Я стремительно подошла к окну, выглянув на улицу.
На противоположной стороне как раз двое мужиков с покрасневшими злыми мордами оголтело спорили, размахивая руками и брызжа слюной, потому что, зазевавшись, не сумели разъехаться на своих повозках и нечаянно столкнулись.
Но терпкие словечки, которыми, судя по всему, они не ограничивались, выясняя, кто прав, а кто виноват, были громкими, потому что толпа, собравшаяся вокруг, заинтересованно прислушивалась к забористым оборотам просторечья, лишенного всякой дипломатической шелухи. Точнее, прислушивались одобрительно ржущие мужики и подростки, а женщины срочно утягивали оглядывающихся детишек от греха подальше, чтобы не травмировать детскую психику, которая была не в силах совместить услышанное с визуальной картинкой противоестественных родственных отношений обоих разгоряченных мужиков, поливающих друг друга почем зря.
Обычно мне хорошо было слышно в окошко, если возникала такая нештатная ситуация дорожно-транспортного происшествия, а сейчас я наблюдала немую картинку, словно в записи на кристалле, у которого отсутствует звук. Не может же быть, чтобы у меня под окнами зараз собралось столько глухонемых?!
А это означает...
Блин! Я кинулась к броши, поняв, что Полог Непроницаемости продолжает окутывать мою квартиру.
А вдруг Цай уже приходил?!
Судорожно схватив украшение, я с удивлением обнаружила, что брошь расстегнута, значит, заклинание не должно действовать...
Попробовала высунуться в окошко - нет, словно на невидимую стену наткнулась!
Метнулась к двери, распахнула, но выйти-то не могу! Вот она - лестничная площадка передо мной, но как в той сказке - близок локоток, да зубок короток...
Начиная злиться, что еще за шуточки? Вновь застегнула-расстегнула брошь - мало ли, не сработала с первого раза?
Но нет, как нарочно, ничегошеньки не изменилось!
Как это? Неужели 'заклинило'?
Ну, блин, Цай! Не мог сделать нормальное, что ли?
И что мне теперь делать?
С кошаком или без него, мне в банк надо!!!
Я разнервничалась: а вдруг он приходил, звонил, стучал, а я не слышала?
Что же мне теперь до вечера тут сидеть?
Того гляди и впрямь Веник успеет вернуться.
Только мне его еще и не хватало!
Хотя... толку-то, что он придет - все равно внутрь попасть не сможет.
Блин!
Блииин!!!
Я снова потискала брошь, рискуя напрочь отломать застежку, но успеха мне это действие не принесло. Я по-прежнему находилась под защитой Полога Непроницаемости, сооруженного чужим заклинанием, и даже при всех моих способностях, я бы не смогла его снять, потому как этого мы в Академии еще не проходили в отличие от старшекурсников.
С отчаяния кинулась к окну, может, меня никто и не услышит, но если помахать руками, может быть, хоть привлеку к себе внимание прохожих и сумею жестами объяснить свое бедственное положение? И кто-нибудь додумается вызвать настоящих магов, с дипломами? Такие недоучки, как я, все равно мне ничем не помогут...
Ыыыы...
Вот засада!
А у меня из еды только малюсенький кусочек тортика остался. И куча денег, которые вряд ли материализуются в каравай хлеба.
Вот это я попала!
Ну, Цай, кошак ты драный! Где ж тебя носит-то?!
Я даже затрудняюсь сказать, какие чувства меня сейчас переполняли больше - расстройство или злость на этих бестолковых нелюдей, из-за которых у меня одни проблемы!
Все мои романтические бредни и предвкушение от милой прогулки по городу с симпатяжкой котом-оборотнем унесло напрочь, как весенний порыв ветра уносит осыпающиеся лепестки цветущих деревьев в яблоневом саду...
Не знаю, отчего вдруг появилась такая поэтическая ассоциация, возможно, оттого, что, как я и говорила, романтики все же хотелось, но в данный момент, мне уже было действительно не до глупостей.
Зла не хватает на этих бездарей, не умеющих ничего сделать толково, да и на себя тоже - нафига, спрашивается, я с ними связалась-то?
Ну да, мои размеренные серенькие будни стали гораздо веселее и волнительнее, но вот такого ли 'праздника' я ожидала?
Что-то пока перестроиться не получается. Я как-то не привыкла находиться в центре внимания и попадать из одной стрессовой ситуации в другую, не успев отдышаться...
В общем, когда я подскочила к окну, то чуть не завопила от радости, узрев на улице кошака, пытливо гипнотизирующего мои распахнутые окна. Судя по его недовольному выражению, Цай уже заждался меня. Вообще-то, по отзывам, он отличался завидной пунктуальностью, и, скорее всего, пришел за мной вовремя.
Ну вот, так я и знала! Наверное, пока я в окно пялилась, он в дверь ломился, и наоборот, поэтому мы пока и не встретились.
Забыв на время про то, в каких именно выражениях собиралась ему высказать за переставшее работать заклинание, я приветливо помахала рукой.
В ответ Кошачий Князь тоже вяло махнул, и жестами попытался донести до меня простую вещь - мол, расстегни брошь, тупица!
Про 'тупицу' это я так, образно. Надеюсь, он все же обо мне так нелестно не думает...
Я показала ему расстегнутую брошку, уповая, что на зрение зеленоглазая мечта половины девчонок (та, которая не грезит Венькой) не страдает.
К моему огромному облегчению, он увидел и, нахмурившись, жестами показал, чтобы я еще раз застегнула-расстегнула ее.
Что я ему и продемонстрировала наглядно.
Однако ожидаемого эффекта сие действие не произвело. Кошак пожал плечами - мол, сам не понимаю, что еще за фигня творится?
Э, нет, пушистенький, так дело не пойдет!
Я уперла руки в бока и укоризненно покачала головой, осуждая, дескать, сумел поставить - снимай, давай!
Цай задумчиво поскреб в затылке. Потом махнул мне отойти от окошка, сосредотачиваясь на том, чтобы взломать собственное заартачившееся заклинание...
***
Предвкушающий расстройство свидания противного кошака и Альены, Айвен бодро шагал к дому человечки. Его гениальный проект по предотвращению их планов, игнорирующих его персону, удался.
Ох и возрадовалась же душа Рыжика, прямо-таки возликовала, когда он застал беснующуюся Альену, маячившую в окнах ее квартиры, не в состоянии выбраться на волю, и озадаченно пыхтящего Цая, раскрасневшегося от тщетных попыток убрать его заклинание.
'Альенка именно мне, а не какому-то кошаку необходима, так что, не обессудьте, голуби, никуда вы без меня не полетите!' - радовался Айв, чуточку злорадствуя из-за неудачи соперника.
- Ааа, вредитель ревнивый, явился?! - сердито бросил Цай, напряженно удерживая какие-то невидимые простым обывателям магические нити сложного плетения, в которых он окончательно запутался.
К чести Князя независимого Рода, он довольно быстро разобрался, что с его-то собственным заклинанием Полога Непроницаемости все в порядке, и здесь просто имеет место быть еще один, посторонний.
Откуда он взялся, ни сам Цай, ни Альена понятия не имели. Однако же и отследить, кто же умудрился так нашкодить, не представлялось возможным, так как этот 'кто-то' догадался подчистить за собой остаточный магический след, не оставив так сказать 'подписи', правда, эта уловка демону не помогла.
Путем логических измышлений и исключением 'виновников', Альена с Князем (общаясь чудовищным языком жестов, частично изобретенном этими двумя тут же, так как настоящего они не знали, но могли друг друга только видеть, а не слышать), довольно быстро пришли к единому мнению, что это проделки Веньки. И зеленоглазый оборотень опрометчиво взялся расплетать чужую вязь сложной волшбы. Вот только он не учел, что демонское отродье туда добавило свои секретные 'ингредиенты'.
Айв постарался на совесть, и поставил не простой Полог, как в учебнике, а с какими-то ловушками и гадкими западнями.
Впрочем, этого и следовало ожидать. С этих демонов-то, особенно с высших, станется на ровном месте подгадить.
Князь Независимого Рода котов-оборотней тоже был далеко не прост, но все-таки не ожидал, что Рыжик подкинет им такую подлянку. Взломать-то у него получилось... вот только зря Цай это сделал.
Представить и предположить, что кроме Полога, Айв закрыл квартиру человечки еще и мощнейшим антителепортационным Щитом, наверное, никто не смог бы.
Обрывки энергетических линий Полога, вместо того чтобы раствориться в пространстве, столкнулись с плетением Щита....
В результате, вместо легкого и красивого жеста в виде вызволения Альены, ставшей узницей в собственной квартире, получилось неизвестно что...
Да и сам Цай не ожидал, что лишь хуже испортит все своим вмешательством, так что теперь и Айвен задумчиво стоял рядышком, соображая, как же сейчас этот клубок обрывков магических нитей распутывать?
Разбираться теперь предстояло им вдвоем.
Парни озадаченно переговаривались, шипя друг на друга, словно два бродячих кота над рыбьей головой, не забывая ехидно пройтись по поводу умственных способностей и криворукости оппонента.
А сделано было нечто! Такого наверняка даже опытные преподы в своей практике не встречали.
Альена, устав разоряться впустую, все равно ни один, ни другой на нее больше внимания не обращали, поглощенные созерцанием сотворенного, покрутив пальцем у виска, пошла доедать свой тортик.
От переживаний у девушки разыгрался аппетит. Да и время близилось к обеду...
Чтобы скоротать томительные минуты ожидания, когда же эти два олуха выпустят ее из плена, Альена решила пока снова полистать конспекты. Настроение у нее было боевое, зла не хватало на этих придурков - столько времени впустую угрохали, неучи!
В общем, когда совместными усилиями, ребята все-таки справились и сняли этот дурацкий Полог, возведенный Айвеном, и в квартиру человечки ворвался уличный шум, Альена, завопив от радости, отшвырнула тетрадь с конспектами и, подхватив кошель с деньгами, опрометью спустилась вниз. И даже не стала ругаться на слегка сконфуженных неувязочкой старшекурсников, пообещав им, что выскажет свое 'фэ' позже.
Но как они не торопились, до закрытия банка на обеденный перерыв, все-таки не успели...
Подергав монолитную дверь, хотя часы на ратуше (как раз напротив здания банка, если пересечь площадь) показывали пять минут второго, Альена издала горестный вопль, и грозно обернулась.
- Альеночка, ты только не шуми, ничего непоправимого ведь не произошло! - тут же состроил уморительную морду лица Айвен, до глубины души удивив Цая. Вот уж оборотень никогда не мог подумать, что однокурсник способен на такие ужимки.
Однако тут же сориентировался, глядя, как готовая их растерзать человечка, прониклась отчаянной попыткой Айва загладить свою вину, и теперь изо всех сил старается удержать улыбку, и не рассмеяться. Ссориться с девчонкой ему не хотелось. К тому же, Цай чувствовал себя немного неловко, что им с демоном пришлось слегка попозориться перед человечкой при снятии заклинания, так что он тут же присоединился к своему товарищу по несчастью, оказавшимся объектом упреков.
- Альен, да ладно тебе! - подхватил Цай. - Всего-то часок придется где-нибудь поблизости перекантоваться.
- Целый час!!! - возвела очи к небу человечка.
- Альен, ты не переживай, я найду, чем тебя занять, - осторожно предложил Рыжик, незаметно оттеснив Цая.
- Эй, любезнейший, - насмешливо постучал оборотень демона по плечу. - Я сам найду, чем занять девушку. Ты разве сам никуда не торопишься?
- Я? Нет, не тороплюсь, а ты-то тут что забыл?
- А у меня с Альеной занятие назначено. И я тебе уже все объяснил, по-моему, - попытался напомнить Князь Независимого Кошачьего Рода.
- Это, по-твоему, - фыркнул Айвен. - А, по-моему, ты вполне можешь где-нибудь погулять самостоятельно. Во сколько у вас занятия назначены? - резко обернулся Рыжик и пристально взглянул в глаза оборотню.
- Ну... мы так просто не договаривались, - слега растерялся парень.
- Тогда у меня супер предложение! Мы пойдем в какой-нибудь ресторанчик, и вы позанимаетесь...- не стал добавлять Айвен вслух: '...у меня под присмотром'.
- Эээ... как это? - не согласился Цай, лихорадочно ища причину для возражения. - А доску где возьмем? Нам аудитория нужна.
- На листочке нарисуете все, что необходимо, - не сдавался Рыжик.
- Да ну вас! - не выдержала Альена. - О чем вообще разговор? Заниматься надо, сосредоточившись, а в ресторане нас отвлекать будут. И вообще, Веник, это ты к нам примазался! А я сейчас найду себе занятие, раз время свободное появилось, - обронила девушка, направляясь в ближайшую булочную.
Парни недобро переглянулись, и поплелись вслед за ней, не совсем понимая, что она задумала.
В булочной Альена выбрала большую сдобную булку и, расплатившись, тут же отломила краешек, с удовольствием запихнув в рот.
- Альена! Ты голодна?! - спохватился Айвен. - Пошли в ресторан! Поедим нормально. Нечего всухомятку давиться.
- Я - за! - тут же поддержал идею Цай. - Альена, я приглашаю!
- Это я первый предложил, - нахмурился демон.
- Можешь сам за себя заплатить, - не стал возмущаться оборотень, - а девушку я угощу, в компенсацию ее вынужденного заточения из-за некоторых придур...
- Сам такой! - перебил Айв.
- Ладно, - вздохнув, согласился кошак, - из-за нас обоих.
- Нет, мальчики, в ресторан я не пойду, - покачала головой Альена. - Пошли лучше в парк, лебедей и уток кормить, а?
- Уток? - не поверил Цай, последний раз развлекаясь таким образом в далеком детстве, когда его выгуливала нянька.
- Точно, созерцание природы, особенно водной глади, успокаивает, - подхватил Айв, не понаслышке знавший, как умеет вредничать человечка. Ругаться и выслушивать упреки из-за того, что они опоздали в банк, демону совершенно не хотелось. Раз ей хочется кормить гусей-лебедей или уток - можно и покормить, да хоть крокодилов!
На самом деле ему хотелось, чтобы Цай испарился куда-нибудь чудесным образом, и они остались с Альеной наедине. Рыжика весьма раздражало присутствие третьего в их компании. И еще где-то внутри царапалась притаившаяся ревность - и куда это, спрашивается, Альенка так вырядилась, словно не по делу собралась из дома выходить, а на свидание?
- Ну, может, все-таки, в ресторан? - заискивающе похлопал ресницами оборотень, щуря свои зеленые глазищи. - Я немного проголодался...
- Вот, точно! - обрадовался Айвен. - Ты давай, иди, подкрепляйся, а мы пока уток покормим...