Мне хотелось обещать, что я вернусь, хотя бы самой себе, но лгать так откровенно не было смысла. Мало верилось в то, что дни мои будут яркими и красочными, и закончатся счастливо в кругу детей и внуков.
Да брось, Хельга. Ты ваха. Не важно, рабыня или нет, ты проклятие, которое никто не позовет в свой дом.
Кроме этого странного воина с холодными, но яркими глазами, как чистые льдинки.
Погладив ладонью цветы, я простилась с родной землей и поспешила вернуться в главный дом, ведь там, пугающий и непредсказуемый мужчина ждет свою еду.
Глава 9
Берта продолжала крутиться на кухне, и стоило мне войти, женщина бросила понимающий взгляд на мою сумку и вернулась к нарезанию капусты. Теперь я была полностью уверенна в ее облегчении.
Проклятая ваха покинет их землю и есть надежда на светлое будущее. Судя потому, как разгладилась глубокая морщина на ее лбу, она уже связала нашествие островитян Осе с божьим промыслом, и немного перестала их ненавидеть.
Цыпленок как раз испекся и, разложив его на глиняной тарелке и подкинув пару печеных картофелин, я, прихватив маленький бочоночек с пивом, направилась в оккупированную спальню нашего ярла, в которой, не сменив позы, меня ждал кин Хальвор.
Мужчина словно не двигался все это время, но светлая рубаха и тканевые брюки говорили об обратном, и мысленно я перевела дух, что не придется лицезреть его голое тело, которое пугало. Меня настораживала сила, таящаяся под кожей, аура и взгляд внимательных глаз. В нем все доводило до напряжение, с которым я никак не могла сладить.
- Собралась?Спросил он, стоило мне толкнуть дверь и попасть внутрь.
- Да, кин.
- И где твои вещи?
- Вот.Я поставила тарелку и пиво на небольшой стол перед постелью, и развернула сумку, болтающуюся за спиной.Мои вещи.
Он приподнял брови, словно раздумывал над моей понятливостью:
- Это все?
- Да, кин.Я, в привычном для себя жесте, немного склонила голову, чувствуя себя неловко за свои пожитки.
- Это вся твоя теплая одежда?Он указал длинным пальцем с перстнями в виде тонких переплетенных цепочек на мой жилет, который тут же захотелось снять и спрятать, отводя от себя его внимание.
- Еще есть полушубок, но сегодняшней ночью он остался в зале.
- Нет, не подходит.Он мотнул головой и сел, пододвигая к себе еду.Сядь.
Опустившись на соседний край кровати, я немного поджала ноги, неосознанно прячась.
- Ешь.Вырвав сустав лапки у тушки, мужчина протянул мне зажаренное мясо, даже не посмотрев. Словно не сомневался в том, что я его возьму, и, смирившись с его уверенностью, я приняла еду и маленькими кусочками принялась отправлять ее в рот.Твоя шуба слишком тонкая. Ты замерзнешь в дороге.Рассуждал он вслух, даже не требуя мой ответ.Вещей тоже слишком мало и я уверен, что они такие же бесполезные. У кого здесь можно раздобыть шубу?
- Возможно у кина Сархорна, остался мех с прошлой зимы.Ответила я, стараясь не проглатывать мясо, а хотя бы немного пережёвывать.
В последний раз я ела дичь несколько месяцев назад. Как не пыталась, но охотницей мне стать так и не довелось, приходилось питаться тем, что успела вырастить за лето и найти в лесу, иногда балуя себя куриными яйцами. И сейчас я буквально трепала выданный мне кусок, борясь с желанием облизать кости.
- Выйди во двор и позови мне Бруни.Он помахал мне пальцами, поторапливая, и подскочив на месте, я, не выпуская свои драгоценные остатки трапезы, выскочила за дверь.
Бруни, Бруни И как мне найти его?
Не смотря на уже почти обеденный час, главный дом клана был практически пуст, что в сравнении с прошедшими днями было несколько странно. Нигде не валялись пьяные тела, не звенело оружие и громкие разговоры, привычные для захватчиков, не разрушали тишину.
Остановившись в уголке, я дожевала свой завтрак, блаженно застонав, и, выйдя во двор, бросила кости серому псу, заметившему сладкие объедки, пока я, вытерев руки о передник, обвила двор глазами.
Это точно были сборы.
Отоспавшиеся варвары поднялись и торопливо, но слаженно собирали скарб, цепочкой утаскивая вещи в сторону берега к своим драккарам. Они что-то обсуждали веселыми голосами людей, которые собираются домой и чуть в стороне от этой толпы я увидела тех самых мужчин, что вчера делили стол с Хальвором.
- Прошу прощения, кины. Мне необходимо найти кина Бруни.Набравшись смелости, сказала я, подойдя ближе к ним.
- Зачем тебе крепыш, малая?Мотнув длинной бородой, увешанной блестящими плоскими кругляшками, спросил мужчина, складывая тяжелые руки на груди.
- Его ищет кин Хальвор.
- С какой целью?Меня все сильнее затапливало смущение и неуверенность.
Семеро крепких мужчин возвышаясь надо мной, внимательно рассматривали мою персону как объект для изучения, словно блошку, ненароком заскочившую в постель, но крайне любопытную.
- Мне не известно, кины.
- Ну раз ищет, то пойдем.Тот самый мужчина, что отвечал на мои вопросы, отделился от толпы и направился в дом.Да и ты не отставай.
Не оставалось ничего кроме как поклониться оставшимся варварам, проводившим меня внимательными взглядами и поспешить за быстрым, не смотря на комплекцию, Бруни.
Если я все правильно поняла.
Возле дверей спальни, я притормозила, убедившись, что требуемый кином человек зашел и, прижавшись спиной к двери, присела на корточки.
Если так и дальше будет продолжаться, то все не так уж плохо. Меня накормили, озаботились моей одеждой и вроде как не обижают. Не сказка конечно, да и свобода моя, хоть и относительная теперь под большим вопросом, но смею ли я желать большего? Конечно, нет. Не убили и то хорошо. А может и не очень.
Пока я погрязла в своих рассуждениях, кин Бруни вышел из спальни, бросив на меня не понятный взгляд и резко схватив за плечи, поставил на ноги.
- У вас все такие тощие?Как бы между делом спросил он, осматривая меня со всех сторон.Кожа да кости. Ни одной нормальной девки, и мужики хлипкие как соломины.
Не зная, что ответить я потеряла тот момент, когда мой ответ еще требовался.
Словно приценившись, кин отпустил меня и, развернувшись в сторону выхода, быстрым шагом покинул коридор, оставляя меня с кучей вопросов, которые я не посмела бы произнести вслух.
- Хель! Иди сюда!Голос кина Хальвора вывел из ступора, и подпрыгнув, я поспешила выполнить приказ.
Глава 10
Мужчина уже доел и, сложив кости на тарелку, медленно потягивал пиво прямо из бочонка, откупорив пробку. Только увидев пену на его верхней губе, я поняла, что не принесла чарку, и варвар был вынужден пить как смог.
- Видимо, про полную чарку пива ты поняла меня буквально.Усмехаясь, сказал он и тыльной стороной ладони вытер влажные губы.
- Простите, кин. Совершенно вылетело из головы.Я неосознанно сделала шаг в его сторону, но оступившись, остановилась, не смея продолжить движение.
Он опалил меня нечитаемым взглядом и, судя по съехавшимся к переносице бровям, моя остановка не пришлась ему по душе, и мужчина властно протянул руку, призывая меня подойти к себе.
Каждый шаг замерялся ударом сердца. Столь медленно оно билось. Из груди вышел весь воздух, и сжавшиеся легкие не позволяли их наполнить, подталкивая меня как можно быстрее подойти к нему, узнать, что ждет дальше.
Протянуть руку в ответ я не смогла, просто по тому, что не была уверенна, что ему нужно именно это, но наперекор моих слов, мужчина поймал мое припухшее за ночь запястье и, не отводя глаз, провел по нему кончиками пальцев.
- Ты трусишка.Словно между делом заявил он, вытягивая откуда-то из-под покрывала кожаный браслет с такой же металлической пластиной как у него.Но ты не должна бояться. Страх, всего лишь ощущение. Но его можно заменить множеством других, более сильных.
- Например?
- Например, ярость. Гнев. Кровожадность. Уверенность. Все что угодно, только не страх.Когда браслет застегнулся на моей руке, я успела заметить высеченные руны, почти такие же, как и у того, кто его надел, замечая, что он полностью скрыл под собой метку вахи. Ты научишься. И я тебе помогу. Теперь, - он поднял мою руку у меня перед лицом, позволяя рассмотреть «подарок» вблизи.Ты принадлежишь мне. И никто из клана Осе и не только они не посмеют причинить тебе вред, обидеть или отругать, понимаешь?