Глава 2
Наверное, стоит начать с того, что наш дом очень старый. Пожалуй, он помнит не меньше шести поколений ведьм, а живём мы долго. Главным его плюсом было то, что располагался он в достаточно респектабельном районе нашей столицы. С виду домик был неказист, но защита, которую слой за слоем накладывали на него несколько поколений ведьм, издали предупреждала любого, кто обладал хоть толикой магической силы, что лучше бы ему пройти мимо.
На этом плюсы заканчивались и начинались жирные минусы. Во-первых, на фоне шикарных особняков по-соседству, он смотрелся бельмом на глазу благоустроенной улицы. Во-вторых, и внутри, и снаружи, всё давным-давно требовало ремонта. В доме имелись всего две спальни, кабинет, кухня, коридор и ванная комната. Они были обставлены массивной мебелью, которая занимала почти всё свободное пространство. Стены украшали потемневшие от времени деревянные панели, на скрипучих полах лежали изрядно побитые молью ковры. Давно пора было всё это поменять, но мама и бабушка стояли горой, вопя, что это - наследие предков. Спорить было бесполезно.
И всё бы ничего, но Эти теснота и дряхлость начинали меня добивать. Притом, в прямом смысле этого слова. Я постоянно натыкалась на острые углы мебели, спотыкалась о потрепанные дорожки, роняла свой любовно расставленный по углам инвентарь. Периодически от стен отваливались куски панелей, угрожая рано или поздно меня пришибить. Так больше продолжаться не могло. Выкинуть что-то отсюда я боялась: неизвестно, как отнесутся к этому мои старшие ведьмы. А убрать что-то подальше было банально некуда. Подумав и порывшись в гримуаре, я решилась.
- Снежок! - позвала своего фамильяра. - Тащи сюда свой пушистый зад, у меня есть идея.
- Что на этот раз? - ворчливо пробурчал откуда-то снизу друг и помощник.
Наклонилась и заглянула под стол, окинув укоризненным взглядом зверька, который, лёжа на спине, лениво грыз сушёную лягушачью лапку из моих запасов для зелий.
- Танцуй, мы делаем ремонт!
***
Вечером, высунув кончик языка, я старательно выводила символы на стене кухни, периодически сверяясь с потрёпанным временем и нерадивыми владелицами свитком, на котором была нарисована схема. Красная краска буквально впитывалась в шероховатую поверхность деревянных панелей и таинственно мерцала. Снежок, развалившись прямо на отодвинутом в угол столе, сыпал комментариями:
- Левее, левее, Ри. А теперь - правее. Это руна или у тебя просто кисть соскочила? Зачем, кстати, тебе это нужно? И так нормально живём, не? М-да, тебе бы зрение проверить, с пропорциями вообще беда. А ты мне купишь курочку? Я тогда скажу, почему у тебя ничего не получится
- Ну? - процедила я сквозь зубы, мечтая запустить банкой с этой треклятой краской в наглую ласку, видимо, по ошибке, ставшую моим фамильяром. Останавливало лишь то, что отмывать и его, и стол, потом придётся именно мне.
- Купишь? - подозрительно спросил Снежок. Дождавшись моего утвердительного кивка, выдал: - А потому, что расширение пространства - выдумки. Сама подумай, если бы это было правдой, любой бы мог воспользоваться этим ритуалом, все стали бы обладателями шикарных комнат в подпространстве, безразмерных сумок и прочей дребедени. Ты об этом слышала?
Я отрицательно покачала головой, но упрямо возразила:
- Если мы об этом не слышали, это не значит, что такое невозможно. Опять же, свиток с ритуалом я нашла не абы где, а в семейном гримуаре. Думаешь, кто-то из ведьм стал бы так шутить над потомками?
- Ну, ты, например, и не на такую гадость способна, - многозначительно хмыкнул он. А затем уже серьёзно уточнил: - Может, передумаешь?
- Вот ещё, - фыркнула я, сдув упавший на лицо рыжий локон. - Мне надоело, что я не могу нормально пройти по дому, не наткнувшись на предмет интерьера. А наши запасы, Снежок? Где это видано, чтобы ингредиенты для зелий хранились под кроватью, а продукты - на подоконнике? Если с помощью ритуала возможно увеличить пространство этого дома, я это сделаю!
- Могла бы выделить для этого бабкину спальню, она всё равно ей сейчас не нужна, - ворчливо ответил ласка.
- Ты в своём уме? Представляешь, что сделает с нами Зариппа за это? - вскинула брови, бросив на него негодующий взгляд. - Намного безопаснее провести ритуал и создать комнату в подпространстве, куда мы уберём всё лишнее. А потом можно и всё остальное в порядок привести.
- Как знаешь, - лениво зевнул фамильяр, - но я тебя предупреждал.
Пожала плечами и продолжила своё занятие, тщательно прорисовывая символы. Закончив с рисунком на стене, быстро начертала пентаграмму на полу, расставила свечи и отмерила травы. Еще раз сверила результат с листом и, пока не растеряла всю решимость, быстро произнесла заклинание, щедро вливая свою силу.
Мир содрогнулся. Что-то бахнуло, сверкнуло, кухню заволокло дымом, но каким-то странным, больше похожим на вязкий туман. Весь дом закачало, стол задрожал, от чего Снежок с тихим писком шмякнулся на пол, в шкафу задребезжала посуда. Я закашлялась, разгоняя руками клубы дыма, и замерла. Стены, на которой я рисовала символы, не было. Вместо этого, там, продолжением моей комнаты, красовалась чья-то кухня, довольно просторная, но такая грязная, что я от одного вида брезгливо сморщила нос. Там царил полумрак, но даже отсюда было видно разбросанный по полу мусор и горы грязной посуды на столе.
- Эт-то еще что? - растерянно пробормотала, осторожно переступая условную черту.
- Рианна! - панически окликнул меня фамильяр, резво взбираясь мне на плечи и устраиваясь там белоснежным воротником. - Ри, миленькая, ты что натворила?
- Не знаю, - покачала я головой, - но очень хочу выяснить.
Оглянулась, заприметила в углу метлу и, вооружившись ею, решительно шагнула вперёд.
Глава 3
- Ри, давай туда не пойдём! - пропищал Снежок мне прямо в ухо.
- Ты же ласка, хищник, где твоя смелость? - тихо ответила я ему, крадучись пробираясь на чужую территорию и осторожно оглядываясь.
Комната выглядела очень реалистично. Так не должно быть! По моим расчётам, рядом с кухней у меня должен был образоваться пространственный карман, который я планировала определить под склад для лишних вещей. Но
Аккуратно дотронулась до обеденного стола, ощутив теплоту и гладкость идеально обработанного дерева. Заглянула в шкаф, где сиротливо валялась засохшая корка хлеба. Дверца открылась без скрипа, что было не очень хорошим знаком и говорило о том, что помещение жилое, или было таким совсем недавно.
В раковине увидела гору грязной посуды с остатками засохшей и заплесневелой еды, а на полу кучку мусора и пустые бутылки. Отодвинула край пыльной, покрытой пятнами сомнительного происхождения, занавески и замерла. За окном царила ночь. Вдалеке мерцали огни какого-то большого города, раздавался непонятный шум и пугающие шорохи. А немного левее, на берег с шумом накатывали морские волны, взметая вверх пенистые гребни. Ночь. Море. Город вдалеке. Потрясённо переглянулись со Снежком, после чего я быстро развернулась и перебежала на свою кухню.
- Твою мать - обречённо выдохнул фамильяр, глядя в наше окно с весёленькими занавесками в голубой цветочек.
- Не поминай ведьму всуе, - машинально отозвалась я, не сводя взгляда с привычного городского пейзажа за стеклом.
Небо только начинало окрашиваться в розоватые тона, намекая о приходе сумерек. К дому соседей подъезжали кареты, запряженные породистыми лошадьми. Элита нашего общества собиралась на очередной бал. А я собиралась выяснить, в какие неприятности опять вляпалась.
Решительно перехватила метлу и снова пошла на незнакомую территорию. В конце комнаты заметила дверь, но дойти до неё не успела. Когда мне оставалось сделать буквально пару шагов, та отворилась, и на кухню вошёл огромный мужчина. Из одежды на нём было лишь полотенце, обёрнутое вокруг бёдер. Я потрясённо замерла, глядя, как под гладкой, отливающей нездоровым зеленоватым цветом кожей бугрятся и перекатываются мышцы. Незнакомец на ходу вытирал волосы вторым полотенцем и меня не видел.
Снежок аккуратно пихнул меня лапой, намекая, что надо бы действовать, и в этот момент мужчина вскинул голову, встречаясь со мной взглядом.