- Аааа, - понимающе протянула Лера, подозревая, что в Забвенье скукотища жуткая.
- Ясно дело, что в Реальном Мире куда интереснее, - подытожила Галя.
- Ну - неопределённо ответила Кристи, - там тоже есть свои прелести, поверьте. Первые несколько лет никто из новичков и не помышляет о возвращении в Реальный Мир!
- Ой - испуганно прошептала Даша, - это что же получается, что как только мы туда попадём, то и родителей не увидим?
- Почему же?удивилась седовласая прорицательница.Переход между Забвеньем и Реальностью прост и быстр. Одно движение карт, и вы можете оказаться там, где пожелаете! Так что, если соскучились по дому, быстро прокидываете мост в Реальность и возвращаетесь сюда.
Звучало всё привлекательно и многообещающе. Только теперь разгоралось желание побывать там, где есть замок, где время останавливается и где можно жить другой жизнью, отличной от той, какая у них сейчас.
- А можно мне моего парня пригласить в гости в Забвенье?тут же забеспокоилась Марина.
- Нет, дорогая, - как можно ласковее отозвалась Кристи и положила в рот кусочек рахат-лукума.На свидания придётся бегать в Реальный Мир. Кстати, запомните, рассказывать кому-либо о Забвенье вы не имеете права.
Марина нахмурилась. Перспектива мотаться между Забвеньем и Реальностью каждый раз, как она захочет встретиться с Серёжкой, её не прельщала. Да и как они будут с ним созваниваться? Мобильной-то связи, там, небось, нет. Конечно, нет! Даже спрашивать глупо. Она осознавала, что её жизнь меняется и меняется стремительно. Только вот к переменам всегда стоит относиться с осторожностью.
- И что будет, если я случайно проговорюсь о Забвенье?хихикнула Марина, и уставилась на Кристи в ожидании ответа.
- Ничего хорошего, - заверила её гадалка и резко поставила чашку на стол.Человек, который узнает от тебя о Забвенье, будет обречён на скорую смерть.
Марина подавилась чаем. Закашлявшись, она расплескала содержимое чашки на стол.
- Извините, - покраснела она и заторопилась: - Что-то мы засиделись. Пора домой.
Кристи ничего не сказала. Она молча поднялась. Девушки вскочили с мест, будто их стали прогонять. Каждая из них испытывала дикий страх после слов прорицательницы. Это что ж получается? Вдруг они при родителях скажут лишнее, и этим подпишут им смертный приговор? Нет уж! На такое они не согласны. Надо скорее валить из лавки Кристи, да подумать как бы вообще самоудалиться из Ордена, который только и умеет, как пугать своей таинственностью, мерзкими предсказаниями, да обещаниями расправы с близкими.
Пройдя в лавку, девушки почувствовали себя неуютно под взглядами пустых глазницмаски, явно, следили за ними. И, будто, знали, о чём думает каждая из них. Подруги рванули к двери, но Кристи остановила их властным жестом.
- Сейчас дам вам успокоительные микстуры, - проявила она заботу о гостьях и стала копошится возле стеллажа.
Лера уже точно решила для себя, что не хочет быть Двойкой Кубков. Ей вполне уютно в своём нынешнем статусестудентки второго курса педагогического института и любимой дочери своих родителей. Она тайком попыталась снять с себя цепочку с магическим кулоном, но застёжку не нашла. Будто той и не было! А сама цепочка не настолько длинная, чтобы можно через голову стянуть. Хотя Лера всё же попробовала. Застряла в районе ушей, ругнулась тихонечко и вернула цепочку на место. Подёргалата не поддаётся. Тогда Лера перешла к усиленной попытке сорвать с шеи серебряную удавку. Но та не порвалась!
- Даже не пробуй!услышала Лера голос Кристи, который зазвенел, как металл.Отныне ты никогда не сможешь снять кулон. До самой смерти
Вздрогнула не только Лера, но и все остальные. Вот так вляпались! Уже дважды за вечер им пообещали смертьто их родным и знакомым, а то уже и им самим!
- Но я не хочу носить его!чеканным голосом произнесла Лера, с вызовом глядя в тёмно-серые глаза ведуньи.И вообще, меня не устраивает то, что если я по неосторожности скажу что-то о Забвенье, то человек, услышавший меня, умрёт. Я не хочу в Орден! Кристи, верни мне мою прежнюю жизнь!
Её слова прозвучали как выстрел. Кристи оторвалась от склянок в стеллаже и повернулась к девушкам. Выпрямившись, как струна, она посмотрела на своих гостий так, словно теневероятно глупые создания, надоевшие ей своим бестолковым поведением. Её взгляд был холоден, но обжигал. Хотелось убежать и спрятаться.
- Даже так? Не хочешь носить?для чего-то переспросила Кристи, будто хотела удостовериться, не передумала ли Лера по поводу своего решения.Но твоего желания уже никто не спрашивает, Двойка Кубков!
Да, Лера не ошибласьэто точно приговор. Её душа сжалась в комок, ожидая расправы за неповиновение. Казалось, что прямо здесь и сейчас случится страшное. Но Кристи не стала делать каких-то магических жестов, насылая порчу. Вместо этого она заговорила. Причём так, что от её слов стыла кровь.
- Ты чем-то недовольна, Двойка Кубков? Но тебя никто не заставлял идти в магическую лавку, где ты приняла Сигнификатор, - Кристи загнула один палец, - ты надела кулон, - загнула второй, - ты получила оберег, - третий палец присоединился к двум предыдущим, - и в итоге ты сама попросила предсказание! И ты получила его!после этих слов Кристи демонстративно загнула четвёртый палец.
Лера сглотнула, полагая, что всё перечисленное очень важно, но не понимала, почему Кристи говорит так, словно приняв эти «дары» девушки продали душу Ордену.
- И что из того?попыталась отстоять свои права Лера. При этом она неосознанно сделала шаг вперёд, бросая вызов Кристи.Забери всё назад. Нам ничего не нужно!
Кристи усмехнулась.
- Забрать это невозможно. Согласно законам Четвертичной Магии, ты и твои подруги обрели все четыре атрибута нового члена Ордена. Если было бы задействовано меньше атрибутов, чем четыре, вы могли бы ещё решать свою судьбу. Но сейчас - она развела руками, - ваши жизни предрешена.
Девушки отшатнулись, и каждая стала дёргать свой кулон, словно он душил. Страх перед неизбежностью лишил возможности уяснить, что кулон больше не снимется, и что пути назад тоже нет. Лера в панике прижалась спиной к стене, не заметив висящую маску. Нос маски больно вонзился в позвоночник, и девушка вскрикнула.
- Не бойтесь, девушки - Кристи попыталась быть добродушной. Но после сказанного ею ранее, она могла не стараться изображать из себя добрую «подругу».Не вы первые, не вы последние. И зря полагаете, что в Забвенье плохо. Вам там понравится, я точно знаю!
- Но мы не хотим! Мы передумали! Не нужно нам Забвенье! - вразлад, но очень громко запротестовали девушки.
- Тише вы, расшумелись!строго шикнула на них Кристи. Видимо, ей надоело нянчиться с новичками.Сделанного не изменишь. Четвертичная Магия вступила в свои права. Каждая из вас получила Сигнификатор, кулон, оберег и предсказание!
Повисла противная тишина. И тут голос Даши протестующе заявил:
- А вот и нет! Кристи, ты не давала нам никакого оберега! Это я точно знаю! Так что мы не принадлежим Ордену!
Последние слова она выкрикнула, как заявление о собственной свободе. Девушки оживились и даже радостно заулыбались. Но холодный голос Кристи тут же заставил их погрустнеть.
- Оберег вам дал Дамиано!
И откуда на их головы взялся этот назойливый Дамиано? Никто ни о чём его не просил, а он оберегами начал раскидываться. Лера стиснула зубы, что те аж скрипнули. Почему красивые парни всегда такие идиоты? Ну что им стоит быть умнее и деликатнее? На фига, спрашивается, его оберег сдался? Получилось, что не оберег, а замок от их тюрьмы. Аж зла не хватает на него!
- И что теперь делать?настороженно спросила Галя, пытаясь сообразить, как бы им поудачнее выпутаться из ситуации.Может, мы совершим какой-то обряд, который освободит нас от обязательств перед Орденом?
- Нет!категорично заявила Кристи и, ткнув указательным пальцем в дверь, заявила: - Идите домой. Когда вы понадобитесь, Орден с вами свяжется!
Дверь сама по себе открылась и девушек, словно ураганом, вымело на улицу. Дверь захлопнулась, а они остались стоять на пороге, как побитые собаки. Обидно до слёз! Что за обращение? Это что получается, ими постоянно будут так помыкать? Похоже, они попали в рабство, от которого нет избавления. Кому жаловаться? Полиции? Там им не поверят, а то ещё и в психушку запрут. Не хотелось бы там оказаться. Родителям тоже не скажешьОрден на них смерть нашлёт. Да и вообще, никому ничего не скажешь! Даже любимой кошке на ушко не пожалуешься! Ужас!