Я разберусь с ним, карие глаза Балларда почернели, а из-под низа мантии заклубились черные клубы дыма. Высшая степень некромантиииспользование магии смерти. Лицо бедного Чарльза стало уже не белым, а серым.
Ну что, мой дорогой? промурлыкал Энтони, все еще держа парня на весу. Я невольно поразилась: сколько же силы у Балларда? Попрактикуемся вместе?
Толпа начала радостно улюлюкать, когда сияющий Баллард потащил Чарльза в лес. Большинство зрителей кинулись за ними, и я тожепризнаться, как бы мне не хотелось взглянуть на размазанного по стенке Крассена, я опасалась, что Энтони может увлечься и навредить ему. К несчастью, путь мой лежал аккурат мимо крота, который, почувствовав, что призвавший его некромант отдаляется, выполз из земли и посмотрел на меня пустыми глазницами. А потом решительно бросился ко мне.
Заметив, что умертвие, выставив вперед мощные лапы с когтями, решительно приближается ко мне, я заорала и метнулась назад. Ну не люблю я мертвых! Во-первых, они отвратительно пахнут. Во-вторых, сгнившая плоть крайне омерзительна как на вид, так и наощупь, поэтому я довольно резво вернулась к Финну и спряталась за него.
Наглый стихийный маг лениво разглядывал двигающегося крота, и, судя по всему, делать ничего не собирался. О том, что оннаш куратор, и должен помогать, а, следовательно, и защищать меня от умертвия, Финн видимо не помнил. Или помнил, но предпочел забыть. А я незамедлительно ему об этом напомнила:
Извини, но ты собираешься от него избавляться?
Я? картинно усмехнувшись, Финн повернулся ко мне лицом. А при чем тут я? Это ты извини, конечно, но умертвие призвали для тебя.
И что, осведомилась я, оно теперь будет за мной охотиться?
Краем глаза я следила за восставшим зверьком. Крот медленно, но верно полз в мою сторону, оставляя склизкую дорожку на примятой траве.
Ну, у тебя есть три варианта, пожал плечами Финн. Первый: ты сама разбираешься с умертвием. Второй: ждешь, когда Тони преподаст урок Крассену, и умертвие само упокоится, но не факт, что оно не доберется до тебя раньше. Третий: я помогаю тебе, а ты пишешь отказ от куратора.
Что? взвизгнула я. Это нечестно! Мне нужен куратор!
Зачем? глаза Финна потемнели. Ты бесполезна, если даже с кротом разобраться не можешь. Что, твой Дар сильно помог тебе? Собирай-ка лучше свои вещички, и езжай домой!
Я сглотнула и решительно приподняла подбородок. Нет уж, каким бы Даром меня не наградила природа, он может приносить пользу людям! Я столько усилий приложила, чтобы попасть в Клеор, так что никакой мертвый крот или самовлюбленный куратор не заставит меня свернуть с намеченного пути! Сделав шаг в сторону умертвия, я замерла. Так, и что дальше? В книгах я читала, что избавиться от призванного из мертвых можно, разрушив его полностью, или победив некроманта. Крассен далеко, значит, остается первый вариант. Да и кротне очень грозный противник, и если я его хорошенько пну, есть шанс, что он развалится сам
Сделав еще полшага, я остановилась. Нет, не могу! Пустые глазницы взирали на меня, повергая в ужас, а сам крот вдруг собрал лапы в кучу и начал раскачиваться, словно прицениваясь. Или
Готовясь к прыжку! Это я поняла слишком поздно: тельце с отваливающимися кусками плоти вдруг подпрыгнуло, метя в мою грудь. Завизжав, я прикрыла лицо руками, споткнулась и упала на траву, пребольно стукнувшись копчиком. В воздухе послышался характерный треск. Открыв глаза, я уставилась на полыхающие синие молнии, которые разорвали умертвие в полете, и теперь части тела несчастного животного валялись в разных местаходну из лап я заметила в стаканчике с вином.
Финн опустил вниз правую руку, с пальцев которой еще срывались маленькие синие всполохи.
Спасибо, выдавила я дрожащим голосом.
Смерив меня пронзительным взглядом, Финн тряхнул правой рукой, будто сбрасывая с нее капли воды, круто развернулся и ушел. Маленькие искрящиеся молнии упали вниз, в примятую траву, и на месте зеленых стеблей появились выжженные уродливые змейки.
Я все еще сидела на земле, задумчиво рассматривая следы от молний, когда появилась Рини. Всплеснув руками, соседка кинулась ко мне, помогая подняться.
Амеллин! Я тебя везде ищу, там Баллард затеял представление, целую толпу собрал, а ты словно в воздухе испарилась!
Отряхивая платье от налипшей грязи и травинок, я поведала Рини о произошедших событиях, не забыв упомянуть о предложении Финна и отзывчивости однокурсников. Выслушав меня, Рини нахмурилась.
Я не ожидала, что они так к нам отнесутся. Думала, что в худшем случае просто не будут замечать.
Думала? я сорвалась. Пережитое волнение дало о себе знать с опозданием, и я выплескивала свой страх, боль и злобу на Рини. То есть ты предполагала подобное, и все равно притащила меня сюда? И где ты была? Мы сюда вместе пришли, и вдруг ты неожиданно исчезаешь, не сказав и слова!
Успокойся, Рини примирительно подхватила меня за руку и повела прочь от лесной поляны, направляясь в сторону дома. Я отошла в туалет, думала, что быстро вернусь. Выхожу, а все идут в сторону леса, ну и я тожеа вдруг ты там? Потом смотрю: Баллард тащит за шкирку задохлика Крассена, и мне стало любопытно. Вот и все. Как поняла, что тебя в толпе нет, вернулась сюда. Не злись, а? Хочешь, в палисадник сходим?
Последние слова Рини произнесла с такой умильной рожицей, что я только вздохнула.
Не злюсь, проговорила я, помолчав минутку для пущего эффекта. К палисаднику завтра сходим, давай уже вернемся в дом и выспимся. Чувствую я, завтрашний день будет тяжелым.
К слову сказать, я немного ошиблась, предполагая, что следующий день будет трудным. Ночка тоже выдалась не из легкихкогда мы с Рини вернулись домой и расположились в своих кроватях, я услышала громкий стук в дверь. Поздний визитер совершенно не стеснялсябарабанил так, словно за ним гонятся призраки.
Мысленно насылая проклятья на голову пришедшего, я выскользнула в коридор и наткнулась на Рини в уморительной голубой пижаме с изображением белых птичек. Подобное одеяние настолько не вязалось с ее суровым выражением лица, что я рассмеялась, представив, какие пытки ожидают нашего гостя. Гость тем временем активно стучал по двери, и, судя по звукам, еще и пинал ее ногой.
Ну я сейчас, злобно проговорила Рини и двинулась в прихожую. Распахнув створку, мы с удивлением узрели мокрого насквозь Алана, который клацал зубами и дрожал.
Алан, я отступила назад, не зная, как реагировать. Что-то случилось? Почему ты мокрый?
Позволите войти? вымученно улыбнулся парень, все еще стоя на пороге. Для верности я посмотрела на небобархатную тьму украшали яркие звезды, и никакого дождя. В озеро он свалился что ли?
Проходи.
Рини посторонилась, и через минут пять, когда Алан благополучно обтерся полотенцем и пил горячий чай на диване в гостиной, я повторила свой вопрос:
Что-то случилось? Почему ты в таком виде?
А, это, Алан осмотрел себя и махнул рукой: Случайно попал под атаку Элларии. Ей рассказали, что ты сегодня обнималась с Финном, вот она и разбушевалась.
Эллария Ридли? Водный маг? как-то странно уточнила Рини.
Да, она на третьем курсе, вместе со мной учится. Вы ее знаете?
Нет, слишком быстро ответила Рини и отвернулась.
Так они с ФинномВстречаются?
Бог знает, зачем я задала этот вопрос. Личная жизнь куратора меня не волновала, но если эта Эллария склонна устраивать истерики каждый раз, когда видит Финна с другой особой женского пола, то лучше знать наверняка.
Они? Да, вроде как встречаются.
Так в чем дело, Алан? Ты же не из-за Элларии пришел? я искренне недоумевала, а Алан не спешил рассказывать причину визита. Медленно попивая чай, парень наконец признался:
Вообще-то, и из-за нее тоже. То, что рассказали про тебя с Финномправда?
Что? не поняла я. Что мы обнимались? Нет, не правда. Мой однокурсник призвал умертвие, чтобы напугать меня, я испугалась и побежала, случайно врезавшись в Финна.
А-а-а, с облегчением произнес Алан. А я уж было подумал
Мы с Рини переглянулись. Странное поведение Алана пришлось не по нраву нам обеим, поэтому моя соседка, не выдержав, рявкнула: