«Есть вещи, которые безопаснее не слышать», передал мне телепат.
И следующие сорок минут я переминалась с ноги на ногу, пересчитывала золотые лепестки на ближайшей стене и старалась не зевать. А потом вспомнила, что меня никто не видит и зевнула так, что чуть не вывихнула себе челюсть.
«Вот поэтому приличные юные драконицы не зевают», наставительно сказала я сама себе. И продолжила считать. Кстати, лепестков на это стенетысяча четыреста тридцать семь. Или тридцать восемь?
«Одно радуетвишенки в шкатулке и Развратник не может внести в происходящее капельку разнообразия и первозданного хаоса».
Увы, я могу скрыть себя вместе с питомцами, но если Развратник и Скромница начинают действовать вместе Может произойти конфуз.
«Император приглашает тебя на разговор, юная драконочка», телепат вновь коснулся моего разума.
А в уши вторгся шум и гомон расходящихся драконов. Кажется, тайный совет завершен. И
Император хочет поговорить?!
В лицо бросилась краска смущениямне не особенно привычно болтать с мужчинами посреди ночи.
«Если исключить те ночи, когда мы с Лин охотились на мерзавцев и пугали их до полного исправления характера», хихикнула я про себя и, вытащив шкатулку, выпустила питомцев.
Сидите тихо, если не хотите вернуться обратно, цыкнула я на них.
И, оправив прическу, сбросила скрыт. Но только с себятелепата я оставила все так же незаметным.
«Благодарю», передал он мне и открыл телепорт, «Сколько продержится? Хочу развлечь супругу».
«Пять-семь минут», я постаралась подумать это адресно, и, судя по кивку, у меня это получилось.
Каулен исчез в телепорте, а ко мне подошел заместитель главы внутренней разведки:
Госпожа Анндра, следуйте за мной.
Драконий Император Тройственной Империи
Тиверрал Ларовирр
Она так забавна. Наморщила носик и стоит, рассматривает стену. Что ты там ищешь, моя хорошая? Лепестки на узоре пересчитываешь? Так их там ровнехонько тысяча четыреста тридцать шесть. Я уж давно посчитал.
И драконочка, будто ощутив мой взгляд, фыркнула и отвернулась от стены. Интересно, понравилась ей корзинка? Может, стоило послать другую? Она всегда придирчиво выбирала шерсть для своих творений.
«Кто знает, может в этот раз и на моей шее окажется связанный ею шарф», пронеслась в голове мысль. А следом меня осенилопочему бы не пообщаться? Драконочка молодец, старательная девочка, нельзя отправить ее обратно в Академию без маленького поощрения.
«Арт, скажи ей, что я жду ее в своих покоях», передал я мысль Каулену.
Ответом стало ощущение недоумения и мне пришлось пояснить:
«Хочу сыграть с ней в шахматы и выпить по бокалу вина. Ты не считаешь, что она заслужила некоторое поощрение?».
«Ты их путаешь, мой Император», прошелестел в моем сознании тихий голос менталиста.
Ощущения присутствия Каулена пропало. Вот ведь касов сын, всегда оставляет за собой последнее слово.
Путаю ли я мертвую возлюбленную с живой драконочкой? Вовсе нет. Просто эта драконочкамоя и в этот раз я не ошибусь. Не позволю себе бесконечно проверять ее на лояльность.
Мой Император?
Она смущена, на щеках цветет румянец, а в синих глазах застыл немой вопрос. Я на мгновение замешкался, мне так хотелось увидеть малахитовую зелень вместо сапфировых искр, но
«Соберись», приказал я себе.
Вино и шахматы, я кивнул на низкий столик, полагаю, ты обижена.
Она села напротив меня, приняла бокал, а после задумчиво произнесла:
И да, и нет. Мне хочется быть доверенным лицом, быть в курсе закулисных игр, но вместе с тем я понимаю, что от меня мало толку. И что мой Император использует меня и мой дар наилучшим образом. Мне остается лишь надеяться, что все это не зря.
А я усмехнулся:
Так сильно обиделась?
Она вздернула подбородок, а на скулах расцвел гневный румянец. В этот же момент я спохватился и примирительно произнес:
Ты в своем праве. Однако ты славно потрудилась и, если обыграешь меня в шахматы, я отвечу на один твой вопрос.
Любой? сощурилась она.
Любой, кивнул я.
Она никогда не умела играть, так что я ничем не рисковал. Конечно, драконочка, Май-Бритт, могла научиться, но Не думаю, не думаю.
Твоя стратегия заключается в случайных ходах? с интересом спросил я, минут через десять после начала игры. Ты просто надеешься угадать?
Вроде того, азартно отозвалась драконочка.
И ей удавалось угадывать! Мне собрать плывущие мысли в кучу и приложить усилия, чтобы не быть
Вам мат, мой Император, гордо возвестила драконочка.
Побежденным.
Немыслимо. И она, такая сияющая, такая невозможно гордая собой. Такая Чужая?
Каким будет твой вопрос? коротко спросил я, пытаясь рассмотреть в сапфирах малахит.
Она замерла, будто пытаясь сформулировать ответ, а после осторожно произнесла:
Я бы хотела спросит позже. Сейчас у меня не все данные и я не смогу сформулировать вопрос емко и четко.
Подхватив ее фигуру, поставившую мат, я усмехнулся:
Твой выигрыш останется с тобой. Однако Я попросту не замечал эту фигуру, Май-Бритт.
Она же спокойно пожала плечами:
А что хотел мой Император? Мне двадцать, а вам вдвое больше. Это был единственный способ победить. И я не использовала свой дар на полную, вы видели эту фигуру, просто она была вам безразлична. Вы не ожидали, что я хоть что-то смогу вам противопоставить.
В голосе драконочки звенела обида. Но и мне тоже было на что рассердиться. Впрочем, на деле меня ее желание победить любой ценой только веселило. Одно только интересно:
А побеждать обязательно?
А зачем тогда играть? вопросом на вопрос ответила драконочка.
И это было так странно. Так неожиданно.
«Очень богатый на события вечер», хмыкнул я про себя, когда передавал драконочку Тинррану. Он доставит малышку до общежития, а смогу подумать
ГЛАВА 6
Едва лишь войдя в гостиную, я сразу увидела Лин. Она, сидя за столом, спала, уронив голову на сложенные руки.
Хэй, просыпайся, я осторожно погладила подругу по плечу. Давай-давай, я помогу тебе дойти до кровати.
И что, Лин широко зевнула, я так мучилась и ничего не получу?
Но при этом она не особенно сопротивлялась, когда я подвела ее к двери спальню.
Утром, решительно произнесла я. У нас еще есть шанс выспаться.
Мы завтра не учимся, напомнила подруга.
Драконы поднимаются на рассвете, в тон ей отозвалась я. Увы, с внутренними часами ничего сделать нельзя.
Ну да, Лин села на постель и потерла глаза, встроенные часы не вытащишь и под подушку не положишь. Но
Я просто помогласкрыла Каулена от взглядов благородных драконов, а он в это время пошарился у них в головах. Страшно незаконно и слегка неприлично.
Ахм, наоборот, Лин улеглась, страшно неприлично и слегка незаконноэто ведь все было санкционировано Императором, а он и есть за-акон.
Доброй ночи, фыркнула я.
И, выйдя из спальни подруги, сразу отправилась к себе. Пихнув питомцев в стакан с водой, я обдала себя очищающими чарами и, магией избавившись от одежды, рухнула в постель. Во рту царил неприятный привкусзубы, все же, лучше чистить щеткой и пастой, а не удалять грязь колдовством. Но ничего, это можно перетерпеть.
А утром, к моему стыду, меня разбудила подруга, а не вставшее солнышко.
Солнышко давно встало и все порядочные драконы встречают рассвет! с хохотом кричала Лин и колотила по двери.
Закряхтев, я выбралась из кровати, достала из шкафа мягкое платье и выползла в гостиную.
Что там со встроенными часами? поддела меня подруга.
Я с изъяном. Так что время от времени пропускаю рассвет. Не знаю, почему, с горечью произнесла я.
Может пора перестать так о себе говорить? серьезно спросила Лин. В прошлом твой изъян был нормой.
В прошлом бескрылых детей, искр рода, отправляли назад, к Богам. Чтобы те, переродившись, пришли в наш мир с крыльями.
Янасильно перерожденная душа. Меня принесли в жертву и я вновь родилась, не пройдя положенного очищения в Горниле Богов. Лин, я с тоской посмотрела на подругу, это не шрам у меня на лбу и не «просто пятнышко, не обращай внимания». Именно такого цвета была моя чешуя в прошлой жизни. И каждый раз, каждый касов раз я думаювот, мне нравится вкус чая с молоком. Это потому что он мне нравится, или потому что она его любила?! Каждую секунду я нет-нет да вспоминаю об этом. Это я люблю танцевать в лунном свете или та, другая