Потолстеешь, мстительно пообещала я, и мы обе рассмеялись. На удивление, мне с Рини было легко и весело, и вели мы себя так, словно дружили уже много лет.
Как думаешь, с набитым ртом прочавкала Рини. М-м, какое блаженство! Этот куратор, Финн, он
Договорить Рини не дал чей-то яростный крик. Повернув головы, возле фонтана мы заметили хорошенькую блондинку и насквозь промокшего парня, в котором узнали Финна. В сторонке стоял Баллард и беззвучно посмеивался.
Эллария, хватит
Девица издала еще один негодующий визг, и махнула рукой. Из фонтана отделилась мощная струя воды и рухнула на Финна. В последнюю секунду тот уклонился, и струя сбила с ног какого-то пухленького паренька, стоявшего рядом с Баллардом. Капли воды попали и на Энтони, и сейчас он выглядел крайне глупо, безуспешно вытирая лицо подолом мантии.
Это уж слишком, Эллария, произнес Финн. Немедленно прекрати себя так вести.
Мы с Рини уже вовсю хохотали, наблюдая за представлением. Пухлый пареньсудя по мантии, стихийник, попытался встать, и, поскользнувшись, снова растянулся на полу. Смешки уже доносились отовсюду, кто-то достал фотоаппарат, делающий живые снимки.
Ты меня не любишь! взвыла блондинка и кинулась на Финна, который легко перехватил ее руки с длинными ногтями.
Мелькнула вспышка фотоаппарата.
А ну, разошлись, рявкнул вдруг Баллард, и от низа его мантии пополз темный дым. Живо!
Толпа студентов отступила назад, а Финн, закинув блондинку на плечо, покинул столовую. Вслед за ним отправился и Баллард, кто-то из молодых парней поспешил на помощь пухленькому стихийнику.
Да уж, прекратив смеяться, заявила Рини, весело тут бывает. Надо попросить посмотреть те фотки Уверена, на них Баллард выглядит очень удачно!
Мы опять расхохотались. Настроение у нас было на высоте, поэтому, просидев в столовой еще полчаса, мы вернулись домой, чтобы принять душ и подготовиться к вечеринке. Ранее на увеселительных мероприятиях я не была, зато обладала обширным гардеробоммой папа не скупился на наряды и прочие безделушки. Разложив все платья на кровати, Рини задумчиво перебирала вещи, и, наконец, выудила простенькое платье цвета чайной розы.
Надень это. В нем ты будешь смотреться великолепно.
Думаешь? я озадаченно взглянула на простенькое платье до пола, с длинными рукавами и кружевным воротничком. В нарядах я не разбиралась, и дома обычно носила домашнюю юбку и блузку.
Уверена, кивнула Рини.
Я подчинилась, стащив мантию и одежду. Легкая ткань скользнула по телу, и Рини принялась помогать мне с застежками сзади.
А волосы соберем сзади в свободный узел, вот так, колдуя над моей прической, подруга орудовала расческой и заколками. Пару прядок выпустимГотово!
Сделав шаг назад, она полюбовалась своей работой, и жестом указала мне на зеркало. Приблизившись к гладкой поверхности, я застыла, любуясь отражением. Рини была права: зеркало бесстрастно отразило молодую девушку с темными бровями, румянцем на щеках и лучистыми серыми глазами. Цвет платья выгодно подчеркивал мою бледную кожу, а кройузкую талию, хрупкие плечи и длинную шею.
А ты? любуясь собой, спросила я. Выбери тоже что-нибудь.
Рини вытащила из кучи вещей бледно-желтое обычное платье с круглым вырезом и рукавами три четверти. На мой взгляд, к ее глазам больше пошло бы синее, однако указывать я не стала. К тому же Рини опять поменяла внешностьтеперь она стала чуть ниже, зато увеличивалась грудь, губы снова стали узкими, а носчересчур крупными. Подобные незначительные изменения полностью меняли ее облик, и если не глаза с волосами, я не узнала бы Рини.
Я готова, перебросив толстую косу на другое плечо, Рини встала рядом со мной. Если честно, смотрелись мы как принцесса и служанка, и я не выдержала:
Рини, зачем ты меняешь внешность? Ведь тогда, в экипаже, ты была другой. И на экзамене
Рини удивленно уставилась на меня.
Как это зачем? Я развиваю свой Дар. Чем чаще меняю внешность и дольше удерживаю изменения, тем сильнее становлюсь.
Я прикусила язык, досадуя на свою глупость. А ведь Рини праваи мне не мешало бы заняться делом, и поговорить с растениями возле домов целителей. А вместо этого я трачу время на вечеринки, которые мне в учебе явно не помогут.
Не переживай, мягко улыбнулась Рини. На обратном пути заглянем в палисадники, наговоришься вдоволь. А пока давай познакомимся с однокурсниками.
Я согласно кивнула. Если бы я знала, чем закончится наш увеселительный поход, наверняка осталась бы дома.
Глава 4
Дома некромантов произвели на нас с Рини неизгладимое впечатление: выстроенные из черного камня, одноэтажные, с круглыми огромными окнами. Как выяснилось позже, каждый дом имел несколько цокольных этажей, где располагались комнаты для студентов, а первый этаж был отдан под гостиную и библиотеку.
Нехило устроились, фыркнула Рини. С каждым шагом к парку ее внешность претерпевала изменения, и сейчас подруга выглядела, мягко говоря, не очень. Увидь я ее ночью в паркеточно бы испугалась.
Мы опоздали на двадцать минут, но вечеринка уже шла полным ходом. Около сорока человек веселились: кто-то болтал возле деревьев, другие сидели прямо на земле, но большая часть собралась возле импровизированного столаогромного пенька, на котором стояли бутылки и стаканчики.
А почему так мало ребят? удивилась я, ожидая, что придет человек сто.
В этом году поступающих мало, да и среди других курсов многие перевелись в Уплен.
Почему?
Из-за скандала, Рини мрачно взглянула в сторону большого забора, отделявшего территорию академии от внешнего мира. В конце прошлого учебного года кто-то убил студентку в лесу у озера. Виновного так и не нашли. Говорят, был использован запрещенный магический ритуал, но это только слухи. Дело засекречено.
О, только и смогла выдавить я. К счастью, к нам навстречу уже спешила рыжеволосая Лин.
Привет!
Здоровались уже, не удержалась от сарказма Рини.
Ой, ну да, смутилась целительница. Щеки ее покрывал нежный румянец, и я заподозрила, что некоторые из напитков Лин уже успела попробовать. Смотрите, как здесь весело!
Ага, немногословно ответила Рини, при этом видок у нее был такой, словно она пришла на кладбище. А я теперь временем принялась разглядывать однокурсниковчеловек пятнадцать в зеленых мантиях, четырнадцать я насчитала синих, семь черных. Остальные были без мантий, как и мы с Рини, которая уже трясла меня за локоть и невежливо тыкала пальцем куда-то вбок.
Смотри, зашипела она. Там этот Баллард с какой-то целительницей обжимается.
В тени раскидистого дерева неподалеку от толпы я и впрямь заметила серебристые волосы и черную мантию Балларда, страстно обнимавшего высокую блондинку. Парочка увлеченно целовалась, не обращая внимания на праздник вокруг.
Может, это его невеста? предположила я, немного покраснев от лицезрения такой картины. Ну что скрывать, я сама еще ни разу не целовалась.
Нет, уверенно ответила Рини. Это не невеста.
Решив не спрашивать, откуда Рини известно про суженую некроманта, я вновь осмотрелась и заметила в другой стороне господина Рогана. Он тоже стоял возле дерева, обводя всех равнодушным взглядом, однако не делал никакой попытки пресечь веселье.
Эй, кто-то тронул меня за плечо, и я стремительно обернулась. Привет.
Руки убрал, рыкнула Рини, с негодованием смотря на незнакомца в синей мантии. Приятный шатен, держащий меня за плечо, испуганно отдернул конечность и вдруг рассмеялся, показав две очаровательные ямочки на щеках.
Извините, леди, я не хотел вас напугать. Меня зовут Алан.
Я Рини, а это Амеллин Фострен, представила нас подруга, все еще недоверчиво смотря на собеседника. Если не хотел напугать, что тогда подкрался?
Извините, еще раз покаянно пробормотал Алан. Просто вы стояли с таким растерянным видом, что я решил предложить помощь. Вы первый курс, да?
Да, а ты какой? полюбопытствовала Рини.
Третий. А почему вы без мантий?
Мне порядком надоело стоять как истукан, и я решительно вмешалась в беседу: