Вижу, Миранда, тебе понравилось здесь,заметила леди Кэрол, не без улыбки наблюдая за мной.
Я бы хотела что-нибудь взять почитать. Вы не против?спросила так, на всякий случай. Нельзя сказать, что вместе с книгой я собиралась прятаться весь завтрашний день, чтобы не встречаться с семейством Виатор. Но кое-какие мысли на эту тему действительно мелькали.
Конечно,леди всплеснула руками.Ты можешь брать все, что хочешь. Каталог на столе.
Стоять и просто смотреть на леди было несколько неловко. Мне уже хотелось чего-нибудь взять и почитать. Желательно, чтобы рядом никого не было. Неспешно прошла между стеллажами. Романы, история, какие-то трактаты, книги по магии. Я уже собиралась распрощаться с этим занятием, пробежалась взглядом снизу вверх. Взгляд застыл на потертой серебристой надписи, сделанной на корешке «Межмировые порталы. Их особенности». Сердце заколотилось чаще, а глаза уже выхватывали и другие книги «Основы построения пространственных перемещений», «Труды великого магистра...» И прочее, связанное с порталами. Я сглотнула, понимая, что очень хочу узнать содержание этих книг.
Что-то заинтересовало?Леди Кэрол была сама любезность.
Да. Вот это. Я могу взять с собой?Выхватила первое, что попалось под руку с полки перед глазами.«Природа Ландрии[1]».
Да уж. Взяла. Ну ладно, хоть картинки посмотрю. Зато будет повод вернуться.
Хороший выбор. Я думала, юных девушек тянет к любовным романам,умилилась леди Кэрол.
И пока я не нашла что ответить, послышался голос Даррена:
Матушка, Мири, где вы?
А вот и виновник этого балагана. Прибила бы! Как он посмел меня оставить со своей матерью?! А если бы я выдала нас?
Как мило у него это прозвучало,в очередной раз всплеснула руками герцогиня. Именно в этот момент Дар предстал перед нами. Леди Кэрол, глядя на своего драгоценного отпрыска, продолжила:Похоже, мой сын и впрямь сделал выбор.
Какой еще выбор?!
И так это у нее получилось восторженно, что я задумалась. Так ли важно происхождение для герцога. Или дело в чем-то ином? К примеру, выходки сына гораздо хуже, чем он рассказал мне. Дело не в десятке девиц, а в сотне? Представить подобное никак не получалось. Как-то все несчастные не умещались в единую картинку и это рассмешило. Нет, тут что-то не то.
Герцогиня не видела, какое грозное лицо я состроила ее сыну. И пусть мы мало знакомы, но я уже знала достаточно, чтобы нахмуриться и стиснуть свободную руку в кулаке. Это же надо, так меня подставить! И пусть расхлебывать потом придется ему самому, но мне стало неудобно перед доверчивой женщиной. Некрасиво это и нехорошо.
Ты потерял Миранду?поинтересовалась леди Кэрол.
Вас обеих,ответил Дар.Мам, отец просил найти его. Какое-то важное дело.
Отец? Тогда я тебя покину, Миранда. В другой раз договорим. У нас ведь будет время посекретничать. Да, милая?Леди Кэрол задорно подмигнула мне и ушла, оставив нас с Даром вдвоем.
Ну?!грозно поинтересовалась я, совершенно не желая делать вид, что все в порядке.Рассказывай, зачем ты сюда меня привез? Только правду. Иначе тебе придётся искать другую невесту.
Нарушишь наш договор?улыбка в уголках губ парня показалась мне неприятной. Угрожающей. Словно он считал меня не особо умной и церемониться не собирался.Хочешь поэкспериментировать над собой?
Нет,усмехнулась я, при этом совсем не ощущая веселья.Просто допущу какую-нибудь ошибку и исключительно по незнанию. Потому что если хоть сколько-нибудь уважаешь свою семью, то никогда не приведешь домой совершенно незнакомую девушку.
Молчание длилось каких-то несколько секунд, после чего Дар произнёс:
А кто сказал, что я о тебе ничего не разузнал? И потом, не вижу особого смысла трепаться. Ты моя девушка, а не чья-то. К тому же знаешь более чем достаточно. Мне кажется, Миранда, ты уже переигрываешь.
Последние слова Даррен произнес с нажимом и намеком, что не стоит лезть дальше положенного. И я бы непременно вняла, не испугалась, но точно махнула рукой. Только меня эта речь раззадорила. Как он не понимает, мы лишь сегодня прибыли, а расспросы множатся как снежный ком?! И на этом очень легко засыпаться.
Тогда почему твоя мама так рада моему появлению? Я ведь не аристократка. Или ты бракованный?На всякий случай осмотрела парня с головы до ног. Может, есть скрытое уродство? Под одеждой.
От моих слов лицо парня вытянулось, словно на ум ему пришло что-то неприличное. И он бы точно непременно что-то сказал. Я видела это по кривой усмешке, промелькнувшей на губах. Но именно в этот момент раздался какой-то шорох. Он был столь неожиданным, что я дернулась, пытаясь определить источник звука.
Мыши,философски заметил парень, потянувшись ко мне. Подхватил прядь моих волос, задумчиво потер между пальцами.Наверное, давно не обновляли заклинание. Надо предупредить Кресса, чтобы прислал сюда кого-то. Так всю библиотеку сожрут и ни одной книги не оставят.
А ты как маг не можешь помочь?Я скосила глаза, наблюдая за Виатором. С каким-то странным вниманием он продолжал изучать мои волосы. Даже показалось, что этот процесс ему нравился.
Хочешь, чтобы я развалил тут всю библиотеку?ухмыльнулся Дар.
В ответ я фыркнула. Фантазия работала хорошо, а книги будет жалко, если этот маг кинется искать грызуна. От наших угроз он даже замолчал.
Развлекаетесь?раздался голос от входных дверей.
Мы с Дарреном резко обернулись. Я точно помню, что дверь была прикрыта. Увлеченные спором, мы даже не заметили, что кто-то решил нам помешать.
Кларк?произнес мой спутник.
Ой!пискнула я от боли. Дёрнулась посмотреть кто там появился и натянула волосы, что были в руках парня.
О чем спор?поинтересовался Кларк, двинувшись нам навстречу. Короткие светлые волосы и цвет глаз делали молодого мужчину похожим на всех детей Виатор сразу.Миранда, что читаешь?
Я смотрела на приближающегося родственника Дара и видела в нем отражение повзрослевшего Даррена. Замечу, что итог мне нравился. Даже прокурор при всей своей грозности в этом возрасте все еще оставался интересным мужчиной. Такое вот семейное наследие рода Виатор.
Любишь путешествия?предположил Кларк, приблизившись ко мне.И где тебе удалось побывать?
Почти нигде. Поэтому не могу ответить ничего конкретного,честно призналась я. В моем настоящем мире мне очень нравилось на каникулах уезжать к бабушке в деревню. Помимо природы, там были друзья, ради которых я так стремилась за город. Но об этом тут точно не расскажешь.
Поежилась от ощущения, что каждое слово Кларк произносит не просто так. Интересно, кто он по роду занятий. Тоже какой-нибудь законник?
Мири, мы это исправим,пообещал Даррен, встав еще ближе ко мне. Рука парня коснулась плеча, и я не без раздражения подавила желание треснуть по наглой конечности.Брат, какими судьбами сегодня ты здесь? Я слышал, у тебя сейчас много работы.
Не рад?с интересом вскинулся Кларк. Его эта милая братская перепалка явно развлекала.
Рад,не стал отпираться мой товарищ по договору.
Я чуть не открыла рот от удивления. Вот так родственные отношения. Понятно, что парни в любом возрасте соперничают везде и всегда. Но хоть сейчас при постороннем человеке могли бы сдержать свой нрав? Или не видели смысла. Непростые детки у прокурора. Я-то думала, что одна играю роль гвоздя программы. А нас таких несколько.
И я.. .Рад,отозвался Кларк.
Старший брат Даррена прошелся вдоль ближайшего стеллажа и развернулся. Глаза мужчины весело сверкнули, словно он собирался сказать что-то очень забавное, но еще не решил, стоит ли. На какой-то миг мне показалось, что он скажет какую-нибудь шутку, разрядит обстановку. Однако каждый из Виаторов был полон сюрпризов на свой манер.
Миранда, как ты думаешь, стоит ли тратить время на того, кто никогда не сможет до конца быть твоим?
Я внимательно посмотрела на Кларка, пытаясь понять, что за всем этим стоит. Конечно, это не мое дело, да и подружка-то я фальшивая. Только любопытство разобрало, хоть интересуйся напрямую.
То есть?Спросила коротко, не вдаваясь во всякие там подробности.
Мезальянс,немедленно ответил Виатор.
Хитрое выражение глаз молодого мужчины настораживало. Догадался? Устроил проверку? Или потешается надо мной как над наивной девицей, мечтающей из Золушки стать принцессой. Только мне это совершенно не нужно и не волнует ни капельки.