто попасть не может!
- Да?изумлению Леры не было предела. Его слова для неё были сродни: «Вон видишь ту звезду? Ну так вот, она моя». Ничего себе!
Они подошли к фонтану и сели на лавочку с резными ножками и гнутой спинкой.
Лера на всякий случай посторонилась. Дамиано придвинулся. Она снова отсела, но он вновь приблизился. Девушка нахмурилась и посмотрела на него исподлобья.
- Ты не будешь ко мне приставать?тревожно спросила Лера, заливаясь краской. Вдумавшись в сказанное, ругнулась себе под нос. Что за детский сад! Задаёт парню такие вопросы! Постеснялась бы! Впрочем, пусть сам стесняется сколько хочет, а она не даст больше целовать себя! Стыдливость сменилась решимостью, если не сказать, суровостью.
Дамиано удивлённо посмотрел на неё, и рассмеялся.
- Ну ты даёшь!услышала Лера сквозь его смех.Полагаешь, что я наброшусь на тебя, как животное?
Лера опять покраснела. Ничего она уже не полагала. И вообще, зря согласилась на прогулку с Дьяволом.
А Дамиано, видя её смущение, продолжил насмехаться и специально напускать жуть:
- Нашла время волноваться за себя! Да тут нет никого кроме нас двоих. Понимаешь, Никого! Так что ты в моей власти!
Лера насторожилась и подскочила.
- Ты намеренно затянул меня сюда?ужаснулась она, поглядывая по сторонам. Куда бежать в случае его хамского поведения? Как выбраться с острова?
- Поздновато хватилась?сочувственно спросил он и покачал головой.Бывает. Ладно, расслабься, не трону я тебя. Только дай руку. На большее не претендую.
Лера растерялась. Может ли она верить ему? Впрочем, разве у неё есть выбор? Она осторожно потянулась к нему пальцами. Он завладел её ладонью и силой заставил сесть рядом.
- Не убегай, - попросил он.
- Я и не собиралась, - лихо соврала она, хотя на данный момент это уже было правдойбежать Лера точно не хотела.Ты обещал многое рассказать, - осторожно напомнила она, словно боялась спугнуть его намерение.
- Раз обещал, значит, расскажу, - заверил он и так нежно посмотрел на Леру, что у неё сердце забилось в два раза чаще положенного.
- Не смотри так, - отвернулась она.
- Почему?
- Ты меня смущаешь.
- Я очень скучал
Лера насторожилась. Вот сейчас она наконец-то услышит всю правду о своём прошлом!
- Ты даже не представляешь, что со мной было, когда Кристи выполнила свой долг. Я думал, что сойду с ума, когда тебя не стало
Лере показалось, что его голос и руки дрожат. Хотя, может, это так и было.
- Она убила меня, увидев во мне соперницу?не сдержалась Лера, хотя понимала, что лучше было бы помолчать. Он и сам всё расскажет.
Но её вопрос вызвал у него изумление. Дамиано даже переспросил:
- Соперницу?а когда удивление прошло, он расхохотался.Да нет, глупенькая, она просто выполнила свою работу. Так надо было. При этом она помогла мне. Она спасла твою душу.
- Как?вырвалось у девушки помимо её воли.
Дамиано печально посмотрел в её глаза и сжал девичью ладонь, будто боялся, что она выскользнет и растворится в небытие.
- Чтобы тебе было понятнее, я стану рассказывать как можно подробнее, но если у тебя возникнут вопросы, тут же задавай. Хорошо?
Лера кивнула и вцепилась взглядом в собеседникатакого красивого, манящего и опасного. Что бы он не говорил, она ни на секунду не забывала, что его СигнификаторДьявол. Это пугало и в то же время завораживало.