Ты со мной?
А? Да, конечно. Задумалась.
Я поспешно шагнула сквозь разрыв и через мгновение оказалась в темном и вонючем переулке. Это
Это Прогоркл
Тц, цыкнула Лин. Живущие здесь называют это место переулком Глициний. К слову, на старых картах, он так и обозначен. Идем. Думай, что тебе нужно.
Да ты, кажется, лучше меня знаешь, что мне нужно, проворчала я.
Да, серьезно ответила Лин. У тебя больше нет денег, чтобы на выходных питаться в парковых кафе и заказывать там еду на вынос. Тебе нужен чай, сушки, карамельки, крупа и вяленое мясо. А так же тебе нужны простейшие витаминные зелья, потому что ты не человек, а дракон. На скудном рационе ты быстро ослабнешь, чешуя потускнеет, магия станет плохо слушаться. Я видела, как драконица умирала от истощения. Вон там, смотри. Видишь? Серый крест на окне, значит, квартира свободна и можно занять ее. Если сладишь с охранными заклятьями и вынесешь мумифицированный труп.
Я поежилась и вдруг отчетливо поняла, что даже с императорским Покровительством у меня очень даже неплохие шансы оказаться здесь. Ведь Император взял обязательство защищать меня, а не содержать.
И я о том же, кивнула Лин, чей стихийный телепатический дар вновь сработал, Ларовирр будет обязан содержать тебя только в том случае, если ты станешь его официальной любовницей. Но это сытное место занято госпожой Вилиамрон.
Помолчав, она добавила:
Впрочем, ходят упорные слухи, что она не любовница, а средство отпугивания доставучих дракониц, которым хочется вкусно жить.
Все эти сплетни, о которых говорила Лин, мне были прекрасно известны. Я даже удивилась, отчего она вспоминает об этом. А через мгновение, когда в нос ударил запах гниющих отбросов, мне стало чуть понятнееподруга меня просто отвлекает.
Лин, а тут точно, ну, нормальные продукты? осторожно спросила я.
Нормальные, отрезала она. И дешевые.
В лавке (темной, пахнущей пылью и страхом) мы задержались надолго. Я, сильная, могучая и очень уверенная в себе драконица, тряслась позади Лин, слабой человеческой колдуньи. Она же вела себя так, будто ей море по колено! Торговалась, злословила, угрожала!
А мне приходилось прикладывать усилия, чтобы остаться у всех на виду. Дар, взбаламученный моим страхом, норовил выйти из-под контроля, чего не случалось уже несколько лет.
«Да я даже испытание белой комнатой прошла», рассердилась я и окончательно пришла в себя.
Если я найду в муке червей, выразительно произнесла Лин, то вернусь сюда и моя детка откусит тебе голову.
И я, осознавая, что «детка» призыв ко мне, мягко шагнула вперед и заставила глаза измениться.
О, еще одна драконица, тип, стоявший за прилавком, с любопытством подался вперед. Алхимик будет счастлив.
Это не для него дракоша, процедила Лин и, вытащив из-за пазухи кошелек, бросила на стойку несколько монет.
«На эти деньги не многое можно купить. Чашку шоколада с волшебными искрами и пару десертов. О какой же муке О боги! Как мы это дотащим?!»
Не мы, а ты, усмехнулась подруга. Чары облегчения веса и все такое.
Драконий Император Тройственной Империи
Тиверрал Ларовирр
Дожили, скорбно произнес Тенарбот, до-жи-ли! Неужели больше некому таскаться по Прогорклому переулку? Я ректор, ректор целой Академии.
Ты скучный нытик и касов сын, усмехнулся Император, я же не жалуюсь.
Так ты все это и придумал, вздохнул ректор. У тебя собственная тайная служба внутри тайной службы, но ты все равно
Я чувствую, что сегодня должен быть здесь, с нажимом произнес Ларовирр. Ты и сам знаешь, что будет, если дуракам удастся пробудить старых богов.
Жрецам, наглец осмелился поправить Императора, просто дураки ограничились бы серией кровавых убийств, после чего бы их нашли и радостно, чувством полного удовлетворения казнили. Эти же мерзавцы оставляют нам следы кровавых жертвоприношений. Вполне удавшихся, к слову.
Замолчав, ректор остановился и с тоской посмотрел на огромную лужу, преградившую путь. Лужа на ректора посмотреть не моглане было глаз, а потому и не исчезла, ибо не прониклась величием персон, идущих по дороге.
Допустим, согласился Император и без содроганий прошел по наглой луже, допустим. Но неужели ты хочешь сказать, что жрецы, желающие пробудить старых боговумные.
Дураки, вздохнул ректор и обдал себя и Императора очищающим заклятьем, дураки. Только что мы ищем?
Не знаю, легко признался Император. Но точно знаю, что мне нужно Нужно вот туда.
И он уверенно показал на темный, узкий переулок.
Я отсюда чувствую, как там воняет.
А я отсюда чувствую, что туда выводит червоточина парковой аномалии, холодно произнес Император, и никто, отчего-то, об этом не доложил. Вы, ректор Тенарбот, подписали слишком много разрешений на чары расширения пространства. И теперь это самое донельзя расширенное пространство прорастает в столицу. Вы понимаете, кто мог бы пройти на территорию парка и Академии?
Император выразительно обвел рукой тихий, как будто вымерший переулок.
Никто не мог бы, неуверенно отозвался ректор. Сработали бы сигнальные чары. Студенты и гости парка имеют отметки в ауре.
А тут целый переулок умельцев подделывать все, что только можно. Идем, закроем.
Подходя к переулку, Император пытался понять, что именно заставило его бросить все и прийти именно сюда. Не то чтобы он не позволял себе погулять под иллюзией, но В Прогорклый переулок он последний раз приходил около тридцати лет назад. Сразу после той трагедии, разделившей жизнь на до и после. Он искренне верил, что сможет найти ее убийц. Но не смог.
Отсюда вышло двое студентов, со вздохом произнес ректор, едва лишь они подошли к разрыву.
Значит, это бывшие студенты, процедил Император.
Отойдя на несколько шагов, ректор, держа наготове щит, осторожно сказал:
Быть может, это страшно наказанные студенты?
Твое бесконечное потакание их глупости и безрассудству ведет лишь к тому, что на выходе мы получаем дураков и смертников. Что должны были сделать студенты, выйдя из скрытого пространства в Прогорклом переулке?
Не дожидаясь ответа от ректора, Ларовирр продолжил:
Вернуться, они должны были вернуться. Увы, борьба с ценами в парке ведет лишь к их повышению, так что я понимаю тех, кто рвется в обычные лавки.
Ректор же пожал плечами:
Почему сразу дураки? Наши староверы, все же, наверняка заканчивали КАМ, верно? А учитывая, что ритуалы у них проходят успешно, то кого-то нам все же удалось хорошо обучить.
Джер, Император мрачно посмотрел на старого друга, твое чувство юмора, как и чувство прекрасного, оставляют желать лучшего.
Я дракон, а не вино, пожал плечами Тенарбот, с возрастом лучше не становлюсь. Мне кажется, или кто-то кастует оковы хаоса?
Это Прогорклый переулок, пожал плечами Император, здесь постоянно кто-то что-то кастует. Выжечь бы его, да он в юрисдикции человеческого короля.
Откуда-то справа донесся отчаянный девичий крик, а после треск призванной с небес шаровой молнии.
Обычный день в необычно переулке, вздохнул ректор и подошел к Императору, вмешаемся?
На чьей стороне? поддел его Ларовирр и усмехнулся, услышав «Превращайся», отданное другим, чуть более грубым женским голосом.
Заложив руки за спину, Император с интересом посмотрел в небо. Где, через мгновение, увидел прекраснейшую юную драконицу.
«Кто отпускает детей из защищенного дома», с раздражением подумал он, любуясь золотой чешуей. В этот момент драконица развернула к нему мордочку и Император увидел и миндалевидный разрез глах, и пятнышко лазурной чешуи точно по центру лба юной драконочки.
А драконы, как известно, пятнистыми могут быть лишь в одном случае
Май-Бритт, скрипнул зубом Тенарбот, рассмотрев и юную драконицу, и болтающуюся у нее на шее человеческую присоску. Не ожидал.
И тут ректор, прекрасно знающий, что у дракона в небе нет врагов, а так же помня, что летный норматив Май-Бритт сдала с первого раза, расплылся в ехидной улыбке и, кашлянув, спросил:
Так что, мне готовить приказ об отчислении?